Катрин Монтес

Игровой персонаж

Полное имя:	Катри́н Монтéс
Класс:	Крылатая
Дата рождения:	01.08.1996 (9 ка́льда)
Город проживания:	Исла Парадисо
Род деятельности:	Руководитель квеста "Phantomorte"

Предыстория

Один злится и швыряет в стены телефон, при этом заверяя что уже "по-о-офиг", другого конкретно накрыло депрой. Что же это за Катрин такая у вас, м? Мне теперь ну прям очень хочется с ней поближе познакомиться.
© Венлинг Мэй

Катри́н Мари́л Элиан Монтéс (род. 1 августа 1996, Бриджпорт, Атлантис, Атлантия). Родилась в семье Нэйоми Холт и Роберта Монтес, была нежеланным ребенком, воспитанием занимался младший брат Нэйоми. Родители погибли в автомобильной аварии, когда Кэт было шесть лет, тогда же опеку над ней оформил дядя Эндрю и перевез жить к себе. В детстве испытывала трудности в социализации и находилась долгое время на домашнем обучении.

Когда Катрин исполняется семнадцать, при загадочных обстоятельствах бесследно исчезает её дядя. Его быстро признают умершим, а по найденному завещанию в наследство девушке достается крохотная квартира-студия в Бриджпорте. Тогда же связалась с преступной шайкой (была влюблена в парня), но никогда в серьезных делах не участвовала. В 18 лет решила все начать заново и прервала все контакты.

1 год эЛ.

Случайные встречи и новые знакомства в Бриджпорте

День для Катрин начался довольно сумбурно. В поисках аспирина, в своей уже ставшей притчей во языцех огромной футболке кислотно-лимонного цвета, она влетела в Торговый центр "1000 ламьих мелочей". Там, в тату-салоне, она едва не сбила с ног некоего Хельги, который, к её удивлению, оказался мужчиной с именем "как у её бабушки". Благодаря ему и тату-мастеру Эйдану Бруксу, аспирин был найден, хоть Катрин и пришлось выслушать пару колкостей по поводу своего вида и возможного похмелья. Там же она столкнулась с недовольным взглядом рыжеволосой Гвен Шепард, которой мысленно показала язык. Смутившись от расспросов, Катрин быстро ретировалась.

Позже, немного придя в себя и раздобыв немного денег, она вернулась в кафе в том же торговом центре. Там её внимание привлек улыбающийся молодой человек, Хьюго Зейдлер. Не долго думая, Катрин подсела к нему, завязав разговор, который быстро перетек в поход в музыкальный магазин за вожделенной пластинкой ранних The Beatles. Хьюго оказался весьма мил: угостил пирогом и даже добавил недостающие пять долларов на покупку пластинки, за что удостоился благодарственного поцелуя в щеку и номера телефона Катрин. Катрин, верная себе, много рассказывала о своей любви к музыке, унаследованной от дядюшки, и своей коллекции винила.

Вечером того же дня, после недолгого пребывания дома, где её осаждала какая-то старушка, Катрин вновь выбралась в город. Из чистого любопытства она забрела в здание, оказавшееся Симлендским Бюро Расследований. "Оля-ля-ля, мать моя Жизель Монтес. Зачем меня занесло к копам?" – подумала она, но отступать было поздно. Пытаясь незаметно осмотреться и даже заглянуть в чужой компьютер, она была поймана с поличным специальным агентом Ларсом Ибсеном. Изобразив неуклюжую растерянность (и чуть не разбив цветок), Катрин представилась и попыталась обаять агента. К её удивлению, Ларс, хоть и отнесся к её истории скептически, не стал её задерживать, а даже согласился на гипотетическую встречу на следующий день и взял её номер телефона. Катрин, послав ему на прощание воздушные поцелуи, поспешила удалиться, размышляя о специфичности профессии людей, работающих в подобных местах.

Вечер закончился тем, что Катрин, переодевшись из своего "лимонного балахона" в более привычные джинсы и футболку, решила отправиться дальше по городу, оставив за спиной странные знакомства и неудавшуюся попытку шпионажа. Она успела прослушать новую пластинку, приготовить ужин из остатков макарон. Едва сбежав от бдительной соседки, Катрин Монтес не придумала ничего лучше, чем отправиться в Бар "Полтергейст". Там, заказав текилу, она громко поведала всем присутствующим о своих злоключениях в СБР и о "жутко серьёзном молодом человеке с глазками" – Ларсе. Что было дальше той ночью, стерлось из её памяти, и очнулась она уже под утро в своей кровати, смутно припоминая лишь открытое окно. Решив, что дома сидеть скучно, да и соседка опять будет недовольна музыкой, Кэт снова выбралась из квартиры через окно и направилась в Экологический городской парк Авроры.

Безумства продолжаются: от парка до кафе и снова в СБР

В парке её неугомонная натура не дала ей скучать: сначала она пыталась "починить" остановившиеся часы, показав им язык, и танцевала под музыку из телефона. Затем её внимание привлекла пара – Ганс Гюнше и Элен Демолье – обсуждавшая маньяков. Получив СМС от Хьюго, Кэт пригласила его присоединиться. Вдвоем они устроили небольшой переполох, напугав Ганса и Элен громкой музыкой. Знакомство с Гансом вышло напряженным и полным колкостей, особенно на темы смерти и предпочтений "маньяков"; Катрин не лезла за словом в карман, а Ганс в итоге поцеловал ей руку, чем немало смутил. С Элен же, напротив, завязалось приятное общение: они быстро нашли общий язык, обменялись любезностями в стиле Шам ле Сим (откуда Элен была родом), номерами телефонов и договорились о будущей встрече. Хьюго, почувствовав себя третьим лишним и не дождавшись от Катрин внятного ответа на предложение проводить, ретировался. После ухода новых знакомых Катрин, присев на лавочку, незаметно для себя уснула прямо в парке, а проснулась уже под утро от холода.

Вернувшись домой, Кэт провалилась в тяжелый сон, в котором ей снова явился кошмар из детства: старый особняк и пропавший дядя Эндрю. Проснувшись от собственного крика, она долго не могла прийти в себя. Ближе к вечеру того же дня раздался звонок – это был Ларс Ибсен. После недолгого разговора они договорились встретиться у Торговый центр "1000 ламьих мелочей". Катрин, нарядившись в свою любимую футболку с надписью "В этой футболке я убиваю зомби!", отправилась на свидание.

Встреча с Ларсом прошла в Кафе "Телескоп". За ужином они много разговаривали: Катрин пыталась подколоть Ларса очень острым соусом (безуспешно), немного рассказала о своей любви к музыке и с грустью упомянула дядю. Кульминацией вечера стал медленный танец под музыку из автомата, во время которого Катрин, не в силах сдержать эмоции, обняла Ларса, хотя и побоялась признаться в своей внезапной тоске. Романтический вечер был прерван экстренным СМС для Ларса: его коллеге Жану Лавалю требовалась помощь в СБР. Недолго думая, Ларс предложил Катрин "спасти мир", и парочка снова отправилась в уже знакомое ей здание.

В СБР Ларс велел Катрин оставаться в машине, но её жгучее любопытство взяло верх, и она прокралась внутрь следом. Там она едва не попалась на глаза Ларсу, который беседовал с Хельги Магваером (тем самым, из тату-салона!), пришедшим с информацией о пропавшей девушке. Пытаясь остаться незамеченной, Катрин столкнулась с эксцентричным профессором Жаном Лавалем, который принял её за другую "белобрысую" и попросил фуксии для чая. Катрин, смекнув, что это шанс отвлечь ученого и остаться в тени, пообещала приготовить ему чай в обмен на молчание. Их попытка чаепития на импровизированной кухне была прервана хаосом: в кабинете Ларса Хельги случайно устроил короткое замыкание, пролив кофе на провода. Искры, дым, а затем сработала система пожаротушения, залив всё пеной под вой сирен. В довершение всего, в здание ворвалась полиция во главе с незадачливым шефом Антонио Гонсалесом, который тут же вывел себя из строя, поскользнувшись и ударившись собственным огнетушителем. Ларс, к удивлению Катрин, хладнокровно взял ситуацию под контроль, отдал распоряжения своим подчиненным эвакуировать всех, включая Хельги, Жана Лаваля и саму Катрин, а также позаботиться о пострадавшем Гонсалесе. "Я что то говорила про неприятности? Вот," – только и смогла подумать Катрин, в очередной раз убедившись в своей способности оказываться в эпицентре событий.

Снаружи Ларс, быстро переодевшись после "пенной ванны", нашёл Катрин и, несмотря на её робкие попытки уехать "своим ходом", настоял на том, чтобы отвезти её домой. Ранним утром 4 кальда он доставил уставшую, но полную впечатлений Катрин к её подъезду на Аллее Стерлинга. Он проводил её до самой двери на тринадцатом этаже, извинился за "втянутую историю" и на прощание легко поцеловал в щеку. Предложение Катрин остаться и отдохнуть на диване он вежливо отклонил, отшутившись про зомби и её футболку.

Последствия ночи и цветочный курьер

Весь следующий день Катрин провела в раздумьях. С одной стороны, свидание с Ларсом её взволновало и заинтриговало, с другой – она корила себя за излишнюю откровенность и боялась, что он узнает о её "скелетах в шкафу". Мысли о ночном происшествии в СБР (пена, полиция, неуклюжий Хельги и странный Жан Лаваль) и о том, кто же был виновником переполоха, не давали ей покоя. "Определённо, мне нужен психоаналитик," – решила Кэт, пытаясь унять спорящие голоса в голове. День она провела дома, за просмотром фильма "Бойцовский клуб" и поеданием печенек. Ближе к вечеру, когда Катрин уже собиралась на работу в бар, в дверь позвонил Курьер. Он доставил шикарный букет роз от Ларса с запиской, в которой тот ещё раз извинялся за беспокойный вечер и за то, что подверг её опасности. Катрин была невероятно тронута. "Да это я должна была извиниться!" – подумала она, ставя цветы в вазу и спеша на работу, пообещав себе обязательно написать Ларсу ответ.

Небольшая передышка, странности в парке и подготовка к «несвиданию»

После бурной ночи и утреннего возвращения домой, Кэт первым делом отправилась в душ, а затем, включив для настроения Sex Pistols, занялась приготовлением еды. Мысли о Ларсе не давали покоя, особенно его СМС про "пушистые происшествия", которые она сочла "неисправимо милыми". Решив, что такого "гавнюка" можно и простить, но не без выгоды для себя, она вступила с ним в активную СМС-переписку, попутно размышляя, не прогуляться ли ей.

Перед самой встречей с Ларсом, день которого, по её мыслям, был наполнен "каверзными вопросами", Катрин успела выбраться на пробежку в Экологический городской парк Авроры. В наушниках по-прежнему играли Sex Pistols, а на душе было радостно. Пробежка, однако, не обошлась без очередного столкновения со странностями этого мира. Её внимание привлекла парочка: уже знакомый ей Ганс Гюнше и неизвестная девушка (Джессика Доллс), которую тот, по мнению Катрин, откровенно тиранил. Девушка выглядела до смерти напуганной, плакала и не могла вымолвить ни слова, пока Ганс её удерживал. Верная своей натуре, Кэт не смогла пройти мимо. Она попыталась вмешаться, грозно потребовав от Ганса отпустить "жертву" и попытавшись подбодрить девушку советом дать отпор. "Можно подумать, что кто-то НЕ испугается такому обхождению?!" – возмущалась она, глядя на Ганса. Однако, её пламенные призывы к действию возымели обратный эффект – Джессика испугалась ещё больше, теперь уже криков самой Катрин. Ганс же невозмутимо заявил, что "не отдам" и что Катрин её напугала. Поняв, что её благородные порывы здесь не к месту, и что парочка, похоже, наслаждается своими странными отношениями, Катрин махнула на них рукой ("И одуванчик с вами!") и отошла к соседней скамейке, чтобы продолжить СМС-дуэль с Ларсом. Наблюдая издалека, как Ганс в итоге уносит рыдающую Джессику на руках, Кэт только тихо хихикнула. "Приступ помощи всем и вся прошёл? Отлично!" – подумала она, возвращаясь к мыслям о предстоящей встрече.

Сделав еще один круг по парку и отправив очередное "огромное смс" Ларсу, Катрин заметила ещё одну девушку, Ирен Лаве, спокойно слушавшую музыку на скамейке. Почувствовав внезапный приступ грусти (или просто желание поболтать), Кэт подошла познакомиться. Девушки быстро нашли общий язык: обсудили музыку (Maroon 5 у Ирен), "брачные игры" Ганса и Джессики (Ирен подтвердила, что это у них "не первый раз"), и немного рассказали о себе – Катрин из Бриджпорта, Ирен из Ислы. Ирен даже заметила, как светится Катрин, переписываясь с кем-то по телефону. Поболтав немного, Катрин, сославшись на позднее время, распрощалась с новой знакомой, и, уткнувшись в телефон, отправилась домой – готовиться к приходу Ларса.

Ближе к вечеру, получив от Ларса очередное сообщение, в котором он назвал их предстоящую встречу "несвиданием", Катрин решила немного подготовиться. Главным пунктом подготовки стало извлечение из коробки замшевых черных туфель на каблуке – надоело чувствовать себя "карликом". "Будем учиться бегать и на таких," – философски заметила она. К туфлям добавилась черная футболка с провокационной надписью "Я ВЕДЬМА!", и Кэт, расчесав волосы и слегка подкрасив глаза, хмыкнула: "И это НЕ свидание".

И вот, Ларс у её двери. Катрин, наспех убрав на кухне, впускает его. Короткий обмен репликами о погоде в Авроре (куда они, собственно, и собирались), её "великолепных" навыках вождения, закончившихся сбитым знаком, и, конечно же, её внешнем виде – туфлях и футболке "Я ВЕДЬМА!". "Не упадёшь, ведьма?" – подкалывает Ларс. "С каблуков ещё никогда не падала," – уверенно парирует Катрин, демонстративно задирая нос. Выходя из квартиры, она решительно берет его за руку, не отпуская её и в лифте, несмотря на его вопросительные взгляды. "Хочу держать за руку," – проносится у неё в голове. У машины Ларс галантно открывает ей дверь и, после её попытки переложить решение на него, с усмешкой объявляет, что сегодня всё будет так, как хочет он. Машина трогается, унося их навстречу "несвиданию" в Авроре. "А я и не против," – смеётся Катрин.

«Несвидание» в Авроре: гонки на выживание и неожиданная нежность

Прибыв на Центральную площадь Авроры, Ларс не преминул в очередной раз поддразнить Катрин её «боязнью выбора», когда она предложила ему самому решить, где перекусить. "Идёшь со мной или останешься тут?" – с провокационной улыбочкой поинтересовался он. Ну конечно она пошла! Не для того же наряжалась в ведьму и каблуки, чтобы в машине сидеть. В итоге, после ещё одной серии её «уклонений от ответственности» в выборе еды в местной кафешке, Ларс заказал энчиладас и острые крылышки с собой. "Чёртов манипулятор," – с восхищением подумала Катрин, хотя и съязвила, что так и не узнала его предпочтений.

Усевшись в его машину, они принялись за еду и, конечно же, за ставшую любимой игрой в «вопрос-ответ». Пришлось объясняться и за футболку "Я ВЕДЬМА!" (маскировка, конечно же!), и за страсть к мушкетёрским романам, из-за которых Катрин, собственно, и подалась в фехтование, ну так, на уровне любителя. Ларс, кажется, был удивлён тем, что такая «мечтательница», совершенно не верила во всякую сверхъестественную чепуху вроде вампиров или призраков. "Я слишком реалистка для этого," – заявила Катрин, хотя и пришлось признать, что не всё в мире поддаётся логике, взять хотя бы те же остановившиеся часы.

А потом началось самое интересное! Её вопрос о том, зачем он вообще спрашивал про права, получил самый неожиданный ответ: "Потому, что ты сегодня будешь за рулём". Глаза Катрин, наверное, стали размером с блюдца. Катрин?! За рулём ЕГО машины?! Да ещё и с механикой, которую она пробовала пару раз в жизни, и это было, мягко говоря, фиаско. Но Ларс был не преклонен. "Только определись с ролью: ты жертва или охотник?" – хитро прищурился он. "Охотник, разумеется!" – выпалила Катрин, уже предвкушая приключение.

И оно не заставило себя ждать! Ларс оказался на удивление терпеливым (и смелым!) инструктором. Сначала она, конечно, тупила, но постепенно, под его чётким руководством ("Выжимай сцепление, заводи машину, включай передачу, нажимай педаль газа, рули, смотри куда рулишь — всё просто. Главное по-порядку.") и шутливыми комментариями про кошек и мурлыкающий двигатель, освоилась. Тронулась, поехала, и даже сама, положив руку поверх его на рычаге, переключила передачу! "Я бы сказала медленно! Переключай. До третьей хочу," – командовала она, уже входя во вкус. А когда он предложил ей попробовать управляемый занос на повороте... "Юху!!!" – орала она от восторга, едва не влетев в обочину, но всё же выровняв машину под его чёткую команду "Газ! И руль на место!". Это было нечто! Адреналин зашкаливал. "Конечно я сама!" – смеялась Катрин, отказываясь уступать ему руль. И под громкую, драйвовую музыку, которую Ларс тут же включил с телефона ("Defy Tolerance — Get You Nowhere" – самое то!), Катрин ещё немного «повиляла» по ночному шоссе, пока здравый смысл (или усталость) не взяли верх. "Можно и домой, только поведёшь ты," – выдохнула она, останавливая машину на обочине.

Обратную дорогу до Аллеи Стерлинга Катрин уже плохо помнила, кажется, они ещё о чём-то болтали и смеялись. У самого подъезда, прощаясь, Катрин не удержалась и обняла его. "От тебя вкусно пахнет..." – пробормотала хулиганка, уткнувшись носом ему куда-то в район ключицы. В ответ он легко поцеловал её в щёку. Покраснев до ушей, Катрин помчалась домой, крикнув на прощание "Увидимся!".

Плюхнувшись на кровать прямо в одежде (кажется, это входит в привычку после встреч с ним), Катрин моментально уснула. Проснулась же, как оказалось, только утром следующего дня, который по какой-то ошибке «Виртуалиса» числился уже восьмым числом месяца. "Сбой? Фух, чудесно. Но если сегодня 8 день... Это значит... Я сегодня не работаю? Ещё чудеснее!" – обрадовалась девушка, решив, что такой незапланированный выходной – отличный повод отправиться куда-нибудь, где она ещё не была. Например, на Пляж "Прикосновение солнца". Ночные гонки определённо пошли ей на пользу – Катрин выспалась как никогда! Хотя мысль о том, что Ларс после её «фортеля» на дороге больше за руль не пустит, немного расстраивала. Ну и ладно, зато было весело!

Пляжные забавы, школьные призраки и ведьминские чары

Незапланированный выходной Катрин решила посвятить исследованию неизведанных территорий, начав с Пляжа "Прикосновение солнца". Там она немедленно нашла себе компанию в лице Ирен Лаве, девушки, также скучавшей на берегу. Вскоре их пляжную идиллию нарушил весьма колоритный персонаж – промокший до нитки молодой человек по имени Алистер Эванс, который, как выяснилось, искал некую "мадам", подозрительно напоминающую демона. "Уж не Лилит ли пожаловала в наши края?" – не удержалась от ехидного комментария Кэт, угощая незнакомца водой. Параллельно с пляжными приключениями, телефон Катрин разрывался от сообщений Ларса, который живо отреагировал на её новую фотографию в симстаграме в образе ведьмы. Перепалка обещала быть занимательной.

Идея посетить заброшенную школу-интернат пришла Катрин спонтанно, и, к её удовольствию, Ирен и даже новый знакомый Алистер её поддержали. "Приключения? Обожаю!" – мелькнуло в голове у Кэт. В школе она тут же развернула бурную деятельность: сначала напугала друзей розыгрышем с "зомби" и внезапно включенной на полную громкость музыкой – "пусть не расслабляются!". Затем взялась за организацию костра, тут же вызвавшись быть главной "пироманкой", хотя от идеи сжечь старую мебель Ирен её всё же отговорила. Ограничились небольшим костром во дворе, у которого и скоротали время за разговорами. После ухода Алистера, которому Катрин не преминула дать забавное прозвище "Алистер-мГрюм" в телефонной книге, девушки остались вдвоем. Ирен делилась переживаниями о своей "несчастной любви" к некоему Джейкобу, а Катрин, слушая её и параллельно строча ответы Ларсу, размышляла о собственных, не менее запутанных отношениях. Совет Ирен "просто спросить" показался дельным, и Кэт отправила Ларсу сообщение с прямым вопросом об их статусе: друзья, или не друзья? Ответ не заставил себя ждать – приглашение на ланч! "Ну, хоть какая-то определенность, и то хлеб," – хмыкнула про себя Катрин, уже предвкушая встречу.

Решив, что "качественное опоздание – залог успеха", Катрин тепло попрощалась с Ирен, обменявшись номерами, и отправилась навстречу судьбе, то есть Ларсу. Её "спаситель" и "охотник на ведьм" уже ожидал её у развалин школы на своей машине. После короткой, но уже привычной пикировки ("Готовилась к встрече, даже зеркало доставала!") и очередного вопроса про возможность порулить, они рванули в Паб "Гармония". "Кажется, этот вечер тоже не будет скучным," – с предвкушением подумала Катрин.

Из паба "Гармония" навстречу неприятностям

И предчувствие её не обмануло. Прибыв в Паб "Гармония", Катрин первым делом кокетливо поинтересовалась у Ларса, достаточно ли она "нормально" выглядит для такого "сомнительного заведения". Получив в ответ порцию комплиментов с лёгкой издевкой, она, недолго думая, съязвила про его навыки обольщения и, обвив его рукой за талию, потащила внутрь. Ларс, кажется, не возражал и приобнял её за плечи. Усевшись за столик, она продолжила подкалывать спутника, предположив, что он, должно быть, крепко спал после стресса, испытанного от её экстремального урока вождения. "Ты довольно неплохой водитель," – только и ответил он, упомянув, что его секретарь таки нашла для него "приличную машину". "Значит, есть шанс ещё покататься!" – обрадовалась Кэт, но её вопрос "А что за машина?" потонул в череде более неотложных событий.

Сначала пол под ногами ощутимо качнулся – "Японский рододендрон! Это что ещё за сейсмическая активность?" – только и успел подумать Ларс (или это Катрин показалось?). А затем у него зазвонил телефон. Разговор был явно напряженным. Катрин, конечно же, навострила уши. Речь шла о какой-то Анне Коффи, "трупе" в её номере в отеле "Нити Ариадны" и некоем Мариусе. "Опять работа," – с досадой подумала Кэт, наблюдая, как Ларс быстро делает ещё один звонок, отдавая какие-то распоряжения насчет "сохранения". Ну вот, её обед с "охотником на ведьм", похоже, накрылся медным тазом. Так и есть: Ларс повернулся к ней с серьёзным лицом и сообщил, что должен помочь подруге и что их планы меняются. "Можешь остаться тут, можешь поехать со мной. Выбирай," – предложил он. Выбирать? "Любишь же ты лезть куда не надо, Катрин…" – пронеслось у неё в голове, но вслух она, немного поколебавшись, решительно заявила: "Но вообще я бы поехала". Если уж влипать в неприятности, то хотя бы в интересной компании! Пара молча вышла из паба и села в машину. Приключения, кажется, только начинались.

Ночь в "Нити Ариадны" и сделка с Ибсеном

Машина Ларса стремительно неслась к отелю "Нить Ариадны". Катрин, бросая украдкой изучающие взгляды на своего спутника, невольно хмыкнула про себя: "Учёл, что лучше меня не выпускать из вида? Смышлёный парень, быстро учится. Ещё немного и вообще мечта будет." В холле отеля царила напряженная тишина, которую они нарушили, проследовав к лифту и поднявшись на пятый этаж. Там, в зоне отдыха у номера 505, их взору предстала довольно удручающая картина: заплаканная девушка (Анна Коффи), которую утешала какая-то блондинка (Лив). "Она плачет? Что случилось то?" – мелькнуло в голове у Катрин, пока Ларс пытался прояснить ситуацию.

Вскоре выяснилось, что Анне действительно нужна была помощь, и Ларс, вручив Катрин ключ-карту от своего номера 517, велел ей проводить туда Анну. "И здесь проживает Ларс Ибсен? Интересненько," – успела подумать Кэт, входя в апартаменты агента СБР. По его просьбе она попыталась предложить Анне водки, чтобы та немного успокоилась, но девушка наотрез отказалась, боясь заснуть. "Пей. Может отпустит немного," – мягко настаивала Катрин, но всё разрешилось иначе: Ларс сделал Анне укол, после которого та обмякла и потеряла сознание. "Ну тоже выход, не получается споить - можно вырубить. Быстро и надёжно. Не хотела бы я, чтобы меня так вырубали," – философски заключила Катрин, помогая уложить Анну на кровать.

Когда Анна наконец уснула, между Катрин и Ларсом завязался один из тех разговоров, которые случаются только глубокой ночью в странных обстоятельствах. Ларс туманно объяснил, что у Анны "ушёл любимый человек", а потом предложил Катрин виски. Тут-то и выяснилось, что сам он "вообще" не пьёт, что, по мнению Кэт, было "удивительно не сам факт, что ты не пьёшь, а что вообще кто-то не пьёт." Ларс даже поделился "секретом" о якобы появляющемся у него раз в год нимбе, на что Катрин только прыснула от смеха, заявив, что теперь ей "ещё больше хочется его испортить." В ответ на вопрос о её недостатках, она серьёзно призналась в "атрофированном чувстве опасности."

Вечер откровений продолжился: Ларс признался, что читал её досье в СБР. "Да я уже поняла. Свою фамилию я тебе вроде не называла," – не слишком удивилась Катрин, добавив, что раз он всё ещё здесь, значит, его всё устроило. Она даже в шутку попросила показать его собственное досье. Ларс, в свою очередь, кратко поведал о себе: Симхольм, Дания, университет, который бросил ради SSS, а затем карьера в СБР. "Как видишь, ничего интересного," – подытожил он. "Пока да," – согласилась Катрин, прижавшись к его плечу и пообещав прислать список вопросов по почте.

Слово за слово, и Катрин, слегка захмелевшая от виски и эмоций, начала пересказывать сумбурные события своего дня, включая встречу с Ирен Лаве и её странный совет "бежать на встречу" к Ларсу. Итогом её рассказа стал импульсивный, почти случайный поцелуй в уголок его губ. "Извини. Это было лишнее," – тут же отступила она, сев на диван. Ларс, подойдя и сев рядом, мягко, но твёрдо объяснил, что, несмотря на взаимную симпатию, их разница в возрасте (ей 18, ему 32) делает подобные жесты неуместными. "Ты мне нравишься, Кэт. Ты милая, забавная, иногда смешная... Ты умная девушка и сама понимаешь, что это ни к чему хорошему не приведёт," – заключил он, внутренне коря себя за неловкость ситуации. "Возраст ерунда," – сначала отмахнулась Катрин, но потом, положив голову ему на плечо, вздохнула: "Ты прав. Это абсолютно точно было лишним. Забудем этот маленький момент?" Ларс согласился "забыть" этот момент, но… за одну услугу. "Любую," – уточнил он. – "Просто в один прекрасный момент, я тебя могу что-то попросить, а ты сделаешь это. Это как сделка с дьяволом — не знаешь, чего ожидать." Катрин, после недолгого раздумья, согласилась, поставив лишь одно условие: "Не проси меня забыть о твоем существовании." "Глупости какие! – усмехнулся Ларс. – Я незабываем. А ещё у меня глаза красивые. И нимб."

"Тогда я спокойна," – улыбнулась Кэт, чувствуя, как её клонит в сон. – "А я все таки тебя испорчу." Она зевнула и попросила разрешения вздремнуть прямо там, на диване, боясь, что до дома просто не дойдёт. Ларс, конечно, не возражал.

Проснулась Катрин уже под утро, или даже ближе к полудню, на том же диване. Анна всё ещё спала на кровати, а вот Ларса нигде не было видно. "Я уснула? Не слабо меня вырубило после стакана виски... Не хорошо как-то получилось... Слишком быстро, слишком сумбурно..." – мысли путались в голове. Вздохнув, она решила, что об этом подумает позже, а сейчас главное – незаметно ретироваться. "Вероятно проще жить без людей..." – промелькнула очередная шальная мысль. Подобрав свой рюкзак и толстовку, она нацарапала на листке бумаги короткую, но в её стиле, записку: "Я оставила дома включённый утюг, слона к дверям привезли, забрать надо, игуана третий день не кормлена, а тушканчики вообще объявили забастовку. Мне надо бежать. Ещё раз извини. К. P.s. надеюсь это не помешает нам встретиться ещё раз. Я обещала тебя испортить". Оставив послание на диване, Катрин осторожно выскользнула из номера и покинула отель, стараясь никому не попадаться на глаза.

Ночные терзания, кладбищенские тайны и неожиданное "спасение"

Вернувшись в свою квартиру-студию, Катрин ощутила всю тяжесть произошедшего. Слова Ларса о тринадцатилетней разнице в возрасте больно резанули, и она, пытаясь унять бурю внутри, даже швырнула многострадальный телефон о стену. "Глупый мальчишка," – думала она, сидя под ледяным душем и убеждая себя, что нужно "просто остыть". Телефон, к счастью, выжил, хоть и треснул экран. И очень вовремя – Ларс прислал СМС, полное извинений и самобичевания. "За что ты извиняешься? Мы же договорились, что этот маленький и ничего не значащий момент будет крепко забыт," – ответила она, стараясь казаться невозмутимой, хотя в душе всё кипело. "Нацепляем улыбку и идём дальше. Планы на вечер? Веселиться," – решила Кэт.

Переписка с Ларсом, однако, продолжилась в том же духе взаимных уколов и недопонимания. Он вспомнил про арендованный маслкар, она – про его невыносимые "тараканы в голове". Его вопрос о том, не собирается ли она "делать большие глупости", и входит ли в эти глупости их поездка, вывел Катрин из себя. "Я не понимаю тебя! Что ты подразумеваешь под глупостями? Колоться/вешаться и просто страдать из-за какой то глупости я не собираюсь. Всё? P.s. машину не тронь," – отрезала она.

Параллельно Катрин списалась с Ирен Лаве, договорившись о ночной вылазке на Кладбище блуждающих огней. Опоздав на встречу в Кафе "Телескоп" из-за эмоциональной переписки с Ларсом, Катрин извинилась перед подругой, и они отправились навстречу приключениям. Кладбище встретило их жутковатой атмосферой и загадочными зелеными огоньками. "А жутковато," – призналась сама себе Катрин. Девушки пили колу, которую Кэт предусмотрительно захватила из дома, и болтали. Катрин даже разоткровенничалась по поводу Ларса, сравнив себя с Бонни, а его – с Фрэнком Хеймером, и пожаловавшись на его "нереально странные тараканы". В процессе исследования кладбища они наткнулись на старую могилу некоего Кирка Нильсона и, увлекшись погоней за блуждающими огоньками, Катрин обнаружила светящийся черный свиток с голубыми узорами. "Трофей!" – заявила она, пряча находку в рюкзак. Размышляя о природе огоньков и немного поплутав, девушки вышли к старому склепу. "Зайдем?" – не задумываясь предложила Катрин.

Едва они, совместными усилиями одолев запертую дверь, шагнули внутрь, как их настиг Ларс. "Гибискус твою налево! Какого василька его сюда принесло?!" – только и успела подумать Катрин, увидев его разъяренное лицо в свете фонарика. Он, оказывается, отследил её по телефону. Последовала короткая, но яростная перепалка. На её дерзкий вопрос, что он тут забыл, Ларс ответил, что "чертовку одну забыл", и осведомился, пойдет ли она сама, или её придётся нести. Катрин, естественно, выбрала сопротивление. "О-о-о-о, я боялся, что ты не дашь мне повод," – сверкая глазами, процедил Ларс, после чего резко подхватил её, перекинул через плечо и, шлёпнув "за непослушание", понёс к выходу. Все её крики "Ты дурак? Поставь меня!" и попытки вырваться были проигнорированы. У машины представление продолжилось. Катрин отказалась садиться, пытаясь оттолкнуть Ларса. Тот, с кривой ухмылкой, поинтересовался, не нравятся ли ей его шлепки, и предложил выбор: продолжить "воспитательный процесс" прямо здесь, при Ирен, или отложить на потом. Катрин на мгновение замерла, но потом, заметив испуганное лицо подруги и услышав предложение Ларса либо ехать с ним, либо оставить Ирен одну добираться до телепорта в ночи, зло сверкнула глазами и молча села в машину. Ларс не преминул включить "детский замок". Путь их лежал в Исла Парадисо – Ирен попросила отвезти её на пляж "погрустить". Катрин же, уткнувшись в окно, кипела от злости и недоумения. "Да, ещё и ужинать с тобой? Какого василька ты вообще так взбесился, Ларс?" – неслось у неё в голове. Вечер явно обещал быть долгим.

Ужин, жаркие споры и таинственный свиток

После очередной вылазки, на этот раз на кладбище в компании Ирен Лаве, Катрин снова оказалась втянута в орбиту Ларса Ибсена. Этот "глупый вредный мальчишка", как она его мысленно окрестила, решил взять её воспитание в свои руки и, подбросив Ирен на пляж, бессовестно остался дома у Монтес для "разговора о поведении" и ужина. Вечер обещал быть томным... или бурным. Скорее второе. Игнорируя её гордое молчание, Ларс хозяйским жестом заказал острейший рис со свининой и пиво.

Разговор, как и ожидалось, начался с претензий. Ларс, оказывается, отследил её по телефону после неоднозначных СМС и примчался на кладбище, будучи уверенным, что она собралась там изображать из себя героиню готического романа с летальным исходом. Катрин, искренне не понимая, с чего вдруг такие выводы, пыталась объяснить, что никакого суицида в планах не было и нет, а на кладбище просто... ну, просто кладбище, что там может случиться? Перепалка с взаимными подколками – о её "фигурах речи", его "паранойе" и её "хлипкой входной двери", которую Ларс порывался немедленно сменить, – постепенно сменилась более мирной беседой за ужином.

Кэт даже немного рассказала о своем пропавшем дяде и о том, как ей досталась эта квартира. Ларс, кажется, немного смягчился. Не обошлось и без их любимой игры в "что ты умеешь?", которая закончилась тем, что Ларс продемонстрировал свою скорость и силу, легко подняв Катрин и уложив на диван, но в итоге была засчитана боевая ничья. Попрощавшись довольно тепло (он даже поцеловал её в макушку!), Ларс ушел, оставив Катрин в смешанных чувствах и с мыслями о "глупом мальчишке".

Болезнь, СМС-баталии и неразгаданные тайны

Следующие несколько дней прошли под знаком болезни Катрин и интенсивной СМС-переписки с Ларсом. Температура, заложенный нос и головная боль не помешали ей вести активные диалоги с "агентом". Обсуждали всё: её "хлипкую дверь", которую Ларс грозился вынести, его странные сны про некий неразрушимый свиток, который он никак не мог порвать, и её желание получить от него персональную фотографию. Катрин, у которой как раз оказался очень похожий светящийся артефакт, найденный на кладбище, тут же попыталась его порвать, порезать ножом и даже намочить – безрезультатно. Подозрения, что Ларс что-то знает об этой штуковине, только крепли.

Ларс же отшучивался, называя свой свиток "разработкой СБР для бронежилетов", а на её теоретические вопросы о постоянно светящихся веществах отвечал, что вечных двигателей не бывает. "Пора получать Нобелевскую премию", – подумала Кэт, глядя на свой неразрушимый и негасимый "вечный двигатель". В разгар этой смс-лихорадки Ларс прислал-таки свое фото – весьма эффектное, "без нимба", которое Катрин немедленно сохранила.

В конце концов, Ларс пообещал приехать к ней с "соболезнованиями" и малиновым пирогом. Катрин, несмотря на вновь подскочившую температуру, стала ждать "упрямого мальчишку", но тот так и не появился, а его телефон оказался вне зоны доступа. Это внезапное исчезновение не на шутку встревожило Катрин, напомнив о пропаже дяди.

Тревожное ожидание и новая авантюра с Ирен

Пока Катрин металась по квартире, безуспешно пытаясь дозвониться до Ларса и размышляя о судьбе своего светящегося свитка (идея сделать из него брелок все еще не покидала её), на горизонте появилась Ирен Лаве. Девушки созвонились, и Ирен пришла в гости. Катрин вылила на неё свои переживания по поводу болезни, Ларса и таинственного свитка. Ирен высказала предположение, что Ларс явно что-то знает, но скрывает, и что свиток может быть магическим. К удивлению и радости Катрин, температура внезапно спала. Почувствовав прилив сил и жажду деятельности, Кэт предложила Ирен "навести суету" и, возможно, снова отправиться на кладбище. Ирен с энтузиазмом поддержала эту идею, и подруги, наскоро собравшись, покинули квартиру в предвкушении ночных приключений.

Ночь в пабе, безумства в библиотеке и кладбищенские изыскания

После очередного вихря событий с Ларсом, закончившегося его неожиданным ужином у Катрин и разговором "о поведении" вечером 6-го кальда, сидеть дома показалось ей невыносимо скучным. Душа требовала продолжения банкета, хоть и несколько иного рода. Она подбила Ирен Лаве на вылазку в Паб "Гармония" в Мунлайт Фоллз. Ирен, хоть и была "в завязке", компанию ей составила, правда, ограничиваясь минералкой, пока Катрин наверстывала упущенное с помощью виски.

В пабе они наткнулись на "мокрого" знакомого Катрин, Алистера. Бедняга, кажется, снова попал в переплет со своей "демоницей"-сестрой, которая его побила после поцелуя. Историю он, правда, так и не рассказал и быстро ретировался. Вскоре подтянулся и Ганс Гюнше, приглашенный Ирен. Ну, с этим диалоги у Катрин всегда острые – обменялись любезностями на тему маньяков и применения их жертв. Компания разрасталась с каждой минутой: присоединилась боевая Лотти со своей любовью к абсенту, какой-то блондин по имени Конни Новел, которого Катрин тут же окрестила новым собутыльником, шумная парочка Сюзанна Уокер и Реджина Веста (последнюю Сюзанна буквально притащила к ним за стол), импозантный Реймонд Венцель со своей спутницей Мелоди Лайтхарт, и даже Хельги с Джей заглянули на огонек. Хельги не упустил случая подколоть Катрин насчет аспирина. Ирен в какой-то момент загрустила и даже обняла Ганса, но потом все же ушла домой одна. Атмосфера накалялась, виски лился рекой (в основном в Катрин), и когда ей пришла гениальная идея отправиться в Мунлайт за приключениями, Конни оказался единственным, кто разделил её энтузиазм. Они сбежали в Библиотеку "Манускрипт".

Ночь в библиотеке – это была отдельная песня. Сначала они с Конни, как два заправских взломщика, пытались штурмовать окно палкой (безуспешно), любовались звездами, а потом совершенно случайно обнаружили незапертый черный ход. Внутри Катрин, конечно же, нашла комнату с музыкальными инструментами. Её попытка изобразить рок-звезду с гитарой и душераздирающей песней про "школьников и самоубийц" закончилась легким членовредительством инструмента и смехом Конни. После недолгих философских бесед о жизни и родных городах (он из Мунлайта, она – вечный Бриджпортовец), Катрин почувствовала, что ноги её не держат, и решила заночевать прямо там, на диванчике. Конни, оставив ей свой номер, ушел, а Катрин еще и поцеловала его на прощание в щеку – ну а что, парень-то симпатичный!

Пробуждение 7-го кальда было не из приятных: голова раскалывалась, да еще и температура поднялась. Рядом обнаружилась еще одна ночная обитательница библиотеки – милая блондинка Кана Адамсон. Перекинувшись с ней парой слов, Катрин, кое-как придя в себя с помощью таблеток, решила использовать местный компьютер для дела: попыталась нарыть хоть что-то про аномалии, светящиеся предметы и, конечно, свитки. Результат был предсказуемо нулевой. Тут как раз подоспел Конни, которому она успела чиркнуть СМС. Недолго думая, Катрин сагитировала его на новую вылазку– на Кладбище блуждающих огней, где они с Ирен на днях нашли тот самый таинственный светящийся свиток. Она ему даже рассказала про его неразрушимость и странные намеки Ларса про "бронежилеты из свитков".

На кладбище они с Конни снова увидели эти жутковатые зеленые огоньки. Катрин показала Конни место, где они нашли свиток, и они принялись прочесывать окрестности в поисках еще чего-нибудь аномального. Тщетно. Даже в старом склепе, куда они с трудом пробрались, было пусто, пыльно и паутинно. Поняв, что ловить тут больше нечего, да и желудок требовал еды, Катрин распрощалась с Конни, договорившись созвониться. Одна, сидя у склепа, она еще немного поразмышляла о том, что Ларс со своими страшилками про маньяков был не так уж и прав – днем тут было просто жутко, но не более. Решив, что все ответы нужно вытрясать из самого Ларса, она отправилась домой, строить планы допроса. Кажется, её коллекция странных артефактов и еще более странных знакомых продолжает пополняться.

Рояль на роликах, или Ночные безумства в Бриджпорте

После возвращения домой и недолгих бытовых хлопот, Кэт вновь погрузилась в свои мысли и интернет-поиски, связанные с таинственным светящимся свитком и странной молчаливостью Ларса на этот счет. Не найдя ответов в сети, она решительно настроилась получить их от самого Ларса, отправив ему СМС с намеком на предстоящий разговор и мысленно готовясь к использованию "эффекта неожиданности". Взяв куртку, она отправилась в Торговый центр "1000 ламьих мелочей", где, попивая кофе у фонтана, ожидала развязки или просто дальнейшего развития событий.

Судьба, как обычно, преподнесла сюрприз в лице самого Ларса, который неожиданно возник в компании Эйдана Брукса (да-да, того самого тату-мастера) и новой знакомой – эффектной Маргрет О'Нелл. Оказалось, у Ларса и его спутников была весьма экстравагантная цель: купить рояль для СБР… ночью… на спор. Катрин, недолго думая, ввязалась в эту авантюру, став её активной участницей. Она не только указала дорогу к музыкальному магазину, но и высказала свое "веское" мнение о цвете инструмента ("Только белый!" ), познакомилась поближе с Эйданом и Маргрет, и с любопытством задала последней вопрос о её необычных красных глазах, на который получила уклончивый ответ про "моду Мунлайта".

Когда выяснилось, что магазин не может доставить рояль ночью, Ларс придумал гениальный (в своей абсурдности) план: транспортировать инструмент на роликовых коньках. Катрин, хохоча и тайно снимая происходящее на телефон, вызвалась помочь "обуть" ножки рояля в коньки. Вершиной её участия стало пилотирование машины Ларса, которая на буксире медленно тащила "рояль на колесиках" по ночным улицам Бриджпорта до самого СБР, под изумленные взгляды редких прохожих. Приключение завершилось успешной (относительно) доставкой музыкального инструмента на второй этаж Бюро.

После трудовой ночи Ларс развез компанию по домам. Прощаясь с Катрин у её подъезда, он получил от неё легкий поцелуй в щеку и обещание явиться для серьезного разговора. Однако, на следующий день вместо ожидаемой встречи Кэт получила MMS: фотографию Ларса с очень короткой стрижкой и подписью, гласящей, что она сама виновата в такой перемене его имиджа, так как слишком много "провоцировала" его волосы. Возмущенная, но втайне признавшая, что "и так красавчик", Катрин, полная решимости высказать ему всё и, конечно же, докопаться до правды о светящихся свитках, отправилась в СБР.

Свитки, сделки и снова Ибсен

Решимость Катрин высказать Ларсу всё по поводу его «новой стрижки» и, главное, докопаться до истины о светящихся свитках, привела её прямиком в СБР. Оказалось, что стрижка была очередным розыгрышем агента, волосы его были на месте, что, к некоторому облегчению Кэт (ведь теперь не придётся искать новый объект для «потрепать»), не отменило серьёзности предстоящего разговора.

В кабинете Ларса, после традиционной порции взаимных уколов и кофе, Катрин перешла к делу, потребовав объяснений насчет свитков. Она рассказала о своей находке на Кладбище блуждающих огней, упомянув и странные блуждающие огоньки, которые привели её к артефакту. Ларс, к её удивлению, отнесся к этому весьма серьезно, подтвердив, что СБР уже занимается этим делом, и что ситуация может быть опасной. Он также упомянул о неком человеке с «ярко-голубыми линзами», которого ей стоит опасаться, и настоятельно посоветовал не впутывать в это дело посторонних, особенно после того, как узнал, что Катрин уже успела поделиться информацией с Ирен Лаве и Конни. Итогом напряженной беседы стало предложение Ларса: СБР выкупит у неё свиток. Сумму обещали назвать позже. Не удержалась Кэт и от очередного «безумного» предложения – научить её ездить на мотоцикле, на что Ларс отреагировал скептически, но обещал подумать. Разговор был прерван появлением незнакомой девушки, Джин Хьюз, с которой Катрин лишь успела обменяться приветствиями перед тем, как покинуть СБР, договорившись с Ларсом о встрече на следующий день для завершения «сделки».

Размышления о прошедшем дне, странных свитках, таинственных предупреждениях Ларса и неожиданном увольнении с очередной работы (снова по СМС за прогулы!) занимали Катрин весь вечер. Она даже успела в сердцах пнуть пару соседских дверей и отправить весточку Сэм. Утром следующего дня, 8-го кальда, СМС от Ларса принесло новость: её «кладбищенский трофей» оценили в целых пятнадцать тысяч симолеонов! «Удачно сходила прогуляться,» – хмыкнула Кэт, уже предвкушая, как потратит свалившееся на неё богатство.

Ларс, верный себе, заявился за свитком точно в оговоренное время, застав Катрин врасплох посреди уборки под оглушительный Rammstein и выбора наряда для вечеринки в клубе «Лабиринтум». После очередной порции дружеских пикировок, вручения чека и прощания со светящимся артефактом, вечер принял неожиданный оборот. Узнав, что Ларс в тот же день переезжает в новый дом в Исла Парадисо, Катрин, недолго думая, променяла шумный клуб на перспективу «новоселья» с агентом. Захватив по его совету купальник и наспех переодевшись, она отправилась навстречу очередному приключению, оставив за спиной неубранные черные вещи и мысли о так и не состоявшемся походе в «Лабиринтум». «Кажется, с этим парнем скучно не бывает,» – в очередной раз подумала Катрин, усаживаясь в его машину.

День Рождения в "Альтаре" и Игры с Огнем

Вечеринка по случаю новоселья Ларса в его новом шикарном доме в Исла Парадисо, который он назвал "Альтара", плавно перетекла в празднование девятнадцатилетия Катрин. Ну, как празднование… Ларс, этот несносный тип, решил, что она плавает как "бревно средней длины" (а то и короче!), и после её робких признаний в "васильковых" навыках плавания, закончившихся шуткой про надувную уточку, он просто взял и скинул её в бассейн! Сам, конечно, прыгнул следом – куда ж без него. Его уроки плавания, правда, пошли прахом из-за её неудержимого хихиканья. Зато шампанское в честь дня рождения было, и даже поцелуй в щеку от этого засранца (Катрин покраснела, да!). В качестве подарка она, недолго думая, заказала ему виниловую пластинку с его любимой музыкой – пусть просвещается.

Организация его новоселья легла на её хрупкие плечи – ну, не бесплатно, конечно, а за "хорошую просьбу". Гостей понаехало немало: Ирен Лаве с кавалером Мэтью (подарили стайлер и цветы); Зои Тельман, вручившая ей боксерские перчатки (намек понят!); старый знакомый Конни Новел с цветами; новая знакомая Каролина "Лина" Эйерс с бутылкой дорогущего шампанского; Вирджил Брамонд с Терри Ларден, которая устроила целое представление с "трофеями" и подарила Катрин каффы-драконы; Эйдан с Диланом Паркером (от них ей достались цветы и шарики); эффектная Маргрет О’Нелл (подвеска-амулет); профессор Жан-Бернар Лаваль с гигантским букетом; Клавдия Петровна (шикарный шелковый шарфик); и, наконец, Натан Моро с Анной Коффи (Натан презентовал ей метательные ножи!). Вечеринка громыхала, бассейн был полон веселящихся тел (даже агент Тельман не устояла под командой Ларса), а потом Ларс затеял игру в "бутылочку" в подвале. Ох, что там было! Поцелуи были всякие: неловкие, дружеские, страстные (не у Катрин, если что!), а некоторые и вовсе предпочитали штрафные шоты. Самой Катрин выпало "одарить" своим вниманием Жана Лаваля (чисто символически, в уголок губ) и Эйдана (легкое касание). А вот Ларс, когда бутылочка указала на него и Каролину, а потом на него и Катрин, решил не мелочиться – оба поцелуя были вполне себе настоящими. Даже тиару "принцессы вечера" он ей на голову водрузил. Веселье было в разгаре, пока на вечеринку не вломился Антонио Гонсалес, устроивший очередное представление с криками и дракой с профессором Лавалем. Клавдия Петровна, не растерявшись, быстро их угомонила водой из бассейна.

Когда гости наконец разъехались (кого-то Ларс сам развозил, кто-то ушел своим ходом, а кто-то и вовсе уснул на диване), Катрин и Ларс остались одни в его спальне. Она, признаться, немного перебрала с виски и решила высказать ему всё, что накипело по поводу его "дружбы", её чувств и всей этой чепухи про любовь, в которую она не верит (по крайней мере, в её земном варианте). Рассказала и про Нила, и про дядю, и про свои метания. Ларс, выслушав её исповедь и её очередные попытки его подразнить (ну не может она без этого!), почему-то решил, что её надо "остудить", и оттащил под ледяной душ. Сказать, что она была в ярости – ничего не сказать! Истерика, крики, слёзы, и да, стоит признать, дважды запущенный в него нож (первый раз – мимо, в стул, второй раз он успел перехватить). Закончилось всё тем, что этот "заботливый друг" вколол ей успокоительное. Утром (или уже днем?) 9-го кальда, после её сбивчивых извинений и его холодного молчания, он все-таки отвез её домой. Короткий, но напряженный разговор с Ларсом на пороге её дома завершился взаимными извинениями и туманной перспективой будущей беседы. Кажется, это был самый безумный день рождения в её жизни. И самый мокрый.

Воссоединение со старой подругой и новые терзания

Оказавшись дома и едва успев рухнуть в кровать и забыться тяжелым сном, Катрин была разбужена неожиданным СМС. Оказалось, что в Бриджпорт приехала её старая подруга – Сэм Керуак. Радости Катрин не было предела: забыв про сон и усталость, она кинулась встречать Сэм, устроив ей бурные приветствия прямо в холле дома.

Приютив Сэм у себя, Катрин получила от неё в подарок на день рождения виниловую пластинку, что невероятно её растрогало. Ночь прошла относительно спокойно, если не считать кошмара, в котором Катрин видела себя убийцей Ларса – сон оставил тяжелый осадок и заставил вновь задуматься о её импульсивных поступках и неконтролируемых эмоциях. Сэм, как могла, поддержала подругу.

Чтобы развеяться, девушки отправились в Исла Парадисо, в уже знакомое Катрин кафе "Телескоп". Там, за обедом, Катрин предложила Сэм пожить у неё какое-то время, и та с радостью согласилась остаться примерно на месяц. Обсудили прошедшие годы, работу, и Катрин даже загорелась идеей научиться играть на гитаре под руководством Сэм. День прошел в дружеской болтовне и прогулках по Бриджпорту.

Однако, вернувшись домой поздно вечером, Катрин вновь погрузилась в свои переживания. Найдя Сэм спящей в её кровати, она тихонько разобрала подарки, среди которых обнаружился кальян – кажется, предназначенный Ларсу, и мысль о необходимости объясниться с ним не давала покоя. После душа и чашки чая, внутреннее напряжение достигло предела. Чувствуя, что не может оставаться на месте, Катрин, не будя Сэм, схватила рюкзак и снова выскользнула на ночные улицы города, оставив за спиной временное спокойствие и нерешенные вопросы.

После прогулки по Бриджпорту и похода по магазинам (хотя продукты она так и не купила), Катрин поместила немногочисленную снедь в холодильник, и какое-то время сидела на кухне, задумчиво глядя на непогоду за окном и мечтая о солнце. Позже, проснувшись на диване от головной боли и неприятных ощущений, она обнаружила, что Сэм всё ещё спит. Воспоминания о прошедшем дне и, вероятно, о недавних бурных событиях с Ларсом, вызвали у неё лишь желание забыться. «Напиться надо... Голова гудит. Может получиться забыться ненадолго, а там... Может и найдётся какое-то другое интересное увлечение. Или занятие. Или я не знаю что, но всё, кроме дум об этом чёртовом мальчишке» – пронеслось у неё в голове. Она даже с тоской вспомнила своего бывшего, Нила, который, хоть и был «гладиолусом», умел поднять настроение.

Решив действовать, Катрин быстро собралась, накинула кожаную куртку и, оставив Сэм записку о том, что ушла в паб, снова покинула квартиру.

Безумный вечер в "Гармонии" и поход за северным сиянием

Прибыв в Паб "Гармония", Катрин сразу окунулась в гущу событий. Она наткнулась на сильно опьяневшую Ирен Лаве, которой пытались помочь Мэтью Джеллерт и Гвен Шепард. Обменявшись парой слов с Ирен, которая пообещала связаться позже, Катрин стала свидетельницей весьма пикантной сцены: Ганс Гюнше, по наущению Шарлотты, поцеловал Мэтью Джеллерта, на что тот неожиданно ответил взаимностью. Катрин, не растерявшись, громко подбодрила целующихся парней.

Осев у барной стойки, она заказала себе пару порций абсента, быстро ощутив его действие. Там же она познакомилась с девушкой по имени Катарина Энкор, которой тут же выложила свою спонтанную идею – угнать рояль из библиотеки и установить его на кладбище в Мунлайте, чтобы «расстроить одного человека». Катарина, к удивлению Катрин, заинтересовалась и сообщила, что как раз сегодня в Мунлайте обещали северное сияние. Воодушевленная этой новостью и алкоголем, Катрин вскочила на барную стойку, поцеловала возмущенного бармена в щеку и громко пригласила всех присутствующих присоединиться к ней для просмотра небесного явления. Её призыв не остался без ответа: помимо Катарины, к ней присоединились Кана Адамсон с Минервой Коллин, а также компания из Бетани Роуз, Оверли Свотт и Дианны Хьюстон. После недолгой перепалки с Гансом, который посоветовал ей не орать, Катрин, возглавив новообразовавшуюся компанию, бодро направилась к порталу, ведущему к Библиотеке. Вечер обещал быть незабываемым.

Авантюра с роялем, штрафы и ночное кладбище

После бурного вечера в пабе "Гармония", где Катрин, подогретая абсентом, нашла себе компанию для ночных похождений в лице Катарины Энкор и других отчаянных девиц, её неуёмная фантазия породила очередной "гениальный" план. А не угнать ли рояль из местной библиотеки да не установить ли его на кладбище в Мунлайт Фоллз, чтобы посмотреть на северное сияние под аккомпанемент? Сказано – почти сделано.

Компания, возглавляемая Катрин, действительно предприняла попытку экспроприировать музыкальный инструмент. Вооружившись идеей использовать ковер в качестве транспортного средства, они проникли на второй этаж библиотеки, где и стоял вожделенный рояль. Катарина, Бетани и Оверли активно помогали толкать махину, пока внезапно не погас свет. Это, впрочем, лишь добавило пикантности приключению, но не остановило их. Однако, когда свет так же внезапно зажегся, вместо оваций их встретили суровые лица полицейских. "Не, ну чё?.." – только и успела подумать Катрин, прежде чем им всем выписали по штрафу в тысячу симолеонов. Рояль вернули на место, а Катрин, расстроенная, но не сломленная, тут же предложила несостоявшимся похитительницам продолжить вечер на кладбище – сияние-то никто не отменял!

На кладбище их встретил усиливающийся дождь и новая напасть: дверь склепа, в котором компания надеялась укрыться, оказалась заперта изнутри какими-то недружелюбными личностями (во главе с Вирджилом Брамондом, но об этом, кажется, так никто и не узнал). "А я хочу туда! Я тут третий раз и третий раз не могу попасть в склеп!" – возмутилась Катрин, со злости пнув дверь. Услышав, что "гости" внутри ещё и баррикадируются, она пришла в ярость. "Ах так! – решила Кэт. – Хотели сидеть в склепе – пусть сидят!" И, скомандовав девушкам, организовала подпирание двери склепа тяжеленными каменными скамьями, да так усердно, что дверь треснула. Эта бурная деятельность не прошла даром: Катрин и её подруги потянули мышцы, ощущая боль в спине и руках.

В самый неподходящий момент, когда Катрин уже готова была разреветься от боли, усталости и обиды, на кладбище появилась Сэм. Старая подруга, как всегда, оказалась рядом в трудную минуту. Она выслушала сбивчивые жалобы Катрин на то, что та "всё испортила" в отношениях с одним "классным парнем" (Ларсом), и, несмотря на поздний час и отвратительную погоду, проводила её домой.

В квартире у Катрин Сэм взяла заботу о ней на себя: напоила чаем, принесла мазь от ушибов и растяжений, и даже выслушала пьяные сетования хозяйки квартиры на жизнь. Катрин, совершенно вымотанная, быстро уснула. Следующий день, 11-е кальда, начался с того, что Катрин, проснувшись от боли, но уже в лучшем настроении, обнаружила спящую Сэм рядом и не удержалась, чтобы не погладить её по волосам. Позже, разбирая фотографии с недавнего дня рождения, она вновь погрузилась в воспоминания о Ларсе и их совместных приключениях. Неожиданный стук в дверь прервал её размышления: курьер доставил посылку на её адрес, но на имя некой "Мойры Брук". Катрин, недолго думая, расписалась, решив позже выяснить у Сэм, что это за таинственная Мойра. Разбудив подругу не самым деликатным способом (пинком), Катрин узнала, что "Мойра Брук" – это псевдоним самой Сэм для интернет-заказов. День прошел в разговорах: Катрин выложила Сэм всю подноготную своих сложных и запутанных отношений с Ларсом, от случайного знакомства в СБР до недавней ссоры и метания ножей. Сэм, как обычно, больше слушала, чем говорила, но её присутствие действовало на Катрин успокаивающе.

К вечеру 12-го кальда боль в спине немного улеглась, но вынужденное бездействие начало утомлять Катрин. Мысль о том, чтобы развеяться, привела её к объявлению о работе в ночном клубе. "А почему бы и нет?" – подумала она, принимая обезболивающее и наспех собираясь. Оставив Сэм записку и запасной ключ, Катрин, в своей обычной манере – сначала сделать, потом подумать – отправилась навстречу новым приключениям, на этот раз в клуб.

Клубное безумие, разбитый телефон и надежда на перемены

Очередная попытка «культурно отдохнуть» обернулась для Катрин… ну, как обычно. Решив развеяться после всех передряг и немного подлечив потянутую спину (спасибо той злосчастной скамейке у склепа!), она отправилась в Ночной клуб "Лабиринтум". Пароль «Буйвол» на входе сработал, и Катрин, гордо прошествовав к бару, заказала… сок. Да-да, сок, спина-то еще побаливала, а обезболивающее только начинало действовать.

Там же нарисовалась её недавняя знакомая по библиотечным приключениям – Катарина Энкор. Поболтали о том о сём, Катрин даже в шутку поинтересовалась, выбрались ли те типы из склепа, которых они так «гостеприимно» заперли. Вечер набирал обороты, когда на сцене появилась Гвен Шепард (рыжая из тату-салона, ага!) и затеяла какую-то игру с лассо. Ну, Катрин же не могла пройти мимо! Показав Гвен язык, она включилась в «охоту» на бедолагу Мэтью, которого Гвен окрестила «Трезвым Копытом». После нескольких попыток «Копыто» было «заарканено», за что Катрин тут же досталась шляпа самой Дикой Гвен! Мелочь, а приятно.

В разгар веселья появился Вирджил Брамонд, который сначала зажигал в караоке, а потом, случайно врезавшись в Катрин, уронил её многострадальный телефон. Познакомились. Снова. А то на деньрождественском новоселье только в бассейн шмякнулись. Потанцевали как сумасшедшие, а потом он вдруг погрустнел и попросил его обнять. Ну, обняла, чего уж там. Обменялись номерами (её телефон к тому моменту уже приказал долго жить после падения) и договорились как-нибудь прогуляться «в трех метрах друг от друга». Забавный парень.

А потом… потом пришло СМС от этого несносного агента. Что-то там про кальян, который Терри подарила ему на днюху (а он, видите ли, его использовать не будет!), и очередная лекция по грамматике. Ну тут Катрин и прорвало! Телефон, чудом включившись после падения, тут же получил порцию её красноречия в виде ответного СМС, где она высказала всё, что думает о нём, его подарках и его «заботе». В общем, психанула и вылетела из клуба пулей, забыв про больную спину.

Оказавшись на Мосту Покойника под дождем, она дала волю эмоциям. Кричала, рыдала, а потом накрыло… опять это воспоминание: ночь, дождь, светлые волосы на асфальте, пропитанные кровью… Голос Нила, эхом в голове… Бр-р-р. Кое-как пришла в себя и поплелась домой.

Следующие несколько дней Катрин провела дома, зализывая раны – и душевные, и физические. Спина потихоньку проходила. Сэм всё это время была рядом, дрыхла в её кровати (иногда Катрин её по-дружески будила кисточкой для макияжа), смотрела с ней фильмы (кажется, Катрин подсела на «Людей Икс» и теперь хотела пряди как у Роуг) и философствовала о жизни. Катрин даже умудрилась щегольнуть в старой футболке Ларса, но быстро отправила её обратно в ссылку в дальний угол шкафа – хватит с неё этих «якорей». Оплатила тот дурацкий штраф за попытку угона рояля (кошелек теперь сиротливо пуст), безуспешно поискала работу и много думала. В основном о том, что пора что-то менять.

И вот, на 16-й день кальда, они с Сэм наконец решили претворить в жизнь их гениальный план по преображению Катрин. Первым делом – парикмахерская! А там, глядишь, и в других магазинах что-нибудь присмотрит. Чтобы Сэмми не нудела про ключи, Катрин торжественно вручила ей запасной комплект с брелоком-ведьмочкой. Ну, Торговый центр "1000 ламьих мелочей", держись! Они идут!

Новая прядь, старые замашки и неожиданные встречи в ночи

Шестнадцатый день кальда ознаменовался для Катрин походом в Торговый центр "1000 ламьих мелочей" вместе с Сэм. Цель была благая – немного сменить имидж, ну и развеяться заодно. После недолгих дебатов о цвете («Красный или голубой? А может, зелёный?.. Не-е-е, зелёный будет странный» ), выбор пал на огненно-красную прядь, от которой Кэт пришла в неописуемый восторг. «Без чёлки тоже неплохо… Блин. Как круто то!» – вертелась она перед зеркалом, совершенно забыв о своей обычной меланхолии.

В кафе при торговом центре, куда они с Сэм отправились отметить преображение, Катрин, верная себе, тут же нашла Катарины. «Давайте дружить вместе!» – провозгласила она, не забыв при этом стащить у Сэм ложку с мороженым («Всё твоё – моё. Моя ложечка!» ). Тут же нарисовалась и Терри на своем шикарном мотоцикле. Слово за слово, восхищение байком («Хочухочухочу!» ), обмен номерами, и вот уже Катрин, оставив Сэм доедать мороженое, мчится с Терри и Катариной в Боксёрский зал "Бешеный кенгуру". «Я за любой кипиш кроме голодовки!» – заявила она, предвкушая приключения.

В боксерском зале, однако, их энтузиазм наткнулся на сурового тренера Мясника. Вместо тренировки Катрин и Терри, подзуживая друг друга, устроили показательную "уборку" мужской раздевалки, вооружившись швабрами и ведрами. «Ну что, Терри, слава труду?!» – хохотала Катрин, изображая бурную деятельность. Кульминацией вечера стало неожиданное появление в зале Ларса. «Гибискус корни твои! И вот… Что он здесь забыл?» – только и успела подумать Катрин, застыв на месте и наблюдая, как агент, даже не поздоровавшись, отвернулся. Её попытки через Мясника добиться разговора с Ларсом провалились, и в итоге Катрин с Терри были выставлены из зала с наказом неделю там не появляться. Не обошлось и без стычки с какой-то агрессивной девицей (Лисбет Лунд), которую Катрин не преминула обозвать "метёлкой".

Оказавшись на улице, Катрин потащила Терри на Мост покойника. Там, под усиливающимся дождем, стоя на краю перил и чувствуя себя птицей, готовой к полету («Нереальное чувство. Хочется парить. Хочется взлететь» ), Катрин завела разговор о Ларсе, пытаясь выяснить у Терри, как долго тот обычно злится. В ходе беседы выяснилось, что и у Терри есть загадочный светящийся свиток, очень похожий на тот, что Катрин нашла на кладбище. «А ты откуда знаешь?!» – ошарашенно выдохнула Катрин, понимая, что тайн в её жизни становится всё больше. Вечер закончился теплыми объятиями и поцелуем в щеку на прощание с Терри, которая умчалась на своем байке, оставив Катрин одну под дождем с ворохом мыслей и смутной надеждой, что когда-нибудь всё это обретёт хоть какой-то смысл. «Дом, милый дом…» – вздохнула она, направляясь к телепорту.

Бессонные ночи, странные сны и новые знакомые на фоне старых проблем

После бурной ночи в боксерском зале и откровенного разговора с Терри на Мосту Покойника, Кэт вернулась домой под утро 17-го кальда, вся промокшая и задумчивая. Мысли о Ларсе не давали покоя, и она решила, что на следующий день обязательно с ним поговорит. Однако ночь принесла лишь беспокойный, почти кошмарный сон, где Ларс представал то загадочным манящим силуэтом, то яростным существом с острыми зубами, обвиняющим её в разочаровании. Проснувшись с тяжелым сердцем и смутными воспоминаниями о сновидении, Кэт попыталась отвлечься, вспоминая вчерашние приключения – от мытья полов в зале до странной отстраненности Ларса.

Решив, что сидеть дома – не вариант, она отправилась на пляж "Прикосновение солнца" в Исла Парадисо. Там, под звуки Blondie в наушниках, она немного расслабилась, сфотографировала пса, поиграла с песком и даже умудрилась задремать на шезлонге. Проснувшись, она решила продолжить исследование Ислы и забрела на ночной Блошиный рынок, где снова уснула на лавочке, мечтая о палатках с футболками и винилом, куда можно было бы затащить Сэм.

Утро 18-го кальда на рынке встретило её прохладой и суетой прибывающих торговцев. Прогнав наглого голубя и отметив очередное странное оповещение на телефоне, Катрин, надев ветровку, поспешила в более теплый Бриджпорт, в знакомый Торговый центр "1000 ламьих мелочей". Там, в кафе у ТЦ, она и пересеклась с Терри и Гвен. Знакомство с Гвен стало более официальным, не без обычных для Кэт шуточек про "Дикую Ковбойку". С Терри же они обсудили недавнюю обиду Ларса, договорились на следующий день пойти выбирать для Катрин мотоцикл (давняя мечта!) и даже запланировали совместный поход на концерт Oomph! Не обошлось и без встречи с Эйданом Бруксом, которому Кэт тут же напомнила про их "рояльную авантюру".

Попрощавшись с девушками и Эйданом, Катрин отправилась было за продуктами, но, узрев цены, решила, что обойдется, и уведомила об этом Сэм по СМС. У фонтана она вновь столкнулась со "знакомым всё лицом" – Вирджилом Брамондом. Последовала череда её обычных выходок: игривые тычки, трепание волос, попытки усадить и расчесать, пугалки и дурашливые падения. Они весело провели время, болтая о пустяках и его увлечениях, и в итоге отправились на прогулку в Экологический парк Авроры. Там их игривое настроение продолжилось. Катрин узнала (или окончательно убедилась), что Вирджил и Терри расстались, и выразила ему свое сочувствие. Прогулка завершилась у телепорта, где они тепло попрощались, обнявшись и договорившись о новой встрече. Катрин отправилась домой, унося с собой смешанные чувства от пережитых за последние дни событий и новых знакомств.

Маленькая квартирка встретила её очередной головоломкой имени Сэм. Оказавшись перед запертой дверью собственной квартиры, без ключей и с выключенным телефоном подруги, Катрин изрядно понервничала и даже успела перекусить хот-догом в ближайшем парке, проклиная всё на свете. "Чтоб я ещё раз ей ключи отдала!" – бурчала она, безуспешно пытаясь вскрыть замок шпилькой и даже проверив окна с пожарной лестницы. Когда Сэм наконец объявилась, невозмутимо принимая ванну, Катрин устроила ей знатную головомойку, попутно демонстративно готовя ужин исключительно для себя любимой. Впрочем, долго злиться она не умела, и после объяснений Сэм о разрядившемся телефоне и беспокойстве за имущество, конфликт сменился обсуждением планов на вечер – пляжная вечеринка, о которой упоминали Терри и Гвен.

Незапланированное соло на пляже и утренние нежности

Несмотря на отсутствие купальника у обеих и робкие протесты Сэм, Катрин, вооружившись "депрессией" как предлогом, твердо решила идти. Правда, в итоге на Пляж "Прикосновение солнца" она отправилась в гордом одиночестве, в своих любимых шортах и футболке "Я ВЕДЬМА!", оставив чихающую Сэм дома. "И никаких купальников! Мне уже хватило вечеринок в купальнике! Не хочу!" – решила она твердо.

На пляже Кэт быстро нашла знакомые лица. Сначала весело поболтала с Гвен, выяснив, что Терри уже ушла, и получив комплимент своей "зачетной майке". Затем радостно обняла Ирен, которая тоже оценила её новый имидж и познакомила со своим спутником, Матео, или просто Тео. "Катрин. Можно просто Кэт, если вас, можно просто Тео," – с усмешкой представилась она парню. Вечеринка, как водится, не обошлась без "кинца": какая-то очередная пляжная разборка заставила Катрин поволноваться за Гвен, которой она тут же предложила свою поддержку. Не обошлось и без встречи с её "любимой" Лисбет – "Шваброй". Удержавшись от более решительных действий ("Иначе придёт дядя Ларс и всех накажет"), Катрин всё же запустила в её сторону небольшой камушек. Проводив взглядом ушедшую Катарину и попрощавшись с Тео (которого она, кажется, снова смутила объятиями и поцелуем в щеку), Катрин немного побродила по ночному пляжу в одиночестве, размышляя о своем. "Здесь очень красиво ночью. И что самое главное - нет людей. Подумать можно," – грустно улыбнулась она своим мыслям. Возвращаясь домой, она почувствовала чей-то взгляд и заметила мелькнувшую тень, но никого не увидела, списав на усталость.

Утро 14-го кальда принесло новые заботы: Сэм явно расклеилась, чихала и жаловалась на самочувствие. Катрин, приготовив завтрак, предложила подруге лекарства и свою компанию для прогулки, но Сэм предпочла остаться дома и поспать. "Ну ладно. Ты как проснёшься - набери мне. Я прогуляться пойду," – решила Кэт и, оставив дверь не запертой, отправилась исследовать Твинбрук, надеясь посетить местный музей. "Главное не попасть снова в какое-нибудь... Твинбрукское отделение СБР," – хмыкнула она, вспоминая былые приключения.

От музеев до заброшек и обратно в объятия дружбы (и немного безумия)

День, начавшийся с одинокой прогулки по Твинбруку в попытке сбежать от дождя в Бриджпорте, обернулся для Катрин очередным калейдоскопом событий. В мрачноватом Историческом музее, который она тут же окрестила "научным склепом", Кэт неожиданно столкнулась с Терри Ларден. Встреча быстро переросла в обмен новостями и планами: Катрин напомнила о вечерней вылазке за мотоциклом, а Терри поделилась шокирующими подробностями своих недавних "приключений", включая историю о том, как она подожгла квартиру Вирджила Брамонда, а тот в отместку пытался её утопить. "Ха, ты... ты... чудо просто.. Терри. Подо... подожгла..." – только и смогла выдохнуть Катрин, давясь смехом и думая, что её собственные выходки с ножами в адрес Ларса на этом фоне выглядят детским лепетом.

Проводив Терри, спешившую по делам, Катрин отправилась за кофе в паб "Гармония", где её уже поджидали новые знакомства и старые знакомые. У стойки она пересеклась с тем самым Вирджилом "Вирчиком-любителем-обнимашек" Брамондом в компании длинноволосого брюнета, оказавшегося Мариусом Мэйфером, о котором ей уже рассказывала Терри. Знакомство с Мариусом было коротким, но запоминающимся – парень поцеловал ей руку, – после чего он ретировался по делам, оставив Катрин наедине с Вирджилом. А дальше началось фирменное катриновское безумие. Слово за слово, шутка за шуткой, и вот уже Кэт и Вир, приняв вызов друг друга, стоят посреди паба без футболок, вызывая недвусмысленный интерес охраны. "Бежим, дурочка!" – скомандовал Вирджил, и парочка, хохоча, рванула на улицу, прихватив с собой его бутылку.

Приключения продолжились в заброшенной школе-интернате, куда её затащил Вирджил. Там, среди пыльных диванов и гнилых полов, они дурачились, фотографировались, делились музыкой (Катрин случайно угадала любимую песню Вира – Oomph! "Labyrinth" ), и даже немного поспали в обнимку на старом диване, пока за окном лил дождь. Пробуждение ознаменовалось новой волной щекотки и игривых перепалок, которые едва не переросли во что-то большее, когда Вирджил в шутку прижал её к стене. "А.. ты... не боишься? Наворотить дел, а потом.... Пожалеть?" – с тихой усмешкой спросила Катрин, чувствуя, как сердце колотится быстрее. Оба, кажется, поняли, что игра заходит слишком далеко, и отступили. Катрин, сославшись на назначенную встречу с Терри, поспешила домой, оставив Вирджила в школе, но перед этим тепло обняв и пообещав заглянуть к нему на работу в Кафе "Телескоп". Заскочив домой, чтобы быстро принять душ и переодеться (футболку Вирджила она предусмотрительно сложила на полку ), Кэт, оставив спящую Сэм, помчалась навстречу новым приключениям, на этот раз – выбирать себе мотоцикл.

Мотоциклы, волосы и сердечные тайны

Как и было условлено, Кэт встретилась с Терри у Торгового центра "1000 ламьих мелочей", чтобы наконец осуществить давнюю мечту – покупку мотоцикла. Мысль о том, что её "общий знакомый" Ларс мог бы помочь с правами, была быстро отброшена как маловероятная. В процессе выбора двухколесного друга Катрин поделилась с Терри новостью о своей недавней встрече с Мариусом Мэйфером, которого она тут же окрестила "Кошмариусом". Каково же было её удивление, когда Терри сообщила, что теперь работает на Мариуса и даже живет у него. Обсудив заодно и роскошные волосы Мариуса, которые Катрин непременно хотела бы растрепать (старая привычка!), подруги сосредоточились на выборе. Бюджет, сформированный благодаря недавней "сделке" с СБР по поводу светящегося свитка, позволял выбрать вполне приличный, хоть и подержанный, черный байк, на котором Кэт и остановила свой выбор, отмахнувшись от более дешевого варианта, предложенного консультантом.

После успешной покупки девушки отправились отметить это событие в кафе при ТЦ, где Катрин, верная себе, заказала фастфуд. Разговор неизбежно зашел о Ларсе, и Кэт в очередной раз пожаловалась на его выносящие мозг СМС, выразив надежду, что личная встреча (запланированная на завтра) всё прояснит. Вскоре Терри пришлось уйти по делам. В кафе также мимолетно появился Эйдан, с которым Катрин лишь обменялась приветствиями. Оставшись в одиночестве и уже собираясь домой к Сэм, Катрин не удержалась и, заметив бесхозные чаевые на соседнем столике, быстренько их присвоила – "мне нужнее".

У фонтана её поджидала новая встреча – снова Вирджил, на этот раз в компании Мариуса. Недолго думая, Катрин подкралась к ним сзади, устроив небольшое представление и познакомившись поближе с Джей Аткинс, оказавшейся там же. Кульминацией её шалостей стало "парикмахерское искусство" – она сначала символически взъерошила волосы Вирджилу, а затем, получив "официальное разрешение" от Мариуса ("сегодня можно всё и всем!"), соорудила на его голове эпическое "воронье гнездо". Вечер продолжился наблюдением за какой-то суматохой вокруг еще одного нового знакомого, Матео "Тео" Кьериччи, которого, по слухам, кто-то пытался "украсть" прямо из-за угла. Катрин, правда, самого инцидента не видела, но успела обменяться с Тео парой фраз и привычно смутить его прощальными объятиями. В суматохе появился и Хельги, с которым Катрин также успела поздороваться.

Когда большая часть компании разбрелась, Катрин осталась наедине с Вирджилом. Их разговор быстро скатился на скользкую тему чувств, "игр" и того, кто чего хочет от их явно неоднозначной дружбы. Катрин, верная своему скептицизму в отношении любви, пыталась донести, что не готова быть "средством от любви" к другой, но и терять его как друга не хочет. Вирджил, в свою очередь, говорил о внутренней пустоте и нежелании "играть". Итогом этой словесной эквилибристики стал его поцелуй в щеку и обоюдное согласие, что "играть" они не будут. Получив СМС от Сэм, Катрин спонтанно пригласила Вирджила зайти к ней домой перед тем, как отправиться на вечеринку к Мариусу, на которую тот успел всех позвать.

В её квартирке на Аллее Стерлинга Вирджил познакомился со всё ещё приболевшей Сэм. Катрин, сообщив подруге о покупке мотоцикла и о том, что Сэм уезжает на конференцию в Старлайт на пару недель (о чем Кэт, конечно же, узнала в последний момент), быстро собрала рюкзак. После очередной порции подколов в адрес Вирджила и напутствий Сэм "не шалить", Катрин вместе с Виром отправилась навстречу ночным приключениям в дом "Кошмариуса". Этот день определённо не собирался заканчиваться спокойно.

Спонтанная ночевка у Кошмариуса и утренние разборки

После очередной порции приключений с Вирчиком-любителем-обнимашек, закончившихся тем, что они оказались в её квартире, а затем в его машине, судьба (и Мариус) занесла Катрин в новый, только что приобретенный последним дом. Местечко, надо сказать, было под стать хозяину – "мрачненько", как тут же окрестила его Кэт, хихикая про себя "в стиле Кошмариуса". Вечеринка намечалась спонтанная, у костра во дворе. Вирджил, недолго думая, решил искупаться в бассейне, а Катрин, хоть и не рискнула лезть в холодную воду без купальника (да и плавать она не особо умела, если честно), с удовольствием наблюдала за его заплывами, предварительно стянув с себя футболку и оставшись в джинсах. "Я не могу пропустить такое представление!" – заявила она Виру.

Вечер плавно перетек в ночь. Компания у костра потихоньку редела, а Катрин, утомившись, сначала задремала на ковре в просторной гостиной, а потом как-то переместилась на диван. Вирджил, обнаружив её там, устроился на соседнем диване. Пробуждение было резким – её собственный будильник на телефоне заиграл какой-то джаз в шесть утра. "С пробуждением," – виновато улыбнулась она сонному Виру.

Утренние процедуры, смена футболки на любимую, с надписью "В этой футболке я убиваю зомби!", и вот они уже на кухне, где Мариус колдует над кофе с кардамоном (Катрин его почти сразу распознала! ). Кофе оказался что надо. Дальнейшие препирательства с Вирджилом были неизбежны: он пытался командовать, отправляя её помогать Мариусу ("Вирджил, а не обнаглел ли ты часом?" ), а потом и вовсе принялся её щекотать. Катрин, конечно, в долгу не осталась, пытаясь выведать его "слабые места" и трепля его лохматые волосы. Кульминацией стал его неожиданный поцелуй в щеку – "Неплохой подход," – мечтательно протянула Кэт, тут же пообещав ему свои "эксперименты" и, возможно, завтраки, обеды и ужины, если "хорошо попросит".

В разгар их утренней идиллии на кухне появилась Терри. Катрин, обрадованная её появлением, тут же подлетела к подруге, обняла и напомнила о выигранном споре – волосы "Кошмариуса" таки были ею растрепаны накануне! Ситуация несколько накалилась, когда на кухню заглянул и Вирджил, но Кэт, сделав для него и Терри бутерброды и заметив "волчий" взгляд Евы Далилы (с которой только что официально познакомилась ), поспешила ретироваться. Работа в "Телескопе" ждать не будет, а ей ещё предстояло каким-то образом отреагировать на СМС от Сэм, предлагавшей заняться мелким грабежом в этом самом "Телескопе". "Я подумаю," – усмехнулась Катрин, вылетая из дома Мариуса навстречу новому дню и новым приключениям.

Завершился этот насыщенный полуторасуточный марафон глубокой ночью активной СМС-перестрелкой с Вирджилом. Обсуждали всё подряд: от катания на одном ролике по торговому центру и верблюжьих плевков до подарков, кальянов и весьма креативных способов модификации внешности Ларса Ибсена. Кажется, "котику" Виру её идеи про "подпилить зубки" не очень понравились, но на предложение встретиться утром он, вроде бы, согласился. "По утру жду :D Сам сказал придёшь," – ехидно написала Кэт, прежде чем окончательно вырубиться.

Работа и отъезд Сэм

После бурной ночи в доме Мариуса и спонтанной вечеринки, Катрин, возвращаясь домой, и не подозревала, что за ней от самого кафе молчаливо крадется тёмная фигура в капюшоне, проводившая её до самого дома и прошипевшая ей вслед зловещее обещание. «Очень скоро ты останешься одна. И тогда приду я,» – подумал преследователь, но Кэт, к счастью или к сожалению, оставалась в полном неведении.

Передохнув, она отправилась на работу в Кафе "Телескоп". Работа была, мягко говоря, не слишком напряженной – посетителей почти не было, а коллега Джо мирно похрапывал в углу. Скучая, Кэт развлекала себя просмотром симстаграма, где наткнулась на забавные фотографии Вирджила и Терри, что вызвало у неё приступ смеха и шальные мысли о том, как бы заполучить майку Вирджила. Немного погодя, она всё же решила использовать перерыв по назначению и отправилась на пляж – «У меня законные два часа перерыва. Всё-равно посетителей ноль...».

Дни шли своим чередом. Сэм всё ещё гостила у Катрин, но и её пребывание подходило к концу. В один из дней Кэт проснулась в своей квартире уже одна. Сэм уехала, забрав свои «бесконечные чемоданы». «Даже как-то... как-то просторнее стало!» – хмыкнула Катрин, вспоминая недавнюю фотосессию, которую устроила подруга. Мысли о тех фотографиях, а также о «той упоротости на совместных фотках с Ларсом», которую хотелось поскорее ему «сбагрить», немного бередили душу. Пытаясь отвлечься, она поставила какую-то пластинку, но первые же аккорды вызвали такую волну неприятных ощущений и воспоминаний, что Кэт испуганно выключила музыку и засунула пластинку подальше. «Хватит на сегодня музыки.. Наслушалась!» – решила она, и, чтобы окончательно развеяться, раздраженно оделась и вылетела из дома на работу в Кафе "Телескоп", в спешке забыв и рюкзак, и запереть дверь.

Ролики, копы у школы и ночные прятки в Твинбруке

После очередной смены в Кафе "Телескоп", где Кэт успела подремать прямо на кухонном диванчике, её неугомонная натура снова потребовала приключений. Первым делом она решила вернуть свои ролики, оставленные у Катарины. Встретившись с девушкой на пляже "Прикосновение солнца", Катрин, не удержавшись, поделилась историей о своих недавних похождениях в пабе без футболки и о том, как её с Терри выставил из какого-то заведения суровый "мужик". Идея Катарины покататься на роликах была встречена с восторгом – Кэт тут же вспомнила, как они "катали рояль на роликах" и в свойственной ей манере предложила взять одну пару на двоих, предвкушая комичное зрелище. "Здравый смысл это не ко мне," – как обычно хихикнула она, оставляя Катарину на пляже и отправляясь за своей курткой и, по всей видимости, за "финансированием" предстоящего веселья на улицах Ислы.

Списавшись с Катариной по СМС, Катрин заявилась к ней домой. Заметив царящий в квартире полумрак, не преминула съязвить: "Любишь темноту?". В ходе обсуждения планов, где бы покататься, Катрин упомянула, что в Бриджпорте опять льет дождь, и её мысли о родном городе неожиданно вызвали болезненный укол воспоминаний о ком-то из прошлого, о "вашей песне" и о том, что не стоило об этом говорить Ларсу. "Брррр!... Снова ты," – мысленно отмахнулась она от нахлынувших чувств и, вернувшись к реальности, решительно предложила ехать в Твинбрук, к заброшенной школе.

Взяв свои ролики и пообещав Катарине раздобыть её пару в прокате, они отправились навстречу ночным приключениям. Дорога к школе стала ареной для их обычных дурачеств на роликах, где Катрин то изображала "паровозик", то каталась спиной вперед, подбадривая Катарину. Веселье было прервано появлением полицейской машины у школы и уже знакомого Катрин шефа Гонсалеса, который, по её наблюдениям, опять был в центре какого-то "трупного" переполоха. "Опять он? Почему где я - там сразу происходят какие-то неприятности?" – риторически хмыкнула Кэт, наблюдая за "безумным типом" и его коллегами. Едва копы скрылись из виду, подруги продолжили свои гонки на роликах, которые закончились эпичным столкновением: Катарина упала, а Катрин, налетев на неё, едва сама не растянулась на траве, успев прокричать: "Ката! Я тебя убью!".

Решив, что "накатались", девушки отправились исследовать заброшенную школу. Катрин, вооружившись фонариком, пыталась нагнать жути на Катарину рассказами о призраках с "улыбкой Глазго", но та оставалась невозмутимой. Не добившись желаемого эффекта, Кэт устроила небольшие "прятки", кидая предметы для шума и скрываясь в пустых классах, где от скуки даже начертала на пыльной доске "Kill me please..." с сердечком. Обнаружив, что Катарина уснула на "знакомом диванчике" в одной из комнат, и не решившись её будить в холоде, Катрин устроилась на кровати в коридоре. "В жутком месте, чтоб его... А всё-равно скучно.." – гласила подпись к её новому фото в Симстаграме. Полистав в телефоне "упоротые совместные фотки с Ларсом" и в очередной раз поспорив со своим "здравым смыслом", Катрин, накинув дождевик, покинула спящую подругу и мрачную школу, растворившись под ночным дождем Твинбрука.

Ночные шалости: от школы-призрака до гостей у Хельги

Ночь 16-го кальда обещала быть длинной. Судьба (и свет в окне) занесла её в гости к Джей, новой знакомой, которую она помнила по вечеринке у Мариуса. Слово за слово, и вот уже девушки, воодушевленные рассказами Кэт и общей жаждой приключений, разрабатывают план по превращению всё той же заброшенной школы в настоящий аттракцион ужасов. Идея была грандиозной: "позаимствовать" реквизит на киностудии в Бриджпорте (что и было сделано за кадром), а на рассвете, около шести утра, устроить в школе настоящее представление с "кровью" (кетчупом или краской), рунами на стенах, фальшивыми кишками над входом и даже "повешенной" Джей для пущего эффекта. Катрин, как истинный режиссёр этого безумия, лично разрисовывала стены "мистическими знаками", развешивала "ужасающий" декор и фотографировала "место преступления". "Надеюсь кто-нибудь клюнет на приманку и прилетит в школу. Откроет дверь, а ему БАМЦ на голову и кишки вонючие падают. Это будет весело!" – злорадствовала она про себя.

Завершив свой "арт-проект" и оставив на входе школы грозное "Оставь надежду, всяк сюда входящий" (идея Джей, но Кэт оценила), подруги вернулись в дом Джей. Там Катрин немедленно опубликовала в сети объявление о "найденном трупе" в заброшенной школе, сопроводив это зловещими подробностями и призывом о помощи. Затем, довольные собой, они уселись смотреть какой-то сериал про охотников за привидениями и тульп, что только подлило масла в огонь фантазии Катрин.

Вечер продолжился не менее феерично. Заскучав у Джей, Катрин с радостью приняла предложение отправиться в гости к Хельги, который, как оказалось, недавно обзавелся собственным домом в Бриджпорте. В гостеприимном (и довольно большом, по мнению Кэт) доме Хельги компания немедленно затеяла игру в "бутылочку" на желания. Катрин, верная себе, выполняла желания с артистизмом: когда Джей загадала ей почистить зубы гелем для душа, она устроила целое представление в ванной, едва не залив всё пеной. "Птички, я вам это припомню!" – хохотала она. Когда же бутылочка указала на хозяина дома, Катрин, наслаждаясь моментом, повелела Хельги станцевать на столе. После некоторых препирательств и мольб о пощаде ("О жестокосердная, клянусь, ты об этом пожалеешь!"), Хельги, подбадриваемый улюлюканьем Катрин ("Сексуальнее, сексуальнее! Снимай давай шмоточки свои!"), исполнил весьма экспрессивный танец, в процессе которого даже избавился от футболки. "Всё-всё, прекрасный Хельги. У меня нет сил больше на это смотреть! Слезай! Иначе сатана помрёт со смеху!" – наконец "смилостивилась" Катрин, поймав его футболку. Веселье было в самом разгаре, когда Кэт, утомившись, незаметно для себя уснула прямо на диване. Проснулась она уже под утро, услышав тихие голоса Хельги и Джей из столовой. Не желая прерывать их "разговоры по душам", она громко покашляла, привлекая внимание, стремительно со всеми попрощалась, не забыв обнять Джей и передать "вечер обнимашек" Хельги, и вновь растворилась, оставив свой номер телефона на диване "на всякий случай". Кажется, 16-й день кальда выдался на редкость насыщенным на события и новые безумства.

Пляжные раздумья и ночные тени у кафе

Очередной виток мыслей о Ларсе, его напичканном охраной доме и собственных «решете в голове» вместо мозгов, привел Кэт на пляж "Прикосновение солнца" в Исле. Ну а куда еще податься, когда в Бриджпорте опять сырость, а телефон, эта зараза, норовит сдохнуть в самый неподходящий момент, лишая последней радости – музыки? «Ну же, солнышко, не выключайся. Я же сдохну без музыки,» – привычно ворчала она, усаживаясь на шезлонг в сторонке ото всех и врубая «Three Days Grace». «Если хочешь выбраться живым, спасайся бегством...» – подпевала она, глядя на море и не замечая никого вокруг.

Когда телефон всё-таки испустил дух, оставив её наедине со звездным небом и собственными мыслями, Кэт уже собиралась было отправиться восвояси. Но тут, у пляжного кафе, она заприметила две знакомые чёрные макушки. «О, да неужели?.. Поздороваться хоть,» – мелькнула мысль, и она, уже по привычке ожидая какой-нибудь очередной «васильни», направилась к Вирджилу Брамонду и Мариусу Мэйферу.

«Ночи, парни,» – неуверенно улыбнулась она, тут же получив в ответ от Мариуса его коронное «мяу, детка». «И тебе привет... Пантерочка маленький,» – хмыкнула Кэт, мысленно отмечая нелепые очки Вирджила в такую пасмурную погоду. Не удержалась, рассказала Виру, как они с Джей недавно «школу раскрасили», и посоветовала быть поосторожнее при входе, если что. Пока Вирджил, закатив глаза, тянулся к сигарете Мариуса, Кэт с восторгом наблюдала, как сам Мариус искусно пускает дымные колечки. «Мастер, мастер!» – не удержалась она от аплодисментов и порыва взъерошить ему волосы, но тот как-то странно вздрогнул, сославшись на сонливость. Кэт участливо положила руку ему на плечо, отметив про себя необычный холод его кожи.

Разговор был коротким и каким-то скомканным. Парни явно были чем-то озабочены, и вскоре засобирались уходить. Мариус, прощаясь, мягко провел пальцем по её щеке, а Вирджил привычно растрепал ей волосы. «Ладно, парни, до скорого. Хотя в пору было бы создать клуб меланхоликов. Не знаю как вы, а я бы вступила,» – кивнула она им вслед, провожая взглядом их удаляющиеся фигуры и снова устремив взгляд на океан. «Свобода, свобода, свобода.. Как я по тебе скучаю...» – пронеслось в голове, и, решив, что пора завязывать с пляжной меланхолией, Кэт отправилась к телепорту, нацелившись на какое-нибудь высотное здание в Твинбруке – ветер, полёт и немного свободы ей были сейчас просто необходимы.

В поисках себя: между старыми призраками и новыми безумствами

Новый день начался для Катрин с попытки убежать от себя и от промозглого Бриджпорта. Ветер Авроры на Центральной площади приятно трепал её недавно появившуюся красную прядь, но мысли всё равно возвращались к сложностям бытия. Спонтанное приглашение Вирджила Брамонда присоединиться увенчалось очередной порцией их фирменных подколов и закончилось тем, что Кэт авторитетно отправила его спать, узрев тёмные круги под его глазами (скрываемыми за нелепыми чёрными линзами!). «Горе ты моё луковое,» – с притворной строгостью подумала она, уже планируя следующую авантюру.

Вернувшись домой в свою квартирку на Аллее Стерлинга, Кэт провела несколько дней в относительном затишье, если не считать поездки на мотоцикле (права? какие права?) в Твинбрук, где она пыталась немного погонять на пустой трассе. Но покой ей только снился. Ночью, вернувшись домой, она обнаружила, что её скромное жилище стало сценой для возвращения призрака из прошлого. Тихая музыка Hozier из её же проигрывателя и знакомый шёпот «Мори… Катрин…» возвестили о появлении Нила Нильсона – её бывшего, того самого, чьё имя она старалась забыть. Шок, объятия, поцелуи против воли, переросшие в неосознанный ответный порыв – всё смешалось в этом ночном кошмаре наяву.

Утро принесло не облегчение, а новый виток напряженных разбирательств. Нил, как ни в чем не бывало, заявил, что приехал за ней, что всё помнит и что она «не нужна никому, кроме меня». Его слова о том, что он следил за ней, и циничные комментарии о её друзьях и попытках наладить жизнь, больно ранили Катрин. Разговор коснулся и той роковой ночи, когда Нил убил девушку, якобы пытавшуюся навредить Кэт – он по-прежнему называл это «случайностью». Вся эта встреча была пропитана старыми обидами, невысказанными чувствами и пугающей решимостью Нила. Он ушел так же внезапно, как и появился, оставив Катрин с разбитым сердцем и мыслями о том, «как же всё сложно».

Смена в «Телескопе» в тот вечер обещала быть долгой. И она не обманула ожиданий. Помимо обычных рабочих моментов и спящего коллеги Джо, кафе стало ареной для настоящей драмы. Сначала Катрин пришлось наблюдать, а потом и косвенно участвовать в усмирении драки между неким Филом и Адамом. Знакомые лица сновали туда-сюда: Мариус и Матео «Тео» Кьериччи пытались разнять буянов; Зои Тельман уводила побитого Фила; даже Гвен Шепард с Арманом Дэ Гроу миловались за столиком, пока вокруг летели искры. Катрин, верная роли «хозяйки кафе» (ну, почти), пыталась навести порядок, делала замечания и даже извинялась перед невольными свидетелями вроде Джессики Доллс.

Вечер продолжился в более интимной обстановке на втором этаже «Телескопа», куда Катрин утащила расстроенного Мариуса, надеясь поднять ему настроение бильярдом или музыкой. Их обычные подколки и флирт закончились неожиданным поцелуем в щеку от Мариуса и его спонтанным уходом с приглашением «забегать в гости». «Лапочка,» – только и оставалось прошептать ему вслед Катрин.

Но ночь еще не закончилась. Едва Мариус скрылся, как нарисовался новый персонаж – клиент по имени Джейкоб Кельн. Слово за слово, взаимные провокации, игра на грани фола – и вот уже Катрин вцепляется ему в волосы в ответ на его фамильярное прикосновение к её груди. Напряженная стычка, его поцелуй, её сопротивление – всё это закончилось так же внезапно, как и началось: Джейкоб включил музыку и исчез, оставив Катрин одну на диване с мыслями о том, что все мужчины «одинаковые» и не пора ли снова задуматься о Ниле. Рассвет она встретила там же, на диване, а затем, сдав смену, покинула кафе, решив не идти домой, где её могло ждать «персональное проклятие», а отправиться бродить по улицам Ислы.

Кошмар наяву: Кровь на белом ковре в доме вампира

Тихий вечер в гостях у Мариуса Мэйфера, куда Катрин забрела после своих очередных похождений, не предвещал беды. Хельги Магваер, тот самый "хороший мужик" с именем как у бабушки, и его спутница Джей тоже были там, но вскоре ушли. Оставшись с хозяином дома, который она мысленно уже окрестила "Домом Кошмариуса" за его специфическую атмосферу, Катрин не упустила случая немного пофлиртовать. Мариус, заметив, что она промокла под вездесущим дождем Бриджпорта, широким жестом предложил ей свою одежду – черную толстовку, которая оказалась ей великовата, и джинсы, которые он тут же, не моргнув глазом, покромсал ножницами до состояния шорт, вызвав у Кэт приступ смеха. Ну как тут было удержаться и не чмокнуть это "темное солнышко" в щеку перед тем, как отправиться спать наверх?

А потом её сон, такой же беспокойный, как и вся её жизнь, был грубо прерван звуками выстрелов. Сердце рухнуло куда-то в район пяток, когда она, спустившись вниз, увидела Мариуса, распластанного на светлом ковре в луже собственной крови. Шок? Да какой там шок! В голове что-то щелкнуло, и Катрин, отбросив все эмоции, бросилась к нему. Искусственное дыхание, непрямой массаж сердца, попытки остановить кровь, вызов скорой – всё на автомате, как учили когда-то на каких-то дурацких курсах. И тут же, сквозь пелену ужаса, до неё донесся голос стрелявшего – "Аллилуйя..." – и она поняла, что это был Хельги. Тот самый Хельги! "Да я его!.. Я его на винтики разберу!" – пронеслось в её голове, смешиваясь с отчаянным желанием спасти Мариуса.

Появление Вирджила Брамонда стало своего рода спасением. Он быстро взял ситуацию под контроль, а Катрин, как послушная (почти) девочка, выполняла его указания: позвонила Терри Ларден, притащила аптечку, искала какие-то нитки, помогала осматривать раны. Её саму же Вирджил отправил в аптеку за новой порцией медикаментов.

Выскочив из дома, она, не разбирая дороги, налетела на Матео "Тео" Кьериччи, одного из недавних знакомых. Тут-то её и прорвало: сбивчивый рассказ о раненом Мариусе, о Хельги-стрелке, слёзы, паника и отчаянные объятия с бедным Тео, который, кажется, сам был в шоке от такого напора. Вернувшись в дом "Кошмариуса" с пакетом из аптеки, она застала Вирджила и Тео у тела Мариуса, а Терри, как выяснилось, потеряла сознание от перенапряжения, пытаясь исцелить друга. "А я ему говорила – скорую надо!" – в отчаянии думала Катрин, предлагая хотя бы капельницу из воды с сахаром, но Вирджил был непреклонен.

Когда Мариус наконец очнулся, Катрин испытала огромное облегчение, хотя и не преминула его отчитать за то, что он так всех напугал. Его попытки шутить и требование сигареты были встречены её строгим взглядом и решительным изъятием "никотиновой палочки". Укрыв его пледом, поцеловав на ночь в щеку и конфисковав все сигареты в радиусе досягаемости, Катрин, совершенно измотанная, отправилась спать в одну из комнат наверху, оставив парней дежурить у постели "больного". Этот день она запомнит надолго. Если, конечно, её окончательно не добьют все эти "приключения".

Сон её был тревожным, прерываемым жутким кошмаром, где она сама вонзала нож в горло Мариусу, ощущая на руках его тёплую кровь – настолько явственно, что, проснувшись, ещё долго тёрла ладони, пытаясь избавиться от липкого фантома.

Спустившись вниз, она застала Мариуса на удивление бодрым, что совершенно не вязалось с картиной его недавних ранений. Её попытки добиться от него вразумительного объяснения его чудесного исцеления натыкались на загадочные ухмылки и фразы про "живых трупов" и эльфийскую сущность. Вся эта ситуация доводила Кэт до белого каления и полного непонимания происходящего. В конце концов, Мариус, после её настойчивых расспросов и обещания пойти "на всё" ради правды, шокировал её окончательно: он заявил, что является вампиром и для выживания ему необходима её кровь.

Не успела Кэт толком осознать услышанное, как Мариус, закрыв ей глаза рукой, припал к её запястью, сделав тринадцать глотков её крови. Ощущения были не из приятных: слабость, головокружение, и мир поплыл перед глазами. Мариус, обработав ранку, продемонстрировал своё почти мгновенно зажившее плечо, утверждая, что это всё благодаря ей. Катрин, всё ещё отказываясь верить в реальность вампиров и произошедшего, была полностью дезориентирована. Мариус же, взяв с неё слово хранить его тайну, обнял её и, уложив на диване, стал что-то тихо шептать, пока она не провалилась в спасительное забытьё. Проснулась она уже одна – Мариус, оставив её спящей и укрыв пледом, ушёл из дома. Этот день окончательно стёр для Катрин границы между реальностью и безумием, оставив после себя больше вопросов, чем ответов, и леденящее кровь воспоминание о клыках на собственном запястье.

В доме в это время также находились Матео "Тео" Кьериччи, который пытался оказать Кэт моральную поддержку и объяснить необъяснимое поведение Мариуса, и Гвен Шепард, которая сначала пыталась помочь Терри (когда той стало плохо после магического истощения), а затем сама почувствовала недомогание и, после того как Катрин уснула, потеряла сознание в кресле. Вирджил, как выяснилось со слов Гвен, забрал Терри домой. Катрин не видела, как он пришел и ушел, а также пропустила отправленное им СМС.

Вампирские тайны, разбитые телефоны и безумные вечеринки в доме "Кошмариуса"

Пробуждение в доме Мариуса Мэйфера после ночи, когда он открыл ей свою вампирскую сущность и испил её крови, было для Кэт тяжелым. Кошмар, в котором она сама вонзала нож в горло "Кошмариусу", лишь усугубил её смятенное состояние и фантомное ощущение крови на руках. Спустившись вниз, она обнаружила не только удивительно быстро идущего на поправку Мариуса (сначала с гитарой, потом за роялем, играющего душераздирающе-грустную мелодию ), но и новую проблему – Гвен Шепард лежала без сознания в гостиной. Катрин, несмотря на собственный шок, попыталась оказать первую помощь, позвала Вирджила, но паника от осознания реальности вампиризма и страх, что и он может оказаться "не человеком", едва не заставили её сбежать. Вир её успокоил, и вскоре Мариус сам занялся Гвен, отнеся её наверх и поставив капельницу.

Пока Гвен приводили в чувство, а Вир умчался по своим делам, Катрин осталась наедине с Мариусом и своими страхами. В доме также ненадолго появился Матео "Тео" Кьериччи, у которого Кэт попыталась выяснить, не вампир ли и он, на что получила уклончивый, но подтверждающий его осведомленность ответ. В итоге, Кэт уснула в одной из спален, куда её проводил Тео.

Проснувшись позже от очередного кошмара (где она снова убивала Мариуса), и найдя его музицирующим, Кэт вступила с ним в долгий и эмоциональный разговор. Он говорил о боли вечности, она – о своих страхах и неспособности принять новую реальность. Не обошлось без их обычных пикировок, щекотки и даже обсуждения её прошлого (отсутствие образования, тёмный цвет волос в юности - сейчас Катрин всегда осветляла волосы в блонд) и его вампирских "особенностей" (потребность в эмоциях "донора", "заколдованные" от его укусов друзья). Кэт даже рискнула спросить о других мирах и причинах покушения Хельги.

В разгар этих откровений в доме появилась Джей Аткинс, обеспокоенная состоянием Мариуса после стрельбы. Узнав, что "Кошмариус" жив и почти здоров, компания из Кэт, Джей и самого Мариуса устроила на кухне настоящее безумие: вход пошли пицца, абсент и брют, бокалы бились "на счастье", а Катрин с Джей даже взялись "удалять" нитки из швов на спине Мариуса осколками этих самых бокалов. Веселье достигло апогея, когда Мариус затащил обеих девушек в ванну, где они, не снимая одежды, устроили пенную вакханалию под Rammstein. Переодевшись в вещи Мариуса (Катрин, конечно же, "конфисковала" его чёрную шёлковую рубашку ), все трое в итоге уснули на одной кровати.

Утро принесло новые "сюрпризы". Сначала Катрин, едва проснувшись, обнаружила на своем разбитом телефоне СМС от Нила, полное ревнивых упреков и требований, что окончательно вывело её из себя и привело к очередной "казни" многострадального аппарата. Затем в дом заявилась Терри, беспокоящаяся о Вирджиле, и выяснилось, что тот сейчас с Ларсом решает "важные магические дела". Но главным событием дня стало обнаружение Мариусом на записях с камер видеонаблюдения ночного визита Хельги, который проник в дом, пока все спали. Катрин, кипя праведным гневом на "недоделанного домушника", горячо поддержала идею Мариуса немедленно отправиться в полицейский участок с заявлением, а заодно и заскочить в магазин за продуктами. Переодевшись (но оставив себе рубашку "Кошмариуса" на память ) и полная решимости "доставить неприятности" Хельги, она села в шикарную "Импалу" Мариуса, предвкушая новую порцию приключений. "Детка, мне нравится этот день!" – хохотала она, мчась навстречу неизвестности.

Покупки, философские посиделки у "Кошмариуса" и побег к морю

После эпопеи с заявлением на Хельги в полицию, очередные приключения не заставили себя долго ждать. Судьба, а точнее Мариус, занесла Кэт сначала в Торговый центр "1000 ламьих мелочей" за продуктами. Эта, казалось бы, банальная вылазка превратилась в очередное представление с характерными для их пары пикировками, флиртом и даже поцелуями прямо у машины "Кошмариуса". Катрин, вооружившись его банковской картой и титулом "феи 90-го уровня", отправилась добывать провизию, не забыв прихватить себе рулетик и подразнить своего "верного пажа" у кассы.

Вернувшись в его, как она мысленно окрестила, "мрачненький" дом, Кэт взялась за приготовление ужина, попутно выпрашивая у Мариуса уроки вождения на его "детке"-Импале и обсуждая его татуировки. Вечер плавно перетекал из кухонных посиделок в глубокие разговоры и безумные выходки. Катрин даже попыталась освоить гитару хозяина дома, но её музыкальные эксперименты закончились предсказуемо – оборванной струной и хохотом.

Не обошлось и без гостей. Заглянул Тео, с которым Кэт немедленно вступила в философский диспут о природе любви (в которую она, конечно же, не верила), попутно пытаясь выведать причину его аристократической бледности. Появился и Вир, правда, был он не в своей тарелке – хмур, молчалив и быстро ретировался спать. А вот Гвен внесла в атмосферу дома новую порцию веселья. Кульминацией вечера стала гениальная идея Катрин и Гвен "наказать" Мариуса, закатав его, протестующего, но втайне довольного, в ковер. Не обошлось и без фирменного "шампанского душа" от "Кошмариуса".

Когда гости разошлись, а Мариус угомонился и ушел спать, Катрин осталась одна в этом странном доме. Приняв ванну и снова позаимствовав одну из его бесчисленных черных рубашек, она долго бродила по комнатам со свечой в руке, словно героиня готического романа. Мысли о вампирах, вечности, быстротечности собственной жизни и о том, как же сильно она, чёрт возьми, привязалась к этому "пыльному упырю", не давали покоя. В итоге, оставив на столе записку с нарисованным солнышком и обещанием вернуться, Кэт, верная своей импульсивной натуре, сбежала на пляж – искать ответы в шуме волн и ночной прохладе.

Размышления на пляже, вампирские тайны и музейные похождения

После череды бурных событий и эмоциональных потрясений, утро 21 кальда застало Катрин на пляже "Прикосновение солнца". Босиком прогуливаясь вдоль кромки воды в рубашке Мариуса, она пыталась разобраться в своих чувствах и мыслях. Воспоминания о Ниле вызывали отторжение и желание окончательно порвать с прошлым. Мысли о пропавшем дяде Эндрю по-прежнему бередили душу, вызывая вопросы о его поступках и её воспитании. И, конечно, Мариус... его вампирская сущность, их странная, пугающая и одновременно притягательная связь – всё это требовало осмысления. Даже Ларс всплыл в её памяти, вызвав укол стыда за недавние выходки. Покинув пляж, Кэт направилась в Бриджпорт, в дом Мариуса.

Примерно тогда Катрин затеяла СМС-дуэль с Ларсом. Переписка была, как обычно, полна недомолвок и взаимных подколов. Кэт сообщила о своей новой работе в кафе и, пытаясь нащупать пути к примирению, предложила сходить на концерт Oomph!. Ларс, хоть и согласился на встречу, не преминул съязвить по поводу её переменчивости и "глупостей". В итоге они всё же договорились встретиться 23-го кальда в «Телескопе», чтобы «поговорить и высказать всё, что думают». Катрин даже попросила его передать извинения Маргрет за её выходку на новоселье. Но незадолго до даты, Катрин сама отменила встречу.

Найдя "Кошмариуса" спящим, она, не удержавшись, легла рядом. Утро началось с его обычных безумств – громкой музыки и прыжков по дивану, на что Катрин отреагировала притворным недовольством, быстро сменившимся их привычной игривой перепалкой. Мариус подбрасывал её на руках, они дурачились, и Катрин, чувствуя себя на удивление легко, целовала его в щеку и трепала волосы. Разговоры снова и снова возвращались к его вампиризму, её страхам и попыткам принять эту новую, шокирующую реальность. В доме также ненадолго появился Матео "Тео" Кьериччи, с которым Катрин успела обменяться парой фраз и отметить его некоторое сходство с Мариусом.

Спонтанным решением стала поездка в Исторический музей в Твинбруке. Прогулка по залам с древними артефактами и современным искусством сопровождалась их обычными подколками. Катрин, получив какое-то СМС, которое предпочла проигнорировать, в итоге покинула Мариуса, сославшись на неотложные дела и оставив его в музее.

Вернувшись в свою квартирку на Аллее Стерлинга, Катрин устроила генеральную уборку, безжалостно избавляясь от вещей, напоминавших о Ниле, включая несколько его футболок и памятных пластинок. Это было символическим прощанием с прошлым. В тот же вечер она получила СМС от Катарины Энкор, своей недавней знакомой по ночным приключениям. Девушки договорились встретиться на следующий день.

Новый день 23 кальда начался для Катрин с мыслей о Мариусе и его неожиданного MMS с "карманным солнышком", которое он прислал накануне. Она отправила ему СМС о том, что скучает и хочет увидеться. Ответное приглашение "лететь к нему греть" не заставило себя ждать, и Катрин, бросив все дела, отправилась к своему "клыкастому чудовищу". Кажется, её жизнь продолжала катиться по американским горкам эмоций и безумных событий, и останавливаться этот аттракцион пока не собирался.

Переезд, кладбищенские откровения и вампирский быт

После очередного эмоционального всплеска и получения MMS от Мариуса с «карманным солнышком», Катрин, недолго думая, снова отправилась в его мрачноватый дом в Бриджпорте. Вечер начался с того, что Мариус, подхватив её на руки, огорошил новостью о покупке нового дома в Мунлайт Фоллз и прямым предложением переехать к нему. «Мне нравится, что ты так быстро все схватываешь и носишь на руках,» – со смехом призналась Кэт, целуя его в щеку и соглашаясь на авантюру.

Разговор быстро перетёк в опасную плоскость, когда Мариус, заметив синяки на её шее, оставленные Нилом, устроил допрос. После бурной сцены, где Катрин сначала пыталась отнекиваться и даже замахнулась на Мариуса, она всё же выложила ему всю подноготную своего прошлого: исчезновение дяди, безденежье, связь с Нилом, совместные аферы в казино и даже попытку её убийства одной из его поклонниц, закончившуюся смертью нападавшей от руки самого Нила. «Я не хочу ничего от тебя скрывать... Это был очень плохой период моей жизни, о котором я не люблю вспоминать,» – призналась она, чувствуя себя «выжатым лимоном». Мариус, выслушав, предложил оставить прошлое и начать всё заново, вместе.

Вскоре к ним присоединился Тео, которого Мариус также пригласил жить с ними. Весёлая троица, прихватив по пути Катарину, откликнувшуюся на СМС Катрин, отправилась на ночную экскурсию на Кладбище блуждающих огней в Мунлайт Фоллз. Там, среди могил и философских бесед о жизни и смерти под аккомпанемент распиваемой Мариусом "феи", Катрин узнала, что те "гады", которые в прошлый раз заперлись от неё и Катарины в склепе, были не кто иные, как сам Мариус с Джей и Виром. «Кажется это действительно были мы. Чееерт. Мир тесен. Прости,» – хохотала она, обнимая Мариуса и целуя в щеку. Её весёлое настроение привело к тому, что очередная бутылка "феи" оказалась разбита. В ответ на эту шалость Мариус, игриво пригрозив, утащил её в потайной ход склепа, где, после очередной порции объятий и щекочущих нервы разговоров, они вместе встретили рассвет. «Это восхитительно!» – кричала Катрин, кидаясь ему на шею.

Мариус решил заночевать прямо на кладбище, на каменной плите. Катрин, хотя и выразила желание остаться с ним («Никогда не спала на кладбище!»), в итоге, поцеловав его на прощание и пообещав «не отдать кровать», отправилась в его пока ещё бриджпортский дом.

Утро следующего дня началось со сборов к переезду. Мариус, вернувшийся домой в приподнято-пьяном настроении, объявил, что грузчики уже вывезли рояль, и что у него скоро выходит новый альбом. Катрин, Тео и Мариус быстро собрали оставшиеся вещи, и вся компания на бешеной скорости помчалась на "Импале" Мариуса навстречу новой жизни в Мунлайт Фоллз. «Как у тебя ещё шины не стёрлись? Браво, браво, хороший мальчик Мариус!» – смеялась Катрин, вжимаясь в сиденье.

Мунлайт Фоллз, вампирские тайны и ночные безумства в новом доме Мэйфера

Казалось, жизнь Катрин не собиралась сбавлять обороты, подкидывая всё новые и новые виражи. Импала привезла гоп-стоп компанию в новый, только что приобретенный доме в Мунлайт Фоллз. Местечко было под стать хозяину – довольно мрачное, с видом на Кладбище блуждающих огней, что, впрочем, нисколько не смутило Кэт, а скорее даже позабавило. Мариус тут же огорошил её предложением переехать к нему, на что Катрин, верная своей любви к спонтанности и широким жестам (особенно если её носят на руках), немедленно согласилась.

Вечер быстро перерос в череду событий, граничащих с безумием. В компании Тео, который, как выяснилось, тоже будет жить с ними, заглянувшим на огонёк Вирджилом, а затем и Терри, они устроили весёлую суматоху. Но самое шокирующее открытие ждало Катрин в спальне Мариуса. После очередной порции их фирменных пикировок и флирта, Мариус, прижав её к стене, впился клыками ей в шею, сделав тринадцать глотков крови. Ошеломлённой Кэт он объяснил, что, поскольку, он является вампиром, то этот поступок был для него жизненно необходим. Несмотря на первоначальный ужас и боль, Катрин ощутила странную эйфорию и ещё большую, почти пугающую близость к этому «клыкастому чудовищу». Они провели некоторое время в ванной, где Мариус заботливо обработал её ранку и пытался объяснить сложность своей природы.

Ночь продолжилась в том же духе хаоса и откровений. В дом Мариуса одна за другой стали прибывать незваные, но, как оказалось, не такие уж и случайные гостьи. Сначала на пороге появилась промокшая до нитки Веспер Денвер, заблудившаяся на кладбище, а затем, когда компания уже немного пришла в себя от её появления, раздался новый стук – это была Ребекка "Бекка" Хилл, ещё одна «потеряшка» с разряженным телефоном. И даже Гвен заглянула забрать свои вещи. Вечер превратился в настоящий балаган с танцами под громкую музыку (от Sisters Of Mercy до Juno Reactor), распитием рома и текилы, и философскими беседами о жизни, смерти и вампирах. Катрин, верная себе, активно участвовала во всём этом, флиртуя с Мариусом, пытаясь растормошить серьёзного Тео и находя общий язык с новыми знакомыми.

Однако ночь принесла и новые терзания. Катрин приснился кошмар, в котором она видела Мариуса и кровь, что вызвало у неё приступ паники и слёз. Мариус, как ни странно, проявил неожиданную нежность, успокаивая её и даже напевая колыбельную от Guns N' Roses. Несмотря на это, смешанные чувства и страхи не отпускали её.

Под утро, когда большая часть компании уже разбрелась или уснула (Веспер и Ребекка остались в доме), а Вир с Мариусом умчали на кладбище с лопатой по каким-то своим таинственным делам, Катрин провернула очередную шалость. Вместе с Беккой и Веспер, она забаррикадировала входную дверь креслами и швабрами, чтобы «наказать» Мариуса за его отлучки. Оставив записки для Мариуса (полную их обычных подколов и признаний в «обожании») и для задремавшей Ребекки (с инструкциями, как выбраться из дома или дождаться её помощи), Катрин, переодевшись в одну из бесчисленных чёрных рубашек Мариуса и прихватив фен Гвен, сбежала через кухонное окно, чтобы успеть на работу в Кафе "Телескоп". Ночь, полная безумств, вампирских откровений и неожиданных знакомств, в очередной раз доказала, что с Мариусом Мэйфером скучно не бывает, но и спокойно – тоже.

Угон Импалы, безумная гонка и неминуемая расплата

Первый день хейма для Кэт начался относительно спокойно – со смены в Кафе "Телескоп", которую она, впрочем, покинула раньше из-за вселенской скуки. Видимо, предчувствуя недостаток острых ощущений, её неугомонная натура тут же подкинула новую идею. Вспомнив неосторожные слова Мариуса Мэйфера о том, что он простит ей любую шалость и даже разрешит взять его обожаемую «Импалу», Катрин не придумала ничего лучше, чем… угнать её. «Помирать так с песнями!» – решила она, с трудом заведя «старушку» и выкатив её со двора дома «Кошмариуса».

В Торговом центре, куда она первым делом направилась, Кэт встретила свою недавнюю знакомую Катарину Энкор. Недолго думая, она сагитировала девушку на совместную поездку в Аврору. Путешествие под громкую музыку HIM было наполнено рискованными маневрами, воплями восторга Катрин и её попытками изобразить из себя крутого гонщика, вспоминая уроки Ларса. «Учил меня один крутой парень!» – со смехом отвечала она на встревоженные вопросы Катарины.

Закончилась эта феерия предсказуемо – на Центральной площади Авроры «Импала», не выдержав такого обращения, влетела в бетонное ограждение. К счастью, обе «гонщицы» отделались лишь легкими ушибами и царапинами, не считая разбитого бокового стекла и изрядно помятого крыла машины. Пока Катарина пыталась оказать ей первую помощь и урезонить, Катрин уже предавалась панике, представляя гнев Мариуса. «Он убьет меня…» – стонала она, хотя где-то в глубине души теплилась надежда на его вампирское всепрощение.

После того как разбитую «Импалу» увёз эвакуатор, а Катарина отправилась домой, Катрин, немного посидев в местном кафе и собравшись с духом, всё же решила пойти «сдаваться» Мариусу. «Ну, пингвин, ты попал,» – подбадривала она себя, подходя к его дому ранним утром.

Расплата не заставила себя ждать и оказалась куда более изощренной, чем простой вампирский гнев. Мариус устроил ей настоящее испытание на прочность, смешав боль, страх, унижение и какую-то совершенно безумную, почти животную страсть. Он рвал на ней одежду, связывал, пил её кровь, оставляя болезненные укусы и синяки, и всё это под аккомпанемент тихой, сводящей с ума музыки и его хриплого шёпота. Катрин, потеряв голову от этой гремучей смеси ощущений, отвечала ему с той же яростью и отчаянием, то сопротивляясь, то подчиняясь. Когда всё закончилось, и Мариус, отнеся её, обессилевшую, в спальню, ушёл по своим делам, Кэт осталась наедине с болью, синяками и странным, пугающим чувством опустошения и одновременно какой-то извращённой полноты. «Мой сладкий порочный мальчик... Как же я тебя обожаю... и ненавижу,» – прошептала она в подушку, прежде чем провалиться в тяжёлый сон.

Пробуждение принесло осознание, что «мальчик» вернулся и был настроен на удивление миролюбиво, если не считать его обычных подколов. За завтраком, который Мариус заказал из ресторана, к ним присоединился и Тео. Катрин, немного придя в себя, уже строила новые планы – как бы снова «одолжить» Импалу (или теперь уже Феррари, на которую намекал Мариус) и научиться-таки водить. Кажется, урок прошлой ночи её ничему не научил, или же она просто была неисправимой адреналиновой наркоманкой, для которой «обычная жизнь» была слишком пресной. И Мариус, этот «кусачий мальчик», как нельзя лучше это понимал и, кажется, поощрял. Весёлая троица – Катрин, Мариус и Тео – в итоге умчалась на «Импале» в магазин, оставив за спиной разбитую посуду, следы крови на полу и обещание новых, ещё более безумных приключений.

Покупки без штанов, пабные откровения и ночные вылазки

После очередной серии «воспитательных работ» от Мариуса, закончившихся порванной одеждой и его же широким жестом «одеть свою куколку», Катрин оказалась втянута в сюрреалистический шопинг-марафон в Торговый центр "1000 ламьих мелочей". «Кошмариус», не выпуская её из рук (буквально, он таскал её на руках от одного бутика к другому), с энтузиазмом выбирал для неё наряды, начиная с комплекта темно-синего белья и заканчивая строгим черным платьем с белыми манжетами, которое Кэт тут же окрестила «платьем Уэнсдей Аддамс». Сама она, конечно, тоже не осталась в стороне, успев выбрать себе и кожаные брюки, и ещё одно чёрное платье, и туфли на головокружительных каблуках, мысленно благодаря Мариуса за щедрость (ведь платил-то он!) и наслаждаясь произведенным фурором. Бедный Тео, сопровождавший эту странную парочку, кажется, был на грани нервного срыва от их выходок и тактично ретировался из магазина нижнего белья, чем вызвал у Катрин лишь насмешливый комментарий в духе «а говорил, не стыдно».

Вечер продолжился в пабе «Гармония» в Твинбруке, куда троица отправилась на «Импале» Мариуса. Там, за текилой и бурбоном, состоялось знакомство с весьма колоритным персонажем – Скиннером Джонсом, учителем литературы из Мунлайта, праздновавшим «день учителя» в гордом одиночестве и с бутылкой водки. Катрин тут же нашла с ним общий язык, они обменялись шутками, договорились называть друг друга «Кат» и «Нер» и даже получили взаимные приглашения в гости. Тео же, не выдержав этой феерии, быстро покинул заведение. Главным событием вечера, однако, стал долгий и напряженный разговор Катрин с Мариусом. Алкоголь и накопившиеся эмоции сделали своё дело: Кэт пыталась выяснить, кто она для него, говорила о своих страхах быть просто игрушкой, о своей своеобразной совести, которая «может спать, но не приемлет убийство». Мариус, в свою очередь, называл её своей «светлой и капризной стороной», «бесценной тайной», говорил о своей опасной натуре и о том, что ей не стоит пытаться его «познать». Вечер закончился его обещанием «всегда к ней возвращаться» и её решением уйти первой, оставив его со Скиннером и пообещав ждать дома.

Вернувшись в дом Мариуса, Катрин, после распаковки обновок и недолгих размышлений о своих запутанных отношениях, надела его толстовку и, забыв дома телефон, отправилась на ночную прогулку – на кладбище. Что искала её беспокойная душа среди могил на этот раз, осталось загадкой даже для неё самой.

Ночные похождения с Мышонком Джерри и ограбление века (почти)

Казалось бы, после эпопеи с вампирами, разбитыми сердцами (и машинами) и почти что стрельбой, жизнь должна была дать Катрин небольшую передышку. Но нет, это же Кэт! Едва выбравшись из дома «Кошмариуса» она, вместо того чтобы отправиться спать или хотя бы на работу, умудрилась вляпаться в новую историю. Музыка в наушниках, желание развеяться и, видимо, какая-то особая кладбищенская аура привели её снова на Кладбище блуждающих огней. И кого же она там встретила? Правильно, ещё одного призрака из прошлого – Джерри, бывшую соратницу Нила, девицу с острым кинжалом и не менее острым язычком.

Встреча была, мягко говоря, напряжённой. Угрозы, воспоминания о «подвигах» Нила, холодное лезвие у щеки – всё это Катрин выдержала стоически (ну, почти, пару раз сердце точно ухнуло в пятки). Главное, что удалось выяснить – «Мышонок Джерри», как она её мысленно окрестила, тоже в бегах и меньше всего хочет светиться. Сошлись на том, что обе будут молчать о встрече, как рыбы об лёд – Кэт о Джерри, Джерри о «привидении Мори» (бр-р-р, как же её бесило это прозвище!).

Казалось бы, на этом можно было и разойтись, но нет! Слово за слово, и вот они уже, под начинающимся дождём, бредут в Бриджпорт за кофе и «поговорить за жизнь». А где разговоры, там и новые «гениальные» идеи. Увидев шикарный чёрный Феррари у одной из элитных высоток, Джерри немедленно воспылала желанием его «одолжить», а заодно и проверить квартирку владельца на предмет «лишних» ценностей. Кэт, конечно же, тут же втянулась в планирование этой авантюры. «Адреналин? О, да, детка, это по мне!» – мелькнуло у неё в голове.

План был дерзким и немного безумным, как и всё, во что ввязывалась Катрин. Пока Джерри, переодевшись и загримировавшись, «обрабатывала» местного дворника, добывая информацию, Кэт изображала из себя скучающую посетительницу в кафе напротив, попутно высматривая «объект» – того самого мажора на БМВ, через которого они собирались проникнуть в дом. Затем последовал целый спектакль с передачей ключа от камеры хранения, «случайно» оставленным телефоном с инструкциями и новой ролью для Катрин – разносчика пиццы с десятью коробками и мальчишеским «пушком» на подбородке. «А неплохая маскировка вышла, ещё и поесть успела!» – хмыкнула Кэт, чавкая жвачкой и пытаясь не уронить пиццу перед носом охраны.

Ночь с 3 на 4 хейма выдалась урожайной. Сначала они с Джерри (которая к тому времени тоже сменила имидж на парня, подозрительно напоминающего Фила Моргана ) «почистили» квартиру некоего Рональда Шульца, унеся оттуда ключи от его БМВ (чисто как сувенир, ага!), мобильник и всю наличку. Затем, взломав квартиру этажом выше, принадлежавшую, по всей видимости, тому самому «феррарщику» А. Данте, обнаружили там полный разгром и почти полное отсутствие ценностей. «Не плазму же тащить, в самом-то деле!» – философски заметила Кэт, прихватив себе, однако, гитару, одиноко висевшую на стене (не поверите — гитара оказалась для левшей). Операция «Чистые руки» (или не очень) завершилась эффектным отступлением: Катрин отвлекла охрану пиццей, а Джерри с гитарой прошмыгнула мимо. В ближайшей подворотне «Мышонок» передала Кэт её «долю» – гитару, ноутбук и бутылку дорогого пойла, а сама отправилась исполнять свою мечту – угонять Феррари. Катрин же, с чувством выполненного долга (и немного побаливающей совестью, которую она тут же заткнула мыслью о новом телефоне), поспешила к перекупщикам – избавляться от краденого и начинать «новую жизнь». Ну, по крайней мере, до следующей авантюры.

Возвращение домой, магические секреты и полицейский переполох

Едва живая после авантюры с Мышонком Джерри и удачной (или не очень) продажи краденого, Катрин ввалилась в дом Мариуса Мэйфера, пропахшая чужими духами и с остатками грима на лице. Первым делом – виски, чтобы смыть мерзкий привкус «прошлой жизни», и ванна, чтобы смыть грязь и усталость трех бессонных суток. Мысли о Джерри и их «маленькой криминальной тайне» не давали покоя, но алкоголь и горячая вода сделали своё дело – Кэт отрубилась прямо в ванной, едва не утопив бутылку.

Пробуждение было странным. Ей приснился дядя Эндрю и его рассказы о Хроносе – такие яркие и теплые воспоминания, что на глазах выступили слёзы. Ощущение чего-то хорошего не покидало её, и, поддавшись внезапному импульсу, Катрин без сожаления отхватила свои длинные волосы ножницами по плечи. «И-де-аль-но!» – довольно хмыкнула она своему отражению. Заметив на диване в гостиной синюю макушку Терри, Кэт обрадовалась – хоть кто-то живой в этом «склепе»!

Разговор с Терри быстро перетек с обычных девичьих тем на весьма необычные. Оказалось, что синеволосая подруга не просто так странно себя вела – она была магом! Демонстрация её способностей – огненный шар, легко зажегший камин – повергла Катрин сначала в ужас, а потом в дикое любопытство. «Как ты это сделала?!» – только и смогла выдохнуть она, чувствуя, как внутри борются страх и восхищение. Терри рассказала немного о магии, о том, что Мариус – вампир (хотя это для Кэт уже не было новостью ), и о СБР, которое следит за такими, как они. Катрин, хоть и заявила, что не хочет больше связываться с магией, жадно впитывала информацию, мысленно прикидывая, как бы это всё использовать для… ну, хотя бы для самозащиты. В конце концов, она даже попросила Терри залечить ей ссадину, полученную при угоне «Импалы» – «А вдруг сработает?».

Их мирные посиделки с кофе были прерваны самым бесцеремонным образом. Шум у входной двери, крики, и вот уже на пороге – шеф полиции Гонсалес в компании… о, нет, только не он! Рональд Шульц, тот самый «бритик», квартиру которого Кэт так удачно «обчистила» прошлой ночью! Паника охватила Катрин ледяными тисками. «Они не могут знать! Не могут!» – стучало в висках, пока за дверью разворачивался настоящий цирк с участием разъяренного Мариуса, требующего алкоголь Гонсалеса и группы захвата с автоматами. Катрин, пытаясь спасти ситуацию (и свою шкуру), выскочила на улицу, попыталась урезонить Гонсалеса, козырнув знакомством с Ларсом Ибсеном (безуспешно! ), и умоляюще посмотрела на Веспер, чтобы та угомонила разбушевавшегося «Кошмариуса». Но Мэйфер, казалось, был неудержим: угрозы, стрельба в воздух, использование Рональда в качестве живого щита – всё это могло закончиться очень плачевно. Даже когда Гонсалес отдал приказ стрелять на поражение по Мариусу и его «сообщницам», Катрин не могла поверить в реальность происходящего.

К счастью, Мариус в последний момент одумался, бросил оружие и сдался, потребовав адвоката. «Щука ты, Мэйфер! Псих!» – шипела Катрин, ударив его кулаком в плечо, когда полиция, предъявив ордер на обыск Пяти Городов на предмет контрафактного алкоголя, изъяла из дома пару бутылок и отбыла восвояси вместе с Гонсалесом и Рональдом.

Оставшись наконец одни, Катрин, Мариус и Веспер пытались прийти в себя. Мариус крушил мебель и пил «фею»; Катрин, не в силах сдержать гнев и обиду на него за пережитый ужас, методично разбивала во дворе бутылки с его алкоголем; Веспер же пыталась сохранять хладнокровие, хотя и врезала Мариусу по первое число, что Катрин несказанно порадовало. Когда страсти немного улеглись, Катрин, заметив новую стрижку Мариуса, не удержалась от вопроса, а затем, поддавшись моменту, тихо призналась ему в ограблении квартиры Рональда. Реакция «Кошмариуса» была непредсказуемой: вместо гнева – восторг и ящик шампанского от Лекса по случаю «победы». «Я тебя обожаю!» – смеялась Кэт, кружась в его объятиях и чувствуя, как напряжение потихоньку отступает.

Вскоре к ним присоединился и Тео, которого Катрин тут же потащила отмечать «день взятия Бастилии». Вечер продолжился разговорами, танцами и попытками Катрин понять загадочного Тео. Она узнала о его травме, мешающей улыбаться, и их беседа о разрушении и созидании, кажется, затронула в обоих какие-то важные струны. Кульминацией стало неожиданное предложение Тео поиграть вечером в компьютерные игры, что Катрин восприняла с огромным энтузиазмом – кажется, лёд тронулся! Он даже покружил её на руках, что привело Кэт в полный восторг.

Ближе к ночи, уставшая, но довольная, Катрин, после ухода Терри и Тео, обменялась серией ехидных СМС с Мариусом, который, как оказалось, развлекался в стриптиз-клубе. «Вампиры – эгоисты. Это фааакт,» – хмыкнула она, засыпая под впечатлениями от безумного дня и строя планы на будущее компьютерное сражение с Тео. Перед тем как окончательно покинуть дом «Кошмариуса» и отправиться к себе на квартиру, Катрин ещё успела поставить на скачивание несколько игр, надеясь, что они понравятся её новому загадочному другу.

Развлечения, дни рождения и поиски стабильности (или хотя бы сока со льдом)

Катрин вернулась в свою заброшенную квартиру-студию на Аллее Стерлинга. Там её встретили пыль, запустение и мысли о том, что жить на два дома – та ещё морока, особенно когда один из этих домов принадлежит клыкастому существу с замашками рок-звезды. Собирая в большой рюкзак остатки былой «нормальной» жизни – кофточки, джинсы да пару любимых ремней для Мариуса («все для вас, мистер Мэйфер, все для вас…» ) – Кэт невольно поддалась ностальгии. Вспомнился Ларс, их странные, но почему-то запоминающиеся посиделки и разговоры. «И все-таки я скучаю по Ларсу,» – призналась она сама себе, прежде чем очередное СМС от «Кошмариуса» выдернуло её из меланхолии и потащило навстречу новым приключениям. «Приехать веселить вампира… да, я всегда мечтала об этом,» – хмыкнула она, хватая ключи от мотоцикла и вылетая из квартиры.

Паб "Гармония" встретил её шумом и гамом – оказалось, она угодила на празднование дня рождения Джей Аткинс. Ну, Кэт никогда не была против внезапных вечеринок. Быстро сориентировавшись, она поздравила именинницу (извинившись за отсутствие подарка – «птичка-мозгоклюйка» Мэйфер слишком поздно «напел» ), познакомилась с организатором торжества, Дианной Хьюстон («А ты мне нравишься, Дианна!» ), и обменялась любезностями с уже знакомой Ирен. Не обошлось и без наблюдения за другими колоритными личностями: Ева Далила устроила стриптиз на барной стойке («Фии, ни пластики, ничего… Пьяные танцы,» – скривилась Дианна, а Кэт лишь хихикнула и сделала фото для Мариуса ), Рональд Шульц пытался ей подыгрывать, а мрачный фотограф Адам Данте сначала снимал всё это безобразие, а потом вступил в какой-то напряженный диалог с таинственной незнакомкой Эльгой Роу, вооруженной пистолетом и скверным характером. Кэт за этим наблюдала с безопасного расстояния, попивая свой сок.

Вскоре Мариус, которому явно наскучило цивильное веселье, потащил Катрин и примкнувшего к ним Ганса Гюнше на Пляж "Прикосновение солнца". Там, под шум волн и собирающийся дождь, состоялся очередной раунд их с «Кошмариусом» любимой игры «кто кого переспорит и больнее уколет». Началось всё с невинного пинка в бок и её заявления, что пьяным он за руль не сядет, а она вообще сегодня трезвенница. Закончилось же обсуждением того, как именно Катрин будет его долго и мучительно убивать, если он посмеет разбить её ноутбук в отместку за свою «Импалу». Ганс, кажется, был слегка ошарашен такими кровожадными фантазиями, но тактично промолчал, лишь заметив, что «тачка не бросит и не изменит». Мариус же, выслушав её план мести, включающий цепи, лишение «феи» и смерть на её руках, лишь хмыкнул что-то про «вальс с трупом» и процитировал мрачные стихи.

Решив, что на пляже становится слишком сыро и философски, троица вернулась в Паб "Гармония". Катрин, устав от алкогольных паров (хотя сама пила сок ), с удовольствием наблюдала, как «Кошмариус» рисует Ганса, и даже похвалила его талант. Не удержалась и от очередной порции трепания его мокрых волос и шутливого «детка, ты просто секс!», передразнивая его же манеру. Вечер, впрочем, подходил к концу. Мариус и Ганс засобирались, и Катрин, допив сок и кинув прощальный взгляд на всё ещё продолжавшуюся где-то в зале вечеринку, решила, что пора и ей.

Больничные перипетии и горькие вести из прошлого

Новый день начался для Кэт довольно обыденно – с мыслей о том, что пора бы уже Мариусу вернуться домой после его ночных похождений, да и Ганс куда-то запропастился после их совместного «трезвого» турне по городам и весям у Торговый центр "1000 ламьих мелочей". Однако спокойствие было недолгим. Тревожный звонок, который принял Мариус, мигом стер все её легкомысленные мысли. Оказалось, что новая знакомая Мариуса, Веспер Денвер, угодила в больницу – какая-то история с перцовым баллончиком. Ну, Кэт, верная себе и своему вампиру, тут же вызвалась сопровождать его в Научно-медицинский центр Авроры, пытаясь по дороге унять его праведный гнев и панику.

В больнице их встретил Элиот, рыжий верзила с несколько своеобразным чувством юмора и классификацией людей на «одноклеточных» и «многоклеточных», который, собственно, и доставил пострадавших – Веспер и ещё одну девушку, Оверли (с которой Кэт, как выяснилось, уже имела честь «похищать» рояль). Катрин тут же окрестила Элиота «классным парнем» и, недолго думая, выпросила у него номер телефона, пообещав накормить своей стряпней – парень на кухне, это ж мечта! Разговор с Веспер, даже с повязкой на глазах не терявшей остроумия, коснулся, конечно же, Мариуса. Кэт пыталась предостеречь новую знакомую от слишком сильной привязанности к их общему «клыкастому», но, кажется, сама же и запуталась в своих чувствах и советах.

Спасение для глаз Веспер и Оверли пришло в лице Терри, которую Кэт поспешно вызвала на подмогу. Синеволосая магичка, хоть и потратила немало сил, но сотворила маленькое чудо, вернув девушкам зрение. Сама же Кэт, сбежав от больничной суеты в местный кафетерий за чаем, получила такой удар под дых от судьбы, что вся предыдущая суматоха показалась детским лепетом. Новость в телефоне – короткая заметка с фотографией – сообщила о смерти Нила Нильсона, её бывшего, убитого при задержании. Шок, слёзы, горькая усмешка – «вот тебе и вечность, вот тебе и внезапная смертность». Даже Мариусу, которому она позже рассказала об этом, пришлось признать, что смерть – штука внезапная и никого не радует, и что они оба, Кэт и он, Мариус, по уши влипли в какую-то очень сложную историю.

Вечер закончился в доме Мариуса. Он, как обычно, философствовал о тьме, свете и своих вампирских терзаниях, а потом просто ушел спать, оставив Кэт наедине с её мыслями. И она сделала то, что давно собиралась – открыла ноутбук и безжалостно удалила все старые фотографии с Нилом. «Прошлое должно оставаться в прошлом», – решила она, засыпая в его футболке, рядом с ним, и чувствуя, что этот безумный день – лишь очередная страница в её не менее безумной жизни. Утро принесло лишь короткий взгляд на спящего Мариуса, который, проснувшись, тут же умчался по своим вампирским делам, и её собственное спонтанное решение: рюкзак на плечо, куртку поплотнее – и в телепорт, куда глаза глядят. Авось, в этот раз занесёт куда-нибудь, где поменьше трупов и разбитых сердец. Ну, или хотя бы будет весело.

Визит к "врагу", расплата на пороге, самокопание в пабе и неожиданный союз с Джейкобом

О, и это вышло действительно "весело". После очередного телепортационного "выброса" судьбы, она оказалась неподалеку от дома Хельги Магваера – того самого "недоубийцы", как она его мысленно окрестила, который не так давно пытался лишить жизни её клыкастого друга. Игнорируя всякий здравый смысл и чувство самосохранения, Катрин, движимая то ли храбростью, то ли откровенной глупостью, решила нанести ему визит. Настойчивый стук, капюшон, скрывающий половину лица, и вот она уже на пороге, обмениваясь с Хельги колкостями и пытаясь выведать мотивы его поступка. Разговор быстро принял опасный оборот, когда Катрин, заявив, что она "плохая девочка" и Мариус ей не указ, в ответ на его вызов "докажи" впилась ему в губы. То, что последовало дальше прямо на пороге его дома, стало для Катрин ещё одним шагом в бездну собственных противоречий – страсть смешалась с желанием отомстить Мариусу и одновременно доказать что-то самой себе. "Плевать.. на все плевать. Теплый. Не холодный. Главное, что теплый. Хочу," – пронеслось у неё в голове, пока рассудок окончательно отключался. Их "проигрыш", как назвал это Хельги, был прерван ледяным голосом Джерри "Мышонка" Джонс, старой знакомой Катрин по её тёмному прошлому с Нилом, которая, как оказалось, гостила у Хельги. Последовала сцена ревности со стороны Катрин (к кому именно, она и сама, кажется, не поняла), взаимных уколов и неожиданного поцелуя уже от одной из личностей Джерри. Катрин, пользуясь случаем, сообщила "мышонку" новость о бесславной кончине их общего экс-подельника Нила. В итоге, оставив Хельги свой номер "на всякий случай" и пообещав сохранить их "маленький секрет", Кэт наблюдала, как тот увозит Джерри на байке в аэропорт, а сама, полная смешанных и горьких мыслей ("Хельги.. это насмешка судьбы... ты пытался убить его, а я отдалась тебе"), отправилась в ближайший телепорт.

Её ноги сами привели её в Паб "Гармония", где она попыталась утопить свои мысли и свежие воспоминания в ирландском виски. Размышления о собственной "моральной гибкости", отношениях с Мариусом ("Ты ведь Смерть, Мар. Смерть, пахнущая горькой полынью, сигаретами и могильным холодом" ) и только что произошедшем с Хельги ("В твоих глазах пляшут все черти Ада. Я схожу с ума.." ) довели её до истерического смеха и горького самобичевания. "Какая я всё-таки шлюха," – шептала она барной стойке. Именно в таком состоянии её и застал Джейкоб Кельн, парень, с которым она уже имела весьма неоднозначную встречу в Кафе "Телескоп". Слово за слово, и вот уже Катрин, в порыве пьяной откровенности и какой-то нездоровой решимости, целует его, тут же жалея о содеянном и умоляя остановить её. Джейкоб, вместо ожидаемого осуждения или продолжения, влепил ей отрезвляющую пощёчину. "Спасибо тебе огромное.. Правда. Так значительно лучше," – только и смогла выдохнуть Кэт, чувствуя, как алкогольный угар отступает.

Решив проветриться, новоиспечённая, весьма странная парочка отправилась на Пляж "Прикосновение солнца", всё ещё держась за руки. Там, среди песка и шума волн, они продолжили свой необычный диалог. Катрин, немного подурачившись и высыпав Джейкобу на голову пригоршню песка ("Засыпаю тебя песком, разве не понятно?" ), предложила накормить его у себя дома, мотивируя это тем, что одной ей столько не съесть, да и возвращаться в пустой дом (который на самом деле был домом Мариуса) не хотелось. Их уединение было нарушено появлением Эйдана Брукса и Лисбет "Швабры" Лунд. После очередной порции взаимных колкостей с Лисбет, с которой Катрин уже "официально" познакомилась ("Окей. Я Катрин. Будем знакомы официально и без иронии" ), она, подхватив под руку всё ещё ошарашенного Джейкоба, потащила его к себе "на ужин".

В доме, который служил ей временным пристанищем, Катрин действительно накормила Джейкоба, параллельно пытаясь выведать хоть что-то о нём самом. Тот, впрочем, оказался не слишком разговорчив, предпочитая слушать других и давать ей нелестные прозвища вроде "Безмозглой" ("Мне не нравится прозвище. Другое хочу" ). Когда Джейкобу пришло время уходить на работу, Катрин, на удивление тепло попрощавшись и даже обняв его ("Спасибо за компанию. Позвоню обязательно, Сказочник" ), осталась одна в большом пустом доме. Чувство одиночества и совершенных глупостей снова накрыло её. "Смерть.. она витает в воздухе. И мне страшно. Бесстрашной мне до жути страшно," – призналась она самой себе, зажигая камин в тщетной попытке согреться. Оставив короткую записку для Мариуса о том, что ей нужно подумать и что она "солнышко, затянутое тучами", Катрин, подхватив рюкзак, снова сбежала – на этот раз просто на пляж, в попытке найти ответы в шуме волн.

Солнечная эйфория, пиратские замашки и призраки прошлого в заброшенной школе

День для Катрин начался с тягучей меланхолии на пляже "Прикосновение солнца". Её размышления о «угасающем солнышке» (явный намек на Мариуса) были прерваны появлением шумной компании, среди которых она узнала Вирджила и Маргрет. Последовал поток жалоб в адрес Вирджила о её «шлюпской натуре» и недавних похождениях с тем же Мариусом и Хельги, на что Вир лишь отмахнулся, предположив, что ей всё приснилось. Однако, настоящий взрыв эмоций произошел после того, как Дилан, один из новых знакомых, надел ей на запястье странный браслет. Мир для Катрин мгновенно преобразился, наполнившись эйфорией и безудержным весельем. Она тут же окрестила себя «Солнышком» и с головой окунулась в коллективное безумие, охватившее почти всех присутствующих, кто так или иначе получил подобный «подарок». Пляж превратился в арену для пиратских игрищ: Катрин, с дуршлагом на голове и в роли «Солнечного Попугая» на шее «Капитана Брукса» (Эйдана), выкрикивала приказы, «сражалась» на воображаемых шпагах, «топила» парней и даже была самолично брошена Эйданом в фонтан. Веселье было настолько заразительным, что даже промокший и разбитый телефон был с хохотом отправлен в океан. В этом угаре она позвонила Мариусу с телефона-автомата, неся пьяный бред про три солнца и приглашая его присоединиться к её «шлюпскому» веселью, на что тот позвал её в заброшенную школу в Твинбруке.

Прибыв в школу, Катрин, всё ещё под влиянием браслета, продолжила вести себя неадекватно, рассказывая Мариусу о своих «подвигах» и даже видя галлюцинации в виде дракона. Мариус, видя её состояние, отвесил ей пощечину и после гневной тирады о её поведении, силой снял с неё браслет. Эффект был мгновенным: Катрин пришла в себя, но совершенно не помнила, что происходило, как она здесь оказалась и что наговорила. Её растерянность и страх сменились новой волной откровений, когда Мариус вернул ей браслет («учись на своих ошибках»), и она, уже более спокойно, но всё так же эмоционально, пыталась объяснить ему свои метания, страх привязанности и влюбленности, упомянув недавний инцидент с Хельги. Мариус, в свою очередь, говорил о своей привязанности к ней и о том, что она «зеркало его чувств». В итоге, он, сказав, что «кончился», оставил её одну. Катрин же, снова ощутив на руке тепло браслета и поддавшись его влиянию, забралась на дерево, а затем, спрыгнув и хохоча, убежала к телепорту, выбрав случайное направление. Этот день стал для неё очередным витком на американских горках эмоций, оставив после себя больше вопросов, чем ответов, и странное ощущение нереальности происходящего, усиленное действием загадочного браслета.

Хеймские безумства: браслеты, коты, демоны и хрупкое равновесие

Середина хейма ознаменовалось для Катрин очередным погружением в пучину странных событий, начавшихся на пляже "Прикосновение солнца" 7-го числа. Виной всему, по всей видимости, стал какой-то загадочный браслет, который (как выяснилось позже из обрывков воспоминаний и рассказов очевидцев) превратил её и нескольких других бедолаг в невменяемых пиратов, капитанов и просто буйно-веселых личностей. Сама Кэт помнила лишь вспышки: вот она – «Солнышко» или «Солнечный Попугай», вот её «Капитан Брукс» (Эйдан Брукс), которого она потом видела спящим на шезлонге, вот огромные говорящие коты, оказавшиеся её недавними знакомыми Хельги и Катариной, а вот дракон в небе и три солнца. Состояние эйфории сменялось паникой и агрессией, особенно когда ей казалось, что её «прелесть»-браслет хотят отнять.

Пляж, школа, снова пляж, и вот наконец пришла в себя Катрин уже в кафе на пляже, благодаря Хельги и Катарине, которые не оставили её в беде. Браслет исчез так же таинственно, как и появился, оставив после себя лишь провалы в памяти, дикую усталость и чувство опустошения. Эйдан и Реймонд, также пострадавшие от «браслетной лихорадки», пришли в себя примерно в то же время, мало что помня о своих пиратских подвигах. В итоге, Хельги, проявив неожиданную заботу, отвёз Катрин к себе домой, так как Катарина не смогла её приютить.

Раннее утро 8-го хейма застало Катрин в незнакомом доме, который оказался жилищем Хельги. Придя в себя и позаимствовав у хозяина рубашку, она, чтобы хоть как-то занять время и мысли, решила приготовить завтрак из найденных в холодильнике продуктов. Вернувшийся Хельги был приятно удивлен её кулинарными талантами. За едой и кофе завязался странный разговор, переросший в игру в «догонялки» и битву подушками, а затем и в обмен весьма специфическими «сказками». Хельги поведал историю о демоне, предложившем «девице-солнышку» (явный намек на Катрин) сделку, скрепляемую кровью из сердца, добытой кинжалом. Катрин, поддавшись моменту и своему обычному безрассудству, согласилась на эту «сделку», и Хельги действительно принес кинжал.

То, что последовало дальше, было на грани безумия: Катрин, играя с острым лезвием, приставила его сначала к горлу Хельги, а затем, в порыве отчаяния и какой-то извращенной решимости, к собственной груди, умоляя его «помочь» ей избавиться от душевной боли. Хельги, к счастью, оказался не «демоном», а человеком, который отобрал у неё оружие и попытался вразумить, говоря о ценности жизни и необходимости самой решать свои проблемы. Этот момент стал для Катрин своего рода катарсисом: она разрыдалась, выплеснув накопившуюся боль, рассказала Хельги о своей сложной жизни, о Мариусе и о том, как её «жизнь перевернулась с ног на голову». Хельги, как мог, утешил её, дав несколько неожиданно мудрых советов. Их странный вечер закончился её поцелуем и его сообщением об отъезде на самолете через пару часов. Оставив Катрин ключи от дома, Хельги уехал, а она, получив СМС от Мариуса с поздравлением с Хэллоуином и обещанием вернуться, уснула на диване, уставшая, но, возможно, чуточку приблизившись к пониманию самой себя. Глубокой ночью она проснулась, оделась в свою одежду (постиранную ранее) и, оставив рубашку Хельги на полке, покинула его дом, забрав ключи. Куда её занесет дальше – не знал никто, даже она сама.

Хэллоуинские бродилки: от вампиров до привидений и обратно

Ночь обещала быть томной, или, как обычно у Катрин, полной безумств. Случайный стук в дверь незнакомого дома в Твинбруке обернулся попаданием на очередную вечеринку. Хозяином оказался Рей, её недавний знакомый с пляжа, который тут же окрестил её «Солнышком» и «попугаем», выигранным у «бестолкового пирата». В доме уже вовсю кипела жизнь: Тео, ещё один её знакомец, пытался успокоить трепетную Джессику, которая, кажется, приревновала его к Катрин. «Да друзья мы, друзья!» – пришлось объяснять Кэт, хотя её последующий поцелуй с Реем (чисто для отвода глаз, конечно же!) и его укушенная в отместку губа могли внести некоторую сумятицу в неокрепшие умы. Вскоре подтянулись и другие личности: меланхоличная Катарина (которую Кэт тут же обняла, выяснив, что та ночевала у Хельги ) и сонная Оверли, недавно переехавшая к Катарине.

Недолго думая, Катрин сагитировала Рея и Тео на ночную прогулку по туманным окрестностям Твинбрука, живописно украшенным к Хэллоуину. Держа Тео под руку, она пыталась выведать у него новости о Мариусе, но тот лишь отмахивался. Прогулка привела их к мрачноватому дому, у которого они заметили Вирджила в компании какой-то фигуры в черном балахоне, которую Кэт тут же окрестила «привидением». «А давайте зайдем?» – не успела она предложить, как на сцене появился сам «Кошмариус» в сопровождении Веспер, до смерти напуганной тем самым «привидением». Последовала очередная бурная сцена ревности, упрёков и пылких объяснений между Катрин и Мариусом, который злился, что она его «бросила в заброшенной школе», а потом сам же тащил её и Веспер к телепорту – домой, в его «логово». «И почему я вечно влипаю в такие истории?» – риторически подумала Катрин, чувствуя, что эта ночь Хэллоуина ещё далека от завершения.

Эмоциональные качели, хрупкое перемирие и тихий вечер в компании вампиров (и не только)

После очередной бурной ночи, полной вампирских откровений и чуть не закончившихся трагедией игрищ, утро 9-го хейма застало Катрин в доме Мариуса. Она вновь чувствовала себя выжатой как лимон, а в голове роились мысли о собственных "глупостях" и сложных взаимоотношениях с этим "клыкастым чудовищем". Когда Мариус спустился, между ними состоялся очередной непростой разговор. Кэт, не сдерживая эмоций, извинилась за свое поведение, признав, что запуталась и ей стыдно. Мариус, на удивление, был мягок, говорил о своей привязанности и опасениях за неё. Это хрупкое перемирие было скреплено объятиями и её тихим поцелуем ему в щеку, после чего Кэт, измотанная, отправилась спать.

Проснувшись позже, она обнаружила на кухне не только Мариуса, но и Веспер. Не обошлось без новой порции взаимных подколов, которые быстро переросли в игривую потасовку с подушками и обливанием абсентом. "Веселье", однако, чуть не закончилось плачевно, когда в пылу борьбы Веспер, кажется, повредила руку Мариусу (или себе) осколком бутылки, а тот в ответ схватил её за горло. Катрин, не на шутку перепугавшись, закричала, чтобы они остановились. К счастью, инцидент удалось замять, Мариус обработал рану Веспер, а Катрин принесла аптечку. Вскоре после этого Мариус и Веспер уехали, оставив Катрин в смешанных чувствах.

Оставшись одна, Кэт уже на следующий день, 10-го хейма, обнаружила в доме вернувшегося Матео "Тео" Кьериччи. Она попыталась его разговорить, интересуясь его настроением и пытаясь утешить по поводу недавней ссоры с Вирджилом. День продолжился неожиданным визитом Джессики Доллс, которую привел Тео. Катрин постаралась быть дружелюбной с робкой девушкой, предложила чаю и попыталась завязать разговор о её интересах. В итоге вся троица уселась смотреть фильм "Гарри Поттер". Катрин с энтузиазмом комментировала происходящее на экране, пытаясь вовлечь Джессику и объяснить ей некоторые моменты, касающиеся сказок, страхов, добра и зла. Тео, однако, прервал её попытки "исцелить" Джессику объятиями, заметив, что это может быть воспринято как насилие. Катрин, хоть и обиделась на его замечание, спорить не стала. Вечер закончился тем, что Катрин, оставив Матео и Джессику, отправилась на ночную прогулку, решив, что немного свежего воздуха ей не повредит.

Хеймские качели: от пабов до вампирских уз и роковой статьи

Начало хейма для Катрин выдалось на редкость бурным, под стать её неугомонной натуре. После очередной порции дождя в Бриджпорте она, в поисках тепла и приключений, очутилась в Паб "Гармония". Там, едва не сбив с ног симпатичного парня Оливера, которому тут же взлохматила волосы, и обменявшись воздушными поцелуями с уже знакомым Реем, Кэт встретила Катарину. Кофе, пироженка, очередная жалоба на потерянный телефон – и вот она уже на коленях у Рея, увлекая его в водоворот флирта и страстных поцелуев. «Солнышко», – усмехнулся Рей, обнимая её и вдыхая аромат её волос, пахнущих дождём. Его тихий шёпот «Да», в ответ на её вопрос, не приглашает ли он её к себе, решил исход вечера. Катрин, игриво назвав себя «ветреным попугаем», которого он «выиграл», и поинтересовавшись, зачем она ему такая, получила ответ, что его «всё устраивает». Короткий, но обещающий поцелуй – и вот они уже едут к нему домой.

В полумраке его прихожей поцелуи стали жарче. «Поймай меня… И тогда…» – шепнула Кэт, пятясь по лестнице и расстёгивая пуговку на рубашке, но Рей быстро настиг её, подхватив на руки. Условия «игры» были озвучены: пойманный своевольный попугай всю ночь принадлежит своему «хозяину». Последовала череда страстных объятий и поцелуев, прерванная его предложением пойти в душ. Там, под тёплыми струями воды, слова были лишними. «Славный попугай», – выдохнул он потом, высушивая её волосы феном.

Вечер продолжился у камина. Кэт, нарядившись в его футболку, растянулась на ковре, а Рей, попивая коньяк, предложил ей «исполнение желаний». «Раздевайся, саламандра… хочу на тебя посмотреть в свете пламени…» – его тихое требование заставило её сердце биться чаще, и она, повинуясь, позволила огню камина играть на её коже. В этот момент он заметил на её рёбрах свежий шрам. «Сделка. С демоном. Неудачная. Поцарапалась случайно,» – хрипло объяснила она, извиваясь под ним. Рей, назвав её «безбашенной пацанкой», пытающейся «выжать из секса то, что даёт только любовь», был с ней нежен, но её ответное желание «расцарапать ему всю спину и искусать в кровь губы» заставило его усмехнуться. Он предложил ей пари: если через месяц-другой она поверит в любовь, то расскажет ему, а если нет – сможет исполнить свои «кровожадные» фантазии. «Я согласна. Но ты всё-равно проиграешь…» – лениво протянула Кэт, чувствуя, как её клонит в сон. Они уснули вместе в его постели.

Утром Катрин проснулась от того, что Рей собирался – его срочно вызывали по работе в Монте Виста. Его вопрос о том, что бы она хотела в подарок, Катрин восприняла как попытку «откупиться» за ночь, что вызвало у неё бурю негодования. «Я не собираюсь ничего у тебя просить за секс!» – выпалила она, чувствуя себя «шлюпкой». Рей, однако, сумел её успокоить, объяснив, что просто хотел, чтобы у неё осталось что-то на память о нём. Катрин, смягчившись, попросила прощения и заявила, что лучшей памятью будет его футболка, в которой она и так уже щеголяла. Он оставил ей свою визитку, а она, в свою очередь, продиктовала адрес Мариуса (где она временно обитала) для доставки цветов, если Рей вдруг надумает. Последовал долгий и нежный прощальный поцелуй, и Рей уехал, оставив Катрин с его футболкой, визиткой и целым ворохом смешанных чувств. «Умудрился приручить своевольного попугая… за одну ночь…» – прошептала она, покидая его дом и направляясь за своим мотоциклом.

Вернувшись к Мариусу и едва успев припарковать свой мотоцикл, Катрин снова окунулась в круговорот событий. Покупка нового телефона и рюкзака в ТЦ сменилась походом в отель "Нить Ариадны" с Дианной, где они надеялись попасть на фотосессию, но в итоге лишь познакомились с Джей и Яном. Обмен номерами с Джей и недолгий разговор с Яном предшествовали новой безумной идее – отправиться с Дианной и алкоголем в заброшенную школу.

Там, в пьяном угаре, под аккомпанемент собственных песен и смеха, Катрин и Дианна состряпали "сенсационную" статью о "тайной жизни" Мариуса Мэйфера, не поскупившись на выдуманные подробности о его гаремах и любви к эксгумации трупов. "Шедевр" был немедленно отправлен в "Придиру".

Расплата за эту выходку не заставила себя ждать. Вернувшись в дом Мариуса, пьяная Кэт сначала призналась ему в любви, а затем, после того как он узнал о статье из СМС от Веспер, испытала на себе всю силу его вампирского гнева. Агрессивная страсть, боль, укусы, кровь и удушение до потери сознания – всё это стало горьким и пугающим опытом. Мариус, оставив её, ушёл с Тео, бросив слова о любви и своей неправоте. Очнувшись в одиночестве, Катрин, мучимая стыдом и раскаянием, после тяжелого разговора с Реем по телефону, которому всё рассказала, утром собрала вещи. «Любит… чёрт, Мариус… зачем так усложнять?» – билось в её голове, пока она, оставив Мариусу прощальную записку с извинениями и спутанным признанием в любви, на такси неслась прочь из его дома, направляясь в аэропорт Бриджпорта. Спонтанное решение лететь в Монте-Висту к Реймонду Венцелю, который когда-то звал её к себе, показалось единственным выходом из того ада, в который она сама себя загнала.

Побег в Монте-Висту, или Искушение Попугая и Сложное Прощение

Встреча с Реем в аэропорту Монте-Висты была подобна спасательному кругу. Его тёплое «Солнышко», забота, с которой он отнёс её на руках в номер пансионата, и тактичное нежелание лезть в душу с расспросами (несмотря на её потрёпанный вид, синяки, скрытые лентой на шее, и прокушенную губу) позволили Катрин ощутить хрупкое чувство безопасности. В его футболке, после горячей ванны, она даже смогла немного пофлиртовать за ужином, игриво откусывая пиццу из его рук. «Цыпуня», как он её назвал, потихоньку приходила в себя. Их первая совместная ночь была наполнена нежностью и страстью, прерываемой, однако, шумом из соседнего номера, где остановились Джерри Джонс, старая знакомая Катрин по её криминальному прошлому, и её спутник Фил Морган.

Утро началось с нежных поцелуев и роз от Рея, но идиллия была недолгой. Кокетливый тон Джерри, когда Рей вышел сделать ей замечание из-за шума, вызвал у Катрин укол ревности. Позже, когда Рей вновь отлучился разбираться с пьяным Филом, угрожавшим ножом, Джерри сама заявилась к Катрин. Старые обиды, новые провокации, предложение «пойти на дело» – и вот уже Катрин, позабыв обо всём, отвечает на страстный поцелуй «Мышонка», снова оказываясь на краю пропасти. «Ты первая девушка… Джерри…» – успела прошептать она, прежде чем погрузиться в пучину новых ощущений. А между тем в дверях появился Рей.

«Я вам не помешал?» – его сарказм был убийственнее любого обвинения. Холодный приказ убираться обеим, брошенный Катрин вопрос о деньгах на обратный билет – всё это обрушилось на неё, как ледяной водопад. Джерри, усмехнувшись, удалилась, а Катрин осталась наедине с последствиями своего очередного импульсивного проступка. Её сбивчивая, полная слёз и отчаяния речь с извинениями «за всё», за боль, которую она ему причинила, и отданный ему диск с музыкой, который она так хотела ему подарить в другой обстановке, закончились тем, что она, рыдая, выбежала из комнаты. Рей, после недолгого молчания и телефонного звонка, вышел к ней в коридор и, протянув руку, сказал: «Готова? Поехали. Я провожу тебя, мы возвращаемся в Бридж,.. вместе».

Дорога в Бриджпорт была наполнена тяжелым и откровенным разговором. Катрин извинялась, говорила о своих страхах, о неспособности любить «правильно», о своей запутанной жизни и о привязанности к Мариусу, которую она пыталась объяснить как братскую. Рей слушал, говорил о важности искренности, о том, что не потерпит лжи и измен. Он рассказал о своем прошлом, о заключенном с самим собой пари насчет неё и, несмотря на всё произошедшее, предложил ей переехать к нему в Твинбрук после его возвращения со стажировки, чтобы попробовать построить настоящие отношения. «Я буду тебе верна, Реймонд Венцель… До тех пор, пока ты будешь возвращаться ко мне и любить меня…» – с отчаянной надеждой пообещала Катрин.

Проводив Рея из своей бриджпортской квартиры, куда он её доставил перед своим отъездом по делам, Катрин осталась одна, поглощенная мыслями о его словах, своих обещаниях и о том хаосе, который постоянно её преследовал. Первым делом она решила забрать свои вещи и трудовую книжку из Кафе "Телескоп", где когда-то работала. «А заодно прогуляюсь…» – подумала она, делая первый шаг навстречу пока ещё туманному будущему.

Вирусы, ключи от чужих домов и возвращение "Мышонка"

Оказавшись в Кафе "Телескоп", среди знакомых лиц вроде Мариуса Мэйфера и его спутницы Веспер, а также новых, таких как писатель Зак и очаровательная китаянка Ю Янь, Кэт снова оказалась в эпицентре чужих интриг и "соцопросов" о кулинарных изысках. Не обошлось и без словесной дуэли с Джейкобом, который в итоге спас её от бдительной охраны кафе, выпроводив к телепорту. Катрин не знала, что Натан и Анна (которую она видела второй раз вживую) тоже были в кафе и наблюдали за происходящим, как и учитель Скиннер и Лисбет.

Новый день принёс новые проблемы: телефон Катрин, после получения странного СМС со стишком (явный почерк Лисбет "Швабры" Лунд!), окончательно взбунтовался и превратился в бесполезный кирпич. Поход в тех.центр ТЦ подтвердил опасения – вирусная атака. Сдав аппарат в ремонт и прикупив для души новую пластинку (продавец в музыкальном её даже узнал!), Кэт обнаружила в рюкзаке ключи от дома Хельги – сувенир от их недавней "сделки с демоном". Решив проявить сознательность и вернуть имущество, она отправилась к нему.

Однако вместо Хельги дверь открыла незнакомая блондинка, представившаяся Эрин и сообщившая, что Хельги "уехал насовсем". Разговор о ключах и причинах их появления у Катрин быстро накалился, особенно с появлением Джей Аткинс, явно не обрадовавшейся гостье. В самый разгар их напряженной беседы в дом, словно черт из табакерки (или, точнее, мышь из норы), через окно кабинета ввалилась Джерри "Мышонок" Джонс. Старая подельница Катрин, кажется, тоже искала Хельги, и её появление лишь подлило масла в огонь. В итоге, Кэт, не выдержав этого "гарема", сбежала вместе с Джерри, оставив Рину и Джей разбираться в своих чувствах к отсутствующему "герою".

"Весёлая" прогулка с "Мышонком" по ночному Бриджпорту закончилась, как и следовало ожидать, очередной порцией адреналина: Джерри, размахивая ножом, сначала угрожала Катрин в парке, а затем напросилась к ней в квартиру – обработать свежую рану. Кэт, хоть и понимала всю опасность ситуации, почему-то согласилась. В её квартире, после язвительных комментариев Джерри о Рее и её "обещаниях верности", напряжение между девушками достигло предела и вылилось в неожиданную и пугающую страсть. Утро четырнадцатого хейма принесло новый ужас: Джерри, проснувшись от кошмара, в полусне напала на Катрин, едва не зарезав её тем самым ножом. Кэт, в шоке от пережитого и от вида собственных синяков на шее, выставила "Мышонка" за дверь, но потом, немного остыв и увидев, что Джерри действительно ранена и ей некуда идти, позволила той остаться, чтобы обработать рану в ванной. Сама же Катрин, после получения букета роз от Рея и короткого, прервавшегося из-за вируса телефонного разговора с ним, решила сбежать от этого безумия, оставив Джерри в своей квартире. Телефон окончательно умер, и Катрин, чувствуя себя на грани, отправилась в ТЦ – чинить средство связи и, возможно, свою голову.

Телефонные войны, домашние призраки и неожиданный поворот на дело с Мышонком

В ТЦ "1000 ламьих мелочей" ей сообщили, что поломка была вызвана вирусной атакой (привет, Швабра Лисбет!), но быстро всё исправили. Едва получив работающий аппарат, Кэт, конечно же, позвонила Рею. Разговор, однако, не задался с самого начала. Её сбивчивые извинения и попытки объяснить своё поведение в Монте наткнулись на его холодность и закончились странным СМС про «войну» и «невесту», что Катрин восприняла как окончательный разрыв. В отчаянии она выкинула подаренный им букет роз прямо из окна своей квартиры.

В этот момент в её квартире всё ещё находилась Джерри «Мышонок» Их, старая знакомая по криминальному прошлому. Увидев состояние Катрин, Джерри, недолго думая, предложила «отвлечься» новым «делом» – ограблением дома какого-то археолога в Мунлайт Фоллз. План, предоставленный «заказчиком» Джерри, выглядел подозрительно лёгким, но Катрин, находясь на грани нервного срыва, согласилась, надеясь то ли на адреналин, то ли на то, что «всё пойдёт не так» и её мучения наконец закончатся.

Однако вечер принял ещё более скверный оборот. Пока Катрин готовила ужин, а Джерри вела по телефону какие-то свои разборки, Катрин из любопытства заглянула в вещи «Мышонка» и нашла там странную фотографию. Джерри, обнаружив это, пришла в неописуемую ярость и напала на Катрин, угрожая сделать её частью своей жуткой «коллекции» прядей волос. Спасло Кэт лишь то, что взгляд Джерри упал на фото какой-то рыжей девушки, что вызвало у нападавшей резкую смену состояния. Катрин, воспользовавшись моментом, в целях самообороны огрела «Мышонка» её же шкатулкой по голове. Та на миг отключилась, а придя в себя, заявила, что ничего не помнит, и списала всё на свою «тёмную сторону» по имени Ева.

Несмотря на произошедшее, «дело» отменять было поздно. Собравшись, они уже собирались покинуть квартиру, как Катрин заметила в глазок Реймонда, направляющегося к её двери. Паника! Единственным выходом показалась пожарная лестница. Однако Рей оказался не так-то прост – он заметил их побег и, выскочив на лестницу, сделал предупредительный выстрел. Катрин от испуга сорвалась, но чудом удержалась и, крикнув ему, что он «ничего не понимает», вместе с Джерри скрылась в подворотнях Бриджпорта.

В Мунлайт Фоллз, в доме археолога Ярослава Их, их ждала новая засада. Едва Джерри (которая почему-то перешла на русский акцент и стала называть себя Наташей) вскрыла замок и прибрала к рукам золотую статуэтку кобры, как сработала сигнализация (тихая, но оттого не менее коварная). Нагрянула полиция во главе с уже знакомым Катрин шефом Гонсалесом и офицером Виктором Райтом. Джерри, проявив недюжинную сноровку, атаковала одного из полицейских, использовала его как живой щит, отстреливалась и сумела сбежать. Катрин же, пытаясь последовать за ней, получила пулю в ногу от Райта и была задержана. Её последней мыслью перед тем, как её погрузили в машину скорой помощи, была надежда на Мариуса – уж он-то, с его адвокатами, должен её вытащить из этой передряги. «Почти не виновата…» – шептала она, теряя сознание от боли и страха.

Пуля для Попугая и Больничные Откровения

Неудачливое ограбление Джерри, закончилась для Катрин предсказуемо плачевно – пулевым ранением в ногу и больничной койкой в Научно-медицинском центре Авроры. Осознание того, что ей грозит обвинение в краже, заставило её немедленно искать помощи у Мариуса Мэйфера.

Однако первым на её отчаянный зов откликнулся Реймонд. Его неожиданное появление, слова поддержки и нелепое, но такое нужное в тот момент объявление их «женихом и невестой» (сначала, чтобы пройти к ней мимо охраны, а затем и для её моральной поддержки и юридической защиты ) стали для Катрин лучом света в беспросветном ужасе больничных стен. Признания в любви, обещания начать всё сначала и даже его готовность рискнуть ради неё репутацией – всё это заставляло её сердце биться чаще и верить, что, возможно, и для такого «пропащего попугая», как она, ещё не всё потеряно. Он был рядом, когда ей было страшно, успокаивал, обещал защиту и даже подарил брелок с ключом от своего дома, назвав её «Прекрасной дамой своей Башни». Однако его ревность к Мариусу и требование сделать выбор омрачали эту идиллию, вновь ставя Катрин перед сложной дилеммой. Кульминацией их больничных свиданий стала ночь, когда запреты и больничные стены, казалось, перестали существовать, оставив после себя вкус его губ и надежду на «долго и счастливо».

Встреча с Мариусом была не менее эмоционально насыщенной. Он, как всегда загадочный и притягательный, примчался на помощь, пообещав разобраться с юридическими проблемами через своих адвокатов. Их обычные подколки и флирт не исчезли даже в больничной палате. Однако этот визит принёс и новые, шокирующие откровения. После её настойчивых просьб о помощи, Мариус, объяснив это своей вампирской сущностью и необходимостью для исцеления, сделал несколько глотков её крови прямо из запястья. Это повергло Катрин в ужас и одновременно вызвало странную, пугающую эйфорию, добавив ещё больше сумятицы в её и без того запутанную жизнь. Мариус также пытался незаметно влиять на её мысли, особенно когда речь заходила о его бывшей, Веспер. Несмотря на это, его присутствие рядом, их совместное лежание на узкой больничной койке и разговоры обо всём на свете давали Катрин ощущение странной, но такой необходимой ей поддержки.

Под конец её пребывания в больнице в её палате неожиданно появился молодой и несколько нагловатый журналист по имени Лео Купер из газеты «Проныра». Его интерес к делу об ограблении, странная реакция на упоминание имени Мариуса Мэйфера, а также его явно неадекватное состояние (Катрин заметила его неестественно суженные зрачки ) и внезапный побег после того, как Катрин пересказала ему часть СМС от Мариуса, оставили у неё больше вопросов, чем ответов, и неприятный осадок.

Пребывание в больнице, несмотря на боль и страх перед будущим, стало для Катрин временем эмоциональных откровений, сложных выборов и ещё более глубокого погружения в мир, где обыденность переплеталась со сверхъестественным. Её сердце разрывалось между надёжностью и страстью Рея и опасной, но такой притягательной тьмой Мариуса. А впереди маячил суд и неизвестность. В итоге, Реймонд забрал её из больницы, пообещав свой дом и защиту.

Между пулей и предложением: реабилитация у Венцеля и визитёры

После больничной койки и пули в ноге, Катрин оказалась под опекой Реймонда Венцеля в его просторном, хоть и несколько мрачноватом, по её мнению, доме в Твинбруке. «Папочка Венцель», как она его тут же мысленно окрестила, окружил её почти отцовской заботой: кормил с ложечки паэльей и манной кашей (которую, к её удивлению, сам же и варил!), следил за приёмом лекарств и температурой, и даже пытался уложить её спать в своей футболке, на что Кэт, конечно же, отреагировала порцией фирменных провокаций.

Дни реабилитации были наполнены не только уколами от заглядывавшей Мелоди (которая, к слову, оказалась бывшей Рея, что Катрин не преминула отметить с лёгкой ревностью) и визитами странных личностей вроде журналиста Лео Купера (которого Катрин подозревала в употреблении чего-то запрещённого и который сбежал после упоминания Мариуса) и сурового археолога Ярослава «Ярика» Их (которому она имела неосторожность «помочь» с ограблением, о чём тут же чистосердечно, хоть и с долей страха, призналась), но и откровенными разговорами с самим Реймондом. Катрин рассказала ему о гибели родителей и о дяде Эндрю, единственном по-настоящему близком человеке из её детства. Рей, в свою очередь, не остался в долгу, поведав о своих прошлых серьёзных отношениях и причинах, по которым они не сложились.

Кульминацией этих «больнично-домашних» посиделок стало его неожиданное, почти деловое предложение: помолвка на Рождество, свадьба через год, титул баронессы фон Венцель в комплекте. «Катрин Монтес фон Венцель… А что, звучит!» – хихикнула Кэт, мысленно примеряя новую роль, но тут же потребовав от «почти мужа» признания в любви. И он ответил. Правда, его последующая вспышка ревности из-за невинного СМС от Мариуса («Это же саранча размером с кенгуру!» – подумал Рей о Мэйфере) едва не разрушила эту хрупкую идиллию. Грубый поцелуй, её слёзы, его извинения и вновь слова о любви и совместном будущем… Кажется, их «семейная жизнь» началась с места в карьер, обещая быть такой же непредсказуемой и полной «американских горок», как и всё, к чему прикасалась неугомонная Катрин. Впереди маячила поездка в НМЦ на снятие швов и, возможно, новое путешествие – на этот раз в солнечный Санлит Тайдс. «Попугаю нужны крылья и солнце», – решила Кэт, засыпая в объятиях своего «строгого, но любимого папочки».

Твинбрукские сумерки, неожиданное освобождение и пабные посиделки

После выписки из НМЦ, где Реймонд окружил её почти отцовской заботой, Катрин оказалась в его несколько мрачноватом, но просторном доме в Твинбруке. Едва оправившись от больничных процедур и запаха нашатыря, который, казалось, преследовал её, она с наслаждением вдыхала свежий вечерний воздух, сидя рядом с Реем на скамейке у его дома. «Здесь красиво вечером… особенно этот туман…» – заметила она, прижимаясь к нему. Разговор коснулся сиреневых твинбрукских сумерек и даже планов на совместную весну с поющими лягушками и цветущей сиренью, о которой мечтал Реймонд. Катрин, растроганная его словами и теплом момента, поцеловала его в щеку.

Идиллию нарушило СМС от Ярослава Их, которое Реймонд зачитал вслух: дело Катрин, связанное с недавним ограблением, было закрыто. «Нет, ну скакать по чужим домам в отсутствие хозяев я точно не стану… но… спасибо ему», – рассмеялась Катрин, попросив Рея передать Ярику приглашение в гости и пообещав приготовить что-нибудь «русское национальное», как только сможет нормально ходить. Новость требовала немедленного празднования, и Катрин с восторгом поддержала идею Рея отправиться в Паб "Гармония".

Прибыв в паб, Реймонд заказал для Катрин мартини, а себе – бурбон, и они выпили за её «чудесное избавление». Вскоре к их столику подошла Ирен, которую Катрин радостно обняла. Оказалось, у Ирен недавно был день рождения, ей исполнилось 23, на что Кэт отреагировала строчками из песни и советом «не стареть душой». Позже к их компании присоединились Мариус и Веспер. Катрин, верная себе, тут же показала язык Мариусу, когда тот заметил, что Реймонд её «воспитывает». Не обошлось и без небольшой пикировки с самим Реем, когда Катрин заявила, что будет вмешиваться в его отношения с Мариусом, если сочтёт нужным, на что Реймонд отреагировал довольно холодно, попросив её этого не делать. Это немного расстроило Катрин. Вечер продолжился танцем Реймонда и Веспер, за которым Катрин наблюдала, отметив грацию последней. В пабе также мелькнули Ганс Гюнше, Арман Дэ Гроу с Гвен (которую Катрин не сразу узнала из-за нового сиреневого цвета волос ), Эльга Роу, Джиллиан, Эльвира Гарсиа и новый знакомый Франко, танцевавший с Ирен. Завершился вечер тем, что Реймонд и Катрин вместе покинули паб, он помог ей добраться до вызванного им такси.

Хеймские безумства: между Реймондом, артефактами и кровавыми разборками

Новый день для Катрин начался с новой волны романтических переживаний с Реймондом Венцелем. Проведя с ним ночь, полную нежности и откровенных разговоров в его доме в Твинбруке, где она даже призналась ему в любви, Кэт почувствовала хрупкую надежду на стабильность. Однако его утренний уход на похороны сослуживца и последующее расстроенное состояние вновь заставили её почувствовать себя спасательным кругом.

Вечером того же дня, 20 хейма, они, в компании пришедшей в гости Катарины Энкор, отправились в Мунлайт Фоллз в дом нового знакомого Реймонда – Ярослава Их. Там, за ужином, Катрин с присущим ей любопытством (и долей скепсиса) выслушала рассказ Ярослава о таинственном магическом артефакте – золотой кобре, способной влиять на сознание. В этот вечер также состоялось её "официальное" знакомство с Мелоди Лайтхарт, спутницей Яра.

Приключения продолжились в отеле «Нить Ариадны» в Бриджпорте, куда вся компания отправилась на вечеринку в номер 505 по приглашению Лисбет. Номер оказался полон знакомых и не очень лиц: Ирен, Адам, Эльга, Натан и сама Лисбет. Атмосфера быстро накалилась, когда Реймонд публично обвинил новоприбывшего Кристиана Блада в причастности к исчезновению или смерти Джин Хьюз. Катрин, представившись Бладу, оказалась в эпицентре конфликта, который закончился выстрелом Рея в стену и его уходом.

Оставшись в номере с Лисбет и спящей Ирен после ухода Натана, Катрин, поддавшись уговорам Лисбет "пошушукаться" и её предложению выпить, оказалась запертой в номере. Утро (или ещё глубокая ночь 21 хейма) застало её выходящей из номера 505 и направляющейся в номер 519, где обитал Кристиан Блад. Её попытка "разрулить" ситуацию с ним и защитить Рея обернулась для неё настоящим кошмаром: Блад, впав в ярость, схватил её за горло, угрожал ножом, давил на раненую ногу и в итоге вышвырнул из номера. Этот инцидент оставил глубокий след в её душе, смешав страх, унижение и какую-то извращенную злость на саму себя за очередное безрассудство.

Хеймские метания: отчаяние, наручники и новогодние пророчества

Предрождественско-новогодняя суета Катрин продолжилась типичными для неё американскими горками. После очередной бурной ночи, на этот раз закончившейся у Реймонда в Монте-Висте и его неожиданным решением вернуть её в Бриджпорт, Кэт оказалась в своей квартире, разбитая и потерянная. Её попытки дозвониться до Рея не увенчались успехом, что лишь усугубило её отчаяние. Телефонные беседы с Ярославом, Катариной и Терри принесли мало утешения. Единственным светлым пятном стал неожиданный букет розовых роз от Реймонда, доставленный курьером, с открыткой, изображение на которой болезненно напомнило о Монте. Это немного смягчило её горечь, но не дало ответов.

Решив, что хватит раскисать, Катрин, верная своей натуре, отправилась на поиски приключений, а точнее, к Мариусу в его бриджпортское логово. Там её уже ждала Ребекка, которой Кэт тут же излила душу по поводу исчезновения Рея. Вскоре заявился и сам «Кошмариус», пьяный и как всегда эксцентричный. Вечер обещал быть томным: разговоры о жизни, смерти, вампирах (ну куда ж без них!), Джин Хьюз, внезапный приход Терри, переодевания Мариуса в эльфийскую леди и его гениальная идея приковать Катрин и присоединившуюся к ним Веспер друг к другу наручниками. «А чтоб не скучно было!» – заявил он, уходя в ванну.

Оказавшись буквально «скованными одной цепью», Катрин и Веспер не растерялись и, укутавшись в плед, отправились в Торговый центр "1000 ламьих мелочей". Там, после того как Веспер героически пронесла Катрин на руках через половину ТЦ до канцелярского магазина, они раздобыли скрепки и в ближайшем кафе успешно освободились от оков Мариуса. За кофе и кексами родилась новая гениальная идея – устроить предновогоднюю акцию «Новогодние пророчества». К их компании присоединилась Катарина (с которой Катрин успела обменяться СМС) и Ребекка (брат которой, Элиот, по её словам, успел "сбежать" из ТЦ). В кафе также мимолетно был замечен Лео Купер, который, увидев знакомые лица, предпочел ретироваться. Девушки, вооружившись блокнотом Катрин и коллективным разумом, насочиняли кучу забавных «предсказаний» и договорились встретиться вечером в шесть в Экологическом парке Авроры, чтобы «осчастливить» ими ничего не подозревающих граждан. Катрин, сославшись на больную ногу и необходимость подготовить «волшебный мешочек», отправилась домой, оставив боевых подруг допивать кофе и строить планы на вечер. Кажется, скучать в ближайшее время ей точно не придется.

Новогодние курьёзы и неожиданные визиты

Предновогодние дни для Катрин выдались на редкость суматошными и полными, как обычно, совершенно непредсказуемых событий. Всё началось с благородной, в общем-то, идеи – устроить вместе с Веспер, Ребеккой и Катариной акцию по раздаче «новогодних пророчеств» в Экологическом парке Авроры. Надев дурацкие новогодние колпаки и вооружившись мешочком с предсказаниями и леденцами (а Веспер ещё и предусмотрительно прихватила виски «для сугреву» ), девицы отправились «осчастливливать» случайных прохожих.

Компания быстро разрасталась: к ним присоединились Матео «Тео» Кьериччи с вечно напуганной Джессикой; мрачный тип Кристиан Блад (которого Кэт тут же окрестила «душителем неудавшимся» и постаралась держаться от него подальше); загадочная дама в шляпе по имени Дангаз в компании ещё более таинственного Модегара (Катрин показалось, что от них веет холодом, и она не ошиблась – парочка вскоре исчезла в портале ); рыжий верзила Элиот Хилл (брат Ребекки, как оказалось, и новый объект для подколов Катрин ); весёлая Ирен; Кана со своим щенком Барсиком; и даже Мариус «Кошмариус» Мэйфер с Терри Ларден заглянули на огонёк. Вечер был полон смеха, песен (Катрин, как обычно, фальшивила, но с душой ), танцев на снегу и, конечно же, «пророчеств», которые порой вызывали больше вопросов, чем ответов. Катрин, например, вытянула себе «вечеринку в шалаше на дереве летом» и «плавание с акулами» – ну, хоть что-то в её стиле! После того как большая часть компании разбрелась, Катрин, прихватив Элиота и Ребекку, потащила их к себе в квартиру на Аллее Стерлинга пить чай.

Там, в тепле и под звуки джаза, который так любит Элиот, вечер продолжился разговорами и планами на Новый Год. Катрин, узнав, что у неё «даже ёлка не наряжена», и выслушав жалобы Ребекки на брата, который хотел притащить живую ель, немного загрустила. Элиот и Ребекка вскоре ушли, оставив Катрин наедине со своими мыслями и пустым почтовым ящиком.

Новый Год Катрин всё-таки встретила не одна. После СМС-перепалки с Вирджилом «Вирчиком» Брамондом, она, прихватив продукты для «лечения» и свитер с оленями в подарок, заявилась к нему в его новый дом в Твинбруке. Там, на надувном матрасе, под шампанское из горла и мандарины, они дурачились, пели песни и обсуждали её запутанную личную жизнь, включая недавний «подарок» от Рея в виде тура в Санлит Тайдс. Вирджил, хоть и был немного не в духе из-за болезни, старался её поддержать. Вскоре к ним присоединилась Зои Тельман, искавшая дом дяди, а затем и Гвен Шепард, которая, к удивлению Катрин, объявила о своей помолвке с Арманом. Катрин, поздравив подругу и поиграв со скелетом Вирджила (которому даже нацепила свой новогодний колпак! ), в итоге отправилась домой собирать чемодан – путешествие в Санлит Тайдс обещало быть интересным, пусть и с привкусом неопределенности. «Надеюсь, там теплее, чем в этом вечно дождливом Бриджпорте», – подумала она, пакуя рюкзак и предвкушая солнце, море и, возможно, новые безумства.

2 год эЛ.

Санлит Тайдс: Кольцо, клятвы и снова прощание

Начало 2-го года Эры Лабиринта ознаменовалось для Катрин неожиданным, но желанным путешествием в Санлит Тайдс. Подарок от Реймонда Венцеля – новогодний тур – стал для неё возможностью не только сбежать от холодов Бриджпорта, но и попытаться разобраться в их сложных отношениях, которые в последнее время напоминали американские горки с мертвыми петлями.

Встреча в аэропорту Санлита была полна сдерживаемых эмоций, которые, впрочем, быстро вылились в жаркие объятия и поцелуи. «Привет? Привет?! Ты! Несносный мальчишка! Привет?» – шипела она ему в грудь, прежде чем впиться в его губы так, словно от этого зависела её жизнь. Рей оказался на удивление нежен и заботлив, и их примирение было стремительным и страстным, как и всё, что происходило между ними. Ночь в отеле, после которой Катрин чувствовала себя «пойманным попугаем», плавно перетекла в разговоры о будущем, его словах о «войне», на которую он снова уходит, и необходимости снова расстаться. Катрин, со свойственной ей смесью отчаяния и какой-то безумной решимости, заявила, что хочет любить его и готова ждать, сколько потребуется.

Кульминацией этого эмоционального марафона стало его неожиданное предложение руки и сердца прямо там, в гостиничном номере, и её, после бури сомнений и восторгов, согласие. Кольцо с бриллиантами, которое он тут же надел ей на палец, должно было стать символом их Рождественской помолвки, о которой они говорили ранее. Не откладывая дело в долгий ящик, они отправились в местную мэрию, где быстро и без лишней помпы зарегистрировали свой брак. «Катрин фон Венцель… Звучит чертовски странно, но мне нравится!» – хихикала она, глядя на штамп в паспорте и не веря до конца в происходящее.

Остаток времени в Санлите они провели, как и подобает молодоженам (пусть и таким спонтанным): купались голышом в ночном океане под луной, жгли костёр на пляже, строили планы на будущую «настоящую» свадьбу в Твинбруке и даже обсуждали имена для детей, которых Катрин пока совершенно не планировала. Всё это было похоже на прекрасный, но слишком короткий сон.

Рею пришлось уехать, снова оставив её одну с ворохом чувств, кольцом на пальце и банковской картой «на расходы». Катрин, немного погрустив и послонявшись по местным магазинчикам (где не удержалась и купила пару кокосовых лифчиков – один для Вирджила, другой для Мариуса, «за брачную ночь, чтоб его!»), отправила СМС-отчеты Мариусу и Ребекке Хилл. А затем, не выдержав одиночества и получив очередное двусмысленное приглашение от «Кошмариуса», собрала свой видавший виды чемодан и улетела обратно в Бриджпорт. Каникулы закончились, но приключения, похоже, только начинались.

Дом, милый дом... с вампирами, свидетелями и кокосовыми лифчиками

Начало второго года Эры Лабиринта застало Катрин Венцель (в девичестве Монтес) в несколько подвешенном состоянии. С одной стороны – кольцо на пальце и свежий штамп в паспорте после спонтанной поездки в Санлит Тайдс с Реймондом. С другой – его очередное исчезновение на «войну» и её возвращение в Бриджпорт, где её ждал всё тот же водоворот событий и старые знакомые.

Первым делом Катрин решила обустроить их с Реем новое, как она надеялась, семейное гнездышко – его дом. Мысли о смене облицовки, не затрагивая растения, и возможном переезде её вещей из старой квартиры приятно будоражили. Однако, бытовые хлопоты быстро сменились привычным калейдоскопом встреч. Визит к Мариусу «Кошмариусу» Мэйферу был обязательной программой. Катрин, не изменяя себе, прихватила для него «подарочек» в виде кокосового лифчика, чем вызвала у «Пинки» ожидаемый фурор. Вечер в его компании, а также в обществе Веспер и Терри, был полон шуток, взаимных подколов и даже обсуждения мальчишника для Рея, который Катрин авторитетно поручила организовать Мариусу. «Соберите парней, Тео прихватите. А то он злой что то. Сводите Рея.. я не знаю.. куда вы мужики ходите? Бордель, стрип-клуб... Блондинку длинноногую с огромными глазааами найдите ему. Пусть развлекается,» – подмигивала она Мариусу, в глазах её плясали черти.

Именно в этот вечер Катрин сделала Терри «предложение на миллион» – быть её свидетельницей на предстоящей свадьбе, на что та с радостью согласилась. Разговоры о свидетеле со стороны жениха выявили некоторые сложности: Тео её чем-то обидел (Катрин всё ещё дулась на его раздражённый тон в недавнем телефонном разговоре), а кандидатура Хельги, предложенная Реем, вызвала у Катрин бурю протеста из-за их общего прошлого. Самого Тео, впрочем, Катрин всё же выловила, когда тот заявился к Мариусу в компании робкой Джессики. «Тео! У меня к тебе предложение! Мы с Реем хотим, чтобы ты был свидетелем на нашей свадьбе!» – выпалила она, одарив его сияющей улыбкой. Тот, хоть и выглядел удивленным, согласился.

В доме Мариуса Катрин также успела «блеснуть эрудицией», признавшись в соавторстве скандальной статьи о хозяине дома, которую они состряпали по пьяной лавочке. К счастью, «Кошмариус» отнёсся к этому с юмором, больше заинтересовавшись деталями про некоего «студента».

Ночь с 5 на 6 альба Катрин провела в гостях у Вирджила Брамонда. Их встреча, начавшаяся со звонка Вирджила и её ответного предложения приехать, которое он принял, вылилась в очередную феерию. Катрин, приехавшая к нему в гости (и прихватившая с собой пирожные, которые позже добавила к купленным Вирджилом продуктам), вручила Виру ещё один кокосовый лифчик. Последовали их обычные подколки и дурачества с «подарком». Разговор коснулся и его «скелетов в шкафу» (в буквальном смысле!), которые Катрин неосторожно затронула, что привело к короткой, но напряженной сцене, где Вирджил схватил её за запястье. Катрин извинилась, и конфликт был исчерпан. Они пили виски из кружек, ели колбасу и пирожные. Катрин рассказала о своих сложных отношениях с Реем и о недавнем ранении в ногу. Вирджил, в свою очередь, поделился новостью о работе в университете, на что Катрин тут же пригласила его на свадьбу. В ходе разговора, после звонка от Реймонда, Катрин высказала свои подозрения насчет его черных «линз», предположив магическое изменение цвета глаз. Вирджил, усмехнувшись, прошептал ей, что это действительно его глаза, но для остальных – линзы. Это признание ошарашило Катрин, вспомнившую его прежние голубые глаза. Её игривые нападки и попытки отобрать телефон переросли в потасовку, закончившуюся тем, что Вирджил отнёс её на кухню пить чай. Перед уходом Катрин поблагодарила его за компанию, назвав «хорошим другом», они обнялись, и она поцеловала его в щеку. Они договорились созвониться позже по поводу переезда её вещей.

Её и без того сумбурная жизнь продолжала подкидывать сюрпризы. Телефонный разговор с Реймондом, который сообщил, что его отпуск продлится всего три дня, немного её расстроил, но вера в их совместное будущее пока не угасала. Кажется, Катрин Венцель медленно, но верно училась быть «фрау», хотя её методы и оставались весьма экстравагантными.

Предсвадебная кутерьма и неожиданный визит

Вернувшись домой после очередного марш-броска по магазинам в поисках «того самого» платья, Кэт, к своему удивлению, не застала Реймонда. Мысли о том, где его носит, и о предстоящем показе вариантов нарядов Терри и Тео быстро сменились предвкушением встречи – чутьё подсказывало, что её «муж-объелся-груш» непременно должен отыскаться в их любимом пабе «Гармония».

И чутьё не подвело! Рей действительно обнаружился в пабе, да ещё и в компании Мелоди. Радости Катрин не было предела: бурные объятия, страстный поцелуй и немедленное погружение в обсуждение свадебных планов. «У меня всего три часа, дорогая», – немного остудил её пыл Реймонд, но Кэт это нисколько не смутило. «Три часа – это же целая жизнь!» – заявила она, тут же начиная строить планы на вечер, включая приглашение Тео и Терри для «мозгового штурма» по поводу организации торжества. Не обошлось и без её фирменных провокаций – поглаживания ноги Рея под столом и ехидных усмешек в ответ на его смущение.

Вернувшись домой, в их уютное гнездышко в Твинбруке, Катрин и Реймонд недолго оставались наедине. Романтический настрой, подогретый разговорами о важности их брака и нежными поцелуями, был прерван звонком в дверь – на пороге стояли Тео и Джессика. Пока Реймонд принимал гостей и просил Катрин заварить чай, она уже вовсю планировала предстоящие обсуждения, предложив Тео и Джесс остаться на ночь.

Вечер продолжился в гостиной у камина, где Катрин, Тео и Рей (пока тот не уехал) обсуждали идеи для свадебной церемонии. Катрин мечтала о живописном месте на природе, возможно, в Мунлайт Фоллз, и вечеринке в их доме. Незадолго до своего отъезда Реймонд, видя, что его «фрау фон Венцель» полна энтузиазма, но и немного утомлена, увлёк её в спальню. Их прощание было страстным и обещающим, полным шёпота, нетерпеливых поцелуев и шороха снимаемой одежды – кажется, эти трое часов действительно вместили в себя целую жизнь.

После отъезда Реймонда, Катрин, немного придя в себя, вернулась к гостям. Тео оказался неоценимым помощником в планировании: они вместе генерировали идеи, обсуждали список гостей и даже просматривали варианты в интернете. Катрин была тронута его участием и поддержкой.

На следующий день, 6 альба, к ним присоединилась и Терри. Втроем они продолжили активную подготовку: обсуждали место церемонии (Катрин и Тео уже присмотрели старинный особняк в окрестностях Мунлайт Фоллз, где можно было бы даже устроить съемки фильма с гостями в роли массовки!), платье для невесты (Катрин хотела что-то с корсетом, но не слишком пышное ), костюмы для гостей в стиле XVIII века и, конечно же, текст для приглашений, который Катрин мечтала сделать «по всем правилам этикета». Составление списка гостей превратилось в отдельное приключение: Катрин старалась учесть пожелания Реймонда (включая Хельги Магваера и Рину Гринберг, что вызвало у неё некоторые опасения по поводу возможного столкновения Хельги с Мариусом ), а также не забыть своих друзей – Мариуса, Вирджила, Веспер, Катарину, Ирен, Ларса, Гвен и близняшек Ребекку и Элиота Хиллов.

После плодотворных обсуждений и прощания с Тео и Терри, Катрин, вооружившись списком и стопкой пригласительных, приступила к их распространению. Кому-то приглашения были оставлены в почтовых ящиках (как, например, Хельги с Риной и Ярославу Их ), так как личная встреча с некоторыми личностями Катрин не прельщала. Другим, таким как Катарина, Ирен и Ребекка (которой она также передала приглашение для Элиота ), Кэт вручила приглашения лично, сопроводив это тёплыми объятиями и порцией своего обычного жизнерадостного безумия. Не забыла она и отправить СМС Филу Моргану и Ларсу Ибсену. День выдался насыщенным, но Катрин чувствовала, что её свадьба обещает быть действительно незабываемым событием.

Свадебный марш Мендельсона... или похоронный?

Предсвадебная лихорадка охватила Катрин с головой. Седьмой день альба пролетел в суете: доставка новой мебели и цветов в дом Реймонда в Твинбруке, обсуждение деталей предстоящей брачной ночи с самим женихом по телефону – Катрин хотела, чтобы всё было идеально, от аромата персидской сирени до её собственного сногсшибательного вида. Реймонд, хоть и был далеко, поддерживал её энтузиазм, пообещав прибыть к обеду следующего дня и привезти фамильные сапфиры Твинбруков в качестве свадебного подарка. Мысли о том, что она станет «миссис Венцель» и «матерью его сына» вызывали у неё бурю противоречивых, но волнующих эмоций. Даже звонок от настырной Евы Далилы, домогавшейся внимания Реймонда, и её последующая СМС-переписка с ней от его имени, не смогли испортить предвкушения. Катрин, хоть и ревновала, старалась держать марку будущей «фрау фон Венцель».

Вечер накануне свадьбы, однако, преподнёс неприятный сюрприз: Реймонд заявился домой глубокой ночью, шатаясь и распространяя аромат чужого парфюма вперемешку с перегаром. Его невнятные рассказы про «мунлайтский кабак» и следы помады на шее заставили Катрин стиснуть зубы, но она, переборов обиду, помогла ему добраться до постели и даже приготовила аспирин на утро. «И пусть ты пьяный… мне все равно, что ты делал с той, что оставила тебе след от помады… Люблю…» – прошептала она, засыпая рядом и надеясь, что завтрашний день смоет все неприятные предчувствия.

Утро 8-го альба началось с нежных объятий и приятной суеты. Стилист Элис колдовала над её образом, и Катрин, глядя на своё отражение в зеркале – в великолепном белом платье, с синими заколками в волосах и сапфирами от Рея на шее и в ушах – чувствовала себя настоящей королевой. «Я люблю тебя…» – шептал ей Реймонд, и она отвечала ему тем же, веря, что их сказка только начинается.

Гости съезжались. Матео «Тео» Кьериччи, её свидетель, преподнёс символичное миртовое деревце. Ярослав Их, одетый с иголочки, вручил конверт с деньгами и цветы. Терри О’Дрейн, её свидетельница, сияла в нарядном платье и подарила огромную вазу и сертификат на полёт на воздушном шаре. Даже неугомонный Вирджил Брамонд явился с эксцентричным подарком в виде сундучка с подгузником для взрослых и подковой на счастье, чем невероятно всех рассмешил. Не обошлось и без незваных, но ожидаемых гостей – Джерри Их (представившаяся Лаурой) преподнесла Катрин пакет с неизвестным, но наверняка «взрывоопасным» содержимым. Были и другие: Мелоди с Диланом, Веспер с Мариусом, Хельги с Риной, Катарина, бабушка Ирма с вечно напуганной Джессикой.

«Испытания жениха», устроенные друзьями, Реймонд выдержал с честью: и «солнце Твинбрука» Катрин подарил, и серенаду на рояле исполнил, растрогав невесту до глубины души. Кульминацией официальной части стала церемония в старинной усадьбе под Мунлайтом, где они обменялись клятвами. А потом был банкет, танцы, тосты… Катрин танцевала с Реем вальс, зажигала с Тео и отплясывала под Oomph! с Вирджилом. Букет невесты поймала Рина, а подвязка, сорвавшись с люстры, угодила прямо на голову Мариусу, который тут же в шутку сделал предложение Веспер. Веселье било через край.

Но когда гости начали расходиться, Реймонд решил утянуть новоиспеченную супругу на первую брачную ночь. Но если бы было всё так просто... А как же обещанный Мариусу танец? Катрин, прощаясь с уходящим в компании Веспер Кошмариусом, порывисто обняла его и что-то прошептала на ухо. Этот жест не ускользнул от внимания Реймонда. Когда они остались одни, он холодно заявил, что она поставила его в неловкое положение. Её попытки объясниться наткнулись на стену непонимания. «Как бы я ни любил тебя, я ухожу из твоей жизни,» – эти слова прозвучали как приговор. Он оставил ключи и ушёл, оставив её в полном отчаянии и слезах.

"Ненавижу!!!" – кричала она, срывая с себя свадебное платье и украшения. Боль и обида были невыносимы. В итоге, собрав свои немногочисленные вещи, Катрин покинула теперь уже чужой дом, не зная, куда идти. Судьба (и остатки шампанского в крови) занесли её на Мост покойника. Оттуда, дрожа от холода и рыданий, она позвонила Вирджилу, сбивчиво рассказывая о своём горе и умоляя о помощи. Связь оборвалась, оставив её одну на краю пропасти, в прямом и переносном смысле. Этот день, начавшийся как сказка, обернулся для Катрин очередным кошмаром, подтверждая её теорию о том, что счастье – слишком хрупкая и мимолетная вещь в её безумной жизни.

Между отчаянием и дружбой: ночные бдения у Вирджила

Празднование собственной свадьбы с Реймондом Венцелем обернулось для Катрин очередным крахом надежд и горьким разочарованием. Оставшись одна, в слезах и отчаянии, она, не найдя лучшего выхода, отправилась на Мост покойника, где, изрядно приняв на грудь, пыталась дозвониться до Вирджила Брамонда. «[I]Не.. не могу.. дописать.. что ему надо.. я неудачница..[/I]» – проносились обрывки мыслей, пока она, балансируя на краю, не уронила свой многострадальный телефон в ледяную воду.

Появление Вирджила было как нельзя кстати. Он буквально вытащил её из-за ограждения, куда она, в своем помраченном состоянии, пыталась пролезть. «[I]Какой ты тепленький..[/I]» – только и смогла пролепетать она, цепляясь за него. Вир, не задавая лишних вопросов, решительно заявил: «[I]Все, увожу к себе, возражения слушать даже не буду[/I]».

В его доме в Твинбруке Катрин немного пришла в себя. Горячий душ, его футболка и неожиданно участливое отношение немного притупили боль, но не избавили от неё. «[I]Почему он так со мной? ведь все так хорошо было? что я опять сделала не так?.. почему меня все бросают?.. Нил.. теперь Рей..[/I]» – её тихие рыдания и сбивчивые жалобы на судьбу нашли у Вира неожиданное понимание. Они легли спать прямо на надувном матрасе в его спальне, и Катрин, уткнувшись ему в плечо, наконец забылась тревожным сном.

Утро принесло не облегчение, а новый приступ отчаяния. «[I]Почему никто не задушил в колыбельке? Или почему не погибла вместе с родителями? Тогда бы все было проще[/I]» – эти страшные мысли, порожденные болью и чувством вины, вылились в импульсивный поступок. Найдя в кабинете Вирджила ножницы, Катрин безжалостно остригла свои длинные волосы. «[I]Плевать как я буду выглядеть. Плевать что немного криво в некоторых местах. Кто обратит внимание на лохматую девчонку... мне даже не жалко. Никто не нужен той, что никому не нужна[/I]», – с каким-то злым удовлетворением подумала она, глядя на свое отражение.

Когда Вирджил вернулся (Катрин не знала, что он выходил гулять с собакой и занимался какой-то своей магией с дохлой лисой и жуком), он, конечно, заметил её преображение. «[I]Ты это чего, что с волосами?[/I]» – только и смог вымолвить он, выслушивая её очередной сбивчивый рассказ о том, как Рей её бросил из-за Мариуса. Вир пытался её утешить, говоря, что она «[I]ослепла от любви[/I]» или «[I]зависимости[/I]», и что Рей «[I]не достоин её слез[/I]». Его слова, хоть и были немного неуклюжими, почему-то подействовали. Катрин постепенно успокоилась, и вечер перетёк в их обычное дурашливое русло. Они вместе готовили пельмени, отчаянно пытаясь слить с них воду и споря о назначении дуршлага. Катрин, в свойственной ей манере, пыталась заплести Виру косички, на что тот отреагировал, взобравшись на стул, который под ними благополучно развалился, отправив обоих на пол. Этот комичный инцидент окончательно разрядил обстановку.

В ходе разговора Катрин, смеясь, призналась, что это она с подругами когда-то заперла его с Мариусом в склепе на кладбище. «[I]Ты была? Вот на тебе. Мы вызывали спасателей...[/I]» – только и смог выдохнуть Вир, кажется, не слишком обидевшись. Он сообщил, что временно подрабатывает на кладбище, и, уходя на свою ночную «смену», оставил Катрин ключи от дома. «[I]Не грусти[/I]», – бросил он на прощание.

Катрин, оставшись одна, уснула на его кровати, всё ещё полная смешанных чувств, но с какой-то новой, лёгкой усталостью. Утром 9 альба, она тихо покинула гостеприимный дом Вирджила, оставив ключи на косяке двери. Впереди её ждал Бриджпорт, покупка нового телефона и, возможно, новые попытки разобраться в себе и своей запутанной жизни.

Зимние примирения и пабные посиделки

Попытки разобраться в себе и в причинах ссоры с мужем привели Катрин к дому Реймонда в Твинбруке. Встреча была напряженной, полной слёз и взаимных упрёков, но, к удивлению Катрин, закончилась примирением и ночью, наполненной страстью, способной, казалось, растопить все ледники мира. «Ты моя... жена... солнышко,» – шептал Рей, и Катрин, кажется, впервые за долгое время поверила, что это может быть правдой. Они даже успели обсудить её неожиданное желание пойти учиться, прежде чем Реймонд снова умчался по своим таинственным делам.

Вечером того же дня парочка отправилась в Паб "Гармония", чтобы отметить примирение и просто побыть вместе перед его отъездом. Там, за пивом и бефстрогановом, Катрин и Реймонд играли в свою любимую игру «вопрос-ответ», делясь забавными историями из прошлого. В пабе они пересеклись со многими знакомыми: Ирмой Марбург, бабушкой Джессики, которая не преминула громко их поприветствовать; Ярославом Их, которого Катрин огорошила новостью о том, что его недавняя «знакомая» Джерри Джонс (она же Лаура) была на их свадьбе; Филом Морганом, безуспешно искавшим свою неуловимую сестру Еву (она же Джерри); Джиллиан Эсард, новой знакомой Ярослава; Терри Ларден, которая заглянула отдохнуть после репетиции; Матео «Тео» Кьериччи, который, кажется, так и не понял, куда его занесло, и быстро ретировался; и даже Лео Купер с Яном Андерсом и Марлен Аджани мелькнули у барной стойки. Вечер, как всегда, был полон сумбура, но закончился он на удивление мирно – Реймонд проводил Катрин до выхода, и она, махнув ему рукой, отправилась домой, оставив его допивать свой бурбон и размышлять о превратностях судьбы. «Пока!» – крикнула она ему, скрываясь в толпе, и почему-то была уверена, что это «пока» не затянется надолго.

Игры со смертью: Вампирский террор, гибель и призрачное "Я"

Последующие события обрушились на Катрин с такой жестокостью, что все её предыдущие передряги показались детскими шалостями. Бесцельная прогулка после паба по вечернему Экологическому парку Авроры, и размышления о Реймонде и их запутанном будущем были грубо прерваны. Кристиан Блад, её давний знакомый с крайне пугающей репутацией "душителя", напал на неё из тени, вколов транквилизатор и утащив в какое-то заброшенное здание.

Очнулась она уже в настоящем кошмаре: сидящей на стуле, с холодным металлическим ошейником на шее, прикованная цепью к стене. Её похититель, Кристиан Блад, которого Катрин, конечно же, узнала, разыграл перед ней жуткий спектакль. Угрозы, издевательские вопросы о её «муже» Реймонде, упоминания Мариуса и Терри – всё это сопровождалось демонстрацией арсенала для пыток: электропилы, ножей, дрели. Катрин, несмотря на леденящий душу ужас, пыталась не терять самообладания, дерзила и даже предприняла отчаянную попытку к бегству, которая, увы, провалилась.

Поняв, что перед ней не просто маньяк, а вампир, Катрин испытала первобытный страх. Кристиан не скрывал своей природы, играя с ней, как кошка с мышкой, наслаждаясь её паникой. Он заставил её есть киви, словно издеваясь над её человечностью, а затем перешёл к более активным действиям. Удушение, пощёчина, ледяное прикосновение стали прелюдией к главному – он хотел её крови. Сделав надрез на её запястье, Кристиан припал к ране, и Катрин ощутила, как жизнь покидает её вместе с каждым его глотком. Когда Кристиан замахнулся ножом, намереваясь ударить её в сердце, Катрин уже прощалась с жизнью, ощущая ледяное дыхание смерти. Она даже почувствовала, как нож якобы вошел ей в грудь.

Но в этот самый момент, когда тьма уже готова была поглотить её, время для Кристиана, казалось, замерло. И откуда-то извне донёсся властный женский голос: «Уходи». Этот приказ, словно разряд тока, заставил Катрин собрать остатки воли и броситься прочь, не разбирая дороги, прочь от этого места ужаса. Она бежала, истекая кровью из порезанного запястья, пока силы окончательно её не покинули, и она не рухнула в снег в каком-то овраге, из последних сил прошептав «Помогите!..».

Спасение, если это можно было так назвать, пришло в лице Вирджила Брамонда. Услышала ли она его голос на самом деле, или это была последняя надежда угасающего сознания, Катрин не знала. Она лишь смутно ощущала, как её, замёрзшую и истекающую кровью, кто-то поднимает, укутывает в тёплую куртку и несёт в безопасное место. Последними её ощущениями перед тем, как тьма окончательно сомкнулась, были невыносимый холод, пульсирующая боль и тихий, обеспокоенный голос Вирджила рядом. Она прошептала ему, что умирает, и её сердце остановилось.

Катрин Монтес умерла в ту ночь, 9 альба 2 года ЭЛ, в доме Вирджила, несмотря на его отчаянные попытки её спасти. Такова была её судьба. Её физическое тело было позже таинственным образом забрано той самой женщиной с властным голосом. А вот её дух, её неугомонная, любопытная и такая живая сущность, не упокоился. Она стала призраком, застрявшим между мирами, невидимым для большинства, но всё ещё ощущающим фантомные боли и эхо своей прерванной жизни. Куда её занесёт теперь, и что ждёт её в этом новом, призрачном "Я" – оставалось лишь гадать.

Призрачные будни: Между мирами, или «И тут Остапа понесло» в посмертие

Ну что, Кэт? Допрыгалась, язвочка ты неугомонная? Кажется, выражение «отправиться к праотцам» приобрело для тебя несколько буквальный смысл. Хотя, каких к чёрту праотцов, если ты теперь – бесплотный дух, шатающийся по больничным коридорам НМЦ и размышляющий о вечном под аккомпанемент стонов других таких же «счастливчиков»? «Я умерла… или нет?» – этот вопрос теперь, похоже, твой новый девиз. Руки проходят сквозь стены, врачи – сквозь тебя, а единственные, кто тебя слышит – это такие же серые, неприкаянные души. Весело, не правда ли? Особенно когда календарь на стене нагло заявляет, что прошло уже три дня с тех пор, как ты, Катрин, вроде как, «того». Три дня! А где Рей? Он хоть знает? Или опять думает, что ты сбежала, как последняя трусиха? А этот гадский вампир, что кормил тебя киви перед тем, как… Тьфу, даже вспоминать не хочется!

И вот, в разгар этих экзистенциальных страданий, новый поворот – ты в кабинете у Вирджила! Тот самый «Вирчик-любитель-обнимашек», который, оказывается, не только живых видит, но и с призраками на короткой ноге. Правда, сначала пришлось немного «подыграть» его некромантским экспериментам – потоки какой-то черной энергии, от которых становилось теплее и… плотнее? Жуть, да и только. Зато потом он тебя увидел! Услышал! И понеслось: «Ты умерла, Катрин», «Тела нет, Катрин», «Никто не знает, Катрин». Ну спасибо, утешил, называется! Хотя, надо отдать ему должное, не бросил. Даже пообещал помочь отыскать родственные души в этом призрачном бардаке.

А потом в его доме начался настоящий парад-алле: то Элиот «Рыжик» Хилл заявится со своими проблемами, то какой-то мрачный Крис нарисуется (не вампир ли часом, уж больно бледный?), то другой призрак материализуется – эффектная блондинка Саша с рассказами о своей «прозаичной» смерти и циничными песенками. С Сашкой, кстати, даже почти подружились – обе мёртвые, обе циничные, обеих достал этот «серый туман». Катрин даже умудрилась силой мысли музыку на телефоне Дилана включить – вот они, скрытые таланты! «Похороны панка» – самое то для загробной жизни.

Но самое «весёлое» ждало её впереди. Неведомая сила (или просто шило в одном призрачном месте) занесло её в отель «Нить Ариадны», прямиком в номер 519. А там – сюрприз! Кристиан Блад, её убийца, собственной персоной, да ещё и в компании какой-то смазливой вампирши, которую он так же аппетитно покусывал, как когда-то её. Узнала, ещё как узнала! И ошейник вспомнила, и его безумные глаза, и нож… Ненависть захлестнула с такой силой, что она, забыв о своей бесплотности, кинулась на него, пытаясь задушить, ударить… Тщетно. Руки проходили насквозь, а он её даже не видел. Бессилие, ярость, отчаяние – вот её новые спутники. И эта Джей… Какого черта она с ним?! Кажется, Катрин пропустила очень многое в мире живых. Единственное, что оставалось – сбежать, пока остатки её призрачного «я» окончательно не рассыпались от ужаса и ненависти.

Куда дальше, Кэт? Кажется, твои приключения только начинаются, даже после смерти. Ну, по крайней мере, скучно точно не будет. Особенно, если Вир всё-таки научится вызывать духов посильнее, а ты – включать музыку на чужих телефонах погромче. Чем не загробная карьера?

Призрачные будни: Вампирские откровения и маскарадные галлюцинации

Итак, посмертные мытарства Катрин Монтес, или просто Кэт, как её знавали при жизни (и, похоже, после), продолжились с неослабевающим энтузиазмом. После того, как её бренное тело покинуло этот мир стараниями Кристиана Блада (спасибо ему за вечную прописку в клубе «не живых, но очень активных»), и недолгого, но весьма интенсивного «тете-а-тета» с Вирджилом Брамондом – который, вот сюрприз, оказался способен лицезреть её, такую всю из себя призрачную, – Кэт снова затянуло в этот вездесущий серый туман. Там она, видимо, на какое-то время потеряла связь не только с реальностью, но и с остатками здравого смысла, пока её смятенный дух не примагнитило к новому «источнику тепла». На сей раз роль батареи сыграла Джей Аткинс.

Шестнадцатого альба второго года Эры Лабиринта Катрин обнаружила себя в доме у Джей. Та, видимо, тоже оказалась не простой смертной, раз какими-то своими мистическими штучками сумела на время укрепить её призрачную форму, вернув способность хоть как-то контактировать с миром живых. Этот «контакт» был для Кэт одновременно и спасительным, и мучительным. Воспоминания о последних мгновениях жизни, о Кристиане и его отвратительных киви, нахлынули с новой силой. В разговоре с Джей Кэт не только попыталась излить часть своей боли и отчаяния, но и, к своему «восторгу», узнала (или, скорее, окончательно убедилась), что Джей – вампирша, такая же, как её недавний мучитель. Ну прелесть же, а не новость! Это лишь добавило сумятицы в её и без того разбитое посмертное существование. Несмотря на попытки Джей её поддержать, и даже «согреть» своей энергией (которой, впрочем, хватило ненадолго – видимо, экономит на призраках) , Катрин вновь начала таять, как подтаявшее мороженое, растворяясь в вездесущем тумане с горьким осознанием своего призрачного бессилия и вселенского одиночества.

А спустя какое-то время, уже семнадцатого альба, её неугомонный дух (ведь шило в одном месте и после смерти никуда не девается!) занесло на бал-маскарад в Концертный комплекс "Мистерия". Невидимая для большинства (а жаль, такой наряд пропадает!), она с тоской наблюдала за веселящимися гостями в дурацких маскарадных костюмах. Желание снова почувствовать себя живой, танцевать до упаду и смеяться до колик было почти невыносимым. Она даже пыталась петь (фальшиво, как всегда) и пританцовывать – всё равно ж никто не услышит и не увидит, можно и оторваться. Среди всей этой ряженой толпы Катрин заметила кучу знакомых лиц: тут были и Вирджил с Ребеккой Хилл (эти двое вечно где-то вместе шастают), и Мариус «Пинки» Мэйфер (надеюсь, хоть тут без своих клыкастых замашек), и Терри Ларден (с огненными фокусами или без – вот в чем вопрос!), и Хельги Магваер с Риной Гринберг , и многие другие, вовлеченные в круговорот «случайных танцев», которые объявлял какой-то пафосный ведущий с вечной улыбкой на лице.

Особое внимание Катрин, конечно же, привлек Вирджил. Ну а кто ж еще? Она отчаянно пыталась вступить с ним в контакт, летая вокруг и даже выкрикивая «БУ!» ему на ухо – благо, хоть это ей доступно. И что вы думаете? Вирчик-обнимашкинс, похоже, почувствовал её неугомонное присутствие! Уединившись в мужской уборной (ну да, самое романтичное место для спиритического сеанса, ничего не скажешь), он, используя свои новообретенные способности, попытался помочь ей снова обрести некую плотность. И у него это на время получилось! Катрин снова смогла говорить с ним, делясь своим посмертным «весельем» вперемешку с отчаянием, а заодно и предложив спеть «неприличную песню». Однако её призрачная энергия оказалась такой же нестабильной, как и её настроение при жизни, и, несмотря на все её мольбы и обещания «быть менее невыносимой» (ага, как же!), туман снова поглотил её. Остался Вирджил в компании других, более плотных, призраков (и живых гостей, которым, видимо, было не до летающих девиц). Кстати, в этом же зале Кэт мельком увидела и другую призрачную фигуру – блондинку Сашу Кляйн. Хоть какое-то утешение, что она не одна такая «особенная» в этом загробном цирке.

Призрачные будни: Барные откровения, вампирские игры и встреча с прошлым

Смерть оказалась не такой уж и скучной штукой, как Кэт могла бы предположить, будь у неё время на подобные размышления перед тем, как её бренное тельце испустило дух. Оказавшись бесплотным призраком, она довольно быстро освоилась с новыми «возможностями»: проходить сквозь стены , оставаться невидимой для большинства обывателей и с сарказмом комментировать их мирские проблемы. Однажды её неупокоенный дух занесло в бар «Полтергейст». Там, среди привычного гама и звона стаканов, её ожидала встреча с Элиотом Хиллом, рыжим верзилой с ожогом на пол-лица, который, к её немалому удивлению, оказался не просто «очередным смертным», а мистиком, способным видеть и даже «подзаряжать» таких, как она. Их странный диалог, прерываемый попытками Катрин то спеть ему «колыбельную» , то «потыкать» в него несуществующими пальцами , то выпросить поиграть на саксофоне , закончился его обещанием помочь ей разобраться в её новом состоянии и, возможно, отыскать путь к упокоению… или хотя бы к другим таким же «весёлым» призракам. Элиот даже продемонстрировал свои огненные фокусы и включил по её просьбе Balthazar , что немного скрасило её призрачные будни.

Следующее её «явление народу» произошло в какой-то незнакомой квартире, где разворачивалась настоящая драма. Могущественный вампир по имени Гидеон с садистским удовольствием мучил Веспер, показывая ей на планшете компрометирующие фотографии Мариуса и упиваясь её отчаянием, прежде чем впиться ей в шею. Катрин, кипя от ярости и беспомощности, пыталась вмешаться, но её призрачные кулаки лишь проходили сквозь обидчика. «[I]Ненавижу вампиров![/I]» – беззвучно кричала она, наблюдая за этой пыткой. И будто этого было мало, в самый разгар этого кошмара рядом с ней материализовался ещё один призрак – Нил, её бывший. Его слова о том, что он рад её видеть и что она не одна, прозвучали для Катрин как злая насмешка судьбы. «[I]Новости не врали… Ты погиб…[/I]» – только и смогла выдохнуть она, прежде чем он, сославшись на недостаток сил, снова растворился в серой дымке.

Кажется, её посмертие обещало быть не менее «насыщенным», чем недолгая, но такая бурная жизнь. Оставалось только понять, чего от неё хотят все эти «говорящие с призраками» и как, чёрт возьми, научиться хотя бы передвигать предметы! А то скучно как-то, знаете ли, быть просто наблюдателем чужих трагедий и комедий. И да, вопрос «[I]Почему я мёртвая?[/I]» всё ещё оставался открытым.

Призрачные будни: Вампирские разборки и нежданные сеансы связи

И снова Кэт оказалась в доме той самой вампирши, Джей Аткинс, которая, видимо, решила сделать из призыва призраков новое хобби. Очередная порция «магической подзарядки» от Джей – и вот уже Катрин, не то чтобы совсем плотная, но хотя бы способная язвить не только в пустоту, снова здесь, в мире живых… или почти.

Разговор, если это можно так назвать, был в лучших традициях Катрин: немного желчи, много сарказма и отчаянная попытка понять, какого, собственно, лешего происходит. «Зачем ты меня позвала? Скучно стало?» – огрызалась Кэт, паря над полом и пытаясь не думать о том, что её руки проходят сквозь мебель. Джей же, эта ходячая энциклопедия вампирской апатии, лишь пожимала плечами и рассуждала о скуке вечной жизни и о том, что «боль причиняют все и всем». Ну спасибо, утешила, называется!

Апофеозом этого «спиритического сеанса на дому» стало явление Кристиана Блада. Да-да, того самого «клыкастого», что отправил её в это увлекательное путешествие по ту сторону бытия. Катрин, узрев своего убийцу, сначала потеряла дар речи (что для неё редкость), а потом попыталась высказать ему всё, что думает, используя Джей в качестве «переводчика с призрачного на человеческий». Ответы Блада были предсказуемо циничны и полны угроз – он даже пообещал «запереть её в куклу», если она будет слишком сильно раздражать. «Мило, ничего не скажешь,» – язвила про себя Кэт, чувствуя, как её призрачные кулаки сжимаются от бессильной ярости.

Но самое «весёлое» ждало её впереди. Джей и Кристиан, видимо, решив, что призрак – не помеха личному счастью (или что там у вампиров вместо этого), устроили прямо при ней откровенную сцену с питьём крови и прочими вампирскими «нежностями». «Высокорейтинговый показ для Кати», как она это окрестила, вызвал у неё смесь отвращения и какого-то болезненного любопытства. «Ага, вы еще совокупляться тут начните,» – не удержалась она от комментария, который, впрочем, так никто и не услышал.

Вечер закончился тем, что Кристиан, насытившись (и кровью, и, видимо, обществом Джей), удалился, а Катрин, чувствуя, как её призрачные силы снова иссякают, начала растворяться в сером тумане, унося с собой очередную порцию вопросов без ответов и горькое послевкусие от встречи с собственным убийцей. «Как же я устала…» – было её последней связной мыслью, прежде чем туман окончательно поглотил её.

Призрачные будни: Кухонные посиделки с некромантом и вампирские откровения

Кажется, даже после смерти Кэт умудрялась находить приключения на свою призрачную пятую точку. Очередное её «возвращение» в мир живых состоялось на кухне у Вирджила Брамонда, который, к её удивлению, оказался не просто «Вирчиком-любителем-обнимашек», а самым настоящим некромантом, способным выдергивать её из серого тумана посмертия. «Скучала по живому некроманту?» – хмыкнул он, а Кэт, немного ошалев от такой прямоты, лишь смогла признаться, что да, скучала, и что с ним «спокойно так».

Их беседа, как водится, быстро скатилась в философские дебри о жизни, смерти и вампирах, которые, по мнению Катрин, слишком уж часто стали попадаться на её пути. Она даже попыталась выяснить у Вирджила, встречал ли он «хороших» вампиров, на что тот туманно ответил, что «всякие бывают» и что «в плохих бывает капля сострадания». «А мне вот что-то без сострадания попадаются,» – вздохнула Кэт, вспоминая Кристиана и его ядовитые киви.

В процессе их «кухонных посиделок» Катрин узнала, что Вирджил простыл («Ветер в голову поймал» ), и тут же засыпала его советами про чай с мёдом, сетуя на свою призрачную бесполезность в бытовых вопросах. «Только и могу, что советами сыпать,» – бурчала она.

Не обошлось и без мистики: Вирджил, оказывается, не только с ней общался, но и пытался «призвать» ещё какого-то призрака-девушку, которая, впрочем, быстро ретировалась. «Ой.. Ты еще кого-то призывал?..» – с любопытством поинтересовалась Кэт, но Вир лишь отмахнулся.

Их странный тет-а-тет был прерван визитом Зои Тельман (или Морган, Кэт так и не разобралась в её фамилиях ), которая заявилась к Вирджилу вся в слезах и с порога потребовала поцелуя. Катрин, став невольной свидетельницей этой драмы, лишь качала головой и пыталась понять, что за «Санта-Барбара» разворачивается на её глазах. «Ох эти непостоянные женщины,» – философски заметила она, наблюдая за тем, как Вирджил пытается утешить заплаканную Зои. Сама же Кэт, почувствовав себя третьей лишней и немного устав от чужих страстей, развлекала себя «включением» музыки Marilyn Manson на телефоне Зои силой мысли – ну а что, призракам тоже нужно веселиться!

Когда же Вирджил наконец проводил Зои, а сам, сославшись на усталость и головную боль, решил отдохнуть, Катрин, намурлыкивая что-то под нос, уселась на камин и погрузилась в свои, не менее запутанные, призрачные думы. «Как же всё это странно,» – в очередной раз подумала она, глядя на медленно светающее небо за окном.

Призрачные будни: В гостях у сказки (и вампира) и побег в никуда

Кажется, судьба решила, что Кэт слишком уж засиделась в доме Вирджила, и следующим пунктом её призрачного турне стал какой-то совершенно незнакомый дом. А там – сюрприз! – мужчина, до боли напоминающий её пропавшего дядю Эндрю, читает сказку маленькой девочке. «Чур меня! Чур меня!» – только и смогла выдохнуть Кэт, отскакивая от него, как от огня. Правда, при ближайшем (и более детальном, когда включили свет) рассмотрении оказалось, что это всё-таки не дядя, хоть и чертовски похож. Но голос, интонации… Воспоминания нахлынули с такой силой, что Катрин на время забыла о своей призрачной сущности, погрузившись в прошлое.

Сказка, которую читал незнакомец (Патрик Рэнделл), была про друидов, священные дубы и омелу, символизирующую связь миров. «Смерть может порождать жизнь… существует и другой, загробный мир,» – эти слова особенно отозвались в её призрачной душе. Пока девочка засыпала под убаюкивающий голос чтеца, Катрин предавалась собственным размышлениям. «Почему я здесь? Что мне делать дальше? Отпустить всех, кого люблю… но как?» – эти вопросы роились в её голове, не находя ответов.

Желание снова почувствовать себя живой, сходить в кино, или хотя бы найти Элиота, который обещал помочь, боролось с нарастающим отчаянием и чувством бесполезности. «Всего лишь несчастное привидение с безумной тягой к жизни,» – с горечью подумала она, прежде чем снова раствориться в сером тумане, унося с собой лишь надежду на то, что когда-нибудь этот призрачный марафон закончится.

А занесло её, как оказалось, в логово Адама Данте, того самого «ещё одного упыря», как она его мысленно окрестила, который, к её «восторгу», тоже оказался способен её видеть и даже «подзаряжать» своей энергией. Ну, хоть какая-то польза от этих кровососов! Их беседа с Адамом и его спутницей, рыжеволосой Шарлоттой, была, как всегда у Катрин, полна сарказма, недопонимания и попыток докопаться до истины (или хотя бы до того, какого чёрта она тут делает). Катрин, не изменяя себе, успела «включить» музыку (на этот раз Nirvana), потанцевать на столе, показать Адаму язык и даже попытаться его «поцеловать» (ну, как призраки целуются – холодком по щеке). Всё это закончилось очередной её истерикой, когда Адам неосторожно пошутил про «изгнание», и она, в ярости «пройдя» сквозь него и спрятавшись в прачечной, снова растворилась в небытие, оставив ошарашенного вампира и его спутницу в полном недоумении. Кажется, даже смерть не смогла утихомирить эту неугомонную душу.

Призрачные будни: Отголоски прошлого в заброшке и кухонные откровения с новым знакомым

Кажется, даже после смерти Катрин умудрялась находить приключения на свою призрачную пятую точку. Её бесплотный дух неведомым образом занесло в до боли знакомую заброшенную школу-интернат – место, где когда-то она была почти счастлива, дурачась с одним «лохматым другом» (кажется, это был Вирджил, но кто теперь разберет эти призрачные воспоминания?) и стащив у него футболку. Воспоминания нахлынули, смешиваясь с горечью утраты и сожалением о собственной «непутёвой» жизни. «[I]Глупой дурой, которая как была лишена такта и понимания, так и осталась[/I]», – с тоской думала она, паря над пыльными диванами. «[I]Как же это все ужасно.. Не могу.. не могу этого выносить. Проще не думать и не вспоминать! Но тогда я не буду собой. Как страшно забыть..[/I]»

Её меланхоличные скитания по школе, где она чувствовала себя особенно одиноко, были прерваны появлением живых. Сначала она услышала, а потом и увидела Терри Ларден, которую какой-то блондинчик бесцеремонно утащил на плече, распевая нечто невообразимое. «[I]Скучаю… очень скучаю…[/I]» – пронеслось в её призрачной голове, глядя на ныне рыжую подругу. Затем в поле её зрения попали Элиот «Рыжик-Пыжик» Хилл и Веспер «Мурзилка» Денвер, а также Марлен «Гангам-стайл» Аджани.

И тут случилось невероятное: Элиот, этот «Бенгал», оказывается, обладал какими-то мистическими способностями! Хорошо быть призраком, каждая встреча как-будто в первый раз. После его энергетических пассов Катрин ощутила прилив тепла, и мир вокруг стал ярче, а главное – он её увидел и услышал! «[I]Привет…[/I]» – робко начала она, всё ещё не веря в такую удачу. Элиот, немного ошарашенный, но быстро пришедший в себя, сообщил, что они с сестрой Ребеккой собираются печь торт на день рождения Терри, и, недолго думая, потащил новоявленного призрака с собой в квартиру Ребекки.

Там, на кухне, пока Ребекка (которая, кажется, тоже была немного не в себе и не сразу узнала Катрин ) возилась с тестом, а Элиот в фартуке с ромашками (Катрин тут же окрестила его «Элькой-Ромашкой» ) пытался изобразить из себя кондитера, Катрин решила излить душу. Она рассказала ему свою «грустную сказку» – о короткой, полной глупостей жизни, о смерти от руки вампира (хотя имя Кристиана она, кажется, не назвала) и о том, что теперь она – неприкаянный дух, возможно, в наказание за всё содеянное. Призналась и в том, что видела убийство и не вмешалась, и что сама грабила, и что в Ларса нож запустила (хоть и мимо), и что изменила будущему мужу. «[I]Я ведь… Не специально. Ну я редко думаю перед тем как делать. Хотела бы я быть умнее, но я как… из изумрудного города…. Страшила! Во! Который мозги искал[/I]», – с горькой усмешкой закончила она свою исповедь.

Элиот выслушал, поведал в ответ свою, не менее печальную историю о гибели родителей от «страшной твари», и попытался её подбодрить, заявив, что она не «плохая», а просто «дурёха малолетняя», и что прошлое уже не исправить. На вопрос о её теле Катрин лишь развела руками – исчезло, и всё тут, Вир не даст соврать.

Когда Элиот и Ребекка собрались нести свой кондитерский «шедевр» имениннице, Катрин, которой так отчаянно хотелось «скушать торт» (хотя как это сделать, будучи призраком, она пока не представляла), увязалась за ними. Авось, и на её призрачную долю что-нибудь перепадёт, хотя бы в виде весёлой компании.

И вот, Кэт, числясь в рядах официальных покойников, решила, что день рождения лучшей подруги – это не повод для уныния, даже если ты всего лишь полупрозрачное недоразумение. С боем (и кучей потраченной эктоплазмы, надо полагать) она всё-таки «просочилась» на крышу, где Терри Ларден праздновала свой очередной год топтания этой грешной земли. Пока живые веселились, поедали торт и обматывались туалетной бумагой (весьма в духе некоторых личностей), Катрин, собрав остатки своей призрачной воли, устроила имениннице музыкальный сюрприз – заставила колонки рявкнуть жизнеутверждающим "Livin La Vida Loca". «С днём рождения, подруга! Не могу же я оставить свою звездочку без подарка!» – хихикнула она в пустоту, наблюдая, как Терри подхватывает зажигательный ритм.

Потратив на этот подвиг почти всю свою «жизненную» энергию, Катрин решила немного «проветриться» и, покинув шумную вечеринку, отправилась исследовать подъезд. И надо же было такому случиться, что на одной из лестничных площадок она наткнулась на Вирджила Брамонда. Тот сидел в позе великомученика, обложившись цветами, и явно предавался вселенской скорби. «Вирчик? И ты тут? С цветочками? Кому похороны устраиваем?» – мысленно язвила Кэт, паря рядом. Её попытки привлечь его внимание, разумеется, успехом не увенчались – для него она была лишь сквозняком. Зато очень скоро к этому «празднику меланхолии» присоединилась Веспер Денвер, которая, спускаясь с крыши, буквально свалилась на несчастного Вирджила. Дальнейший их диалог, полный «узнаваний» и внезапных «воспоминаний» (особенно после того, как Вир представился «Винсентом»), заставил Катрин тихо давиться призрачным смехом. «Ох, Вирчик, Вирчик, даже после смерти умудряешься меня веселить,» – подумала она, но тут же ощутила знакомый укол тоски. Как же хотелось сейчас просто по-человечески обнять этого лохматого недотёпу. Но, увы, статус «дружелюбного привидения» накладывал свои ограничения.

Призрачные будни: Люстры, свадьбы мертвецов и очень живые некроманты

Очередное «прибытие» в мир живых было ознаменовано эффектным падением люстры в каком-то незнакомом доме, полном таких же, как Кэт, полупрозрачных личностей и, что самое интересное, вполне себе осязаемых граждан. «Тую растую! Какого дерева и гербария происходит?!» – только и успела возмутиться Кэт, ожидая оказаться где угодно, но точно не под градом штукатурки.

Один из этих «живых», рыжий паренёк по имени Юстас, оказался не просто каким-то там смертным, а самым настоящим мистиком! Правда, сначала он принял её то ли за дедушку, то ли за бабушку, на что Катрин, оглядев свою призрачную, но всё ещё вполне себе женственную фигуру, только фыркнула: «У меня муж есть! Вернее… был… Когда-то». Но потом, кажется, разобрался и даже попытался её «подзарядить» своей энергией, отчего стало как-то… теплее, что ли? В этом же доме она столкнулась и с другой призрачной дамой – Сашей Кляйн, той самой, что когда-то исполнила ей «Похороны панка». А потом нарисовался ещё один «энерджайзер» – мрачный тип Адам Данте, который тоже, как выяснилось, баловался призывом духов. Катрин, верная себе, тут же вступила с ним в перепалку, пытаясь выяснить, какого лешего они все от неё хотят.

Но апофеозом этого спиритического сеанса стало заявление Саши: она, видите ли, выходит замуж! За Юстаса! А Кэт, ни много ни мало, назначается подружкой невесты. «Мир с ума сошел… или я?..» – пробормотала Катрин, но предложение «поискать Вира» и «придумать платье» почему-то показалось ей не таким уж и плохим. Ну а что, призракам тоже нужно веселиться, верно?

Недолго думая, она отправилась на поиски Вирджила Брамонда, своего «лохматого друга». Тот, как всегда, был не в духе, но перспектива призрачной свадьбы и настойчивость Катрин (которая даже заявила, что у него «грудь красивая» и потребовала снять рубашку, чтобы она могла её «надеть» ) сделали своё дело. Правда, сначала Вир решил заскочить в цветочный магазин, где прикупил весьма символичный букетик маков в банке. «Красивые… мне нравится. Вот бы мне кто цветы дарил…» – вздохнула Кэт, прежде чем они отправились в Твинбрук – навстречу новой порции безумств.

Призрачные будни: Свадебные хлопоты, некромантские утешения и живые мертвецы

Загробная жизнь, как выяснилось, тоже не сахар, особенно когда ты – Катрин Монтес, призрак с шилом в одном очень даже призрачном месте. Её неупокоенный дух, после очередного сеанса «поболтай с Вирджилом, пока тот колдует», занесло на «призрачную свадьбу». Женихом оказался какой-то рыжий парнишка Юстас Бошан, явно не от мира сего, а невестой – другая такая же «почти живая» Сашка-Мурашка. Ну, Катрин тут же «назначили» подружкой невесты, не иначе. И всё бы ничего, если бы не целая толпа живых мистиков, вампиров и прочих «интересных личностей», которые то видели её, то нет, в зависимости от фазы луны и количества выпитого Вирчиком или мрачным типом Адамом.

Вирджил, этот лохматый некромант-самоучка, кажется, всё ещё пытался разобраться в своих чувствах к Терри, параллельно «подзаряжая» энергией Катрин и Сашу, чтобы те не растворились окончательно в сером тумане посмертия. Катрин, пользуясь моментом «видимости», не упускала случая потрепать ему нервы и волосы, вспоминая их общие приключения, вроде того, как они на пару «топили» её на собственной свадьбе. «Хорошенький ты, Вирчик, но такой дурачок», – думала она, в очередной раз «пролетая» сквозь него.

Апофеозом этого загробного балагана стало явление некоего Хранителя Мира (или просто очень пафосного мужика в строгом костюме), который, после недолгих философских прений с крылатым блондином Кайлом (ещё один «сюрприз» из ниоткуда), взял да и «воскресил» Сашку-Мурашку. Та, значит, из призрака превратилась во вполне себе осязаемую девицу, да ещё и с золотыми крыльями наперевес (правда, ненадолго). Катрин от такого «чуда» чуть снова не умерла, теперь уже от удивления. «Нет, ну вы видели? А я видела!» – хотелось ей крикнуть, да только кто бы услышал? Разве что Вир, который, кажется, и сам был в лёгком шоке от происходящего.

В общем, жизнь (или нежизнь?) Катрин Монтес продолжала бить ключом, причём, как обычно, всё больше по голове. Оставалось только гадать, какой ещё «подарочек» подкинет ей эта весёлая загробная карусель и не пора ли уже самой научиться хотя бы люстры ронять по команде, а то скучно как-то просто летать и всех доставать невидимыми пинками.

Призрачные будни: Между серым туманом и рыжими некромантами

Смерть оказалась для Катрин не концом, а лишь началом нового, весьма специфического этапа её бурной «жизни». Очнувшись бесплотным духом где-то на Мосту Покойника, она сначала пыталась отрицать очевидное, но быстро поняла, что теперь её удел – проходить сквозь стены, оставаться невидимой для большинства и с сарказмом комментировать происходящее в мире живых. Печальные песни под луной и горькие размышления о собственной непутёвой судьбе стали её первыми спутниками в этом новом, призрачном существовании. Она видела, как её подруга Терри вместе с вампиром Ноэлем искали её, слышала их разговоры, но достучаться до них не могла, ощущая лишь фантомную боль и бессилие.

Надежда на какой-то осмысленный контакт с миром живых забрезжила, когда Катрин неведомым образом оказалась в квартире Элиота Хилла – рыжего верзилы с обожженным лицом. «Привет, Эл. Ты весьма занЯтный человек. Я по тебе скучала», – с обычной своей непосредственностью заявила она, едва «материализовавшись». Элиот стал для неё своеобразной «подзарядкой» и источником информации о её новом состоянии. От него она узнала, что Терри тоже когда-то «умирала и вернулась», что вселило в Катрин слабую, но отчаянную надежду. Правда, Элиот тут же охладил её пыл, заметив, что Терри – маг, а Катрин… ну, Катрин – это Катрин. В ходе их долгих кухонных бесед, Кэт изливала ему душу, рассказывая о своих ошибках, о Мариусе, о страхе и желании обрести покой. Она даже узнала, что её тело исчезло, и что к этому могли быть причастны некие «Хранители» – Дангаз и Модегар, о которых Элиот отзывался с нескрываемым раздражением. Голос, приказавший ей бежать от Кристиана Блада, теперь обрёл возможное имя.

В компании Элиота и Терри, которую Элиот всё же позвал, Катрин отправилась на пляж "Прикосновение солнца" в Исла Парадисо – место, где она когда-то была почти счастлива с Реем. Воспоминания нахлынули, но идиллия была нарушена СМС-перепалкой Терри с Вирджилом из-за Катрин. Кэт, чувствуя себя виноватой в их ссоре, в очередной раз поддалась отчаянию и «растворилась» в сером тумане, оставив друзей разбираться с последствиями её бурной «нежизни».

Её призрачные скитания привели её в дом Вирджила Брамонда. Там, в знакомой обстановке, она предавалась тоске, пела фальшивые песни и вела воображаемые диалоги с отсутствующим хозяином и Реем. Отчаяние было так велико, что она даже «выпрыгнула в окно», впрочем, для призрака это было не более чем сменой декораций. Кажется, даже смерть не смогла избавить Катрин от её фирменного стиля – сначала делать, потом думать, а потом горько сожалеть. Её призрачные будни обещали быть не менее «весёлыми», чем её короткая, но яркая жизнь.

Призрачные будни: Некромантские утешения, барные мытарства и хрупкая надежда

Девятнадцатого верриса её неугомонный призрак, после очередного «провала» в серый туман, вынырнул в какой-то незнакомой гостиной. А там – о, чудо! – Элиот «Рыжик-Пыжик» Хилл собственной персоной, да ещё и спящий. «[I]Элиот! Элиот, проснись! Какая-то дурная привычка выходит... будить его. Плохой я друг[/I]», – прошелестела она, виновато погладив его по волосам, прежде чем он, недовольно поморщившись от её призрачных манипуляций и утечки собственной энергии, всё-таки «увидел» её. Оказалось, что дом принадлежит Веспер, и она на пару с Эйданом в этот момент мирно колдовала над каким-то кроликом на кухне.

Катрин, обрадованная возможностью хоть с кем-то поговорить, тут же обняла своего «личного некроманта» (ну, как смогла, будучи призраком) и вывалила на него свои переживания: «[I]Мне нужна твоя помощь. Я... я волнуюсь за него[/I]». «Он» – это, конечно же, Мариус «Кошмариус» Мэйфер, который, по её ощущениям, был «совсем разбитым». Элиот, услышав имя Мэйфера, сначала скривился, припомнив тому все обиды, нанесенные Веспер («[I]За человека, который сделал больно моей названной сестре? Который обещал заботиться о ней, но не был рядом, когда её жизнь рухнула?[/I]» ), но потом, видя отчаяние Катрин, всё же смягчился. «[I]Хорошо. Пойдём. Я передам ему все, что скажешь ты. Слово в слово[/I]», – вздохнул он, и они «отправились» в бар «Полтергейст», где, по предположению Кэт, и должен был находиться её «Пинки».

И действительно, Мариус был там, в своём обычном репертуаре – абсент, сигареты и вселенская скорбь во взгляде. Катрин, невидимая для него, присела напротив, с тоской наблюдая за его терзаниями. «[I]О чем ты думаешь, Мар?... О чем грустишь? Жаль, что ты не слышишь[/I]», – шептала она, безуспешно пытаясь до него достучаться. Когда Элиот вошёл в бар, Катрин тут же попросила его передать её слова Мариусу. Элиот, после очередной «настройки» своего ментального щита («[I]Удостовериваюсь, что мне не навредят на этой встрече, мелкая[/I]» ), подошёл к Мэйферу. Разговор между двумя мужчинами был напряжённым, полным язвительных замечаний со стороны Элиота и мрачной отстранённости Мариуса. Тем не менее, слова Катрин были переданы: «[I]Скажи... что мне очень жаль. И пусть не думает, что я его забыла... что не помнила... Все это время[/I]». Мариус, услышав это, казалось, ещё больше погрузился в свои переживания, прошептав: «[I]Кэт, не извиняйся, это мой косяк, я не доглядел, не сберег...[/I]». В итоге, Мариус, так и не утешившись, покинул бар, а за ним, после короткого извинения перед Катрин («[I]Прости меня, прости дурака. Я понимаю, я все понимаю, но... Но я не могу справиться с некоторыми эмоциями[/I]» ), ушёл и Элиот. Катрин осталась одна, паря над пустым столиком и размышляя о том, что даже смерть не приносит облегчения от этих вечных «люблю-ненавижу».

Не успокоившись на этом, её призрачная сущность решила предпринять ещё одну попытку достучаться до «Кошмариуса» – на этот раз через его сны. Усевшись на край его кровати, пока он спал в своём бриджпортском логове, она попыталась внушить ему свои чувства: тоску, боль, страх, безысходность и робкую надежду. Результат был предсказуем – Мариус метался во сне, кричал её имя и проснулся с кровотечением из носа и ещё большим смятением в душе. «[I]Прости, прости... Мне так жаль, Мар... Кажется, мои эмоции оказались слишком сильные и вылились в кошмары для тебя...[/I]» – с горечью подумала Катрин, наблюдая за его мучениями и понимая, что её попытки «помочь» пока приносят лишь больше проблем.

В промежутках между этими душевными терзаниями, Катрин развлекалась, как могла. Например, невидимо следуя за какой-то светловолосой девушкой с фотоаппаратом (Вэлори Сабвей), которая явно была не в восторге от преследовавшей её по пятам набигудюренной старушки с клюкой (уж не Ирма ли это была снова в своём репертуаре?). Катрин даже пыталась вступить со старушкой в «диалог», интересуясь, не призраков ли та часом увидела. В другой раз она обнаружила себя в незнакомом доме (который, судя по всему, и был домом той самой девушки с фотоаппаратом, Вэлори), где с любопытством наблюдала за её страхами и попытками вооружиться бейсбольной битой. «[I]Кыса-кыса, выходи. Всех неодетых просьба сойти с палубы![/I]» – хихикала она, понимая, что её призрачные комментарии остаются неуслышанными.

А иногда её просто накрывало волной беспросветной тоски и одиночества, когда она, оказавшись в очередном незнакомом месте, садилась на пол и, обхватив себя руками, предавалась горьким мыслям о своей загубленной жизни и потерянных близких. «[I]Где я... что со мной? Как же я хочу домой... Но дома нет. Нет... больше нет[/I]». Кажется, эта призрачная карусель только набирала обороты.

Призрачные будни: Барные откровения, вампирские игры и некромантские казусы

Посмертные «гастроли» продолжились двадцать третьего верриса в Твинбруке, в до боли знакомом баре "Полтергейст". Неведомым чутьём или остаточной связью её притянуло к Джей Аткинс, которая, к удивлению Катрин, оказалась не просто знакомой, а вампиршей, способной выдернуть её неупокоенный дух из серого небытия для вполне себе осмысленной беседы. Именно там, за столиком бара, Кэт впервые осознала всю глубину своего нового «статуса». Там же её ждала и весточка из прошлой жизни – записка от Мариуса «Пинки» Мэйфера, полная тоски и нежности, которую Джей, нашедшая её ранее, показала Катрин. «Глупый Пинки…» – только и смогла прошептать она, чувствуя фантомные слёзы. Разговор с Джей был долгим и путаным: Катрин пыталась вспомнить обстоятельства своей гибели, снова и снова прокручивая в голове образ Кристиана Блада с его отвратительными киви и холодным блеском ножа. Джей, в свою очередь, поделилась собственной историей обращения, что, впрочем, мало утешило Катрин. Мысли о мести смешивались с отчаянием и нежеланием впутывать друзей в свои посмертные разборки.

Первого кальда Джей, видимо, решила продолжить свои эксперименты с «призрачной связью» и притащила Катрин (всё так же в виде полупрозрачного недоразумения) к Библиотеке "Манускрипт" в Мунлайте. Там их уже поджидал сам виновник её нынешнего плачевного состояния – Кристиан Блад. Катрин, используя Джей в качестве «переводчика с призрачного на человеческий», попыталась выяснить у своего убийцы, был ли у неё хоть какой-то шанс избежать его «внимания». Кристиан, не изменяя своему циничному стилю, долго и со вкусом распространялся о её безрассудстве и неумении ценить жизнь, чем довёл Катрин до очередного приступа самобичевания. Единственным светлым пятном в этой «беседе» стала её удачная попытка силой мысли включить на телефоне Джей песню Apocalyptica "I don't care" – хоть какой-то способ донести до этого клыкастого эстета свои истинные чувства. Закончилось всё, как обычно, её тихим «прощайте» и растворением в тумане.

Судьба, однако, не давала ей надолго заскучать в серой пустоте. Второго кальда её призрачную сущность занесло прямиком в дом Вирджила Брамонда в Твинбруке. Вирджил, этот лохматый некромант-самоучка, не только смог её увидеть и услышать, но и поделился своей энергией, сделав её присутствие более «ощутимым». Катрин, обрадованная такой «материализацией», тут же вывалила на него свои недавние переживания, упомянув «одного Криса», который читал ей нотации. Вирджил, не разобравшись, тут же решил, что речь идёт о Кристофере Хейге – вампире, которого он, как оказалось, держал у себя в подвале. Вооружившись инъекционным пистолетом с паралитиком, ревнивый (или просто перепуганный за подругу) некромант ринулся вершить правосудие. Катрин, в ужасе от такого поворота, металась за ним, пытаясь объяснить, что это «не тот Крис», но её призрачные увещевания не возымели действия. К счастью, Кристофер, оказавшийся весьма ловким вампиром, сумел обезоружить разбушевавшегося Вирджила и, выслушав (или не очень) его сбивчивые обвинения, тактично ретировался «прогуляться», оставив Вирджила в полном смятении, а Катрин – с очередным поводом для саркастических комментариев в адрес «Вирчика-обнимашкинса». Видимо, чтобы снять стресс, Вирджил продемонстрировал ей свой новый «талант» – оживление скелета. Катрин, философски заметив, что «скелеты – это тоже своего рода компания», решила, что с неё на сегодня хватит некромантских фокусов, и отправилась на поиски Элиота, надеясь, что тот хоть немного прояснит её туманное будущее.

Призрачные будни: Душевые подглядывания, летающие столы и некромантские утешения

Кажется, даже в загробной жизни Катрин умудрялась оставаться собой – неугомонным созданием с нездоровым любопытством и талантом оказываться не в том месте и не в то время. А может, как раз в том? Вот и в очередной раз, вынырнув из серого тумана небытия, она обнаружила себя не где-нибудь, а в ванной комнате. И не просто в ванной, а в ванной, где Элиот «Рыжик-Пыжик» Хилл, её новоявленный знакомец-некромант, безмятежно намыливал свои рыжие патлы. «Ого. крут, крут,» – невольно вырвалось у Кэт, которая, прислонившись к стеночке, с неподдельным интересом разглядывала «экспонат». «Когда бы я еще так подглядывала?» – хихикнула она про себя, ничуть не смущаясь своей бесплотной наглости.

Когда же «Сэр Элиот Алтайские Травы» (это он сам себя так окрестил, вдохнув аромат собственного шампуня) наконец выбрался из душа и, обернувшись полотенцем, узрел её призрачное величество, вечер перестал быть томным. Сначала он было решил, что это всё происки его «расшатанных нервов» или очередное «побочное явление» от его магических экзерсисов, но Катрин быстро развеяла его сомнения. «Ты такой смешной, Элиот. Такой милый,» – ворковала она, пытаясь его «обнять» и сетуя, что их отношения так и не перешли «на совершенно иной уровень». Бедный Элиот, кажется, был готов провалиться сквозь пол от такого напора, особенно когда Кэт, уже выйдя за ним из ванной, уселась на диван и с самым невинным видом поинтересовалась происхождением шрамов на его спине.

«С дерева значит упал. А что значит подлечила?» – допытывалась она, пока Элиот, пунцовея и отмахиваясь, пытался объяснить ей про опасности магии и то, как его сестра Бекка когда-то спасла ему жизнь ценой собственного здоровья. «Так вот. Ба стирала нам память о магии регулярно…» – разоткровенничался он, погружаясь в воспоминания о нелёгком детстве и сложных отношениях с магией в их семье. Катрин слушала, кивала, а потом снова переводила разговор на себя и свои «призрачные юбки», уверяя, что как мужчина он её теперь «меньше всего интересует… вроде бы». Эта её непосредственность и бесцеремонность, кажется, окончательно выбили Элиота из колеи. «Я буду бить тебя подушкой, Каспер, пока ты не запросишь пощады!» – в отчаянии воскликнул он, когда Кэт в очередной раз попыталась его «полапать». Но закончилось всё, как ни странно, почти мирно. Они даже поиграли в «вопрос-ответ», Элиот спел ей пару своих импровизированных «хитов» про галеры, джаз и муравьиный дом , а Катрин, в ответ, выдала свою версию «Катюши» с огненным Элом в главной роли. «Убивать перчики» они, правда, так и не пошли – курьер доставил Элиоту какую-то китайскую лапшу, и он, забыв про все призрачные домогательства, с энтузиазмом принялся за еду. «Ты холодна, как китайская лапша, о призрак моих очей!» – театрально вещал он, стоя перед ней на одном колене с коробочкой лапши. «Си непременно, мистер Хилл!» – хохотала Катрин, кокетливо протягивая ему свою призрачную руку для поцелуя. В итоге, она всё же решила, что «накормила» его достаточно и ей «пора и честь знать», оставив своего смущенного некроманта наедине с его лапшой и мыслями о странных призрачных девицах.

Её следующее «прибытие» состоялось уже в знакомом доме "Кошмариуса" Мэйфера. Тот, видимо, тоже скучал в одиночестве и развлекался, как мог – Катрин застала его за весьма специфическим занятием: он заставил кухонный стол левитировать по комнате, явно наслаждаясь произведенным эффектом. «Пинки… Я бы обняла. Только ты не почувствуешь…» – с тоской прошептала она, паря рядом. Вскоре в дверь постучали (или это было окно?), и на пороге нарисовался Вирджил «Вирчик» Брамонд. «Теперь надо телегу найти или еще что и привезти,» – бурчал он, явно не ожидая такой встречи. Мариус, обрадованный приходу друга (и, возможно, почувствовав присутствие Катрин), тут же попытался втянуть Вирджила в свои кулинарные эксперименты и расспросы о её, Катрин, судьбе. «Как думаешь, наша Кэт читала мои записки?» – с надеждой вопрошал он. Вирджил, который, как оказалось, тоже был не лыком шит в вопросах мистики, тут же направил свою энергию на «хвост», который он «привёл за собой», и Катрин, к своему восторгу, снова стала видимой и слышимой. «Привет, Вир. Давно не виделись?» – улыбнулась она, материализуясь рядом.

Разговор троицы был, как всегда, полон недомолвок, взаимных упрёков и попыток разобраться в происходящем. Мариус сетовал, что не может видеть её так же ясно, как Вирджил, и требовал «обнимашек». Катрин же, немного осмелев, пыталась выяснить, что за новую «птичку» завёл себе «Пинки», но тот лишь отшучивался, упоминая некую Джессику из Санлита. «А все помнят, что скоро мое день рождение… должно было быть?» – с грустной усмешкой напомнила она, и Вирджил тут же предложил выпить «за неё», отметив, что «на поминках не чокаются». Мариус, в свою очередь, загорелся идеей отпраздновать «днюху призрака» и даже предложил Вирджилу работу в своём морге – «трупы резать не надо, только с микроскопом работать». Катрин от такой перспективы передёрнуло. В итоге, Вирджил, сославшись на экзамены, ретировался, а Мариус, оставшись с Катрин, которая уже не знала, смеяться ей или плакать, продолжил свои эксцентричные выходки, кульминацией которых стало чтение вслух какой-то бульварной книжонки про ведьм и грешников. Вскоре на огонёк заглянула и та самая Джессика, а за ней и Катарина. Вечер обещал быть долгим и, как всегда, непредсказуемым. Катрин, паря где-то между мирами, лишь наблюдала за этим балаганом, чувствуя себя одновременно и частью всего этого безумия, и бесконечно далёкой от него.

Призрачные будни: День рождения в тумане и скелеты в шкафу (и в багажнике)

Ну что, Кэт? Двадцатник стукнул бы, если бы не одно «но» – ты как бы уже не совсем «стучишь», а скорее «просачиваешься». День рождения в качестве бесплотного духа – то ещё веселье, особенно когда единственная компания – это деревья за домом твоего друга Вирджила да собственные экзистенциальные терзания. Ещё и наряд этот дурацкий, вечно одно и то же платье. Хотя, постой-ка... А если очень захотеть? И вуаля – почти получилось переодеться силой мысли! Туника, правда, коротковата, а леггинсы больше на брюки смахивают, но это уже детали.

А тут и «гости» нарисовались. Вирчик собственной персоной, да не один, а с Диланом Паркером и каким-то полуживым (или полумертвым?) Крисом «Вампириксом» Хейгом, которого они, кажется, только что выкопали вместе с целой коллекцией скелетов. Ну, Кэт, конечно, не удержалась и сунула свой призрачный нос во все это дело. Особенно её впечатлили манипуляции Вирджила с костями – никакой тебе пластмассы из кабинета биологии, всё по-настоящему, аж дрожь по эктоплазме!

Вирджил, надо отдать ему должное, её присутствие периодически ощущал, а когда в доме появилась эффектная Маргрет О’Нелл, так и вовсе умудрился сделать Кэт видимой для себя. Разговор, правда, получился скомканный – Вир был явно не в себе, бормотал что-то про недоверие, проблемы и вампиров, а Кэт, хоть и пыталась изобразить сочувствие, больше думала о том, какого черта она вообще тут делает и как бы снова не раствориться в этом вездесущем сером тумане. Наблюдения за Маргрет и её таинственным светящимся свитком добавили ещё больше вопросов в её и без того загруженную призрачную голову. Кажется, даже после смерти от приключений не скрыться.

Призрачные будни: Австрийские каникулы с вампиром и новой подругой-призраком

Куда только не занесёт неупокоенный дух в поисках... а чего, собственно, в поисках? Кэт и сама бы не ответила. На этот раз её призрачные стопы (или что там у призраков вместо ног?) привели её аж в австрийские предгорья, прямиком в обитель очередного вампира – Адама Данте. Этот, правда, оказался с мистическими способностями и периодически "подзаряжал" Кэт, позволяя ей немного пообщаться с миром живых, ну или хотя бы с ним самим.

Их диалоги – это отдельная песня: Кэт язвила и философствовала о тщете всего сущего (и несуществующего), а Адам пытался сохранять хладнокровие, что ему не всегда удавалось, особенно когда Кэт начинала интересоваться его пассией, Джессикой. Милашка Джесс, кстати, о существовании "шизы" своего бойфренда в лице Кэт и не подозревала, что добавляло пикантности ситуации.

Чтобы Кэт совсем не заскучала, Адам "познакомил" её с ещё одним призраком – весьма эксцентричной особой по имени Мэг Стерлинг. Уж эти двое нашли друг друга! Обсудили все тяготы и (немногие) радости загробной жизни, поделились историями своих феерических "концов" (вампир с киви против падения с балкона – кто кого переплюнет?) и даже устроили совместный "полет" с балкона – а что, призракам можно! Мэг обмолвилась о возможности "воскрешения", что не на шутку заинтересовало Кэт. Так что, вооружившись этой призрачной надеждой и новой подругой, Кэт решила навестить своего старого знакомого Элиота Хилла – уж он-то, как некромант, должен что-то знать! А австрийские каникулы... ну, они просто стали ещё одной безумной главой в её посмертных хрониках.

Призрачные будни: Кладбищенские откровения и лесные избушки

Шестнадцатый кальда второго года новой эры… или не эры, а просто очередного витка её посмертных шатаний. Катрин, или как её теперь любезно (и с долей ужаса в голосе, как ей казалось) называл Элиот – Ари, снова вынырнула из серого тумана прямиком на Кладбище блуждающих огней. Ну а где ещё ошиваться приличному призраку? Элиот, этот рыжий «Утешитель» с замашками некроманта, в очередной раз «подзарядил» её своей энергией, за что ему отдельное призрачное «мерси». Оказывается, он там свою сестру Бекки потерял. Ну, Кэт-Ари, как истинный следопыт загробного мира, тут же вызвалась помочь. Правда, её помощь в основном заключалась в ехидных комментариях и попытках «полапать» Элиота, что, кажется, доставляло ей особое призрачное удовольствие.

Их поиски (или просто бесцельное шатание, кто разберет этих мистиков) привели их в Мунлайтские леса, к какой-то «избушке на курьих ножках», которая по факту оказалась домом Веспер Хейг. Там-то Катрин и настигло очередное «дежавю» или, скорее, «флешбэк» из чужой, но такой знакомой жизни: она увидела (или ей показалось, что увидела) как Крис «Вампирикс» Хейг утоляет свою вампирскую жажду кровью Вирджила Брамонда. «Миленько, – подумала Кэт, – кажется, я начинаю понимать толк в местных развлечениях». Вирчик, бедняга, выглядел так, будто из него все соки выжали, а Крис… ну, Крис был как всегда, загадочен и клыкаст. Даже Маргрет О'Нелл там как-то затесалась, «потрепанная и грязная». В общем, обычный такой денек.

Семнадцатого кальда, немного подзарядившись от Элиота в доме, который, как выяснилось, принадлежал Веспер (ну да, кому же еще?), Кэт снова имела «удовольствие» пообщаться с рыжим некромантом и его сестрой Ребеккой. Элиот, видимо, решил, что его сестра недостаточно шокирована жизнью, и представил ей Катрин как «глюк из 18-го века, который любит ошиваться в мужских душах». Ну, Кэт не растерялась и заявила, что она, вообще-то, из 21-го, и в души лезет исключительно к симпатичным экземплярам, коим Элиот, несомненно, являлся (по крайней мере, по её призрачным меркам). Вскоре, однако, её неугомонный дух унесло дальше – в ельник, где она стала невольной свидетельницей магических экзерсисов Веспер и Ноэля Тэйэра с какой-то невидимой картой. Веспер даже поведала Ноэлю о недавнем нападении на курган. «Ох уж эти маги, – подумала Кэт, – никакой личной жизни, даже для призраков».

Призрачные будни: Школьные «ужастики» и вампирские разборки

На этот раз неугомонную призрачную тушку занесло прямиком к заброшенной школе-интернату в Твинбруке. А там, как водится, не соскучишься: Кристиан «Кровопийца» Блад собственной персоной, да ещё и с какой-то полуживой Веспер на буксире. Интересно, он её тоже киви кормил перед тем, как «того»? Хотя нет, тут обошлось пакетиком с кровушкой – и девица сразу ожила, защебетала. Вампирская диета, ничего не скажешь. И Джей Аткинс тут как тут, тоже, видимо, решила подкрепиться. Миленькая компания собралась, не находите? Оставалось только сесть на капот ближайшего такси (которое, кстати, тоже каким-то образом оказалось на этом «празднике жизни») и философски наблюдать за этим парадом нечисти. Эх, Элиот, где же ты, когда так нужен твой скептический взгляд на вещи и порция живительной энергии?

А потом, видимо, призрачный «Интернет» решил, что Кэт заскучала, и перенёс её в какие-то придорожные кусты неподалёку от той же школы. Лежишь себе, значит, мурлычешь песенки пустоте, размышляешь о бессмысленности бытия и Белых Кроликах, и тут – бац! – снова туман, и снова ничего не понятно. Память, кстати, тоже решила устроить забастовку, стирая целые куски недавних (и не очень) событий. Весело, правда? Быть призраком – это тебе не шутки шутить, тут нужен профессиональный подход и хорошая доза чёрного юмора, чтобы окончательно не съехать с катушек. Хотя, куда уж дальше-то ехать?

Призрачные будни: Камышовые мечты и неожиданные гости в доме Вира

Снова здравствуй, дом Вирджила Брамонда! Кажется, это место становится для призрачной сущности, Кэт, чем-то вроде перевалочного пункта между «серыми туманами». Вот и в этот раз, двадцать первого кальда, она материализовалась прямиком в его гостиной, размышляя о такой важной вселенской проблеме, как разница между камышом и рогозом. Ну, а почему бы и нет, когда ты – призрак, и у тебя вечность на подобные изыскания?

И тут, как по заказу, нарисовался сам хозяин апартаментов, Вирджил «Вирчик» Брамонд, а с ним и его вечный спутник по вампирским приключениям – Крис «Вампирикс» Хейг. Эти двое, кажется, снова были не в лучшем расположении духа и обсуждали какие-то свои тёмные делишки, кольца, метки и прочую нечисть. Кэт, конечно, не преминула вставить свои пять копеек (мысленно, разумеется), комментируя их «спартанскую» обстановку и называя Вирджила «островком стабильности». А потом в доме появилась Маргрет «Гретта» О'Нелл, и Кэт, обрадованная появлением хоть какого-то нового лица (пусть и, скорее всего, её не видящего), тут же к ней «подлетела», осыпая комплиментами её красоту и сетуя на собственную невидимость. Разговор с самой собой на тему «а помню ли я, как мы познакомились» – это уже классика жанра для призрака с амнезией, не так ли? В общем, очередной день в дурдоме под названием «загробная жизнь Катрин Монтес».

Призрачные будни: Танцы с некромантом и тоска по крышам

Двадцать третий кальда… Катрин снова оказалась в гостях у своего рыжего «друга по несчастью» – Элиота Хилла. Тот, видимо, уже привык к её спонтанным появлениям и, немного поворчав про «чудищ лесных», снова поделился энергией, вытащив её из серого тумана в более-менее осязаемое состояние. И тут выяснилось, что у Кэт серьёзные проблемы с памятью – она не только забыла, о чём её просил Элиот (что-то там про Веспер Денвер и маньяка), но и его имя вспомнила с трудом. «[i]Элиот... Точно, Элиот... как я могла забыть? Только это имя подходит тебе...[/i]» – бормотала она, чувствуя себя полной идиоткой.

Элиот, этот ходячий архив её прошлой жизни, терпеливо напоминал ей об их знакомстве в больнице, о её обещаниях «проучить его за язык без костей», о дне рождения, джазе и предсказаниях в парке. А она… она просто хотела обнять его и не отпускать, чувствуя необъяснимую тоску и привязанность к этому «слишком хорошему» парню. Их странный вечер продолжился танцами под музыку, которую ставил Элиот (Катрин даже пыталась его чему-то научить, изображая вальс ), и её отчаянной просьбой найти способ её воскресить. «[i]Если хочешь реально что-то сделать, найди тех, кто хоть что-то знает про воскрешение[/i]», – требовала она, цепляясь за эту призрачную надежду. Элиот, хоть и не дал конкретных обещаний, но заверил, что не хочет, чтобы она «растворилась в чёртовом "ничто"» и попросил её держаться. А потом они пошли на крышу его девятиэтажки – ну, не для того, чтобы прыгать (хотя, кто знает, что у призраков на уме?), а просто… побыть там, под звёздами, кутаясь в плед и мечтая о Фрэнке Синатре и глинтвейне. Ведь даже для призрака с амнезией простые человеческие радости остаются желанными.

Хейм. Возвращение из тумана и крылатое пробуждение в Вальмере

Загробное существование для Катрин оказалось не сильно веселее земного – тот же серый туман, та же невозможность нормально потрогать мир и вечное «ходьба сквозь стены». Правда, иногда её выдергивали из этого небытия старые знакомые, обладающие весьма специфическими талантами. Очередное такое «явление народу» произошло в особняке "Вальмер", куда её призрачный «хвост» увязался за Терри Ларден. Бедная Терри, кажется, чуть не заработала инфаркт, когда Катрин, пытаясь привлечь её внимание, устроила полтергейст с музыкой на её телефоне. Ну а что, мёртвым тоже хочется общения, особенно когда твоя лучшая подруга рядом и несет какой-то бред про галлюцинации.

В этом же особняке Катрин стала невольной (а может, и вполне себе вольной, кто её разберёт) наблюдательницей за вампиршей Джей Аткинс, которая, к удивлению Кэт, не только читала весьма специфическую литературу о некромантии, но и успешно практиковала невидимость. Джей, в свою очередь, тоже оказалась не промах и, заметив призрачное присутствие, даже попыталась «усилить сигнал», чтобы рассмотреть Катрин получше.

Кульминацией этого странного дня стало появление Вирджила Брамонда и нового лица в её посмертном калейдоскопе – Кайла Марлоу. Вир, этот лохматый некромант-самоучка, на удивление быстро сообразил, что к чему, и с помощью своей энергии сделал Катрин видимой и слышимой не только для себя, но и для Терри с Кайлом. И тут началось! Кайл, который, как оказалось, тоже не чужд мистических замашек, предложил «вызвать могущественного духа» по имени Модегар, чтобы тот, значит, помог разобраться с призрачной Катрин. Шапочки из фольги, взятие за руки и хоровое «Модегар, приди!» – Катрин чуть не померла со смеху второй раз.

И он пришел. Модегар, Хранитель с нечеловечески светящимися глазами, оказался личностью весьма внушительной и не склонной к шуткам. Он-то и поставил Катрин перед выбором: вечный, но скучный покой или возвращение в мир живых, полное опасностей, искупления и, как ни странно, возможности обрести «семью». Перед этим, правда, он материализовал её бренное тело, отчего у Катрин чуть снова душа в пятки не ушла. Выбор, конечно, был очевиден – кому охота вечно болтаться серым привидением, когда тут такое веселье?

Процесс «воскрешения» оказался болезненным и фееричным: Катрин ощутила, как её буквально впихивают обратно в тело, а за спиной на мгновение распахнулись огромные крылья. «Ты – Крылатая,» – изрёк Модегар, прежде чем погрузить её и всю честную компанию в целительный сон. Очнулась Катрин уже в комнате Терри, живая, тёплая и до одури напуганная. Память о призрачных похождениях и самом воскрешении была смутной, но ощущение новой, непонятной силы и пережитого ужаса остались. Единственным желанием было – бежать. Бежать из этого Вальмера, подальше от магии, хранителей и воскрешений. И Терри, верная подруга, не раздумывая, предложила свою помощь, одежду и мотоцикл. Так, Катрин Монтес, теперь уже Катрин Венцель (хотя кто об этом сейчас помнил?), снова оказалась в дороге, живая, почти невредимая и смутно подозревающая, что её приключения только начинаются. Куда? Домой. А что будет дальше – покажет время. Или очередной Модегар.

Хейм. Дом, милый дом… или Новая жизнь старой Катрин

Возвращение в мир живых оказалось не менее сумбурным, чем вся её предыдущая жизнь. Выбравшись на волю, первое, что ощутила Катрин, — это пронизывающий холод дождя и талию Терри, которая на своём мотоцикле мчала её из таинственного Вальмера в родной, до боли знакомый Бриджпорт. Оказавшись у своей старой квартиры на Аллее Стерлинга, пришлось вспомнить навыки взломщика — припрятанная в электрощитке отмычка помогла одолеть упрямый замок.

Воспоминания о прошлой жизни и обстоятельствах смерти были туманны, как предрассветный смог над городом, но одно Кэт знала точно – она снова жива, и это само по себе было поводом для небольшого праздника с найденной бутылкой вина и душевными (хоть и немного пьяными) разговорами с Терри. Старое вино ударило в голову с неожиданной силой, а Катрин пыталась собрать воедино осколки памяти. Всплывали лишь обрывки: загадочный Модегар, назвавший её «Крылатой», и его слова о том, что они теперь «семья». Что это значит, и почему от воспоминаний о Вальмере по спине бегут мурашки, оставалось загадкой. После звонка обеспокоенному Вирджилу и недолгого разговора с ним по телефону Терри, Катрин, поддавшись внезапному порыву, набрала номер Мариуса.

Оставшись одна, она едва не утонула в ворохе счетов и писем, скопившихся за её полугодовое «отсутствие». Среди них обнаружилось и письмо от адвоката Реймонда с согласием на развод, которое она, пролив пару скупых слезинок, скомкала и отложила. Гораздо больший интерес вызвал таинственный анонимный конверт с её полным именем и странным набором цифр, обещавший помощь в случае нужды. «Интересненько», — только и подумала Кэт, пряча записку в карман.

Появление Мариуса было как глоток свежего воздуха. Их встреча, полная слёз и сбивчивых объятий, быстро переросла в совместное приготовление ужина и планы на будущее. «Кошмариус», узнав о её желании залечь на дно, тут же предложил ей переехать к нему в Твинбрук, и она, не раздумывая, согласилась. Вечер был полон откровений и демонстрации его вампирских талантов: поддавшись его контролю, Катрин танцевала для него соблазнительный танец, а после они дурачились, делая селфи с помощью левитирующего телефона. Родилась и новая безумная идея — помочь Мариусу инсценировать собственную смерть, чтобы он мог наконец избавиться от оков славы. Решив не откладывать новую жизнь в долгий ящик, Катрин, наспех замазав веснушки тональным кремом и натянув шапку, покинула свою старую квартиру вместе с Мариусом. Их путь лежал в «Лабиринтум» — навстречу ночи, новым приключениям и, возможно, новой себе.

Хейм. Ночь в «Лабиринтуме» и безумные носки

В клубе их уже ждала новая компания. Изабель, переписку с которой Катрин видела мельком в телефоне Мариуса, оказалась сдержанной и приятной девушкой, хоть и явно обеспокоенной поведением своего спутника — Даррена. Этот парень оказался настоящим подарком для неуёмной фантазии Кэт: он заявил, что исполняет любые желания. Катрин, недолго думая, втянула его в игру, окрестив эльфом Добби и дав «важнейшее» поручение — добыть носок, чтобы обрести свободу. К её восторгу, Даррен блестяще справился с заданием, притащив носок, стянутый с какой-то спящей девицы. «Добби свободен!» — ликовала Катрин, чувствуя, как лёгкость и веселье возвращаются в её жизнь.

Вечер был полон их обычных с Мариусом подколов и нежности. Он называл её «леди Макбет», а она его — «Кузем» и «хорошим Пинки». Однако небольшой глоток сока с водкой, которым угостил её Мариус, подействовал на неё странно и стремительно. В какой-то момент, пытаясь рассмотреть что-то на танцполе, она почувствовала резкую боль в глазах, а изображение перед ней внезапно приблизилось, словно кто-то включил зум. «Это то, о чем Терри говорила?» — испуганно подумала Кэт, вспоминая туманные предупреждения подруги о последствиях её нового статуса «Крылатой».

Вечер закончился предсказуемо — Катрин, утомлённая и опьяневшая, начала засыпать прямо у барной стойки. Мариус, подхватив её на руки, словно пушинку, вынес из шумного клуба и усадил в такси, увозя навстречу туманному утру в Твинбруке. Устроив голову на его плече, Катрин сладко заснула, чувствуя, что, несмотря на все безумства, она снова не одна.

Хейм. Первые дни свободы и старые тени

Проснувшись на следующее утро в доме Мариуса, после тяжелого, полного символов кошмара о будущем, которого у неё, возможно, никогда не будет, Катрин столкнулась с искренним беспокойством Мариуса. Разговор получился тяжёлым и откровенным: Катрин поделилась с другом своими страхами по поводу воскрешения, а Мариус, в свою очередь, признался, что всё это время винил себя в её смерти и теперь отчаянно боится потерять её снова. Этот момент искренности, подкреплённый пачкой писем, которые он писал ей, пока она была мертва, стал для Катрин первым шагом к осознанию реальности своего возвращения.

Понимая, что необходимо разбираться с юридическими последствиями своего «исчезновения», Катрин, замаскировавшись, отправилась в отель «Нить Ариадны» на встречу с мистером Монтгомери, солиситором и старым знакомым её дяди. Она попросила его помочь с восстановлением утерянного паспорта и, что было самым сложным, с оформлением развода. Там же она приняла окончательное решение продать старую квартиру дяди, чтобы окончательно порвать с прошлым. В ту же ночь, после мучительных раздумий и разговора с Терри по смс, она написала прощальное письмо Реймонду, вложив в конверт обручальное кольцо. Этот шаг, поставивший точку в её прежней жизни, дался ей нелегко и закончился слезами и сном на полу с бутылкой вина в руке.

Параллельно с решением реальных проблем Катрин пыталась вернуться и в цифровую жизнь. Под ником «Белый Кролик» она вела шутливую переписку в чате «Фуфонька» с девушкой под ником «Капуста» (Лисбет Лунд), пытаясь за маской флирта и юмора нащупать почву новой нормальности. Её телефонные разговоры с Вирджилом и Терри были куда более напряжёнными: она пыталась выяснить, кто ещё знает о её возвращении, и делилась странными побочными эффектами воскрешения, которые, как оказалось, были и у Терри.

Завтрак с Вирджилом в «Телескопе» прошёл в смешанных чувствах. Радость от живой встречи с другом омрачалась его отстранённостью и эмоциональной пустотой, о которой он сам говорил. Тем не менее, Катрин поделилась с ним своими планами: переехать в тихое место, возможно в Мунлайт, и пойти учиться, чтобы её второй шанс на жизнь был «во сто крат лучше, чем первый». Она пообещала себе быть серьёзнее и больше «носить голову на плечах». Несмотря на всю боль и неразбериху, Катрин начала делать первые, пусть и неуверенные, шаги в своей новой, вырванной у смерти жизни.

Хрупкое чувство безопасности, которое она пыталась обрести, скрываясь под маской безразличия, очками и толстым слоем тонального крема, было разбито случайной встречей в торговом центре с Элиотом Хиллом. Он узнал её, и Катрин, в панике утащив его с собой, была вынуждена открыть свой секрет ещё одному человеку. Эта встреча заставила её немедленно купить тёмные контактные линзы в качестве дополнительной маскировки.

Их последующий разговор в её старой, пыльной квартире на Аллее Стерлинга оказался неожиданно откровенным. Элиот, этот рыжий верзила с грустными глазами, был до смешного трогателен в своей радости от её возвращения. Он обнимал её так, словно боялся, что она снова растворится в воздухе, и признался, как сожалел о том, что так мало провёл с ней времени при жизни. А потом, словно прорвав плотину, он вывалил на неё свои собственные, куда более страшные тайны: о своей семье, в которой магия передавалась из поколения в поколение, о том, что они «выродки» и что их «семейный долг» — убивать других. Катрин, слушая его сбивчивую, полную боли исповедь, чувствовала, как её собственные проблемы отступают на второй план. Ей хотелось защитить этого «слишком хорошего» парня от его же семьи и от самого себя.

Идиллию их странного, обретённого на руинах прошлого доверия, разрушили тревожные СМС от Терри. Прощальные сообщения, полные намёков на скорую смерть и какую-то страшную болезнь, заставили Катрин забыть обо всём. Паника ледяными тисками сжала сердце. Вместе с Элиотом они помчались в Вальмер, таинственный особняк, который упоминала Терри. Но у самых ворот Катрин наткнулась на невидимую стену. Какая-то сила отталкивала её, внушая иррациональное желание развернуться и уйти, забыть обо всём. Это было унизительно и страшно. Она, вернувшаяся с того света, снова была бессильна.

В отчаянии она начала звонить друзьям. Мариус тоже был в панике,но самый страшный удар нанёс Вирджил. Её «Вирчик-любитель-обнимашек», её «островок стабильности», ответил на её мольбы о помощи ледяным безразличием. Его слова о том, что ему «пофиг», резанули больнее ножа. Завязавшаяся в СМС перепалка, полная взаимных упрёков и боли, оставила на душе Катрин выжженную пустыню. Она чувствовала себя преданной и бесконечно одинокой. Упав на мокром асфальте у телепорта и разбив колени в кровь, она плакала не столько от физической боли, сколько от горького осознания: даже вернувшись с того света, она продолжает терять тех, кто был ей дорог. Второй шанс на жизнь оказался таким же хрупким и болезненным, как и первый.

Хейм. Развод, пьяные глупости и хэллоуинские призраки

После ссоры с Вирджилом и осознания собственного бессилия перед магическим барьером у Вальмера, Катрин окончательно поняла, что её второй шанс на жизнь требует кардинальных перемен. Вернувшись в свою пустую, холодную квартиру, она чувствовала себя бесконечно одинокой и преданной. Переписка с Терри немного успокоила, но разговор с Вирджилом оставил на душе глубокую рану. Решение пришло само собой: нужно рвать все старые нити.

Первым делом она снова встретилась с мистером Монтгомери. В его офисе, пахнущем старыми книгами и английским чаем, она официально запустила процесс развода с Реймондом, получила восстановленные документы и выставила на продажу квартиру на Аллее Стерлинга, последнее напоминание о прошлой жизни. «Я похороню прошлую меня. Меня пугает будущее... но я заставлю себя быть счастливой несмотря ни на что», — решила она, покидая офис и чувствуя одновременно и горечь утраты, и лёгкость освобождения.

Однако, старые привычки умирают с трудом. Вечер того же дня застал её в компании Элиота Хилла, который заявился к ней с коньяком, чтобы отметить свой день рождения. Безобидные посиделки быстро переросли в пьяное безумие: они пели песни, дурачились, и в итоге оказались вместе в ванной, наполненной водой. Там, среди пены и огненных шаров, которые Элиот создавал одним движением руки, Катрин почувствовала нечто большее, чем просто дружескую симпатию. Их губы встретились в долгом, отчаянном поцелуе, полном нежности и накопившегося напряжения. Но Элиот, терзаемый собственными демонами, прервал всё в самый ответственный момент, пробормотав, что «так нельзя». Они уснули в одной кровати, так и не решив, что делать с этим внезапно вспыхнувшим чувством, оставив Катрин в полном смятении.

Чтобы отвлечься, она приняла приглашение от Ирен на хэллоуинскую вечеринку в клубе «Лабиринтум». Надев костюм лесной царевны с белым париком, она отправилась на праздник, твёрдо решив не пить. В клубе, попивая тыквенный сок, она с любопытством разглядывала гостей, среди которых было много знакомых и не очень лиц. Её внимание привлёк парень в гриме Ворона, оказавшийся Винсентом Райзом. Вечер неожиданно принёс ей победу: Катрин заняла третье место в конкурсе костюмов, получив в награду билеты в парк аттракционов. Атмосфера в клубе становилась всё более странной: сначала кто-то сменил музыку на зловещий трек Мэрилина Мэнсона, а затем под потолком закружилась стая настоящих ворон, что Катрин, впрочем, списала на очень качественные спецэффекты. Устав от шума и суеты, она покинула вечеринку, так и не узнав, что за мрачными событиями стоял её убийца, Кристиан Блад, и что её подруга Веспер едва не стала его очередной жертвой. Катрин просто отправилась домой, к Элиоту, который ждал её, унося с собой лишь абонемент в парк развлечений и смутное ощущение, что её новая жизнь будет не менее безумной, чем предыдущая.

Хеймские встречи: Между старыми друзьями и новыми искушениями

На следующий день, в поисках компании, Катрин ввязалась в анонимный чат «Фуфонька» под ником «Белый кролик». Там она завела шутливое и флиртующее знакомство с неким «Жонглером», которое закончилось спонтанной договорённостью о встрече в пабе «Гармония».

Вечер в пабе превратился в настоящий калейдоскоп событий. Катрин, прихватив с собой игрушечного кролика в подарок новому знакомому, действительно нашла «Жонглера» — им оказался обаятельный и напористый парень по имени Тони, который, как и обещал, сидел за столиком с литровой бутылкой оливкового масла. Их знакомство, начавшееся с розыгрыша, было прервано появлением Элиота и его сестры Ребекки. Элиот, игриво демонстрируя свои права на дружбу с Катрин, бесцеремонно подхватил её на руки и отнёс к столу регистрации на местное мероприятие "BATHALLOW". В ходе игры Катрин оказалась в одной команде со своей подругой Терри О`Дрейн и новой знакомой Норой, в то время как Тони и Элиот попали в другую. Вечер, наполненный хаотичным весельем, поисками «хранителей реликвий» и взаимными подколками, закончился неожиданным предложением Тони подвезти Катрин и Терри в Мунлайт Фоллз на просмотр квартиры. Так, мечась между старой, сложной привязанностью к Элиоту и новым, лёгким флиртом с Тони, Катрин сделала очередной шаг в своей новой, непредсказуемой жизни, снова окунувшись в водоворот приключений.

Поиски дома, новые знакомства и очередные танцы на граблях

Решив окончательно порвать с прошлым в Бриджпорте, Катрин Монтес занялась поиском нового жилья. Её выбор пал на тихий и, как ей казалось, умиротворяющий Мунлайт Фоллз. На просмотр одной из квартир она отправилась в компании своего нового знакомого, Тони Монтеро, с которым познакомилась в пабе после очередной шалости в анонимном чате. Квартира оказалась унылой норой, и Тони, не скупясь на едкие комментарии, быстро убедил её отказаться от этой затеи, вновь предложив стать его соседкой в шикарных апартаментах в Исла Парадисо.

В машине, по дороге к нему, Катрин, верная своей привычке сначала говорить, а потом думать, случайно проговорилась о своей смерти. Испугавшись произведённого эффекта, она тут же сочинила полуправдивую историю о шестиминутной клинической смерти, не подозревая, что Тони, хоть и сделал вид, что поверил, в глубине души счёл её немного сумасшедшей. Тем не менее, её это не остановило. Ещё даже не видя его квартиру, она уже решила, что согласна. Ей отчаянно нужна была компания, чтобы не остаться одной и не сгинуть в пучине собственных страхов и одиночества.

Квартира Тони оказалась полной противоположностью той дыры, что они смотрели ранее, — просторная, современная и с огромным балконом. Игривый флирт, начавшийся ещё в машине, здесь набрал опасные обороты. Провокации Катрин и её вопрос «а ты не влюбишься?» были восприняты Тони как прямой вызов. Вечер закончился грубой, почти животной страстью, где не было места нежности — лишь доминирование, боль, смешанная с острым возбуждением, и звенящая пустота после. Утром неловкость достигла своего пика. После её очередной неосторожной шутки Тони жёстко расставил границы, потребовав уважения и предупредив, что иначе совместная жизнь у них не сложится. Катрин, ошарашенная такой реакцией, извинилась, чувствуя себя виноватой и в очередной раз наступившей на те же грабли.

Параллельно с этими событиями она успела пошептаться на лестничной клетке с Терри О`Дрейн, рассказав ей и о своих переживаниях насчёт крыльев, и о разводе, и о своей запутанной ситуации с мужчинами — поцелуе с Элиотом и переезде к Тони. Подруга, хоть и выразила сомнения насчёт нового соседа, пообещала помочь с её новой «крылатой» сущностью.

И словно этого хаоса было мало, Катрин, под ником «Белый Кролик», завела в чате знакомство с «Мужем на час» — Тимоти. Их виртуальный флирт перерос во встречу в торговом центре, которая закончилась самым неожиданным образом: Тимоти привёз её к тому самому дому, где жил Тони, и где она провела прошлую ночь. Столкнувшись на пороге с Тони и его новой знакомой Айлой, Катрин, не выдержав абсурдности и неловкости ситуации, просто сбежала, в очередной раз подтвердив свой статус королевы непродуманных поступков.

Пробуждение силы

Начало новой жизни ознаменовалось для Катрин не только переездом, но и столкновением с собственной изменившейся природой. Понимая, что в одиночку ей не справиться, она обратилась за помощью к Терри. Именно на скалах в окрестностях Мунлайт Фоллз и Вальмера, произошло ключевое событие: видя, как Терри теряет контроль в полёте и начинает падать, Катрин в панике прыгнула следом. Этот отчаянный жест пробудил её сущность «Крылатой» — за её спиной расправились сиренево-фиолетовые крылья, а инстинктивный выброс магии воздуха спас их обеих от верной гибели при падении.

Перебравшись в Исла Парадисо, Катрин тут же окунулась в хаос совместного проживания с Тони Монтеро. Первая же ночь обернулась громкой ссорой из-за его пьяной вечеринки и её неуместных попыток навести порядок. Оставшись одна в своей новой комнате, раздосадованная и обиженная, она неосознанно выпустила свою магию, сбив со стены картину. Этот случай, хоть и напугал её, но заставил задуматься о необходимости контроля.

Процесс сбора вещей в старой квартире в Бриджпорте превратился для неё в сеанс самоанализа и магической практики. Там, в тишине, ей впервые удалось осознанно создать лёгкий порыв ветра. В этот же период состоялся важный разговор с Тони, который пришёл с извинениями. Катрин, в порыве откровенности, призналась ему в своём одиночестве и в том, как его жизнелюбие помогает ей самой хотеть жить. Их хрупкое перемирие было скреплено, но тут же проверено на прочность визитом Мариуса.

Мариус, которому Катрин с гордостью продемонстрировала свои скромные успехи в магии воздуха, отнёсся к этому с весёлым скепсисом и тут же устроил ей «тренировку», показав, на что способна действительно мощная и контролируемая магия. Этот день, полный эмоциональных качелей, завершился переездом: именно Мариус помог ей перевезти последние коробки, символически закрыв дверь в её прошлое и открыв в непредсказуемое будущее.

Новая жизнь в Исле: соседи, карты и прогулки под луной

Окончательный переезд состоялся стремительно и, как всегда, не без помощи верного «Кошмариуса», который на своей машине доставил остатки её пожитков из Бриджпорта в новое жилище в Исла Парадисо. Новая квартира, которую она теперь делила с двумя парнями, Тони Монтеро и Тимоти Эвансом, встретила её теплом и обещанием приключений. Первые же часы в новом доме превратились в весёлый балаган: Катрин и её соседи устроили торжественное открытие новой мойки на балконе, где она, изображая оркестр, исполнила «Имперский марш», пока Тони, завернувшись в плед, изображал Дарта Вейдера.

Вечер, однако, принёс не только совместный ужин и шутки, но и новый виток её излюбленных авантюр. Поддавшись азарту, Катрин заключила с Тимоти пари и села играть с ним в «дурака» на желание. К её немалому удивлению и смущению, она, считавшая себя неплохим игроком, с треском проиграла, оставшись в «должниках» у нового соседа.

Их карточный поединок был прерван неожиданным визитом Элиота Хилла. Появление старого друга и возникшая между ним и Тимоти неприязнь заставили Катрин, почувствовавшую себя виновницей неловкой ситуации, увести Элиота из квартиры на ночную прогулку. На пустынном пляже под звёздным небом между ними состоялся на удивление глубокий и откровенный разговор. Катрин впервые смогла сформулировать свой страх перед магией, признавшись, что её пугает не сама сила, а невозможность защититься от чужого воздействия. Она убеждала Элиота учиться контролировать свой огонь, а он, в свою очередь, советовал ей быть осторожнее и не бросаться в новую жизнь, как в омут с головой. Эта ночная беседа, полная взаимной поддержки и тепла, казалось, стала для Катрин ещё одним маленьким шагом к обретению хрупкого равновесия в её новой, воскрешённой реальности.

Их ночная прогулка закончилась у подъезда её нового дома под начинающимся дождём. Элиот, заметив, что Катрин ёжится от холода, заботливо набросил на её плечи своё пальто. Их прощание было по-особенному тёплым: она мягко коснулась его щеки, поблагодарив за компанию, а он, казалось, был тронут этим жестом.

Вернувшись в квартиру, Катрин, уставшая от эмоций и долгой прогулки, не стала никого беспокоить. Сделав себе чай, она, вместо того чтобы подняться в свою комнату, свернулась калачиком на диване в гостиной и почти мгновенно уснула, погрузившись в размышления о своих запутанных отношениях с новыми и старыми знакомыми.

Проснулась она уже днём от запаха свежесваренного кофе и голоса Тони. Тот, поддразнивая её «зомбером», сообщил, что она проспала до вечера, и, быстро позавтракав, убежал по своим делам, оставив для неё чашку латте. Катрин, оставшись одна в тихой квартире, почувствовала приступ вселенской скуки. Понимая, что готовить ей лень, а сидеть в четырёх стенах нет никакого желания, она решила отправиться на поиски ужина, а заодно и новых приключений, оставив за спиной мысли о соседях и загаданном желании.

Этот порыв привел её в Паб "Гармония", где, сидя в одиночестве за столиком, она наблюдала за другими посетителями. Её внимание привлекла флиртующая парочка — Ноэль Тэйэр и Роберта Эмерсон, чьи лица показались ей смутно знакомыми. Эта картина лишь усилила её собственное чувство одиночества, подтолкнув к двум импульсивным поступкам. Сначала она отправила флиртующее СМС Тимоти, своему новому знакомому по чату , а затем, поддавшись внезапному порыву беспокойства о своём прошлом и будущем, оставила голосовое сообщение Ларсу, с которым не общалась очень давно. Переписка с Ларсом оказалась на удивление серьёзной: она туманно намекнула на своё изменившееся состояние, упомянув «привидений» , и, получив в ответ предложение встретиться на следующий день , даже извинилась за своё прошлое поведение. Диалог же с Тимоти, наоборот, был лёгким и безрассудным и закончился спонтанной договорённостью о встрече той же ночью в его номере в отеле Отель "Нить Ариадны".

Прибыв в отель, Катрин оказалась в эпицентре настоящего хаоса. Тимоти встретил её в одном полотенце, заказал шампанское и виноград, от которых она стремительно опьянела. В ходе разговора он озвучил своё «желание», загаданное в прошлый раз, — стать её соседом по квартире, на что она, к своему удивлению, легко согласилась. Но на этом предложения не закончились. Ссылаясь на одиночество и экономию, он предложил ей спать с ним в одной кровати, но «просто как друзья». Ошарашенная, но поддавшаяся алкоголю и обаянию парня, Катрин согласилась и на эту авантюру. Вечер продолжился безумным танцем «Макарена» и шутливым боем подушками , пока Тимоти не сорвался по срочному рабочему вызову, оставив Катрин одну в номере с ключ-картой и напутствием забрать оставшиеся за проживание деньги.

Однако вместо того, чтобы лечь спать, Катрин, покинув отель, отправилась к скалам в окрестностях Вальмера, чтобы испытать свои новые способности. После нескольких неудачных попыток призвать крылья, она, в свойственной ей безрассудной манере, просто шагнула с обрыва. Лишь инстинкт самосохранения и дикий ужас заставили её пробудить силу: за спиной с болью распахнулись огромные фиолетовые крылья, которые спасли её от падения. Полёт был неуклюжим и закончился жёсткой посадкой, но чувство эйфории перекрывало боль от ссадин. После этого она даже попробовала применить магию воздуха, создав небольшую ударную волну, и задумалась об агрессивной природе своей силы. Измотанная, в синяках, но с чувством выполненного долга, она вернулась в квартиру в Исла Парадисо. Приняв душ, она рухнула в постель, размышляя о том, как умудрилась за один вечер договориться о встрече с призраком из прошлого и о совместной постели с новым знакомым, окончательно запутавшись в своих желаниях и страхах.

Встреча с прошлым и первые полёты

Вернувшись в свою новую, ещё не до конца обжитую жизнь, Катрин столкнулась с острой необходимостью разобраться в себе. Постоянное чувство тревоги и воспоминания о событиях прошлой зимы не давали покоя, и она, переборов неловкость, решила обратиться за помощью к единственному человеку, который, как ей казалось, мог что-то понять — к Ларсу Ибсену. Их встреча в «Телескопе» была напряжённой, но Катрин, собрав волю в кулак, выложила ему всё: о своей смерти, о загадочном Модегаре и о том, что теперь она — «Крылатая». Ларс, к её облегчению, воспринял это не как бред сумасшедшей, а как серьёзную проблему, требующую изучения.

Чтобы продемонстрировать свои слова делом, Катрин согласилась на его предложение поехать в безлюдное место. Там, вдали от чужих глаз, она, поддавшись инстинкту и дикому желанию взлететь, впервые осознанно призвала свои крылья. Невидимые человеческому глазу, но такие реальные для неё, сиренево-фиолетовые крылья подняли её в воздух. Восторг от короткого полёта был почти осязаем, но так же осязаема была и боль от последовавшего падения. Ларс, ставший свидетелем этого неуклюжего, но впечатляющего зрелища, с серьёзностью учёного собрал выпавшие из её крыльев перья, пообещав помочь. Этот разговор и его спокойная реакция подарили Катрин хрупкую надежду на то, что она не одна в этом безумном новом мире.

Вернувшись в свою новую квартиру в Исле, которую она теперь делила с Тони и Тимоти, Катрин с головой окунулась в хаос совместного проживания. Уставшая до чёртиков, она умудрилась уснуть прямо в коридоре, где её и нашёл Тимоти, заботливо отнеся в кровать. Тони же, решив, что она упала в обморок, избрал более радикальный метод пробуждения — стакан воды в лицо, что привело к их обычной игривой перепалке. Вечер быстро перерос в спонтанную вечеринку с коктейлями от Тони, которые Катрин, к своему удивлению, выпивала без помощи рук, поддавшись азарту и общему веселью. Алкоголь быстро ударил в голову, и она, отбросив все свои страхи и сомнения, танцевала с Тони, обнимала его и чувствовала необъяснимую, пьянящую лёгкость и симпатию.

Впрочем, жизнь не давала ей надолго расслабиться. Заблудившись после ночного похода в магазин, Катрин случайно оказалась на пляже, где столкнулась с плачущей Риной Гринберг, новой пассией Хельги. Эта встреча, полная неловкости и старых обид, лишь добавила сумятицы в её и без того запутанную картину мира. Но вечер закончился на позитивной ноте: в компании соседей и заглянувшей на огонёк Роберты Эмерсон было решено отправиться в Аврору — навстречу новым, ещё более безумным приключениям. Кажется, её новая жизнь обещала быть не менее насыщенной, чем предыдущая.

Зимний субботник в Авроре и спящая красавица на скамейке

Середина хейма принесла с собой не только первый морозец, но и очередную порцию спонтанных приключений. В компании своих новых соседей, Тони и Тимоти, а также их общей знакомой Роберты, Катрин отправилась в Аврору на Центральную площадь. Там, под руководством деятельной блондинки по имени Айла, развернулся настоящий субботник по утеплению и высадке каких-то несчастных кустов, которым предстояло зимовать в промёрзлой земле.

Атмосфера, впрочем, была далека от унылой. Тони, верный себе, тут же развернул полевую кухню, угощая всех горячительными коктейлями собственного изобретения, которые он гордо именовал «тонитками». Катрин, погружённая в весёлую суету, с радостью обнаружила в толпе до боли знакомую лохматую макушку. «Вирчик!» — её радостный возглас, кажется, был слышен на другом конце площади. Встреча с Вирджилом была по-особенному тёплой: объятия, её привычные попытки растрепать ему волосы и даже мимолётный, но искренний поцелуй в щёку. Она успела поделиться с ним последними новостями: рассказала о своём переезде в Ислу и о встрече с Ларсом, который, по её словам, теперь стал «бизнесменом».

Вскоре её внимание переключилось на других друзей. Тимоти, в шутку попеняв ей за безделье, тут же вовлёк в работу, а появившийся на площади Элиот был немедленно атакован её дружескими объятиями. Заметив, что руки Катрин совсем замёрзли, Элиот, этот заботливый «Рыжик», взял её ладони в свои, пытаясь согреть.

Вечер, однако, взял своё. Устав от впечатлений, беготни и холодного воздуха, Катрин, найдя свободную скамейку, присела на минутку и… незаметно для себя уснула, свернувшись калачиком в слишком большой для неё куртке Тони. Из дрёмы её вырвал голос Элиота, который, обнаружив «спящую красавицу», не на шутку встревожился, что она замёрзнет. Он аккуратно поднял её на руки и отнёс в тёплый фургон Айлы, которая как раз собирала всех желающих, чтобы продолжить вечер в кафе «Телескоп». Так, сонная, но согретая заботой друзей, Катрин отправилась навстречу новым, уже ночным, приключениям, оставив позади присыпанные опилками кусты и холодную площадь Авроры.

Катрин, пригревшись в тепле салона и уютной куртке Тони, почти мгновенно провалилась в дрёму. «О… простите. Что-то я спать хочу», — сонно пробормотала она, когда они наконец приехали, и, поблагодарив Айлу, выбралась из машины вслед за остальными. Оказавшись в кафе, она первым делом устремилась к столику, который уже организовывал Тимоти, сдвигая столы для их большой компании. Заметив рядом Элиота, она едва удержалась от привычного импульсивного жеста — схватить его за руку. «Не надо его лапать лишний раз. Это плохо заканчивается», — пронеслось в её голове, и она лишь виновато улыбнулась другу, прежде чем сесть за стол. Усталость брала своё, но голод оказался сильнее. Изучив меню, она сделала грандиозный заказ: спагетти с острым соусом, греческий салат и, самое главное, шоколадный торт. «Больше всего я хочу шоколадный торт», — решила она про себя, с нетерпением ожидая десерта.

За столом царило оживление. Катрин с любопытством наблюдала за всеми: вот Берта пытается сделать кораблик из салфетки , вот Джессика, с которой они, кажется, уже где-то пересекались, но обе не могли вспомнить где, а вот и Катарина, напомнившая ей о прошлогодней акции с предсказаниями. «Эээ.. да... в Авроре... Я плохо помню те события, если честно», — рассеянно призналась Катрин, вспоминая то весёлое безумие.

Вскоре к ним присоединился и Тони, которого она встретила шутливым упрёком: «О, привет. Ты не заблудился». Вечер становился всё более уютным. Она даже предложила Элиоту попробовать её торт прямо со своей ложечки. «А анализируют пробуя. Вот…», — с улыбкой заявила она, смущаясь собственной непосредственности.

Когда пришло время расходиться, Тони предложил подвезти девушек. Катрин, уже отчаянно хотевшая спать, с радостью согласилась. Тепло попрощавшись с Элиотом — с обязательными объятиями и поцелуем в щеку, — она забралась в серебристый кабриолет вместе с Катариной и Джессикой, предвкушая, как наконец доберётся до дивана.

Бал-маскарад в «Мистерии» и очередная попытка сжечь мосты

После бурной ночи в Исла Парадисо с Тони Монтеро, закончившейся весьма неоднозначной близостью на полу его спальни и его странным поведением, вызванным, как оказалось, военными кошмарами, Катрин решила, что пора что-то менять. День 17-го хейма она начала с радикальной смены имиджа: в салоне ей не только сделали новую стрижку, но и нарастили длинные, огненно-рыжие волосы, от которых сама Кэт пришла в неописуемый восторг. «Сегодня я Мари», — решила она, принимая приглашение от Элиота на благотворительный бал-аукцион в Концертный комплекс "Мистерия".

Вечер в «Мистерии» оказался под стать всей её жизни — калейдоскопом безумия, неловкости и драмы. Элиот, ошарашенный её новым образом, не раздумывая, «купил» её танец, поставив на кон все свои фишки и даже бессмертную душу. Танец, впрочем, вышел напряженным; оба чувствовали притяжение, но боялись сделать неверный шаг. Позже, когда на сцене начался конкурс фантов, Катрин, которой выпало задание «сказать правду», беззастенчиво заявила симпатичному блондину Павлу, что он красавчик и она бы его «купила». Не обошлось и без помощи старым-новым знакомым: она ассистировала Тони и Тимоти в их номере с жонглированием мандаринами, закрывая первому глаза.

Однако, выпитое шампанское и общая атмосфера праздника сделали своё дело. У Катрин снова начались странные проблемы со зрением, а затем её и вовсе понесло: она взобралась на сцену и, к ужасу друзей и восторгу части публики, принялась исполнять фант с «написанием имени попой», откровенно виляя бёдрами под музыку. Этот перформанс был грубо прерван Элиотом. Он силой утащил её со сцены и, пытаясь привести в чувство в коридоре, не сдержался. Их поцелуй был полон отчаяния и страсти, но «Рыжик», мучимый чувством вины, сам же его и оборвал, прошептав, что не хочет поступать с ней «как со шлюпкой». Для Катрин это стало последней каплей. Униженная и раздавленная, она сбежала с бала, рассылая пьяные, полные раскаяния сообщения всем, с кем её свела эта безумная ночь, в очередной раз пытаясь сбежать от самой себя.

Хеймские метания: Между магией, психологами и новыми соседями

После эмоционального взрыва на балу в «Мистерии», закончившегося горьким поцелуем с Элиотом и её поспешным бегством, Катрин чувствовала себя опустошённой. Длинная и мучительная СМС-переписка с Элиотом, полная взаимных признаний и извинений, привела их к хрупкому соглашению остаться друзьями, хотя оба понимали, что за этим «просто дружба» скрывается нечто гораздо большее. Это решение, однако, не принесло облегчения, а лишь усилило её внутренний разлад.

Вернувшись в свою новую квартиру в Исле, она решила выплеснуть накопившееся напряжение единственным доступным ей способом — попытаться совладать со своей новообретённой магией. После нескольких неудачных попыток, которые лишь усилили её досаду, Катрин, разозлившись на собственное бессилие, вложила в магический импульс всю свою ярость. И это сработало. Порыв ветра, сорвавшийся с её ладоней, сдвинул кресло и разбросал книги, впервые явив ей зримое доказательство её силы. Свидетелем этого магического беспредела случайно стал её новый сосед, Тимоти. Катрин, в панике попытавшись всё списать на сквозняк и летающие книги, своей нервозностью лишь подтвердила его догадки. Тимоти, разыграв понимание, сделал вид, что давно в курсе её «особенностей», и она, поверив в его осведомлённость, умоляла его хранить её секрет. Так, по воле случая, у её тайны появился ещё один, весьма неожиданный, хранитель.

Но главным событием этого периода стало её осознание того, что в одиночку ей не справиться. Запутавшись в мужчинах, своих желаниях и страхах, Катрин сделала самый смелый и нехарактерный для себя шаг — записалась на приём к психологу-сексологу. Встреча с доктором Лейлой Кинг в НМЦ стала для неё настоящим откровением. Выложив всю подноготную своих запутанных отношений, от первой любви Нила до сложных чувств к Элиоту и связей с соседями, Катрин впервые услышала трезвый анализ своего поведения со стороны. Слова доктора о влиянии детских травм, о подмене любви сексом и отчаянной потребности быть нужной больно резанули по самолюбию, но в то же время дали смутную надежду на исцеление. Согласившись на терапию и получив первое «домашнее задание» — написать прощальное письмо Нилу и практиковать воздержание, — Катрин покинула кабинет, чувствуя, что её второй шанс на жизнь может оказаться не только чередой безумств, но и трудным путём к себе настоящей.

Хеймские полёты и кофейные знакомства

Начало зимы принесло с собой не только первый снег, но и новую волну беспокойства. Долгое отсутствие соседа, Тони Монтеро, заставило Катрин не на шутку разволноваться, и она, оставив записку в их общей квартире в Исла Парадисо, отправилась искать утешения в компании старого друга. Судьба свела её с Вирджилом, которого она, напросившись в попутчики, уговорила взять её с собой в таинственный Вальмер. Пока бедолага Вирчик был занят какими-то своими делами в местной библиотеке, Катрин, у которой шило в одном месте никогда не сидело спокойно, решила в одиночку отправиться на скалы — испытать свои новые, пугающие и одновременно манящие способности.

Первая осознанная попытка полёта обернулась настоящим испытанием. После мучительной концентрации, когда за спиной с болью наконец распахнулись сиренево-фиолетовые крылья, Катрин испытала ни с чем не сравнимое чувство восторга, на несколько мгновений воспарив над землёй. Однако восторг быстро сменился паникой — неуправляемая сила перевернула её в воздухе и бросила вниз. Падение, хоть и смягчённое в последний момент, оставило после себя не только ссадины, но и тревожное открытие: её крылья, казалось, потускнели, а на земле остались выпавшие перья, которые она с тревогой собрала.

Следующий день, в попытке развеяться, Катрин провела в парке аттракционов, где проходила какая-то предновогодняя ярмарка. Там её угораздило получить печенье с весьма туманным предсказанием про «вдовых царей» от эксцентричного парня по имени Лиам Берг, а затем, поскользнувшись, буквально влететь в объятия нового знакомого, Даниэля Дэ Вито. В этой же суматохе она столкнулась и с Мирьям, которая, к жгучему смущению Катрин, приняла её за девушку Элиота. Вечер закончился спонтанным решением всей этой новообразовавшейся компании отправиться пить кофе, в очередной раз подтверждая талант Катрин находить приключения и друзей в самых неожиданных местах. Вечер в уютном доме Даниэля, который оказался талантливым художником-иллюстратором, подарил Катрин столь необходимое ей чувство тепла и лёгкости.

Зимние хлопоты и новые знакомства в преддверии Нового года

Вернувшись в пустую квартиру в Исле, она с головой окунулась в гнетущее чувство покинутости — соседи, Тони и Тимоти, куда-то пропали, не отвечая на звонки. Эта тишина, вкупе с мучительным кошмаром о перестрелках и погонях, подтолкнула её к очередной спонтанной идее — купить ёлку, чтобы хоть как-то создать иллюзию праздника.

Поиски привели её к дому лесника Платона Бурдюка в Мунлайт Фоллз, где её ждал целый калейдоскоп новых знакомств. Там она столкнулась с эксцентричной девушкой в одеяле по имени Вивьен, которую тут же окрестила «Ивой» и втянула в круговорот своего безумия. В этой же компании оказались и её недавние знакомые с ярмарки — Даниэль, Мирьям и Ингрид Ларсен. Радостная СМС от нашедшегося Тони, сообщившего, что он в порядке, окончательно вернула Катрин вкус к жизни. Забирать ёлку приехал Тимоти, и вместе они отправились в Торговый центр "1000 ламьих мелочей" за игрушками. Поход по магазинам, однако, обернулся новым приступом паранойи: невинный вопрос Тимоти об игрушках с «крыльями» заставил её похолодеть от ужаса и страха быть раскрытой. Этот инцидент, а также неловкое падение на скользких ступеньках торгового центра, в очередной раз напомнили Катрин, что её новая жизнь, полная тайн и опасностей, требует куда большей осторожности, чем та, к которой она привыкла.

3 год ЭЛ.

Новогодний хаос и новые правила игры

Предновогодние дни для Катрин превратились в очередной калейдоскоп безумия, где праздничное настроение тесно переплеталось с паникой и старыми обидами. Желание создать уют в новой квартире и нарядить ёлку постоянно натыкалось на её внутренний хаос и тревогу за пропавших соседей. Встреча с Элиотом Хиллом в пекарне, которая должна была стать приятной предпраздничной вылазкой, обернулась настоящим шоком: парень без видимых причин упал в обморок прямо у неё на глазах. Её паника и отчаянные попытки привести его в чувство лишь подтвердили, насколько сильно она успела привязаться к этому «слишком хорошему» и такому несчастному рыжему парню.

Импровизированная новогодняя вечеринка в её новой квартире стала апофеозом этого хаоса. Визит Терри принёс не только детское шампанское и пиццу, но и тревожные новости об их общем недомогании — повышенной температуре, явно связанной с их «крылатым» статусом. Разговор был прерван самым невероятным образом: Терри, демонстрируя свои способности, умудрилась застрять в текстурах лестницы, став полупрозрачной и неосязаемой. Этот инцидент, вкупе с очередным обмороком прибывшего в гости Элиота, превратил праздник в филиал дома сумасшедших.

Впрочем, главные «сюрпризы» были ещё впереди. Её сосед, Тони Монтеро, вернувшийся после долгого отсутствия, оказался не так-то прост. После серии хитрых вопросов и её неуклюжих попыток солгать, он прямо заявил, что знает о её «особенности». Последовавшая за этим жёсткая лекция об опасностях, поджидающих таких, как она, и о том, как легкомысленно она рискует своей второй жизнью, довели Катрин до слёз и отчаяния. Но настоящим потрясением стало его признание: он и сам оказался «Крылатым». Демонстрация им телепортации прямо на кухне окончательно разрушила остатки её представлений о нормальности. Тони, взяв на себя роль сурового «сэмпая», тут же приступил к её «обучению», устроив ночную пробежку по пляжу, чтобы закалить её волю и тело. Так, в самом начале нового года, Катрин поняла, что её новая жизнь — это не просто второй шанс, а ещё и суровая школа выживания, где ей придётся учиться новым, пугающим, но жизненно необходимым правилам игры.

Январские полеты и тайны целительства

Начало нового, третьего года Эры Лабиринта принесло Катрин не только новые вызовы, но и первые шаги на пути к принятию своей новой, пугающей сущности. Её новый сосед и самопровозглашённый «сэмпай», Тони, устроил ей первую жёсткую тренировку на пляже, заставив бегать по мокрому песку до полного изнеможения. Именно там, доведённая до предела его ультиматумом — рассказать всё или он уходит, — Катрин, захлёбываясь слезами, впервые выложила всю правду о своей смерти и воскрешении. В ответ Тони не только не сбежал, но и продемонстрировал свои собственные крылья, дав понять, что она не одинока в этом безумном мире. Встреча на том же пляже с Риной Гринберг, которая тоже оказалась «Крылатой», лишь подтвердила, что их «семья» куда больше, чем она могла себе представить.

Через пару дней, 3 альба, пережитый стресс и, возможно, скрытые резервы её нового тела, пробудили в Катрин ещё одну неожиданную способность. Экспериментируя в ванной, она сначала намеренно обожгла пальцы о горячую трубу, а затем, вспомнив, как Терри исцеляла раны, смогла силой воли и магии залечить ожог. Чтобы убедиться, что это не случайность, она, недолго думая, полоснула себя по ладони ножом и снова успешно исцелила рану. Это открытие, пугающее и одновременно вселяющее надежду, заставило её немедленно связаться с Терри.

Их встреча в окрестностях Вальмера обернулась настоящей драмой. Терри, пытаясь показать пример, не справилась со своими огненными крыльями и начала падать. Катрин, не раздумывая ни секунды, бросилась за ней со скалы. Именно этот отчаянный жест пробудил её силу в полной мере: за спиной распахнулись сиренево-фиолетовые крылья, а инстинктивный выброс магии воздуха смягчил их столкновение и совместное падение. Этот день, полный боли, страха и восторга, стал для Катрин настоящим рождением — рождением «Крылатой», которая только начинала осознавать свою новую, пугающую и невероятную сущность.

Магические опыты и изгнание из квартиры Тони

Начало третьего года Эры Лабиринта ознаменовалось для Катрин не только новыми открытиями в области своих пробудившихся способностей, но и полным крахом её хрупкого мира. Оставшись одна в квартире в Исла Парадисо, она с детским любопытством и азартом начала экспериментировать с магией. Левитация бумажек, ложек и конфет давалась ей с переменным успехом, порой выливаясь в неконтролируемые порывы ветра, что одновременно и пугало, и восхищало её. Она даже завела небольшой дневник наблюдений, пытаясь систематизировать свои неуклюжие магические потуги.

Однако это время самопознания было омрачено тяжёлыми мыслями. Тайна, которую она хранила — знание Терри о способностях Тони, — тяжким грузом лежала на её совести. Катрин разрывалась между верностью подруге и страхом перед гневом Тони. Эти переживания вылились в настоящий кошмар, когда сосед вернулся домой. Тони был напряжён и с порога потребовал объяснений. Разговор быстро перерос в жёсткий допрос. Катрин, пытаясь защитить подругу, отказалась называть имя, что привело Тони в неописуемую ярость. Он схватил её, требуя ответа, и в этот момент страх заставил Катрин инстинктивно применить магию ветра для самозащиты.

Это стало точкой невозврата. Взбешённый Тони, используя телепортацию, оказался у неё за спиной, придушил и швырнул на кровать, в гневе разбив кулаком зеркало. Его слова «Пошла вон» прозвучали как приговор. Катрин была раздавлена. Её попытки извиниться, объяснить, что она не хотела предавать, натыкались на стену холода и презрения. Под его жестоким напором она сломалась и назвала имя Терри. После этого, опасаясь, что она может навредить себе, Тони оглушил её ударом по затылку.

Очнулась она уже в своей комнате, но со скованными за спиной руками и под действием седативного препарата, который, как она позже узнала, вколол ей второй сосед, Тимоти Эванс. В квартире развернулась настоящая драма с участием психолога Лейлы Кинг, которую вызвал Тони, и самой Терри, которая, как оказалось, напала на Тони. Разбираться во всём этом хаосе прибыл агент Ларс Ибсен со своей спутницей Маргрет. Выслушав сбивчивые и противоречивые показания всех участников, Ларс принял решение забрать Катрин с собой, вырвав её из эпицентра этого безумия. Так, всего за одну ночь, её новая, только начавшаяся жизнь в Исла Парадисо, рухнула, оставив после себя лишь горечь, страх и полную неопределённость.

Альба: Изгнание, оборотни и новые надежды

Начало третьего года Эры Лабиринта обрушилось на Катрин ледяным душем предательства и одиночества. После бурного конфликта с Тони, закончившегося её изгнанием из квартиры в Исла Парадисо, она в отчаянии отправилась в Вальмер, ища поддержки у Терри. Однако вместо утешения подруга встретила её потоком упрёков в безрассудстве, которое поставило под удар их обеих. Чувствуя себя виноватой во всех смертных грехах и окончательно покинутой, Катрин покинула Вальмер и, наскоро провернув сделку с недвижимостью, вернулась в Мунлайт Фоллз, в маленькую квартиру, которую когда-то присматривала.

Оставшись наедине со своими мыслями, Катрин с детским азартом принялась экспериментировать со своими новообретёнными способностями. Левитация ложек и конфет, неуклюжие попытки управлять потоками воздуха, которые то двигали сумку не в ту сторону, то и вовсе отказывались подчиняться, — всё это было для неё способом отвлечься от душевной боли и нащупать границы своей новой силы. В один из таких дней, устав от одиночества, она отправилась на пляж, где её меланхоличные размышления были прерваны самым неожиданным образом. Сначала она случайно столкнулась с рыжеволосым парнем по имени Эрик Франке, который, к её удивлению, узнал её и помнил ещё блондинкой с короткой стрижкой. А затем их едва начавшееся знакомство превратилось в сцену из фильма ужасов: из прибрежных зарослей на них выскочил огромный белый волк.

Всё её существо протестовало против роли беспомощной жертвы. Пока Эрик, который оказался оборотнем, в облике гигантского беркута сдерживал ярость зверя, Катрин в панике металась по берегу. Её попытки помочь были отчаянными и неуклюжими: она швыряла в воздух камни, пыталась создать порыв ветра, чтобы сбить волка с ног, но её магия пока была слишком слаба и хаотична. Однако, видя раны Эрика, она инстинктивно прикоснулась к нему и, к своему собственному изумлению, обнаружила, что может унимать его боль простым прикосновением. После того как раненый волк, которым, как она не знала, была Эльга Роу, скрылся, Катрин, выслушав от Эрика наспех сочинённую легенду про ротвейлера, отвезла его домой в Бриджпорт. Там, в его квартире, она столкнулась с Мелоди Лайтхарт, бывшей девушкой её бывшего мужа, приехавшей оказать Эрику врачебную помощь. Почувствовав себя неловко и совершенно не к месту в этой странной компании, Катрин, оставив свой номер телефона, поспешила ретироваться, в очередной раз убедившись, что её новая жизнь, полная магии, оборотней и старых призраков, обещает быть какой угодно, но только не спокойной.

Похищение, амнезия и опека СБР

Едва успев оправиться от очередного потрясения в своей жизни,Катрин вновь оказалась в эпицентре кошмара. Вернувшись в свою новую, ещё не обжитую квартиру в Мунлайт Фоллз, она была похищена Кристианом Бладом. Этот вечер, однако, не был предназначен для того, чтобы остаться в её памяти. Находясь под действием транквилизатора и магии, она смутно осознавала происходящее: унизительное положение, тихий, вкрадчивый шёпот похитителя и его жестокие игры. В этом хаосе неожиданно появилась Джей Аткинс, чьё участие в дальнейших событиях было стёрто из воспоминаний Катрин так же безжалостно, как и сам факт похищения. Пробуждение на следующее утро принесло с собой лишь смутное ощущение дурного сна, который она, в свойственной ей манере, списала на усталость и стресс, не подозревая о пережитом ужасе.

Реальность, впрочем, настигла её в виде СМС от Ларса Ибсена с требованием явиться в СБР. Визит в это казённое учреждение оказался не менее сюрреалистичным. В кабинете Ларса, где уже находился её, уже бывший, сосед Тони Монтеро, Катрин прошла через странную процедуру магической «регистрации», приложив ладонь к специальному планшету. Ей сообщили, что отныне она находится под опекой Бюро, а её способности будут контролироваться.

Ключевым событием этого дня стала встреча с её назначенным куратором, Гвендолин Уоллес — строгой, но проницательной женщиной, которую та попросила называть «Долин». В её кабинете, под гнётом вины за недавний конфликт между Тони и Ларден, Катрин впервые за долгое время попыталась не просто отшутиться, а проанализировать своё поведение. Она говорила о страхе навредить тем, кто ей дорог, о своём безрассудстве и отчаянном желании научиться контролировать ту силу, что в ней пробудилась. Аллегорический вопрос Долин о синице в руках и журавле в небе всколыхнул в ней всю накопившуюся боль: Катрин со слезами на глазах призналась в своём паническом страхе потерь, который мешает ей стремиться к чему-то большему, и в том, что она не может удержать даже тех немногих «синиц», что ей дороги. Этот сеанс импровизированной терапии, закончившийся получением инструкций и «домашнего задания», стал для Катрин первым шагом на пути к осознанию и, возможно, принятию себя. Однако, едва покинув кабинет куратора, она снова оказалась в эпицентре необъяснимого, когда Тони, встретив её в коридоре, одним движением перенёс их обоих с помощью телепортации, оставляя позади серые стены СБР и открывая новую, не менее туманную главу в её воскрешённой жизни.

Уроки «Крылатой» и хрупкое перемирие с Тони

Их перемещение в безлюдные леса Мунлайта вызвало у Кэт неописуемый восторг и стало для неё первой настоящей тренировкой. Там, среди елей и первого снега, она впервые увидела его крылья и показала свои. Выяснилась и важная деталь: как и другие, он видел её крылья серыми, пока она, преодолевая смущение, не описала их истинный, сиренево-фиолетовый цвет. Полёт давался ей с трудом, в отличие от Тони, который парил в небе с завидной лёгкостью, но сам факт того, что она не одна, дарил хрупкую надежду.

После тренировки они оказались в пабе «Гармония», где Катрин, чувствуя себя виноватой за недавний конфликт, искренне извинилась перед Тони. Тот, приняв извинения, неожиданно взял на себя роль наставника и преподал ей первый урок по созданию магической защиты. Следуя его инструкциям по визуализации, Катрин, к своему изумлению, смогла создать «барьер света», ощутив его как лёгкую головную боль и прилив сил. Растроганная его помощью и терпением, она, в порыве благодарности, поцеловала его в щёку, чувствуя, что, возможно, нашла не просто соседа, а того, кто поможет ей не сойти с ума в этом новом, пугающем мире.

Альба: Возвращение в Мунлайт и новые знакомства

После суматохи в СБР и первой совместной тренировки с Тони, Катрин вернулась в свою новую квартиру в Мунлайте. Дни проходили в попытках освоить магию, которые давались с переменным успехом, и в поисках хоть какой-то стабильности. Ночная вылазка в город привела её в собственный подъезд, где она обнаружила спящего у батареи незнакомца, оказавшегося музыкантом из Бриджпорта по имени Винсент Райз. Их странное знакомство, в ходе которого она незаметно для него применила магию восстановления, закончилось так же внезапно, как и началось.

Визит Мариуса стал для неё настоящим событием. Встреча была полна слёз, объятий и откровенных разговоров. Она рассказала ему о своих ссорах с друзьями и проблемах с магией. По её просьбе Мариус сделал ей очень короткую стрижку, а затем, также по её просьбе, выпил её кровь, что принесло ей странное чувство облегчения. Уставшая от эмоций, она уснула в его объятиях, а он, дождавшись этого, тихо ушёл.

Тренировки в Вальмере и ночные гонщики

Желание разобраться в своих новых способностях привело Катрин к скалам в окрестностях Вальмера. Там, в одиночестве, она пыталась тренироваться: пробовала управлять ветром, создавая небольшие вихри, и снова пыталась призвать крылья. Однако её пернатые отростки оказались на редкость капризными, отказываясь подчиняться и едва не сбросив её с обрыва. Потратив почти час на то, чтобы заставить их скрыться, Катрин, уставшая, но не сломленная, покинула скалы.

Ночная вылазка на Пляж "Прикосновение солнца" привела её в компанию нелегальных гонщиков, где она, верная своей безрассудной натуре, не раздумывая согласилась на участие в заезде в качестве пассажира. Гонка предсказуемо закончилась аварией и бегством от полиции, оставив на теле Катрин свежие ссадины, а в душе — знакомый вкус опасности. Попытки залечить раны с помощью своей новой магии давались с переменным успехом, лишь подтверждая, что контроль над пробудившейся силой всё ещё был для неё далёкой и почти недостижимой целью.

Проверка способностей и тяжелые воспоминания

Адреналин от ночных гонок и боль от разбитой коленки ещё не успели утихнуть, как Катрин, поддавшись очередному импульсу, отправилась в Твинбрук. Её целью был дом Элиота, но поздний визит оказался несколько скомканным. Её встретила сестра Элиота, Ребекка Хилл, с игуаной на плече, и пока девушки пили какао на кухне, сам хозяин дома так и не спустился, сославшись на телефонный разговор. Уходя ни с чем, Катрин получила от Ребекки дружеское, но настойчивое предупреждение об опасностях ночных прогулок по болотам Твинбрука.

Не желая добираться до телепорта пешком, она вызвала Тони, который, не изменяя себе, появился из ниоткуда, отпустил пару колкостей по поводу её нижнего белья, которое он разглядел с помощью магии, и телепортировал её прямиком в СБР. Там её ждала череда унизительных тестов, в ходе которых выяснилось, что её магия всё ещё нестабильна, но уже соответствует уровню ординара третьей ступени.

Однако настоящим испытанием стала встреча с куратором, Гвендолин. Холодный и проницательный взгляд женщины не предвещал ничего хорошего. Разговор начался с допроса о нападении волка на пляже, о котором Катрин, разумеется, не доложила. Но это было лишь начало. Гвендолин, видя эмоциональное состояние подопечной, копнула глубже, заставив Катрин заново пережить самый страшный момент её жизни — нападение вампира, её смерть и всё, что последовало за этим. Впервые за долгое время она не отшутилась, а попыталась рассказать о своём страхе и боли, чувствуя себя беззащитным ребёнком. Встреча закончилась советом наладить режим дня для стабилизации магии и чашкой чая «с собой», которую ей заботливо вручила куратор. Этот день в СБР, полный фрустрации и тяжёлых воспоминаний, стал для Катрин важной вехой на пути к принятию своей новой, пугающей и всё ещё непонятной сущности.

Пытаясь нащупать почву под ногами в своей новой жизни, Катрин начала поиски работы и даже отправила анкету в праздничное агентство «Event Show», получив ответ от некой Лисы Макмёрфи. Параллельно с этим она обосновалась в своей новой квартире в Мунлайт Фоллз, где столкнулась с тягучим одиночеством. Дни проходили в попытках практиковать магию, которые чаще всего заканчивались неудачей. Она то пыталась силой мысли изменить волосы, то залечить старые синяки, но магия не слушалась, рассеиваясь впустую. «Ну я же могу. я смогу! Я умею!» — в отчаянии шептала она, но лишь заклинание «Равновесия» поддавалось ей, принося временное, но такое необходимое спокойствие.

Её затворничество было прервано неожиданным визитом Тони. Взяв на себя роль сурового наставника, он, недолго думая, телепортировал её из квартиры на лесную поляну для совместной тренировки полётов. Наблюдая за его уверенным полётом, Катрин с детским восторгом и завистью следила за каждым взмахом его крыльев. Поддавшись эйфории, она сама ринулась вперёд, и её собственные крылья, болезненно прорвавшись наружу, подняли её в воздух. Этот первый осознанный, хоть и короткий полёт-планирование, закончился неуклюжим падением, но принёс ей невероятную радость. «Тони! Это так круто!» — кричала она, позабыв обо всех страхах.

Вернувшись на её кухню, Катрин, в порыве благодарности за урок, успешно применила на уставшем Тони заклинание восстановления. Разговор коснулся его способностей, и он, в ответ на её любопытство, продемонстрировал магию призыва, явив из светящейся на полу печати иссиня-чёрного лиса-кумихо по имени Мари со светящимися голубыми глазами. На её вопрос о том, где можно этому научиться, Тони лишь вздохнул, сообщив, что магических школ не существует, а знания приходится собирать по крупицам из старых книг. Этот разговор и последовавшие уроки дали Катрин не только пищу для размышлений, но и хрупкое осознание, что в этом новом, пугающем мире она, возможно, не так уж и одинока.

Веррис: Одиночество на кладбище и пьяные знакомства

После всех потрясений, связанных с воскрешением, разводом и ссорами с друзьями, душа Катрин требовала уединения. Ноги сами принесли её на знакомое Кладбище блуждающих огней. Там, в тишине и под порывами холодного ветра, она просидела несколько часов у безымянной могилы, которую мысленно окрестила «Мир». Разговоры с мёртвым незнакомцем и попытки совладать с собственной магией, которая упорно не слушалась, привели лишь к новому приступу меланхолии и слёз. «Я... бесполезна», — проносилось в её голове, пока она, дрожа от холода и отчаяния, не покинула это скорбное место, чтобы тут же окунуться в новый водоворот событий.

Попытка заглушить тоску привела её в Паб "Гармония". Пиво и пицца с ананасами не сильно помогали, пока её одиночество не прервала неожиданная соседка по барной стойке — яркая блондинка по имени Лолита Пайо. Девушки, обе изрядно пьяные, на удивление быстро нашли общий язык. Их бессвязный, но душевный разговор о «Гумбертах», обнимашки и взаимные поцелуи в щёку стали для Катрин неожиданной отдушиной. Она даже умудрилась применить на новой подруге свою целительную магию, чтобы избавить ту от будущего похмелья. Их гениальный план — немедленно отправиться в Бриджпорт за самым вкусным в мире мороженым — был грубо прерван у самого выхода из Торговый центр "1000 ламьих мелочей".

Там их настиг Эрик Франке, её знакомый оборотень, который, узнав Катрин, бесцеремонно прервал их девичник, заявив, что ему нужно с ней «перетереть». Катрин, хоть и была ошарашена таким напором, согласилась пойти с ним, оставив свою новую «милую» Лолу наедине с её разбитыми планами на мороженое.

Веррис: Магические эксперименты и жестокий урок в Вальмере

2 верриса Катрин Монтес встретила в состоянии глубокой эмоциональной нестабильности. В поисках уединения и хоть какого-то контроля над своей сущностью, она отправилась в Вальмер. Там, вдали от чужих глаз, она предприняла несколько отчаянных и неуклюжих попыток овладеть своей магией. Её потуги создать защитный барьер или порыв ветра раз за разом проваливались, лишь усиливая чувство собственного бессилия. Это привело её к скалам, где, поддавшись импульсу, она решила испытать свои крылья. После мучительной концентрации, когда за спиной с болью распахнулись огромные фиолетовые крылья, она испытала ни с чем не сравнимый восторг короткого, неуправляемого полёта, который, впрочем, снова закончился жёстким падением и потерей нескольких перьев.

Собрав перья как доказательство своей новой природы, и снова провалив попытку создать магический щит, Катрин вернулась в особняк. Блуждая по коридорам, она случайно забрела на кухню, где её ждала неожиданная встреча. За столом сидели Веспер Хейг и Кристиан Блад. Разговор не задался с самого начала. Провокация со стороны Кристиана, который бесцеремонно стянул с неё капюшон, вызвала у Катрин инстинктивную защитную реакцию — она применила магию ветра. Это стало роковой ошибкой. Последовавшая за этим магическая атака Кристиана лишила её сил, а затем он, открыв багровый портал, утащил её на мрачную подземную арену.

Дальнейшие события превратились для неё в калейдоскоп ужаса и боли, который позже память заклеймила как дурной сон. Она смутно помнила чувство паники от атак жутких существ, ощущение чужих мыслей в голове, и собственную беспомощность. Всё это слилось в один травмирующий эпизод, в котором неожиданно появилась Джей Аткинс. Катрин не помнила, как именно, но её отчаянная попытка позвонить в СБР закончилась для неё полной отключкой. Джей, применив гипноз, не стёрла память полностью, но вложила в её сознание чёткий приказ: никому из Бюро не рассказывать о ней. Очнулась Катрин уже одна, в заброшенном коридоре Вальмера, с ощущением, будто пробудилась после страшного кошмара, детали которого ускользали, оставляя после себя лишь липкий страх и полное непонимание произошедшего.

Веррис: Ремонт, рекруты и полёты наяву

Пережив возвращение своего кошмара, Катрин Монтес вернулась в свою квартиру в Мунлайт Фоллз. Одиночество и необходимость начать всё с чистого листа подтолкнули её к спонтанному ремонту. Сдирая старые тоскливые обои под громкую музыку, она пыталась содрать и остатки прошлой жизни, но мысли то и дело возвращались к недавним событиям. Её магические способности проявлялись хаотично: успешное исцеление небольшого ожога сменилось полным провалом в попытке сдвинуть с места шкаф с помощью левитации.

Её затворничество было прервано неожиданным визитом Тони. Он не только принёс с собой обычные шутки и флирт, но и своего фамильяра — маленькое, но очень агрессивное рогатое существо, которое устроило в коридоре настоящий переполох и до смерти напугало Катрин. Этот странный визит закончился их совместной поездкой в Кафе "Телескоп" на таинственную встречу, организованную, как оказалось, Вальмером. Там, среди множества знакомых лиц, Катрин, пытаясь остаться неузнанной под платком и тёмными очками, выслушала от представителей проекта «Генезис», Кайла и Мэддокса, предложение, от которого было сложно отказаться — обучение в специализированном центре для сверхов. Перспектива научиться контролировать свои силы и получить защиту казалась заманчивой, но недоверие и страх перед неизвестностью заставили её взять время на раздумья.

Параллельно с этими глобальными вопросами, её жизнь наполнялась мелкими безумствами, вроде флирта по СМС с Тимоти. Однако желание разобраться в себе и своих способностях пересилило всё. Поздним вечером она отправилась на пустынный Пляж "Прикосновение солнца", где, поддавшись отчаянному порыву, впервые попыталась осознанно взлететь. Неуклюжий, короткий полёт, закончившийся падением в ледяную воду, принёс ей не только ушибы, но и ни с чем не сравнимое чувство свободы и осознание собственной силы. Мокрая, уставшая, но с выпавшим из крыла сиреневым пером в кармане, Катрин вернулась домой.

Веррис: Пижамная вечеринка, или Все снимают всё

Долго скучать, однако, не пришлось. Решив развеяться, она откликнулась на приглашение Тимоти и отправилась на пижамную вечеринку в квартиру, которую тот делил с Тони Монтеро и в которой недолго жила и сама Кэт. Прибыв на место промокшей до нитки, она была радушно встречена хозяйственной Бруней, а Тимоти, встретив её в забавной пижаме-тигрёнке, незаметно для неё применил магию восстановления, чтобы она почувствовала себя лучше.

Вечеринка быстро превратилась в настоящую пижамную вакханалию, центром которой стала затеянная Тони игра в «стрип-дартс». Правила были просты: во что попал — то команда противника и снимает, либо пьёт штрафную. Катрин, с её любовью к азарту и провокациям, с головой окунулась в это безумие. Она не только успешно «раздела» Тони, заполучив его футболку в качестве трофея, но и сама, когда пришла её очередь, без тени смущения рассталась с нижним бельём, повесив его на плечо ошарашенному Тони.

В разгар веселья произошло и нечто мистическое: Виктор Мерц, он же Адам Данте, один из гостей, оказался способен видеть призраков и на короткое время сделал видимой для Катрин, себя и Тони дух девушки по имени Мэг. Этот эпизод, впрочем, быстро потонул в общем хаосе. Алкоголь лился рекой, и вечер был полон неожиданных сближений. Пока Джессика и Адам уединились на балконе, а Бруня — с Тимоти в его спальне, сама Катрин, поддавшись внезапному порыву и пьянящей атмосфере вседозволенности, оказалась в объятиях своей новой знакомой, Катарины. Их поцелуи, полные страсти и алкогольного безрассудства, закончились в одной из спален, где девушки провели остаток ночи.

Завершился этот вечер так же феерично, как и начался. Тони, перебрав с коктейлями, впал в паранойю и, решив, что на них напал невидимый враг, начал рассыпать муку в попытке его обнаружить. А Тимоти, желая помочь, включил систему пожаротушения, устроив в квартире настоящий потоп. Но это было только началом...

Уикенд в Лас-Вегасе: Свадьбы, казино и пьяные поцелуи

Едва успев оправиться от пижамной вечеринки, закончившейся потопом, неугомонная компания, в которой оказалась Катрин Монтес, спонтанно отправилась покорять Лас-Вегас. Поездка, подогретая остатками алкогольного угара, обещала быть незабываемой, и она не обманула ожиданий. Прибыв в город огней, Катрин тут же окунулась в предсвадебную суету: её новой подруге Джессике и Адаму-Виктору вздумалось пожениться прямо здесь и сейчас. Вместе с Катариной Катрин с энтузиазмом помогала невесте с выбором платья, фаты и туфель, попутно устраивая для жениха каверзные испытания на знание своей избранницы.

Впрочем, эйфория от предсвадебной суеты быстро сменилась для Катрин минутами задумчивости. Отпустив подруг, она отправилась бродить по ночным улицам в одиночестве. В одной из неприметных лавочек, наполненной запахом благовоний и странными, жутковатыми вещицами, её внимание привлекла бутылка загадочного чёрного вина и искусный ловец снов, которые она, не раздумывая, купила. В тот момент, ощутив внезапный укол тоски, Катрин прибегла к своей магии Света, силой воли возвращая себе душевное равновесие и чувство необъяснимого, почти искусственного счастья. Из этой же лавки она прихватила купленное вино, которое позже привело к неожиданным последствиям.

Сама церемония, прошедшая в небольшой часовне, была трогательной и немного безумной — вместо колец молодожёны сделали себе парные татуировки. А последующее празднование в уютной беседке, с танцами, тортом и шампанским, окончательно стёрло границы разумного. Катрин танцевала с Винсентом, шутливо флиртовала с Адамом и, кажется, была абсолютно счастлива за подругу. Однако именно в этот вечер купленное ею вино сыграло свою роковую роль. Отхлебнув из бутылки, Катрин почувствовала, как её сознание поглощает чужеродная, но притягательная тьма. Не в силах сопротивляться, она надолго отключилась, напугав подруг до полусмерти.

Несмотря на этот пугающий инцидент, вечер продолжился. Подогретый алкоголем и всеобщей эйфорией, он принёс неожиданный поворот в её отношениях с Катариной. То, что начиналось как дружеские объятия и шутки, быстро переросло в нечто большее. Несколько украдкой брошенных взглядов, случайные касания — и вот уже девушки, забыв обо всём на свете, снова целовались со всей страстью и отчаянием, на которые только были способны. Эта ночь, проведённая вместе, окончательно стёрла границы дружбы, оставив после себя пьянящее чувство близости и ещё больше вопросов к самой себе. Утро принесло с собой не только головную боль, но и осознание очередной совершённой глупости, от которой, впрочем, на душе было на удивление легко. Вернувшись в Пятиградье с помощью Тони, Катрин чувствовала, что этот безумный уикенд в Вегасе стал ещё одной яркой, хоть и совершенно сумасшедшей, страницей в её новой, воскрешённой жизни.

Веррис. Между местью, слезами и чужими секретами

После возвращения из Вегаса Кэт, чувствуя себя снова подавленной и одинокой, завела разговор с Тони, пытаясь выяснить, как ей научиться противостоять вампирам. Движимая жаждой мести, а не самосохранения, она наткнулась на его холодный скептицизм. Разговор, полный недопонимания, закончился её просьбой об объятиях и его поспешным уходом, что лишь усугубило её чувство покинутости.

Позже, по приглашению Виктора-Адама, она оказалась втянута в странную встречу в баре «Полтергейст». Целью собрания, как оказалось, было обсуждение призрака девушки по имени Мэг, которую Катрин уже видела ранее. Адам, продемонстрировав свои способности спиритиста, сделал призрак видимым для всех присутствующих. Этот вечер превратился для Катрин в настоящее испытание: появление Катарины через телепорт, напряжённая атмосфера и груз собственных переживаний привели к нервному срыву. Она несколько раз в панике выбегала из бара, не в силах выносить происходящее.

Её отчаянная попытка найти утешение у Элиота обернулась полным крахом. Его холодность, насмешки и жестокие слова о её отношениях с Тони окончательно сломили её. Она поняла, что её тайна перестала быть тайной, и почувствовала себя преданной сразу двумя людьми, которым доверяла. Единственным светлым пятном в этой череде разочарований стал визит Вирджила. Он, как и всегда, оказался рядом в трудную минуту, выслушал, поддержал и даже помог с предстоящим ремонтом, оставив свою скидочную карту. Эта короткая, но тёплая встреча подарила Катрин хрупкую надежду на то, что даже в её безумной жизни ещё осталось место для настоящей дружбы.

Веррис: Слияние с тьмой и новые правила игры

Череда эмоциональных потрясений и жестоких разочарований не прошла для Катрин бесследно. Вернувшись в свою пустую квартиру после очередного загула, она провалилась в тяжелый, липкий кошмар. В этом сне она столкнулась лицом к лицу со своей тёмной стороной — безжалостной и холодной копией себя, которая предлагала защиту в обмен на полный контроль. Видения прошлого, искажённые и уродливые, навалились на неё, смешиваясь с голосами тех, кто причинял ей боль. Это стало последней каплей.

В поисках уединения ноги сами принесли её в до боли знакомую заброшенную школу-интернат. Там, в пыльных коридорах, полных призраков прошлого, её настиг новый приступ отчаяния. Тьма, которую она ощущала внутри, росла, питаясь её болью и страхами. В какой-то момент, устав бороться, Катрин сдалась. Она позволила этой силе поглотить себя, и в этот миг что-то безвозвратно изменилось. Очнувшись на холодном полу, она почувствовала странное, пугающее спокойствие и обнаружила, что её глаза стали полностью чёрными. В той же школе она нашла маленького брошенного щенка, которого, не раздумывая, забрала с собой, назвав его Бартоломью "Барти" в честь известного пирата.

Первым, кто увидел её в новом, пугающем обличье, стал Вирджил. Он, приехав на её отчаянный зов, не только не испугался, но и попытался объяснить, что это — одно из проявлений магии Тьмы. Его откровения о собственных некромантских способностях, подкреплённые жутковатой демонстрацией с «оживлением» мёртвой птицы, лишь добавили сумятицы в её и без того смятённое сознание, почти доведя до тошноты. Понимая, что ей необходима помощь, Катрин обратилась к своему куратору в СБР. Там её ждала серия унизительных тестов, которые подтвердили: её новые тёмные способности окрепли, в то время как светлые — ослабли.

Встреча с Катариной в «Телескопе» обернулась новым витком паранойи. Катрин узнала, что её новая знакомая тоже обладает магией, а полученный от неё подарок от Бруни — футболка с принтом крыла — заставил её похолодеть от ужаса и подозрения, что её главный секрет раскрыт. Каждый новый знакомый теперь казался потенциальной угрозой, а старые друзья — источником боли.

Веррис: Тьма, Генезис и первые шаги

Обосновавшись в Мунлайт Фоллз, Катрин пыталась выстроить подобие нормальной жизни. Её одиночество скрашивал щенок по кличке Барти , который, впрочем, уже успел доставить хлопот, заставив выслушивать вежливые жалобы от соседки на дневной скулёж. Мысли о предстоящем ремонте и нехватке денег заставили её всерьёз задуматься о кредите и даже посетить банк для подачи заявления.

Однако настоящим вызовом стала её собственная магия, которая жила своей, совершенно непредсказуемой жизнью. Многочисленные попытки использовать «Совершенствование», чтобы отрастить волосы, раз за разом проваливались, вызывая лишь досаду и разочарование. В то же время её тёмная сторона проявлялась спонтанно и пугающе. Однажды, просто задумавшись о тьме за окном, она случайно активировала «Сумеречную тень», из-за чего её рука прошла сквозь стеклянную столешницу и застряла в ней, вызвав приступ паники. Лишь спустя время, с огромным трудом и второй попытки, ей удалось снова активировать способность и освободиться. В другой раз, пытаясь контролируемо погрузиться в тьму для отдыха, она случайно создала «Полог тьмы», накрывший часть комнаты непроглядным мраком, что напугало её до чёртиков. Эти инциденты лишь укрепили её в решении, что ей жизненно необходима помощь в обучении.

Поэтому, когда Вирджил предложил сопроводить её в новый научный центр «Генезис» в Исла Парадисо, она согласилась. Перед вступлением Вирджил провёл с ней серьёзную беседу, призвав сосредоточиться на учёбе, а не на отношениях. Он же объяснил ей суть ритуала, необходимого для входа — клятвы, скреплённой «меткой Видящего». Пройдя через волнительную процедуру и произнеся слова клятвы, Катрин получила на ладонь магический знак и официальный статус рекрута.

Первые часы в «Генезисе» принесли и первые странности. На ресепшене она столкнулась с Изабель, которая, появившись из портала и коротко поздоровавшись, тут же поспешно скрылась, оставив Катрин в полном недоумении. Оставшись одна, она отправилась в местную библиотеку, где погрузилась в изучение книги о магии Тьмы. Её особенно заинтересовала способность «Страх», и она долго размышляла о её механизме, приходя к выводу, что магия, скорее всего, работает как катализатор, вытаскивая на поверхность уже существующие в сознании человека кошмары, а не создавая новые.

Несмотря на новое окружение, чувство одиночества не отпускало, толкая её на бесцельные прогулки по ночному парку аттракционов и даже на Кладбище блуждающих огней, куда она попала по ошибке. В один из таких моментов она поддалась порыву и отправила сообщение Тони. Вскоре от него же пришло неожиданное и ответственное задание: Тони, получив согласие от Элиота Хилла, поручил Катрин выступить в роли проводника, связаться с ним и провести ритуал вступления в «Генезис», снабдив её подробными инструкциями. Это стало её первой официальной миссией в новой для себя роли.

Миссия «Проводник» и холодная встреча

Решив, что раз уж на неё свалилась такая ответственность, как приведение нового рекрута в «Генезис», то нужно выполнить её с максимальной собранностью, Катрин отправилась в Твинбрук. Встреча с Элиотом Хиллом у Исторического музея прошла в атмосфере показного спокойствия и внутреннего напряжения. Катрин, стараясь держаться уверенно, даже прибегла к магии «Равновесия», чтобы унять дрожь в руках, но её попытки вести диалог профессионально постоянно натыкались на его холодный скептицизм и каверзные вопросы о безопасности ритуала. Она даже предложила ему свою помощь, успешно применив «Восстановление», чтобы доказать свои добрые намерения и снять его напряжение.

На Центральном острове «Астриум», в стенах «Генезиса», Катрин провела ритуал: недрогнувшей рукой сделала порез на ладони Элиота ритуальным кинжалом, выслушала его клятву и с облегчением отметила, что он получил метку «Видящего». Ложкой дёгтя в этой бочке формальностей стало известие, что одним из мастеров в «Генезисе» является Тони Монтеро, что вызвало у Элиота явное недовольство. Не выдержав ледяного тона Элиота и его слов о нежелании видеться с ней вне стен центра, Катрин, после неловкого приглашения в кафе, впала в панику. Спасаясь от собственных эмоций, она инстинктивно применила магию Тьмы, использовав «Сумеречную тень», чтобы скрыться от него в помещении яслей, где, к слову, мельком увидела Изабель Суон. Лишь спустя какое-то время, приведя чувства в порядок с помощью «Равновесия», она смогла продолжить свой путь в этом странном месте, отправившись в библиотеку в поисках ответов. Этот день, который должен был стать для неё шагом к новой роли, обернулся очередным горьким напоминанием о том, как сложно бывает строить мосты там, где они, казалось, были сожжены дотла.

Веррис: Повседневные безумства и новый статус в «Генезисе»

Время шло, лето близилось к середине, а одиночество в новой квартире давило, и Катрин, верная себе, искала спасения в спонтанных знакомствах и авантюрах. Одна из таких вылазок в Парк Аттракционов "Поляна безумств" свела её с жизнерадостной и такой же лёгкой на подъём Глинт Вейн, знакомство с которой быстро переросло в совместный поход в Паб "Гармония". Там же, по воле случая, они «похитили» обаятельного блондина по имени Лаки Борзовски, который, к их удивлению, не только не сопротивлялся, но и с радостью присоединился к их компании, а в конце вечера даже оплатил счёт за всех.

Однако настоящим событием, обещавшим хоть какую-то определённость, стало официальное вступление в ряды «Генезиса». Торжественная церемония на Центральный остров "Астриум", проведённая президентом центра Морисом Савуаром, произвела на Катрин неизгладимое впечатление. Она с волнением наблюдала, как её знакомые Вирджил Брамонд, Тони Монтеро и Шон Уильямс получают ранг Мастера, и сама, пройдя через ритуал, дала клятву и стала Адептом. Чувство причастности к чему-то большому и важному смешивалось со страхом и неуверенностью, но давало хрупкую надежду.

Последующий пикник на пляже лишь укрепил это ощущение. Катрин с детским восторгом наблюдала за магическими талантами своих новых соратников: Шон с лёгкостью разжигал костры огненными шарами, а Изабель Суон создавала невероятной красоты иллюзию порхающих бабочек. Разговор с Изабель оказался на удивление глубоким; Катрин впервые смогла сформулировать свои страхи и желание учиться, не зная, что её собеседница в этот момент без труда читает её мысли. Этот день, полный официальных церемоний и дружеского общения, стал для неё первым шагом на пути к принятию своей новой, пугающей и невероятной сущности. Путь был туманен, но теперь она знала, что идёт по нему не одна.

Кальда: Полёты, допросы и новые грани близости

Наступление середины лета принесло Катрин не только холодные дожди, но и новую череду событий, заставивших её по-новому взглянуть на свою воскрешённую жизнь. Попытки самостоятельно освоить свои «крылатые» способности в тренировочном зале СБР давались с трудом — полёты были неуклюжими и короткими, а магия восстановления капризничала и не желала подчиняться. В этот период она получила тревожное сообщение от Вирджила, который настаивал на серьёзном разговоре.

Их встреча в «Генезисе» оказалась для Катрин настоящим потрясением. Вирджил, желая докопаться до правды об обстоятельствах её смерти, показал ей фотографию Кристиана Блада. Несмотря на провалы в памяти, Катрин узнала в нём своего мучителя, а на другом фото — его спутницу, Веспер. Этот разговор всколыхнул болезненные, хоть и смутные, воспоминания, оставив после себя чувство страха и горечи.

Пытаясь отвлечься, Катрин встретилась Катариной Энкор, в Кафе "Телескоп". Вечер, начавшийся с невинных посиделок за коктейлем, быстро перерос в нечто большее. Оказавшись в гостях у Катарины, девушки, подогретые алкоголем и взаимным любопытством, решили рассказать друг другу больше о магических способностях. Катрин, к своему изумлению, смогла не только поднять в воздух мелкие предметы, но и саму себя, а Катарина продемонстрировала уверенное владение магией воздуха. Это открытие, общая тайна и пьянящая атмосфера вседозволенности привели их к очередному неожиданному и страстному сближению, которое снова стёрло границы дружбы и закончилось совместной ночью. Катрин и не подозревала, что за их магическими экспериментами и последующим сближением незримо наблюдает призрак Джин Хьюз.

Кальда: Литературный бал, пьяные танцы и неожиданное похищение

Шестого числа, после долгого сидения в одиночестве в отремонтированной и ещё пахнущей краской квартире, она поддалась импульсу и отправилась на литературный бал в Библиотеку "Манускрипт". Там, в круговерти ряженых гостей, она, как обычно, с головой окунулась в веселье. Несколько бокалов шампанского быстро ударили в голову, и вот уже она, забыв обо всех своих горестях, отплясывала с обаятельным блондином Каем, флиртовала, смеялась и чувствовала себя почти счастливой. Вечер был полон знакомых лиц: Хельги с Риной, Вирджил в нелепой шубе, Катарина, с которой они даже поучаствовали в безумном канкане.

Похищение и игры Кукловода

Однако утро седьмого кальда принесло с собой не похмелье, а леденящий душу ужас. Катарина, напуганная ночными кошмарами, пришла к ней в гости. Их ночные посиделки за чаем были прерваны самым жестоким образом. В квартире из ниоткуда материализовался незнакомец, назвавший себя Асадом. Все попытки Катрин защититься — крики, нож, её неумелая магия ветра — оказались тщетны перед его силой. Он с лёгкостью подчинил её своей воле, превратив в безмолвную, покорную марионетку. Чувство, когда твоё тело тебе не принадлежит, когда ты видишь, как твои ноги сами шагают в зловещий багровый портал, было страшнее всего, что она пережила ранее. Он похитил их обеих, унося на руках спящую Катарину и ведя за собой сломленную и полностью подчинённую Катрин, в неизвестность.

Очнулись они с Катариной в странной комнате, став участницами жестокой игры на выживание, устроенной их невидимым «Кукловодом». Голос из динамиков объявлял смертельные ловушки, а коридоры наполнялись то иллюзорным туманом, то стенами огня. Несмотря на собственный страх, Катрин пыталась поддерживать паникующую Катарину. В одном из коридоров она инстинктивно применила Полог тьмы, чтобы укрыть их от очередной иллюзии.

В этом безумии они были не одни. В одной из огненных ловушек они столкнулись с Адамом, которого Кэт знала так же как Виктора, и раненой Мелоди Лайтхарт. Адам, хоть и в своей резкой манере, взял командование на себя. Вскоре их пути разошлись: Мелоди, потерявшую сознание, похититель забрал через портал, а Катарину унёс мощный поток ветра, разлучив подруг. Катрин, едва не утонув в ледяном бассейне, была спасена Адамом, который вытащил её на руках.

Их временным убежищем стала странная квартира, оказавшаяся ещё одной частью лабиринта. Там Катрин, желая помочь, применила на Адаме Восстановление, что вызвало у него приступ неконтролируемой агрессии — он начал её душить. Лишь спустя мгновение он пришёл в себя, с ужасом отшатнувшись и объяснив свою реакцию тяжёлой травмой из прошлого. В этой же квартире они обнаружили ещё двух пленниц — Ребекку Хилл и Лису Макмёрфи. Именно от Ребекки Катрин узнала новость, которая больно ударила по ней даже в этом аду: Элиот женится.

Их вынужденное сожительство было прервано «Кукловодом», который устроил в квартире пожар, чтобы выгнать оставшихся. В хаосе и дыму Адам, не раздумывая, схватил Катрин в охапку и вместе с ней шагнул в спасительный портал, унося её навстречу новой неизвестности.

Горное безумие: Волки, чужая тайна и свои крылья

Но спасение быстро обернулось новым кошмаром. Едва избежав гибели в пожаре, в следующий момент Катрин и ещё несколько девушек, включая Вивьен, Кану и Мэг, очнулись высоко в горах, там они столкнулись не только с холодом, но и с садистскими ловушками «Кукловода»: иллюзорная палатка, огненные шары и сход лавины превратили их положение в настоящий ад.

В этом хаосе Катрин стала свидетельницей невероятного события: на её глазах Вивьен, спасая Мэг, сама сорвалась со склона. Однако падение не стало для неё смертельным — в последний момент за спиной Вивьен распахнулись чёрно-золотые крылья, спасшие ей жизнь. Это зрелище потрясло Катрин, заставив осознать, что в этом безумном мире она далеко не единственная, кто скрывает невероятные тайны.

Игра продолжилась на заброшенной турбазе, где выжившие, включая Адама, Лису и Ребекку, столкнулись со стаей волков. Именно здесь Катрин пришлось впервые осознанно применить свои силы для защиты других. Увидев, как волк нападает на Лису в облике каракала, она, забравшись на сосну, смогла с помощью левитации поднять её на безопасную высоту, а потоком ветра отогнала хищника.

Доверившись Адаму, который, несмотря на свою мрачность, проявил себя как лидер, она последовала за ним на уединённую лесную поляну. Там, решившись на отчаянный шаг, она попросила Адама сохранить её тайну и, собрав остатки сил, впервые добровольно явила ему свою истинную сущность. Из-за истощения и отсутствия контроля крылья вырвались из спины болезненно и неуклюже, заставив её упасть на колени, но этот акт доверия нашёл неожиданный отклик: Адам был потрясён, но тут же создал магическую иллюзию, чтобы скрыть её. Жестокое испытание завершилось бегством через портал, открытый Лисой, но Катрин вынесла из него главное: она не одна в этом мире, и её собственная сила — это не проклятье, а инструмент, которым ещё предстоит научиться управлять.

Кальда: Последствия «Игры» и вступление в «Генезис»

Побег из смертельной ловушки «Кукловода» через портал, открытый Лисой, забросил Катрин на безлюдную поляну в окрестностях Мунлайт Фоллз. Там, среди немногих выживших, она инстинктивно примкнула к Адаму, который, несмотря на свою мрачность, казался единственной надеждой на спасение. Именно ему, в порыве отчаянного доверия, она впервые добровольно показала свои крылья. Его шокированная, но не враждебная реакция и готовность помочь в поисках Мэг подарили ей хрупкое чувство сопричастности. Кратко пообщавшись с Вивьен и применив свою магию восстановления на уставшей Лисе, Катрин покинула поляну через другой портал.

Оказавшись дома, она первым делом позвонила Вирджилу, чтобы сообщить, что жива. Тот, не на шутку встревоженный, настоял на её немедленном перемещении в безопасное место — «Генезис», организовав её «доставку» с помощью Изабель. В стенах «Генезиса» её ждала встреча с Катариной. Вместе они дали показания Изабель, пытаясь составить фоторобот похитителя, и именно Катрин вспомнила ключевую деталь: нападавших было двое, и они были абсолютно одинаковы.

После допроса, оформив себе бунгало и немного придя в себя, Катрин, прихватив своего щенка Барти, отправилась исследовать территорию центра, пытаясь найти хоть какое-то подобие нормальности в этом хаосе.

Кальда: Генезис, новые знакомства и старые грабли

Дни проходили в попытках совладать с собой и своей новой, пугающей магией. Тренировки в специально оборудованных залах давались с трудом, а чувство одиночества и неопределённости лишь усиливалось промозглым дождём за окном.

В один из таких серых дней, выгуливая своего щенка Барти, Катрин едва не угодила под колёса внушительного внедорожника. Водитель, высокий брюнет, хоть и был разгневан её беспечностью, почему-то показался ей смутно знакомым, оставив после себя странное чувство тревоги. Эта встреча стала очередным напоминанием, что прошлое умеет догонять в самый неподходящий момент.

Время, проведённое в стенах «Генезиса», было наполнено новыми знакомствами и магическими открытиями. В тренировочном зале она столкнулась с Мелоди Лайтхарт, Джиллиан Эсард и Айла Эмбер Рид, став свидетельницей их впечатляющих способностей. Совместная тренировка с Мелоди, где Катрин с неожиданной лёгкостью сносила её астральные копии потоками ветра, подарила ей редкие минуты уверенности в собственных силах. Разговор за кофе с Шоном Уильямсом, ещё одним обитателем центра, оказался на удивление душевным. Она рассказала ему о своих страхах, а он, в свою очередь, поделился своей историей, что позволило Катрин почувствовать себя менее одинокой в этом странном мире. Однако самой запоминающейся стала встреча с Изабель и её фамильяром, адским попугаем Кешей, который крыл всех отборной бранью. Разговор с Изабель, строгий, но справедливый, о необходимости контроля и ответственности заставил Катрин впервые всерьёз задуматься о последствиях своих импульсивных поступков.

Несмотря на новые знания и поддержку друзей вроде Вирджила, с которым она продолжала вести долгие и порой бессмысленные, но такие нужные ей СМС-беседы, душа Катрин по-прежнему металась. Она всё ещё была той же девчонкой, которая сначала делает, а потом думает, той, что отчаянно ищет своё место под этим холодным, вечно дождливым небом.

Кальда: Крылья, дожди и новые тайны

Конец лета третьего года Эры Лабиринта принес с собой не только затяжные дожди, но и новую волну самокопания и удивительных открытий. Пытаясь сбежать от гнетущих мыслей, Катрин Монтес отправилась на Пляж "Прикосновение солнца". Там, поддавшись своему обычному безрассудству, она решила подшутить над незнакомым парнем с собакой, которым оказался Гай Дюфрейн. Её магический порыв ветра вышел из-под контроля, едва не сбив бедолагу с ног, что заставило Катрин в панике изображать полную непричастность.

Этот период был отмечен не только неудачами, но и важнейшими откровениями. По просьбе Адама, Катрин навестила Маргарет Стерлинг, чтобы помочь той разобраться в последствиях её воскрешения. Каково же было её изумление, когда в ходе напряжённого разговора выяснилось, что они — существа одной природы. Маргарет, преодолев внутреннее сопротивление, явила ей свои огромные чёрно-красные крылья. В ответ Катрин, впервые решившись на подобное откровение, показала свои — сиренево-фиолетовые, — и поделилась крупицами знаний, которые успела собрать: об их общем названии — «Крылатые», и о том, как их видят другие маги. Эта встреча, полная недоверия и страха, переросшая в хрупкий союз, подарила ей бесценное чувство, что она не одинока в этом безумном мире.

Однако реальность в лице СБР не заставила себя долго ждать. Визит к куратору, Гвендолин «Долин» Уоллес, стал для Катрин очередным испытанием. В ходе непростого разговора о недавнем похищении, Катрин пыталась донести своё нежелание быть втянутой в магические разборки и свой страх перед собственной, ещё неконтролируемой силой. Ответы куратора, полные философских рассуждений о балансе и необходимости тренировок, оставили у неё больше вопросов, чем ответов, вновь погрузив в пучину сомнений и одиночества.

Маскарад в «Гармонии» и тоска по ушедшим дням

Попытка развеять тоску и одиночество привела её 17-го кальда в Паб "Гармония", где проходила костюмированная вечеринка в стиле комиксов. Скрыв лицо под маской Призрака Оперы, она надеялась остаться незамеченной и просто понаблюдать за весельем со стороны. Однако её общительная натура взяла верх, и она сама заговорила с парнем у барной стойки, которым оказался Аарон Пауэлл. Их лёгкая, ни к чему не обязывающая беседа и его шутки про Золушку смогли на время отвлечь её, но общее чувство усталости и отчуждённости от шумной толпы нарастало. В какой-то момент, остро ощутив своё одиночество, она отправила короткое СМС Вирджилу, своему «островку стабильности», с простой просьбой поговорить, «как когда-то». Не дождавшись ответа и окончательно поняв, что этот праздник не для неё, Катрин покинула паб, снова растворившись в ночи.

Кальда: Скука, спам-рассылка и предвкушение вечеринки

Сидя в одиночестве в своём новом бунгало в «Генезисе» и страдая от простуды, Катрин чувствовала, как её накрывает волна вселенской скуки. Телефон угрюмо молчал, а мысли о том, что делать дальше, роились в голове, не находя выхода. Сначала она попыталась вытянуть на разговор свой «островок стабильности» — Вирджила, завязав с ним длинную, но не слишком продуктивную СМС-переписку. Он был явно занят своими проблемами и, несмотря на её шутки и предложения помощи, от встречи вежливо отказался.

Не в силах больше выносить одиночество, Катрин поддалась очередному импульсу и позвала в гости свою недавнюю чуть-больше-чем-подругу Катарину. Та, к её радости, не заставила себя долго ждать. За чаем и бутербродами, принесёнными гостьей, родилась гениальная, в своей безрассудности, идея — развеять тоску, устроив грандиозную вечеринку в клубе «Лабиринтум». Недолго думая, девушки устроили настоящую спам-атаку, разослав СМС-приглашения всем, чьи номера были в их телефонах. Катрин лично позвала Виктора, Тони, Вирджила и Мэг, а Катарина взяла на себя оповещение Шона, Айлы, Белль и других. Особенно Катрин волновал вопрос с Терри; боясь, что та проигнорирует её, она попросила Катарину отправить приглашение от своего имени, надеясь на успех этой маленькой хитрости.

Вечер перестал быть томным. Предвкушая веселье, Катрин с энтузиазмом принялась за сборы, роясь в шкафу в поисках подходящего наряда. Убедившись, что все, кто мог, оповещены, и захватив с собой подругу, Катрин приготовилась к перемещению. Катарина, не долго думая, с помощью телепортации перенесла их обеих из тихого «Генезиса» прямиком в один из тёмных проулков ночного Бриджпорта, в двух шагах от огней и музыки «Лабиринтума».

Вечер в клубе начался с встречи со старыми и новыми знакомыми. Изабель тут же начала проявлять свою обычную обеспокоенность, расспрашивая о магической защите, на что Катрин, верная своему легкомыслию, лишь отмахнулась, не подозревая, что та всё равно тайно наложила на неё ментальный щит. Сама же Катрин, заказав себе сок с капелькой алкоголя, с головой окунулась в танцы, откровенно дурачась и наслаждаясь атмосферой.

В разгар вечера она столкнулась с Шоном Уильямсом. Их недолгий танец и разговор получились на удивление тёплыми, несмотря на его очевидную озабоченность какими-то своими проблемами. Катрин даже успела договориться с ним о будущей фотопрогулке и уроках по обращению со старым плёночным фотоаппаратом дяди. Вечер, однако, был прерван внезапным уходом Катарины, которая пожаловалась на головную боль и покинула клуб. В итоге, когда пришло время расходиться, именно Шон вызвался проводить Катрин, сначала до своего дома, а оттуда, с помощью телепортации, благополучно доставил её в безопасные стены «Генезиса», завершив эту безумную ночь на неожиданно спокойной ноте.

Кальда: Осенняя хандра в Генезисе

Казалось, после бурной вечеринки в «Лабиринтуме» жизнь должна была немного успокоиться, но для Катрин Монтес затишье — это лишь прелюдия к новой буре. Проведя почти целый день в полусонном состоянии в своём бунгало в «Генезисе», она в очередной раз столкнулась с главной проблемой своей новой жизни — скукой и тотальным одиночеством. Мысли о том, чтобы уехать куда-нибудь подальше, снова начали навязчиво лезть в голову.

В попытке развеяться, она отправилась побродить по территории «Генезиса». В библиотеке, взяв книгу о магии тьмы, она скорее гипнотизировала её взглядом, чем читала. Её магические способности, казалось, жили своей жизнью: то порыв ветра сдвигал книгу по её желанию, то магия равновесия окутывала её сознание, принося временное успокоение, то вовсе отказывалась подчиняться.

В один из таких моментов, устав от безделья, она, поддавшись импульсу, даже позвонила на радио, чтобы просто поболтать с живым человеком. А на следующий день, играя со своим щенком Барти, она с детским восторгом и одновременно страхом обнаружила, что её магия воздуха стала сильнее, позволив поднять в воздух не только игрушку, но и самого щенка. Этот инцидент, хоть и напугал её, но и заставил в очередной раз задуматься о необходимости контроля.

В то же время в отдалении Тони, в виде своей астральной копии наблюдал за её неуклюжими попытками практиковать магию и мысленно отчитывал за безрассудство. Сама Катрин, конечно же, об этом не подозревала. А чуть позже она снова столкнулась с Шоном Уильямсом. Их короткая, но тёплая беседа у главного здания «Генезиса» стала для неё глотком свежего воздуха в череде странных и пугающих событий.

И все же после изгнания из квартиры Тони, ссоры с Терри, тяжёлого разговора с Вирджилом и осознания собственного бессилия в магическом мире, Катрин находилась на грани нервного срыва. Она чувствовала себя бесконечно одинокой, преданной и виноватой во всех проблемах своих друзей. Жизнь в Пятиградье, с его вечной ночью и аномалиями, казалась ей слишком жуткой и давящей. В этот момент побег в солнечную страну, где её никто не знает, показался единственным выходом, способом «отдохнуть от всего и немного пожить там».

Решение было спонтанным и не до конца продуманным. Сидя в своём бунгало в «Генезисе», она случайно наткнулась в интернете на дешёвый билет в один из городов Испании. После недолгих колебаний, она, поддавшись порыву, оформила покупку билета в одну сторону, желая сбежать, а не просто отправиться в отпуск. Она даже оставила записку для Тони, которую решила передать через знакомых.

Хейм. Возвращение в туманный Пятиград и вампирские тайны

Путешествие в солнечную Испанию и жизнь маленьком городке Льядо, куда Катрин пыталась сбежать от себя и своих проблем, оказалось не долгим. Даже находясь вдали от Пятиградья, она не смогла полностью отключиться от происходящего. Сообщения от «Виртуалиса» о новых аномалиях и наступлении Долгой ночи, и общая атмосфера надвигающегося апокалипсиса заставили её переосмыслить свой побег. Катрин пришла к выводу, что если миру и суждено погибнуть, то лучше встретить этот конец в окружении близких людей, а не в одиночестве в чужой стране. Именно это осознание заставило её связаться с Катариной и попросить забрать её обратно, так как она не хотела тратить деньги на обратный билет на самолёт.

Впрочем, радоваться возвращению пришлось недолго. Катарина, сославшись на личные проблемы и нестабильное состояние, почти сразу её покидает, оставив Кэт наедине со своим старым-новым другом — одиночеством. В поисках хоть какой-то компании она пишет сначала Вирджилу, а затем, поддавшись импульсу, и Мариусу.

Именно Мариус откликнулся первым. Их встреча в Торговый центр "1000 ламьих мелочей" была по-настоящему долгожданной и тёплой. Кэт, соскучившаяся по своему «Пинки», без стеснения повисла у него на шее, чувствуя себя почти счастливой. Вместе с его новой спутницей, сдержанной и умной Ингрид, они отправляются в её дом в Авроре. Вечер, проведённый там, превратился в череду откровений и недомолвок. Разговор о вампирше Джей Аткинс вызвал у Катрин приступ паники и старых страхов, напомнив о пережитом в Вальмере ужасе. Мариус, пытаясь её успокоить, демонстрирует свои некромантские способности, призвав дух своего старого друга, чем окончательно сбивает Кэт с толку.

В этой же компании происходит и знакомство с воскрешённой Джин Хьюз, которую Мариус взял под свою опеку. Катрин, сама прошедшая через смерть и возвращение, старается поддержать растерянную девушку, делясь с ней крупицами своего опыта и пытаясь дать надежду. Эта встреча, полная странных совпадений и мистических событий, с участием Мелоди, Фила, Эрика и даже таинственно появившейся Изабель, окончательно убеждает Катрин в том, что её новая жизнь будет далека от спокойной и предсказуемой. Вечер заканчивается тем, что вся эта разношерстная компания перемещается в твинбрукский дом Мариуса, предвкушая «пати хард» и пытаясь разогнать сгустившуюся над миром тьму.

Перебравшись к Мариусу, Катрин быстро освоилась, привезя с собой и своего питомца — щенка Барти. В его доме она видит Изабель, к которой, по непонятной причине, смогла неожиданно почувствовать лишь холодное безразличие, не догадываясь, что стала жертвой гипноза. Ночь в доме «Кошмариуса» обернулась очередной проверкой их сложных отношений на прочность. По его просьбе она сначала применила на нём магию «Равновесия», немного переусердствовав и вызвав у него приступ эйфории , а затем, поддавшись его убеждению, позволила снова выпить свою кровь. Этот интимный и пугающий момент был прерван появлением Джин, которую Мариусу пришлось загипнотизировать, чтобы скрыть произошедшее.

Осознавая, что её собственная сила и мир, в который она попала, требуют знаний и контроля, Катрин уговорила Мариуса вступить в «Генезис» — таинственную организацию, обещавшую защиту и обучение для сверхов. Она лично провела для него ритуал посвящения, скрепив клятву порезом на ладони и почувствовав себя его проводником в этот новый мир. Однако их первое совместное посещение библиотеки центра закончилось очередным казусом: неконтролируемая вспышка магии со стороны Бруни Грейп вывела Мариуса из себя, и он, став невидимым, просто исчез, оставив Катрин одну посреди шумной толпы новых знакомых, таких как Этьен Кайзер и Катарина Энкор.

Хейм. Крылья, предрождественский шопинг и новые тайны

После всех потрясений, раскрытие её главной тайны Мариусу казалось следующим логичным, хоть и до ужаса страшным шагом. Выбрав для этого уединенную бухту в Исла Парадисо, Катрин, едва не сорвав всё из-за собственного волнения, которое вылилось в неконтролируемое применение магии невидимости, всё же смогла явить ему свою истинную сущность. Его реакция — смесь шока, восхищения и почти отцовского беспокойства — стала для неё неожиданной и важной поддержкой. «Сохраню, Кэт, обязательно, такую тайну надо хранить..., никому не говори, умоляю..., никогда...» — его слова звучали одновременно и как клятва, и как предостережение.

Вдохновлённая этим хрупким доверием, Катрин поддалась эйфории и совершила свой первый, пусть и неуклюжий, полёт, который закончился эпичным падением в прохладные воды океана. Эта выходка, впрочем, лишь добавила веселья в их и без того странные отношения, закончившись его насмешками и её попытками в отместку сделать его таким же мокрым, как и она сама.

Вернувшись в дом Мариуса в Твинбруке, Катрин обнаружила там Джин Хьюз. Увидев растерянность и уязвимость новой знакомой, Катрин почувствовала острое желание помочь и защитить. Когда Мариус, оставив свою банковскую карту, умчался по своим таинственным делам, у Кэт тут же созрел план. «Этот парень явно не знает с кем связался... Надо его проучить, как считаешь? Идем по магазинам?» — с видом заговорщицы шепнула она Джин, и девушки отправились в Торговый центр "1000 ламьих мелочей". Этот день, проведённый среди вешалок с одеждой и примерочных, стал для Катрин не просто шопинг-терапией, а возможностью подарить частичку заботы той, кто, как и она сама, оказался вырван из привычной жизни, и на время забыть о собственных страхах.

4 год ЭЛ.

Случайные встречи на крышах и в кофейнях

Начало нового года принесло с собой не только прохладный дождь, но и привычное для Катрин чувство одиночества, которое она, по старой привычке, решила лечить новыми знакомствами. Оказавшись в кофейне Торгового центра, она, сама того не ожидая, нашла себе компанию в лице обаятельной и открытой девушки по имени Энжилин Фрипп. Их разговор, начавшийся с банальностей, быстро перерос в обмен историями о жизни. Катрин с удивлением узнала, что её новая знакомая не только страстно увлечена танцами , но и воспитывает маленькую дочь. В процессе общения, поддавшись своему вечному любопытству, Катрин неосознанно применила магию, прочитав мысли Энжилин, но тут же испугалась собственной силы и отступила.

Их спонтанное знакомство продолжилось на крыше одной из высоток в Исла Парадисо, куда Катрин, со своей любовью к высоте, потащила новую подругу. Там, среди огней ночного города, они стали свидетельницами настоящего безумства: по стене здания, рискуя жизнью, карабкалась какая-то девушка. Эта отчаянная акробатка, представившаяся Адой, успешно добравшись до крыши, оказалась, по мнению Катрин, изрядно пьяной и совершенно неадекватной. Движимая сочувствием и желанием помочь, Кэт применила на ней магию восстановления, но заклинание вышло из-под контроля, в очередной раз напомнив о нестабильности её сил.

Однако, за этими случайными знакомствами и прогулками под дождём скрывалась и новая, пугающая реальность. Дни, проведённые в бунгало в «Генезисе», были полны попыток совладать с магией, которая то слушалась, принося временное облегчение, то жгла изнутри, напоминая о своей чужеродности . Чувство потерянности усугубило и неожиданное СМС от Вирджила, который сообщил, что теперь назначен её мастером вместо Изабель . Эта новость, полная недомолвок, лишь добавила вопросов в её и без того запутанную жизнь, полную тайн, магии и отчаянных поисков своего места.

Снова дома, снова кровь и странные концерты

Вернувшись в Твинбрук в дом Мариуса после своих бесцельных скитаний, Катрин, казалось, обрела временное убежище, но не покой. Тихие вечера наедине с собой и своими мыслями быстро сменились привычным хаосом. В один из таких вечеров она застала у Мариуса новую гостью, Этьен, и стала свидетельницей их странных магических экзерсисов. Но главным испытанием для её и так расшатанных нервов стал сам Мариус. Их сложные, на грани боли и нежности, отношения получили новый виток: она снова позволила ему выпить её кровь, чувствуя одновременно и страх, и странное, почти извращённое единение.

Её новая, воскрешённая жизнь принесла с собой и неприятные открытия. Попытки использовать магию исцеления, чтобы залечить оставленный вампиром укус, или «Совершенствование», чтобы отрастить волосы, обернулись неудачей и странным, жгучим чувством. «Почему оно так жжется? ... Может потому что... Света нет? ... А потом будет жечь сильнее?» — этот вопрос, полный страха и непонимания, стал для неё извечным лейтмотивом затянувшейся ночи.

Пытаясь отвлечься от гнетущих мыслей, она с радостью откликнулась на приглашение своей новой знакомой Энжилин Фрипп сходить на концерт. Мероприятие в Шоу-кафе "Лесной олень" обернулось встречей со старыми и новыми знакомыми. Удивительным образом там оказались и Мариус, и Этьен, и Лиса Макмёрфи, и многие другие. Этот вечер, наполненный музыкой и бессвязной болтовнёй, стал для Катрин очередным напоминанием о том, насколько тесен и непредсказуем мир, в который её вернули. Он не принёс ответов, но подарил несколько часов забвения, позволив на время забыть о жгучей боли от магии света и холоде вампирских поцелуев.

Ночь в доме Мэйфера и побег на остров

Желание сбежать от себя и своих проблем снова привело Катрин Монтес на порог дома Мариуса Мэйфера в Твинбрук. Однако вместо тихой гавани она попала в эпицентр чужой драмы. В доме царил хаос: измученная Этьен Кайзер и находящийся на грани Эрик Франке, которого, как оказалось, одолевали призраки. Буквальные, в призрачном лице неподражаемого Криштофа, который вселился в оборотня и поцеловал вампира. Сам Мариус, заметив усталость Катрин, проявил неожиданную заботу и, используя свои способности, уложил её спать в своей комнате, отгородив от назревающей бури.

Проснувшись позже отдохнувшей, она спустилась вниз и стала невольной свидетельницей чужой, пугающей трагедии. На её глазах развернулась сцена подчинения и насилия, когда Мариус сначала сломил волю Этьен, а затем вступил с ней в интимную близость. Катрин, ошеломлённая и напуганная увиденным, могла лишь молча наблюдать, как вампир уносит обмякшую девушку в душ , а затем, после чьего-то срочного звонка, поспешно покидает дом. Увиденное оставило на душе тяжёлый и неприятный осадок, заставив по-новому взглянуть на того, кого она считала своим другом.

Чувствуя себя опустошенной и раздавленной тяжестью чужой тайны, Катрин сбежала. Её путь лежал в единственное место, где она чувствовала себя в безопасности — в своё маленькое бунгало на острове «Генезиса». Там, в компании своего верного пса Барти, она пыталась прийти в себя. Пробежка по ночному пляжу, во время которой она инстинктивно пыталась тренировать своё зрение, чтобы лучше видеть в темноте, и простые физические упражнения стали для неё способом выплеснуть накопившееся напряжение. Мысли о том, что она снова набрала вес и потеряла форму, лишь подстегивали её. В конце концов, осознав, что сидеть на месте — не для неё, Катрин, собрав небольшую сумку, покинула своё убежище и отправилась в Исла Парадисо, навстречу новой, ещё более туманной, главе своей воскрешённой жизни.

Случайная встреча, изменившая все

Жизнь в очередной раз доказала, что самые важные события случаются тогда, когда их совсем не ждешь. Укрывшись от суеты в одном из кафе на пляже Исла-Парадисо, Катрин просто наблюдала за миром, не ожидая, что этот вечер перевернет ее собственный. Внезапно появившийся незнакомец, представившийся Денисом, с первых минут нарушил ее уединение и спокойствие. Их общение, начавшееся с дерзкого флирта, стремительно набирало обороты, превращаясь в притягательную и опасную игру. Катрин, поддавшись импульсу, сама не заметила, как позволила этому парню взять себя за руку, а затем и вовсе кормила его десертом с ложечки, словно они были знакомы вечность.

Атмосфера накалялась, и вот они уже, смеясь, бегут прочь из кафе, чтобы оказаться на улице в объятиях друг друга. Первый поцелуй был робким и нежным, но Катрин, испугавшись собственных чувств и скорости происходящего, прервала его. Однако отступить уже не получалось. Разговор о будущем, ее прямые "три вопроса" и его загадочные намеки на то, что он "не так прост", лишь сильнее разожгли ее интерес и страсть, которая вылилась во второй, более глубокий поцелуй. Вечер закончился обменом номерами и его обещанием позвонить, которое оставило Катрин наедине с бурей эмоций и почти невыносимым ожиданием.

Ожидание и новая тьма

Дни тянулись мучительно долго. Денис не звонил. Катрин вернулась в свою пустую, холодную квартиру, и тишина давила на нее, смешиваясь с горечью и обидой. Телефон в руке молчал, и каждая проверка входящих лишь усиливала чувство, что она снова наступила на те же грабли. Не в силах больше выносить это состояние, она прибегла к магии, силой "Равновесия" заменяя тоску на искусственную радость.

В поисках настоящего, а не наколдованного покоя, она отправилась в Твинбрук, в заброшенную школу-интернат — место, где можно было побыть одной. Но и здесь одиночество было недолгим. Из темноты появился еще один незнакомец, юноша с холодными руками и пронзительным взглядом по имени Криштоф Мнишек. Их странный, тихий разговор за сигаретой о душе и темноте был по-своему завораживающим. Катрин, однако, была слишком поглощена мыслями о Денисе, чтобы заметить что-то настораживающее в новом знакомом. И именно в этот момент, когда она почти смирилась, телефон в ее кармане ожил. Это был он.

Счастье, захлестнувшее ее, было таким сильным, что она, не раздумывая, упорхнула "счастливой бабочкой" на встречу, оставив Криштофу свою зажигалку как символ света во тьме. Она и не подозревала, какую услугу оказала новому знакомому.

В сугробах и объятиях

Встреча с Денисом была похожа на взрыв. Он подкрался сзади, напугав и тут же рассмешив ее. Его игривое возмущение ее видом — без куртки, ночью, у заброшки — вылилось в совершенно безумный поступок: он просто сгреб ее в охапку и бросил в ближайший сугроб. Секунды шока и ледяного холода сменились ответным возмущением и снежком, полетевшим в его сторону. Но эта детская битва закончилась так же быстро, как и началась. Денис, осознав, что она могла замерзнуть, тут же стал серьезным и заботливым. Он вытащил ее из снега, укутал в свое огромное теплое пальто, пахнущее им, и принялся согревать ее ледяные руки своими.

Этот момент — смесь безумия, нежности и заботы — окончательно растопил остатки ее сомнений. Сидя в его теплой машине, она без колебаний согласилась на "свидание" и предложила отправиться в Бриджпорт. Дорога, освещенная редкими фонарями, казалась дорогой в новую, еще неизвестную, но такую желанную жизнь. Глядя на его профиль, Катрин понимала, что пропала. И это сумасшедшее падение ей определенно нравилось.

Вечер в тихом анти-кафе в Бриджпорте стал для них моментом истины. Денис, решившись на откровенность, рассказал ей о своём тёмном прошлом, о наркотической зависимости и о том, как однажды едва не умер от передозировки. Эта исповедь, которая могла бы оттолкнуть любую другую, для Катрин стала своего рода проверкой. Вместо страха или осуждения она почувствовала лишь острое, почти болезненное желание быть рядом и поддержать, наотрез отказавшись уходить, несмотря на все его попытки её прогнать. В свою очередь, она тоже приоткрыла ему частичку своей души, рассказав выдуманную историю о «клинической смерти» и не скрывая своих стремительно растущих чувств.

Этот хрупкий, только что зародившийся мир был омрачён его внезапным исчезновением на несколько дней, что заставило Катрин снова погрузиться в пучину сомнений и одиночества. Однако его возвращение, пусть и начавшееся с коротких, но таких долгожданных СМС, вновь зажгло в ней надежду. Он приехал к ней в её новую, полупустую квартиру в Мунлайте , где царил хаос начинающегося ремонта, и их встреча была полна той же нежности и неловкого притяжения. Катрин, светясь от счастья, рассказала ему о начавшемся ремонте и в шутку спросила, можно ли у него будет переночевать во время самых шумных работ, на что он с готовностью согласился.

В этот же период её навестил и Мариус Мэйфер, которому она, светясь от счастья, рассказала о своей новой влюблённости. «Кошмариус», как всегда, отреагировал с долей скепсиса, но по-дружески тепло, вновь подтвердив свой статус её верного, хоть и клыкастого, рыцаря. Кажется, жизнь Катрин, сделав очередной крутой вираж, снова давала ей шанс, и на этот раз она была полна решимости за него ухватиться, чего бы ей это ни стоило.

Денис, два солнца и общая тайна

Катрин переехала к Денису, хоть и временно, надеясь, что ремонт в её собственной квартире в Мунлайте станет лишь временным предлогом для их совместной жизни. Первая же ночь, полная страсти , показала, насколько сильно их взаимное притяжение, но также и вскрыла его внутренние проблемы — его мучили кошмары, заставляя Катрин беспокоиться. Вскоре их идиллия была нарушена. В ходе совместной поездки на пляж в Исла Парадисо они стали свидетелями появления в небе «второго солнца», что сильно обеспокоило Дениса, чувствительного к яркому свету. Позже, когда они забирали её щенка Барти из старой квартиры, Катрин впервые неосознанно применила на Денисе магию «Восстановления», почувствовав свою силу, но и испугавшись её.

Апогеем их притирки друг к другу стала ссора в его квартире в Бриджпорте. Неосторожно брошенная Катрин фраза привела к серьёзному конфликту, в ходе которого Денис жёстко обозначил свои границы. Её гнев и обида на его недоверие вышли из-под контроля, и в этот момент тьма, дремавшая в ней, вырвалась наружу, окутав комнату непроглядным «Пологом тьмы» и лишив сознания саму Катрин. Этот инцидент стал для них обоих шоком и точкой невозврата. Придя в себя, Катрин, преодолевая страх, призналась ему в своих магических способностях. Каково же было её изумление, когда Денис, в свою очередь, признался, что он тоже «не так прост». Это откровение, пугающее и одновременно сближающее, заложило фундамент для новых, куда более сложных и честных отношений, в которых им обоим ещё предстояло научиться доверять не только друг другу, но и самим себе. В этот же сумбурный период Катрин успела получить тревожное сообщение от своего друга Вирджила, на которое не смогла толком ответить, будучи поглощённой выяснением отношений с Денисом.

Веррисские качели: Оборотни, откровения и новые грани близости

Веррис для Катрин стал временем эмоциональных качелей, где отчаяние от разрыва с прошлым сменялось пьянящей надеждой на новое, пусть и пугающее, будущее. В один из вечеров, во время прогулки по лесопарку в Бриджпорте, Денис, не справившись с эмоциями, на её глазах превратился в огромного и яростного лигра. Вместо того чтобы сбежать в ужасе, Катрин, движимая какими-то новыми, неведомыми ей ранее чувствами, осталась рядом. Она говорила с ним, пыталась успокоить, и её присутствие, кажется, помогло ему вернуться в человеческий облик. Этот инцидент не только не оттолкнул её, но и зародил в душе странную, почти материнскую нежность к этому потерянному и опасному парню.

Их отношения, казалось, перешли на новый уровень, но совместный быт в его квартире подкинул новые испытания. Знакомство её щенка Барти с его котом обернулось небольшой войной, в ходе которой пострадал сам Денис. Попытки Катрин залечить его царапины с помощью своей пробуждающейся магии исцеления оказались не слишком удачными, вновь напомнив ей о собственном бессилии и необходимости учиться.

Апогеем их сближения и взаимных откровений стала прогулка на крышу заброшенного небоскрёба. Там, на огромной высоте, Денис, страдающий от последствий старой травмы, снова потерял контроль. Катрин, на этот раз более уверенно, применила свои целительные способности, сумев унять его боль и остановить кровь. В этот момент, чувствуя, что больше не может и не хочет скрывать свою главную тайну, она решилась на самый отчаянный шаг в своей новой жизни. Собрав всю волю в кулак, она явила ему свою истинную сущность, расправив за спиной огромные сиренево-фиолетовые крылья, и рассказала о своей смерти и воскрешении. Она была Крылатая, и он стал одним из тех близких людей, кто узнал об этом по её собственной воле. Его шок, смешанный с восхищением и тревогой, стал для неё лучшим ответом. Она поняла, что, возможно, впервые в жизни нашла того, кто готов принять её со всеми её демонами, как внутренними, так и вполне реальными.

Веррисские расставания и кальдовские знакомства

Новый виток её безумной жизни начался с того, что после нескольких дней мучительного молчания Денис снова появился на пороге. Встреча с Денисом Реймером в квартире в Мунлайт Фоллз превратилась в напряжённую, но пьянящую игру на грани фола, где никто не хотел уступать. Их противостояние, сдобренное её магией Тьмы и его невероятной скоростью, закончилось предсказуемо — в одной постели, в вихре страсти, которая, казалось, могла сжечь все мосты. Катрин, мысленно окрестив его «котиком», полностью ему доверилась, не подозревая, что это хрупкое счастье будет недолгим.

Верная своей привычке сначала говорить, а потом думать, на следующий же день она сама разрушила эту идиллию. Её неосторожные слова, брошенные в пылу спровоцированной ею же ссоры, были восприняты Денисом как предательство. Его гнев был страшен: он прижал её к дереву, обвинил в эгоизме и, не слушая извинений, разорвал их отношения, вышвырнув её через портал обратно в пустую квартиру. Его последующий пьяный визит за якобы забытыми ключами лишь усугубил её боль. Предложение «свободных отношений», которое она с горечью отвергла, и его прощальные слова, сдобренные магией «Равновесия», чтобы притупить её истерику, стали финальной точкой.

Оставшись одна, Катрин с головой окунулась в пучину саморазрушения. Алкоголь и купленные на блошином рынке «весёлые» таблетки привели её на каменистый берег пляжа, где она, в пьяном угаре, едва не утонула. От верной гибели её спасло лишь чудо в лице случайной прохожей — девушки по имени Амираниса Блэк. Амираниса не только вытащила её из воды, но и проявила неожиданную заботу, проводив до самой квартиры и убедившись, что с ней всё в порядке. Эта встреча, произошедшая на самом дне её отчаяния, стала для Катрин маленьким лучом света, напомнившим, что даже в самом тёмном лесу можно встретить того, кто поможет найти дорогу.

Кальда: Клубы, кулаки и побег в никуда

Очередной приступ одиночества и тоски, сдобренный алкоголем, заставил её сделать импульсивный шаг — написать Денису. Их язвительная и полная недомолвок СМС-переписка, в которой она то жаловалась на жизнь, то откровенно провоцировала, закончилась неожиданным согласием Дениса приехать и забрать её из «Лабиринтума», куда её и занесло в тот вечер.

Там, среди мигающих огней и громкой музыки, она стала невольной свидетельницей настоящего представления, главным героем которого стал Шон Уильямс. Тот, кого она помнила как тихого и спокойного парня, в этот вечер превратился в собственную противоположность: пьяные песни, развязное поведение, приставания к девушкам, среди которых оказалась и Мелоди, и какая-то юная именинница Жасмин Кленси. Кульминацией этого безумия стала драка с Эриком, парнем Мелоди, и эффектный нокаут, который получил Шон. Наблюдая за этим со стороны, Катрин лишь качала головой, не подозревая, что причина такого поведения кроется не в алкоголе, а в чём-то куда более тёмном и мистическом.

Но все эти события были лишь фоном для главного — её встречи с Денисом. Их напряжённый разговор у бара, полный старых обид и новых надежд, закончился его усталым согласием увезти её куда-нибудь, где она ещё не была. Оставив позади шумный клуб и его обитателей, она забралась в его машину, уезжая в ночь, в новый город, навстречу очередной порции неопределённости и призрачной надежде, что на этот раз всё будет иначе.

Пляжная меланхолия и дым в голове

Восьмое кальда застало их с Денисом на парковке у пляжа «Прикосновение солнца» в Исла Парадисо. Сидя в его машине под аккомпанемент дождя, они снова погрузились в разговоры о его «тараканах в голове», которые никак не давали им обоим покоя. Атмосфера накалялась, и в какой-то момент Денис, достав из куртки пакетик с травой, предложил ей попробовать. Катрин, верная своей безрассудной натуре и желанию быть к нему ближе, несмотря ни на что, согласилась.

Совместное курение самокрутки в тесном пространстве автомобиля, наполненном густым дымом, принесло с собой не только лёгкое головокружение, но и новую волну откровений. Денис, пытаясь предостеречь её, рассказал мрачную историю Эми Уайнхаус, намекая на губительность подобных отношений и зависимостей. Катрин, однако, восприняла это как очередное проявление его недоверия. «Только не думай, что именно ты будешь тем, кто подсадит меня», — заявила она, хотя в глубине души, возможно, понимала, что уже попала под его влияние. В этом же разговоре, полном противоречий, она призналась, что всё ещё любит его, но верит, что со временем это пройдёт.

Когда дождь наконец прекратился, Катрин, поддавшись внезапному импульсу, выбежала на пляж. Ощущение свободы и желание смыть с себя тяжесть последних дней оказались сильнее холода — она, не раздумывая, разделась до нижнего белья и бросилась в ночные волны океана. Выйдя из воды и укутавшись в его пальто, она, сидя на песке, тихо пела какую-то испаноязычную песню, пока Денис, в свою очередь, пытался заглушить своих демонов новой порцией травы. Их диалог, полный взаимных упрёков и невысказанной нежности, закончился шутливой игрой в догонялки на пустынном пляже. В какой-то момент усталость взяла своё, и Катрин, почувствовав полное опустошение, решила, что на сегодня с неё хватит. Они молча покинули пляж, оставив все самые важные вопросы без ответов.

День рождения в компании друзей и не только

Девятый день кальда, ознаменовавший день рождения Катрин, начался с желания провести его хорошо и в компании тех, кого она искренне считала друзьями. После череды разочарований и ссор, Катрин особенно остро ощущала одиночество. Приятной неожиданностью стало поздравительное СМС от Мариуса, которое заставило её улыбнуться. Однако главным (и неподозревающим об этом) гостем в этот день стал Вирджил. Их встреча у неё дома получилась на удивление глубокой и откровенной. Он, её «Вирчик-обнимашкинс», впервые поделился с ней своими страхами по поводу нарастающей эмоциональной пустоты, а она, в свою очередь, попыталась стать для него той самой опорой, которой ей самой так часто не хватало.

Решив развеяться, они отправились на поиски еды, но по пути планы изменились. Вирджил предложил заехать за своей знакомой, Рогнедой, в Мунлайт Фоллз. Катрин, верная своей любви к приключениям и новым знакомствам, с радостью согласилась. В доме Рогнеды, куда Кэт зашла, устав сидеть в машине, царила странная атмосфера. Хозяйка дома, едва проснувшись, вела себя эксцентрично и откровенно флиртовала с Вирджилом, в то время как к самой Катрин отнеслась с едва скрываемой прохладой. Катрин, почувствовав себя третьей лишней, развлекалась тем, что подтрунивала над Вирджилом и с комичным усердием пыталась натянуть его огромную толстовку, которую он ей одолжил, чтобы согреться. Их совместная поездка в Аврору продолжилась в том же духе. Устроившись на заднем сиденье пикапа, Катрин, к своему изумлению и восторгу, обнаружила в дорожной сумке Вирджила настоящие кости, о чём не преминула тут же ему сообщить, хихикая и представляя себе самые невероятные истории их происхождения.

Аврора встретила типичным промозглым холодом, а посиделки, обещающие быть дружескими, с самого начала пошли не по плану. Рогнеда, отправившаяся с ними в поезду, поражала эксцентричным поведением и язвительными замечаниями в адрес Вирджила, и ситуация быстро дошла до ссоры прямо посреди кафе. Катрин, чувствуя себя третьим лишним, в порыве отчаяния и одиночества написала Денису, но их короткая переписка лишь добавила горечи.

Чтобы разрядить обстановку, она выпалила, что у неё, вообще-то, день рождения, чем немало удивила своих спутников. Рогнеда, впрочем, тут же реабилитировалась, организовав торт со свечами, шампанское и даже заставив персонал спеть поздравительную песню, пусть и с весьма странным, неуместным припевом. Вечер становился всё более сюрреалистичным: на Вирджила налетела неуклюжая официантка, облила его глинтвейном, а к их столику, по пьяному приглашению самой Катрин, присоединился странный старикашка, который следовал за ними от самой парковки. Вечер был скомкан внезапным и тревожным звонком, заставившим их срочно покинуть кафе и мчаться обратно.

Следующие события оказались не менее запутанными. Очнувшись уже в машине у торгового центра, Катрин стала свидетельницей очередного странного разговора с Рогнедой, которая завела философскую беседу о смене имён и выбрала себе новое — Валерия. Вскоре к их компании присоединились ещё две девушки, Грейс и Кэролайн Ридли, и вся эта разношерстная компания отправилась в дом Вирджила, где, казалось, можно было наконец отдохнуть. Однако, стоило хозяину дома уехать по делам, как Рогнеда, приняв душ, таинственным образом исчезла из спальни, оставив все свои вещи. Её пропажа повергла Катрин и вернувшегося Вирджила в шок и заставила последнего прибегнуть к некромантии для охраны дома, что стало для Катрин очередным пугающим откровением.

Этот вечер закончился тем, что Вирджил, беспокоясь о её безопасности, отвёз Катрин домой. В машине, под шум дождя, Катрин, чувствуя его боль и собственную беспомощность, неожиданно для себя предложила: «Ты можешь уехать со мной, если хочешь. Подумай об этом, когда выспишься». Этот вопрос, оставшийся без ответа, повис в воздухе, символизируя их общее желание сбежать от мира, который становился всё сложнее и опаснее.

Кальда: Затишье перед бурей и новые знакомства

После эмоционально тяжёлых событий, связанных с исчезновением Рогнеды и откровенным разговором с Вирджилом, Катрин провела несколько дней в апатии, пытаясь прийти в себя. Одиночество в её новой квартире и нехватка денег давили на неё, но желание развеяться и хоть на время забыться оказалось сильнее. Оно-то и заставило её снова окунуться в привычную суету Бриджпорта, в поисках корма для щенка и хоть какого-то подобия нормальности.

Поход в Торговый центр "1000 ламьих мелочей" обернулся чередой новых знакомств. Катрин вместе с Мелоди Лайтхарт и её подругой Жасмин Кленси столкнулись с девушкой в костюме Харли Квинн, которая представилась Кристалл. Оказалось, что та прилетела в город на конкурс косплея, но в аэропорту потеряли её багаж. Движимые сочувствием, девушки помогли Кристалл с покупкой необходимой косметики и одежды, а Жасмин, проявив неожиданную доброту, даже предложила новой знакомой пожить у неё, пока та не разберётся со своими проблемами. В этой же суматохе Катрин заметила, что её давняя знакомая Маргрет Ибсен повела себя странно: на какое-то время исчезла, а вернувшись, выглядела встревоженной, не посвящая подруг в причину своего отсутствия. Катрин не знала, что у Маргрет случился неконтролируемый магический инцидент.

Однако за этой внешней суетой скрывались глубокие внутренние переживания. Понимая, что она окончательно запуталась в себе, своих страхах и пробудившейся магии, Катрин решилась на визит к своему куратору в СБР. Разговор с Долин, получился очень тяжёлым. Катрин впервые смогла сформулировать свой панический страх перед магией и последствиями её применения, призналась в своей беспомощности и нежелании обладать этой силой. Долин, выслушав её сбивчивую исповедь, указала на явные противоречия в её словах и настояла на необходимости тренировок, особенно защитных навыков. После этого разговора Катрин, чувствуя себя опустошённой, но с зародившимся внутри зёрнышком решимости, отправилась в тренировочный зал. Там, в одиночестве, она впервые после долгого перерыва попыталась призвать свои крылья. Процесс оказался мучительным: крылья не слушались, а их появление сопровождалось болью и выпадением перьев. Этот болезненный опыт, однако, принёс и осознание: чтобы выжить в этом новом мире и обрести контроль над собой, ей придётся пройти через боль и научиться летать по-настоящему.

Хеймские встречи: От флирта в «Северных огнях» до побега в аэропорт с Николасом Брохо

Очередной выходной, 18 хейма, занёс Катрин в Развлекательный центр "Северные огни". Движимая желанием развеяться, она без тени смущения подсела за столик к одинокому блондину, который, к её удивлению, оказался её давним знакомым — Кай Каито. Правда, вспомнила она его не сразу, да и он не спешил облегчать ей задачу, уклоняясь от прямых ответов и даже от рукопожатия, сославшись на старомодное воспитание. Их общение превратилось в серию игривых провокаций и флирта, но, несмотря на все её ухищрения, Кай остался неприступен: на шутливое предложение поцеловать руку он ответил молчанием, а на приглашение прогуляться — вежливым отказом. Встреча закончилась тем, что он, оплатив её десерт, оставил свою визитку и поспешно ретировался.

Несколько дней спустя, 21 хейма, в поисках работы и перемен, она наткнулась на странное объявление о поиске домработницы с возможностью устраивать вечеринки. Это привело её в шикарный пентхаус, хозяином которого оказался молодой и, на первый взгляд, очень больной парень по имени Николас Брохо. Застав его закутанным в одеяло и явно страдающим от простуды, Катрин из жалости тайно применила на нём магию восстановления. «Собеседование» быстро превратилось в поединок характеров. Поддавшись на её провокацию, Николас даже полностью разделся, чтобы она могла рассмотреть его многочисленные татуировки и шрамы, происхождение которых он объяснил встречей с «колючим драконом». Однако её неосторожные слова о его одиночестве задели его за живое. Вспыхнувшая ссора закончилась тем, что он выгнал её. Катрин тщетно пыталась извиниться и уже собиралась уходить, но, увидев, что он одевается, чтобы уехать в аэропорт, впала в панику. Страх снова остаться одной оказался сильнее гордости: она догнала его у лифта и, вцепившись в него, попросила не оставлять её. Этот импульсивный порыв привел к совершенно неожиданному финалу — она, не раздумывая, согласилась поехать с ним, куда бы он ни направлялся.

5 год ЭЛ.

Спонтанная поездка в Россию: Русская рулетка с вараном и безумная помолвка

Её импульсивное решение поехать с Николасом в аэропорт привело к совершенно неожиданным последствиям. Недолго думая, пара купила билеты на ближайший рейс в Россию, прельстившись обещанием настоящего снега и холода, к которым оба оказались совершенно не готовы. Их летние куртки выглядели насмешкой на фоне -26 градусов за окном аэропорта. Единственным спасением стало такси, в котором, отогреваясь и дурачась, они добрались до ближайшего отеля, где Катрин, недолго думая, выбрала один номер на двоих.

Вечер, начавшийся с невинного желания согреться в горячей ванне, быстро перерос в нечто большее. Взаимные провокации и игра на грани фола достигли своего апогея, когда Катрин, желая проверить его границы, попросила Николаса ударить её. Его ответная, хоть и контролируемая, жестокость стала для неё открытием — кажется, она впервые встретила того, кто не боялся её тёмной стороны, а принимал её и отвечал тем же. Их первая ночь превратилась в ураган страсти, боли и удовольствия, смешав все карты и оставив после себя лишь один вопрос: что будет дальше?

Утро принесло не только похмелье от эмоций, но и новые откровения. Сначала Николас, не желая отвечать на звонок своей матери, Дженнифер Брохо, попросил Катрин соврать, что он умер. Катрин, в свойственной ей манере, подхватила эту идею и превратила её в фарс, сообщив женщине о вымышленной операции по смене пола Николаса (с кем разговаривает, она, конечно же, не знала). А затем, во время завтрака, Николас сам устроил ей проверку, заметив, что синяки, оставленные им ночью, таинственным образом исчезли. Пойманная с поличным в использовании целительной магии, Катрин в ответ получила куда более шокирующее признание: на её глазах Николас превратился в огромного комодского варана. Её реакция была непредсказуемой даже для неё самой — вместо страха она испытала дикое, почти детское любопытство.

Это взаимное раскрытие карт запустило новую, ещё более безумную игру на желания. Она потребовала, чтобы он спел — и он, заплатив диджею в ресторане отеля, исполнил для неё лирическую балладу. Он потребовал, чтобы она станцевала — и она, без тени смущения, устроила соблазнительное представление на барной стойке. Он потребовал, чтобы она набила татуировку с его именем, — и она, после недолгих колебаний, согласилась, украсив свою грудь надписью «Николас. Лучший из лучших», тут же залечив свежую рану своей магией. Её же финальное желание стало апогеем этого абсурда: «Я хочу, чтобы ты женился на мне». К её полному изумлению, он согласился, и вот уже они, сидя в такси по пути в тату-салон, обсуждали, в какой стране им будет проще оформить брак — в его родной Австралии или её Атлантии. Кажется, она впервые встретила человека, чьё безумие не уступало её собственному, и этот факт одновременно пугал и пьянил сильнее любого алкоголя. Вечер закончился в аэропорту, с билетами в Сидней и полным отсутствием понимания, что их ждёт дальше.

Безумное турне продолжается: следующая остановка — Австралия

Долгая дорога через аэропорт Шанг-Симлы, где Катрин, верная себе, успела накупить всякой сувенирной дребедени, включая шёлковый халат с драконом, и смутить своего спутника очередным спонтанным поцелуем, привела их наконец в Мельбурн.

Устав от самолётов, они взяли напрокат машину, чтобы добраться до Сиднея. Долгая дорога по австралийской трассе превратилась для Катрин в очередную игру на грани фола. Желание подразнить своего нового, такого закрытого и загадочного спутника, пересилило инстинкт самосохранения.

Её флирт и провокации, начавшиеся с невинной игры в города, быстро переросли в нечто гораздо более опасное. На скорости свыше ста миль в час, когда пейзаж за окном превратился в смазанное пятно, она, поддавшись азарту и тёмному желанию, решилась на безрассудство, которое могло стоить им обоим жизни. Этот поступок, ставший для неё очередным способом проверить границы — и свои, и чужие, — закончился остановкой у обочины и близостью, в которой страсть была неотделима от смертельного риска.

Дальнейшая поездка на машине по австралийской трассе продлилась без приключений не долго. Американские горки их отношений продолжились, когда Катрин спровоцировала ссору, в ходе которой Николас в ярости выбросил её телефон в окно. Её ответная реакция была не менее экстремальной: использовав свою тёмную магию, чтобы стать невидимой, она выпрыгнула из машины на полном ходу (больше 100 миль в час это вам не шутки). Этот отчаянный жест едва не стоил ей жизни, но её новообретённые крылья и магия инстинктивно сработали, смягчив падение. Отделавшись открытым переломом руки, трещиной на бедре и испугом Николаса, который успел уже подумать, что она немного "того", померла, Катрин с трудом смогла залечить свои раны.

Прибыв в Сидней и оказавшись в доме матери Николаса, роскошной вилле на берегу океана, Катрин была представлена дворецкому Джексу в качестве его невесты. Именно здесь, в стенах его заброшенной комнаты, испещрённой надписями, полными боли и отчаяния, состоялся их самый главный и тяжёлый разговор. Николас впервые раскрыл ей свою тайну: он был оборотнем, способным превращаться в комодского варана, а его странное поведение и страхи были следствием детской травмы и принудительного лечения в психбольнице, куда его отправила собственная приёмная мать. Это откровение, вкупе с его панической атакой, вызванной её неосторожными словами о сумасшествии, заставило Катрин сделать ответный шаг. Она явила перед Ником свою истинную сущность, показав ему свои сиренево-фиолетовые крылья и рассказала о том, что была убита и воскрешена, и что теперь она — Крылатая.

Их хрупкое перемирие, скреплённое общими тайнами, было вскоре нарушено. Николас, уехав развеяться, вернулся в компании очаровательной рыжеволосой девушки по имени Жасмин Кленси. Катрин, с трудом сдерживая уколы ревности, старалась быть гостеприимной. Однако настоящее спасение от неловкой ситуации пришло в лице её старой подруги, Терри. Получив её звонок, Катрин, после долгой разлуки, смогла наконец встретиться и помириться с ней прямо на пляже у виллы. Поделившись с Терри своими переживаниями и новостью о помолвке, Катрин также призналась, что ей необходима помощь в освоении полётов. Терри, не раздумывая, согласилась и, используя свои способности, телепортировала их обеих обратно в Аврору, оставив позади солнечную Австралию, океан и очередную порцию неразрешённых вопросов.

Крылья, горы и австралийские приключения продолжаются

После примирения с Терри та, в ответ на отчаянную просьбу Катрин о помощи, телепортировала их в уединённое место в горах Авроры для совместной тренировки. Там, под защитой магического купола, возведённого подругой , Катрин, после долгого перерыва и страха, снова призвала свои крылья. Их полёт был далёк от идеального — её фиолетовые крылья, потрёпанные после безрассудного прыжка из машины, слушались плохо, заставляя терять высоту и равновесие , в то время как огненные крылья Терри уверенно рассекали воздух. Катрин даже не сразу поняла, что тихий приказ спускаться, прозвучавший в её голове, был ничем иным, как телепатическим сообщением от подруги.

После совместной тренировки с Терри в горах Авроры, та, с помощью телепортации, вернула Катрин обратно в солнечную Австралию, на виллу её новоиспечённого жениха. Однако долгожданное воссоединение с Николасом обернулось очередной порцией ревности и недопонимания. Проснувшись, тот пробормотал во сне незнакомое женское имя «Дара», что тут же вызвало у Катрин приступ обиды и подозрений. Её попытки выяснить, кто эта таинственная незнакомка, наткнулись на его раздражение и отговорки про сумасшедший дом, куда его однажды упекли за подобные откровения. Их ссора, полная взаимных упрёков, в очередной раз показала, насколько хрупким и нестабильным был их союз, державшийся на чистом безумии и адреналине.

Впрочем, даже находясь на другом конце света в компании Николаса, она не забывала о старых знакомых. Вспомнив, что так и не поздравила с прошедшими праздниками Кая, она, раздобыв новый телефон взамен утопленного, отправила ему шутливое СМС с приглашением на свою гипотетическую свадьбу. Их последующая переписка, полная флирта и взаимных подколов, в которой она предлагала ему роль «рыцаря на белом коне», который спасёт её, если она вдруг решит сбежать из-под венца, стала для неё лёгкой и приятной отдушиной в череде эмоциональных потрясений.

И все же скучать в одиночестве ей не пришлось. Дом Николаса напоминал настоящий проходной двор. Сначала Катрин попыталась подружиться с его гостьей, робкой Жасмин Кленси, которой в порыве откровенности посоветовала не рассчитывать на серьёзные отношения с её женихом, но великодушно пригласила на их будущую свадьбу. Затем на виллу телепортировалась Терри, но её визит был недолгим — получив срочный вызов, она так же внезапно исчезла, оставив Катрин в компании стремительно пустеющего дома, так как вскоре уехала и Жасмин.

В разгар этого затишья Катрин получила неожиданное сообщение от Кая Каито, который, как оказалось, тоже прилетел в Сидней. Их флиртующая переписка закончилась его обещанием заехать в гости. Пока Катрин пребывала в мечтах о встрече, Николас и Кай, ни о чём не договариваясь, решили улететь обратно в Атлантию вместе, оставив её одну в огромном доме на другом конце света. Единственным напоминанием о так и не состоявшемся визите Кая стало появление на пороге его хмурого знакомого, представившегося как Риггер Моррис, который должен был «проведать» брошенную невесту. Эта встреча, полная неловкого молчания и её попыток разговорить нового знакомого, стала для Катрин очередным напоминанием о том, насколько непредсказуема и абсурдна её жизнь.

Веррис. Похищение, смерть Николаса и огненное очищение

Её австралийские «каникулы» и безумная помолвка с Николасом обернулись для Катрин очередным кошмаром, который едва не стоил ей рассудка. После серии пьяных и отчаянных сообщений, отправленных Вирджилу и Николасу, она была похищена прямо с улиц Сиднея. Её похитителем оказался могущественный и жестокий вампир Дерек Боуи. Он, используя магию подчинения и боли, заставил её записать видеообращение к Николасу, чтобы выманить того в ловушку в уединённом доме в Тасмании.

Прибыв на место вместе с Терри О`Дрейн, Николас столкнулся с похитителем. Эта встреча стала для него последней. Катрин, лишённая воли и возможности вмешаться, с ужасом наблюдала, как Дерек, управляя телом Николаса, словно марионеткой, заставил его сначала выстрелить в собственную мать Дженнифер (которая, как позже выяснилось, была големом, созданным её телохранителем Джереми), а затем покончить с собой.

Эта трагедия, развернувшаяся на её глазах, стала для Катрин тяжелейшим потрясением. Боль от потери человека, который за короткое время стал для неё целым миром, смешивалась с чувством вины и бессилия. Лишь благодаря вмешательству Терри, которая смогла телепортировать её и настоящую Дженнифер из горящего дома, Катрин удалось спастись. В тот день она не только потеряла жениха, но и обрела нечто новое. Дженнифер, в знак доверия и в память о сыне, передала ей его кольцо-тотем, в котором был заключен его дух комодского варана. Этот дар стал для Катрин и тяжким бременем, и символом того, что их безумная история ещё не окончена.

Веррис. Крылья, слёзы и дружеское плечо

Смерть Николаса стала для Катрин тяжелейшим ударом, погрузив её в пучину отчаяния и одиночества. Вернувшись в Атлантию после австралийского кошмара, она искала спасения в компании немногих оставшихся друзей. Совместная тренировка с Терри Ларден в горах Авроры принесла не только новые синяки от неуклюжих попыток летать, но и бесценное чувство единения. Видя, как подруга, тоже страдающая от последствий долгого «простоя», теряет свои огненные перья, Катрин почувствовала, что её боль — не уникальна, и это придало ей сил.

Однако настоящим испытанием для её разбитого сердца стал визит к Вирджилу. Придя к нему домой без приглашения, она, захлёбываясь слезами, выложила ему всю горькую правду о смерти Николаса и попросила о почти невозможном — помочь связаться с его духом. Вирджил, её верный «Вирчик-обнимашкинс», не оттолкнул, а выслушал и поддержал, став для неё тем самым островком стабильности, в котором она так отчаянно нуждалась. Его спокойствие, неловкая забота и готовность помочь, даже не зная, как это сделать, стали для Катрин тем якорем, что не дал ей окончательно утонуть в море скорби. Вечер, проведённый в его доме за разговорами и тарелкой простой каши, показал, что даже после самой тёмной ночи всегда наступает рассвет, и что настоящая дружба способна исцелять раны, которые, казалось, не заживут никогда.

Веррис. Призраки прошлого и венский капкан

Горечь от потери Николаса и гнетущее одиночество толкнули Катрин на отчаянный шаг. Не в силах смириться с его смертью, она, исчерпав все известные ей способы, в отчаянии набрала номер Адама, одного из немногих знакомых мистиков, который, как ей казалось, мог помочь. Этот звонок стал для неё билетом в один конец — прямиком в Вену, в роскошный отель, где её уже ждал Адам.

Их встреча, начавшаяся с её сбивчивой просьбы о помощи, быстро переросла в нечто большее. Адам, согласившись попытаться призвать дух Николаса, столкнулся с собственными демонами: его тёмная магия вышла из-под контроля, и он, потеряв сознание, рухнул на пол, разбив голову. Катрин, в панике, инстинктивно применила свои целительные способности, залечив его рану. Вторая попытка призыва оказалась успешной. Но явление призрака Николаса принесло не утешение, а новую боль. Он был зол, разбит и не верил ни единому её слову (особенно, что касалось мнимой смерти его приемной матери), обвинял во лжи и предательстве. Их мучительный разговор, полный взаимных упрёков, был прерван Адамом, который изгнал духа, чтобы прекратить страдания Катрин.

Вечер, подогретый алкоголем и ощущением вседозволенности, нашёл своё продолжение в особняке Адама. Там, среди роскоши и теней, Катрин, ища забвения, позволила вампиру утолить свой голод, чувствуя его клыки на своей шее. Эта ночь, проведённая на грани боли и наслаждения, стала для неё очередным падением в бездну, из которой, как ей казалось, уже не было пути наверх.

Кальд: Скука, Генезис и чужие тайны

Очередной дождливый день в Мунлайт Фоллз принёс с собой не только привычную меланхолию, но и острое, почти физическое ощущение одиночества. Перебирая немногочисленные вещи в своей новой квартире, Катрин размышляла о деньгах, несправедливости лотерей и своём псе Барти, который, казалось, был единственным постоянством в её хаотичной жизни. Это тягучее состояние было прервано неожиданной вылазкой в «Генезис».

Оказавшись в библиотеке центра, она с удивлением обнаружила там целое сборище знакомых и не очень лиц. Терри Ларден, Элиот Хилл и его сестра Ребекка Хилл, Йохан, которого она знала как Ганса, и многие другие собрались для обсуждения чрезвычайной ситуации — семимесячный ребёнок одной из сотрудниц, Жаклин Стайн, начал стремительно взрослеть после загадочной гибели его отца в Аль-Симаре. Эта история, полная недомолвок и магических аномалий, заставила Катрин вспомнить о своей собственной связи со смертью и о странных событиях, произошедших с сестрой Вирджила, Каролиной.

Наблюдая за разворачивающейся драмой, Катрин чувствовала себя скорее зрителем, чем участником. Она видела, как её старые друзья пытаются найти решение, как решительная Терри телепортируется в Вену на поиски некоего Адама, способного помочь с артефактом, и как в библиотеке появляются всё новые лица: Веспер Хейг в компании мрачного Кристофера Хейга и загадочная Каролина Брамонд, которая, увидев Катрин, в ужасе сбежала. Это лишь добавило вопросов в её и без того запутанную картину мира. Порядок в этот хаос внёс внушительный начальник службы безопасности, Роман Рейн, который быстро организовал всех, переместив в защищённую аудиторию для дальнейших обсуждений.

Оказавшись в этой аудитории, Катрин познакомилась с Кирой, ещё одной целительницей, и стала свидетельницей того, как Йохан превращается из красной панды в человека. Чувствуя себя лишней в этом консилиуме магов и мистиков, она, после короткого и неловкого разговора по СМС с Вирджилом, покинула собрание.

Кальд: Призраки прошлого и надежда на будущее

С корабля на бал, точнее с одного собрания на другого собрания, Катрин отправилась, как представитель «Генезиса», вместе с Вирджилом и Ребеккой, на встречу с Ларсом Ибсеном из СБР для обсуждения очередной магической аномалии. Катрин была удивлена, увидев, что глаза старого знакомого теперь были угольно-чёрными, но списала это на очередные странности их мира. Встреча, впрочем, быстро переросла из официальной в глубоко личную.

Оставшись с Ларсом наедине, Катрин, собрав в кулак всю свою смелость, попросила его о помощи. Её сердце разрывалось от боли после гибели Николаса, и она, цепляясь за последнюю надежду, умоляла Ларса помочь ей связаться с его духом. К её изумлению, Ларс, оказавшийся некромантом, согласился.

Сеанс спиритизма стал для Катрин настоящим испытанием. Призрак Николаса, явившийся на зов, был холоден, зол и разбит. Он не верил ни единому её слову о том, что его смерть была подстроена, а мать — жива. Он был уверен в собственном безумии и вине, и эта вера приносила ему невыносимые страдания. «Гораздо больнее, чем в то, что я своими руками убил ее. Ты понимаешь это?..» — его слова, полные боли, эхом отдавались в её сознании.

Их мучительный разговор, в котором Ларс выступал посредником, закончился уходом Николаса обратно в серый туман, но перед этим он, поддавшись на её слёзные мольбы, всё же дал ей призрачный шанс — пообещал немного подождать, прежде чем окончательно исчезнуть. Для Катрин это стало точкой отсчёта. Вооружившись списком вопросов, которые помог составить Ларс, и хрупкой надеждой, она решила, что сделает всё возможное, чтобы вытащить своего упрямого варана из лап смерти, чего бы ей это ни стоило.

Встреча с матерью Николаса, Дженнифер Брохо, оказалась тяжёлой, но проясняющей. В шикарном пентхаусе в Исла Парадисо, где всё напоминало о нём, Катрин выслушала горькую исповедь Дженнифер о сложной судьбе приёмного сына, его детской травме, борьбе с внутренними демонами и пребывании в психиатрической клинике. Эта история, полная боли и безысходности, позволила Катрин по-новому взглянуть на поступки Николаса и его матери, хоть и не принесла утешения. Дженнифер, в свою очередь, узнала, что Катрин не оставляет надежды вернуть его из мертвых, и даже предложила ей пользоваться квартирой сына, от чего Катрин вежливо отказалась.

Параллельно с этим, Катрин пыталась наладить свою собственную жизнь. Понимая, что нужно двигаться дальше и решать финансовые проблемы, она разместила объявление о сдаче своей старой квартиры в Мунлайте. На объявление откликнулась милая девушка по имени Кэролайн Ридли, которой, после недолгого осмотра, Катрин с лёгким сердцем передала ключи, окончательно прощаясь с ещё одной частью своего прошлого.

В этот же период она решилась на серьёзный разговор со своим старым знакомым, Элиотом Хиллом, чтобы обсудить волнующую её тему воскрешений, но их встреча была отложена.

Двадцать второй день кальда застал Катрин в её бунгало в «Генезисе», в состоянии полной апатии и одиночества. Мысли о погибшем женихе и собственном бессилии не давали покоя, пока странный шум в комнате, который она списала на полтергейста, не заставил её в панике искать помощи. Она не знала, что незримым гостем в ту ночь был сам призрак Николаса. На её отчаянный зов среди ночи пришел только Адам, и эта встреча обернулась очередной безумной ночью, полной ссор, взаимных провокаций и страсти, которая, впрочем, не принесла облегчения.

Настоящим испытанием для её разбитого сердца стала встреча с Вирджилом у телепорта. Тот, будучи изрядно пьян, поддался на её уговоры и, используя свои способности некроманта, сделал дух Николаса видимым. Эта встреча оказалась мучительной: Николас не помнил её, был зол и отталкивал любую попытку достучаться до него, обвиняя в эгоизме. Его слова, полные боли и отчаяния, и последующий уход обратно в небытие, оставили в душе Катрин выжженную пустыню, но и зажгли отчаянную решимость. Она твёрдо решила, что должна найти способ его вернуть, чего бы ей это ни стоило. В этот же период она получила загадочное СМС от Риггера Морриса, знакомого Кая, который утверждал, что тоже «видел» Николаса и хотел поговорить. Это известие лишь добавило вопросов в её и без того запутанную историю, полную призраков, вампиров и неразгаданных тайн.

Разговор по душам на обочине и новые вопросы без ответов

Встреча с её загадочным знакомым, Риггером Моррисом, который оказался не только другом её пропавшего дяди Эндрю, но и вампиром, началась с поездки на машине и прервалась поломкой на пустынной загородной дороге. Эта вынужденная остановка стала для Катрин временем тяжёлых откровений.

На помощь им прибыл Кай Каито, ещё один её знакомый из прошлой, до-австралийской жизни. Разговор с ним в машине, пока они буксировали сломанный автомобиль Рига, обернулся для Катрин новым ударом. Кай рассказал, что был знаком с Николасом и видел его незадолго до гибели. Его слова о том, что Ник в последние дни казался счастливым и «нашёл то, что искал», лишь усилили её боль и чувство вины, заставив сомневаться во всём, что она знала и чувствовала.

Добравшись до телепорта, Катрин покинула своих странных спутников, унося с собой не только горечь утраты, но и ворох новых вопросов, на которые, как ей казалось, она уже никогда не получит ответов. Перед уходом она, поддавшись импульсу, попросила Морриса приглядеть за духом Николаса, если тот его встретит.

Хейм: Поиски в тумане и надежда на воскрешение

Череда тревожных снов и странное поведение кольца-тотема, оставшегося от Николаса, заставили Катрин вновь усомниться в его смерти. Голос в её голове, который она поначалу списывала на игру воображения, настойчиво шептал одно слово: «верни». Цепляясь за эту призрачную нить, она начала собственное расследование. Отчаянные звонки знакомым мистикам, Адаму и Вирджилу, не принесли результата — дух Николаса, казалось, исчез из мира призраков.

Надежда пришла с самой неожиданной стороны. Визит к Элиоту, который в это время лежал со сломанной ногой в НМЦ Авроры, обернулся настоящим потрясением. Он рассказал, что не так давно на мунлайтском кладбище столкнулся с парнем, который был точной копией Николаса — тот же рост, телосложение, австралийский акцент и даже имя. Парень был весь в грязи и совершенно не помнил, как там оказался.

Эта новость заставила Катрин действовать. Вместе с Вирджилом, который тут же откликнулся на её просьбу о помощи, она отправилась в пентхаус Николаса] в Исла Парадисо. Их поиски увенчались успехом: на кухне был найден его ноутбук, а в ванной — та самая одежда, в которой он был в день гибели. Окончательную точку в её сомнениях поставила Мелоди Лайтхарт. Приехав по просьбе Катрин, она, используя свои способности к ясновидению, подтвердила: Николас был в этой квартире всего пару дней назад.

Осознав, что её жених действительно вернулся из мёртвых, но потерял память, Катрин приняла решение искать его, чего бы ей это ни стоило. Вирджил, прежде чем уехать, оставил в квартире своего призрачного шпиона, чтобы тот сообщил о появлении Николаса.

Хеймские поиски, или Поймай варана, если сможешь

Информация о том, что Николас, возможно, жив, но потерял память, не давала Катрин покоя, и она решила действовать. Вооружившись фотографией комнаты, присланной Адамом, и при поддержке своего пса Барти, она обратилась за помощью к Лисе Макмёрфи, своей новой знакомой по «Генезису», которая умела открывать порталы.

То, что последовало дальше, превратилось в настоящий калейдоскоп безумия. Портал, открытый Лисой, привёл их в дом Кая Каито, где их встретил не потерянный юноша, а огромный, агрессивно настроенный комодский варан, в котором Катрин с ужасом и надеждой узнала Николаса. Ситуация усугубилась, когда хозяин дома, Кай, защищаясь от незваных гостей, дважды применил магию отката времени. Для Катрин, попавшей под действие этой силы, реальность исказилась, оставив после себя лишь обрывки воспоминаний и острое чувство дежавю. Ей казалось, что она что-то упускает, что события повторяются, но в изменённом виде, что лишь усиливало её панику и растерянность.

Драматическая развязка, в ходе которой развернулась настоящая охота за оборотнем, произошла уже в другом месте — в уединённой каменистой бухте, куда Лисе удалось переместить сначала Николаса, а затем и саму Катрин. Там, под холодным дождём, произошло их первое после его воскрешения «знакомство». Николас, болезненно обратившись в человека, не узнал её. Его взгляд, полный страха, недоверия и отчаяния, больно резанул по её сердцу. «Кто ты вообще такая?!» — его хриплый крик был красноречивее любого удара. Катрин, глотая слёзы и пытаясь унять дрожь, с отчаянной нежностью пыталась до него достучаться, повторяя своё имя и умоляя пойти с ней, чтобы всё объяснить. Эта встреча, полная боли и хрупкой надежды, закончилась его нерешительным согласием последовать за ней домой, чтобы забрать тотем — единственную нить, связывающую его с прошлым, и, возможно, с ней.

Хейм. Воскрешение Варана и хрупкое счастье

Возвращение в квартиру Николаса стало для Катрин настоящим испытанием. Он, воскресший, но с провалами в памяти, не узнавал её, был полон недоверия и страха. Лишь показав ему видеозапись его гибели и рассказав правду о магии подчинения, ей удалось пробиться сквозь стену его амнезии. Это откровение вызвало у Николаса нервный срыв, который, впрочем, парадоксальным образом сблизил их. Последовавшая за этим ночь, полная страсти и отчаянной нежности, подарила им обоим хрупкую надежду на то, что всё ещё можно исправить.

Последующие дни Катрин провела в его пентхаусе, пытаясь заботиться о нём и помочь адаптироваться к новой реальности. Она готовила ему завтраки, терпела его капризы и пыталась быть той самой опорой, которой ей самой так часто не хватало. Их совместный быт был наполнен то игривым флиртом, то внезапными вспышками его тёмной магии, то тихими вечерами за просмотром фильмов. Катрин чувствовала, что снова погружается в эти сложные, но такие притягательные отношения, не зная, к чему они в итоге приведут. В этот же период она получила СМС от своего старого знакомого Адама, которому сообщила об успешных поисках, но его молчание в ответ оставило неприятный осадок.

Чувствуя себя одиноко, пока Николас отсыпался, она оставила Николасу записку и отправилась развеяться в «Генезис», где провела вечер в кафе, размышляя о своей запутанной жизни и безуспешно пытаясь применить магию для восстановления сил. Это затишье было лишь прелюдией к новой буре.

Рождественские откровения

Конец пятого года Эры Лабиринта выдался для Катрин особенно сумбурным. Смена имиджа на платиновую блондинку стала для неё попыткой начать всё с чистого листа, но прошлое упорно не хотело отпускать. Одинокие прогулки по дождливому городу и тоска по Николасу, который пропал с радаров после её ухода в Генезис (а записку, он, конечно же, не нашел, и решил, что она «слилась по-тихому»), были прерваны тревожным звонком от Вирджила. Тот, будучи в невменяемом состоянии, изливал ей душу по поводу размолвки со своей девушкой, а Катрин, чувствуя себя психотерапевтом для всех страждущих, пыталась его вразумить.

Настоящий же переполох начался, когда в её жизни появился Кристоф Вагнер, представившийся другом Адама. Этот мрачный и пугающий тип, возникший из ниоткуда в женском туалете, сообщил, что Адам пропал, а он, как его «создатель», почувствовал смертельную опасность. Катрин, бросившись на поиски, обрывала телефоны общих знакомых, но тщетно. К счастью, паника оказалась преждевременной — Адам нашёлся в «Генезисе», уставший, но живой, хоть и не слишком разговорчивый.

На фоне этих событий неожиданно наладились отношения с Николасом. После нескольких дней молчания и обмена колкими СМС, он всё же впустил её в свой пентхаус и своё сердце. Их примирение было бурным и закончилось не только совместным мытьём лап её щенка Барти, но и страстной ночью, полной нежности и обещаний. Кульминацией стал Новый Год, который они встретили вдвоём. Именно в эту ночь Катрин, отбросив все свои страхи, призналась ему в любви. Его ответный поцелуй был красноречивее любых слов, и они, лёжа на полу среди подушек и дыма от кальяна, строили планы о побеге в тёплую Шри-Ланку, подальше от всех проблем и забот.

6 год ЭЛ.

Альба: Шри-Ланка, или очередная попытка сжечь все мосты

Спонтанное путешествие на Шри-Ланку вместе с Николасом, задуманное как романтический побег от всего мира, обернулось для Катрин очередной проверкой на прочность. Идиллия на берегу океана быстро сменилась недопониманием и обидами, которые, словно снежный ком, нарастали с каждым часом. Его отстранённость, её излишняя эмоциональность и усталость обоих привели к серьёзной ссоре прямо на пляже. В этот момент её собственная магия, питаемая отчаянием, вышла из-под контроля, и Катрин испытала магический обморок, погрузившись в «Слияние с тьмой». Николас, несмотря на собственную злость, остался рядом, дождавшись её пробуждения. Это хрупкое примирение, в ходе которого она применила на нём свою целительную магию, чтобы залечить его ссадины, закончилось её же собственным, до боли нелепым предложением «поставить всё на паузу». Николас, восприняв её слова как окончательное решение, холодно согласился и уехал, оставив её одну в арендованном домике с разбитым сердцем и чувством вины.

Спасение, как это часто бывало, пришло в лице друзей. Терри и Маргарет, откликнувшись на её отчаянные СМС, немедленно телепортировались к ней на остров. Их появление, хоть и не обошлось без магических казусов вроде случайного применения Терри «Истинного зрения», стало для Катрин тем самым спасательным кругом. Понимая, что оставаться на острове в таком состоянии небезопасно, девушки приняли совместное решение вернуться, и Терри, без лишних слов, открыла портал, унося их всех обратно в относительную безопасность «Генезиса».

Альба: Тайное общество крылатых и новые старые раны

Вернувшись в Атлантис после своего спонтанного побега, её неугомонный дух не нашёл покоя. Обосновавшись в небольшом бунгало на территории «Генезиса», Катрин остро ощущала своё одиночество и пыталась найти ответы на мучившие её вопросы. В один из вечеров она собрала у себя двух девушек, с которыми её, как оказалось, связывало нечто большее, чем просто знакомство — Терри Ларден и Маргарет Стерлинг. Катрин выдвинула смелую теорию: их необъяснимая способность видеть призраков напрямую связана с их общей сущностью «Крылатых». После недолгого замешательства и даже внезапного исчезновения и возвращения Маргарет, которая принесла с собой неопровержимое доказательство в виде своего пера, её догадка подтвердилась. Это открытие, с одной стороны, принесло облегчение — она была не одна, — а с другой, лишь добавило вопросов к её и без того запутанной картине мира.

На фоне этих мистических изысканий её не отпускали и вполне земные переживания. Разрыв с Николасом оставил в душе кровоточащую рану. Не в силах больше выносить молчание, она отправила ему несколько сообщений. Их напряжённая СМС-переписка, полная взаимных упрёков и недопонимания, стала для Катрин очередным болезненным напоминанием о том, как легко она разрушает то, что ей дорого. Его холодность и её отчаянные попытки объясниться привели лишь к новому витку боли и осознанию того, что пропасть между ними становится всё глубже.

Альба: Осколки прошлого и крыло подруги

Очередной виток тоски по Николасу, завершившийся порцией боли от его холодного безразличия по телефону, снова бросил Катрин на эмоциональное дно. Спасение, как это часто бывало, пришло в лице верной подруги. Пьяные посиделки с Терри в кафетерии «Генезиса» превратились в сеанс групповой терапии, где обе, заливая горе виски, жаловались на жизнь и несправедливость судьбы. Именно в тот вечер Катрин, находясь на грани нервного срыва, взяла с Терри обещание позаботиться о её щенке Барти, если с ней вдруг что-то случится, чем немало напугала подругу.

На следующий день, 18 альба, её уединение в бунгало было прервано визитом Маргарет Стерлинг. Эта встреча стала для обеих девушек настоящей отдушиной. В ходе долгого и откровенного разговора они излили друг другу душу, делясь болью от своих сложных и запутанных отношений — Катрин с Николасом, а Мэг с Крисом. Общая беда и общая тайна их «крылатой» сущности сблизили их как никогда раньше. Катрин с горечью рассуждала о том, что после воскрешения чувствует себя призраком из сказки, которому нет места в мире живых. Маргарет, в свою очередь, поделилась своими страхами и чувством вины перед близкими. Чтобы развеять всеобщую тоску, Мэг предложила Катрин пойти вместе на благотворительный бал-маскарад, который организовывал её друг. Катрин, после некоторых колебаний, с радостью согласилась, и девушки, решив, что им срочно нужны новые платья, договорились отправиться на шопинг в Бриджпорт. Этот маленький план стал для Катрин первым шагом из пучины отчаяния навстречу новой дружбе.

Бал-маскарад в «Мистерии»

Двадцать первый день альба шестого года Эры Лабиринта принёс с собой не только прохладу, но и острое чувство одиночества. Попав на благотворительный бал-маскарад в Концертный комплекс "Мистерия", Катрин до последнего надеялась увидеть среди гостей знакомое лицо, но его нигде не было. Вечер, начавшийся с тоски и наблюдения за пёстрой толпой, был прерван внезапным отключением света. Это событие, впрочем, лишь добавило вечеру интриги: пока гости недоумевали, в центре зала, благодаря магии Гвен Шепард, расцвела огромная иллюзорная роза, а ведущий Рикард Грайс превратил техническую неполадку в часть квеста.

Катрин, впрочем, было не до загадок. Она видела множество знакомых лиц: Мариус Мэйфер, который обменивался поцелуями с Гвен, Катарина Энкор и Маргарет Стерлинг, общавшихся с франтом в белых линзах Эваном, Лиса Макмёрфи в костюме привидения, и множество других. Но её мысли были далеко. Не в силах больше выносить это гнетущее чувство покинутости, она сбежала на улицу, где, дрожа от холода и сжимая в руке сигарету, отправила два отчаянных сообщения Николасу, умоляя его ответить и дать хоть какую-то определённость. Ответа не последовало.

Спасение пришло в лице Мэг, которая, найдя её на крыльце, не стала задавать лишних вопросов. Встреча с подругой стала для Катрин тем самым спасательным кругом, который позволил не утонуть в пучине собственных переживаний. Они обнялись, и Катрин, чувствуя хрупкое тепло дружеского участия, согласилась вместе отправиться в безопасные стены «Генезиса», оставив позади шумный бал, неразгаданные загадки и призраков своего непростого прошлого.

Веррисские качели: между насилием и нежностью

Её хрупкое равновесие, едва нащупанное после бала-маскарада, было нарушено пьяным звонком Николаса, который, после долгого и мучительного молчания, снова ворвался в её жизнь, принеся с собой не утешение, а новый вихрь боли и страсти. Его сбивчивая, полная самобичевания и обвинений речь («Все дерьмо, и жизнь дерьмо, и я дерьмо» , «Тебе вообще срать, что я чувствую?» ) разжигала в Катрин смесь обиды и отчаянного желания быть рядом, помочь, спасти. Поддавшись на его финальную провокацию — «Приезжай. Врежь. Трахни» — она, не раздумывая, нашла способ добраться до него в Старлайт Шорз.

Прибыв в номер отеля, она застала его лежащим на кровати, и их встреча с первых же секунд превратилась в жестокий спектакль. Его язвительные вопросы и насмешки стали той искрой, что разожгла её собственный гнев. Последовала пощёчина , в ответ на которую Николас, впав в неконтролируемую ярость, применил грубую силу, прижав её к кровати. Их потасовка была наполнена жестокими оскорблениями и болью. Он обвинял её в том, что она спала с другим мужчиной сразу после его смерти, не дав «трупу остыть». Для Катрин это стало шоком; она кричала, что он сам её бросил, умерев у неё на глазах, но её слова тонули в его ярости. Эта сцена закончилась жестоким, почти животным насилием, где он, желая унизить и сделать больно, не оставил ей выбора. Катрин, сломленная и опустошённая, чувствовала лишь смесь боли, унижения и какой-то извращённой покорности, в которой, к своему ужасу, находила отголоски любви к этому «судаку последнему».

Однако, когда её сопротивление прекратилось, ярость Николаса так же внезапно угасла, сменившись отвращением к самому себе. Он отстранился, оставив Катрин одну посреди руин их близости. В этой тишине, на удивление для самой себя, она нашла силы применить на нём магию восстановления, чтобы залечить оставленные ею в пылу борьбы царапины. Это хрупкое перемирие, скреплённое его запоздалым и глухим признанием в том, что он солгал про свою измену, и её отчаянным желанием быть рядом, закончилось тем, что они уснули в объятиях друг друга. Утро принесло новую волну неловкости и недопонимания, но Николас всё же остановил её, когда она, не в силах больше выносить эту неопределённость, собралась уходить. Он пообещал вернуться в Ислу через несколько дней. Их прощальный поцелуй, нежный и целомудренный, оставил после себя горькое послевкусие и ещё больше вопросов, на которые не было ответов.

Попытка отвлечься от пережитого привела Катрин в Аврору, где она случайно встретила Мариуса. Его странное, хищное поведение и попытки манипулировать новым знакомым, Ленноксом, заставили её впервые пойти против воли вампира. Она отказалась участвовать в его авантюре, что вызвало у Мариуса раздражение и привело к его поспешному уходу. Этот короткий эпизод стал для неё маленьким шагом к осознанию собственной независимости, пусть и оплаченным очередной порцией одиночества.

Яхта «Наутилус», или Неожиданный «побег» с мушкетёром

Вечеринка в честь дня рождения Павла, начавшаяся 5-го верриса на борту роскошной яхты «Nautilus», обещала быть очередной возможностью для Катрин затеряться в толпе и, возможно, приглушить внутреннюю тоску бокалом-другим шампанского. Однако вечер принял совершенно неожиданный оборот, когда именинник затеял дурацкий конкурс с игрушечными паровозиками, которые нужно было прокатить между ног у девушек, выстроившихся в живой «тоннель». Именно в этой нелепой игре она и столкнулась с ним — обаятельным блондином по имени Риган Ринн.

Он, с обезоруживающей улыбкой, попросил её стать его «финальной станцией» с романтичным названием «Лунный свет». Катрин, мгновенно поддавшаяся его очарованию, в свойственной ей манере ответила на флирт, игриво поинтересовавшись, обещает ли он быть «нежным машинистом». Между ними сразу возникла лёгкость, которой ей так не хватало. Она смеялась над его шутками, а он, казалось, был совершенно очарован её непосредственностью и смелостью.

Позже, когда со сцены полилась чувственная песня Айслин Даркроуз, Риган, с галантностью мушкетёра, пригласил её на танец. В его объятиях, покачиваясь под медленную музыку, Катрин почувствовала, как стены, которые она так усердно выстраивала вокруг себя, начинают рушиться. Их шёпот был полон недомолвок и обещаний: она дразнила его, предлагая «украсть подвески королевы», а он, подхватывая игру, обещал «отрезать усы Рошфору». В какой-то момент, поддавшись импульсу, она попросила его сбежать с ней куда-нибудь, где потише, и он, не раздумывая, согласился.

Он подхватил её на руки и унёс из шумного зала. Оказавшись в одной из свободных комнат, они наконец смогли поговорить. Риган оказался не только весёлым, но и удивительно заботливым: он рассказывал о своих увлечениях — музыке, мотоциклах и стрит-арте, и даже показал фотографии своих домашних питомцев — пса Севера и белки по кличке Огонёк. Катрин, в свою очередь, неожиданно для самой себя разоткровенничалась, рассказав о своём несложившемся образовании, погибшем дяде и желании однажды пойти учиться. Ей было легко и спокойно с ним, и она, почти не задумываясь, целовала его в щёку и с детским восторгом принимала его ухаживания.

Их уединение было прервано переполохом на борту — кто-то из гостей упал за борт. Риган, увидев её беспокойство, тут же проявил себя как защитник, не позволив ей приближаться к месту происшествия и успокаивая. Когда суматоха улеглась, и яхта взяла курс к порту, они вместе покинули праздник. У телепорта их прощание было тёплым и немного смущённым. Он поцеловал ей руку на прощание, а она, чувствуя, что эта встреча была самой счастливой за последнее время, назвала его «своей лучшей компанией» и, пообещав написать, шагнула в портал, унося с собой надежду на новую, возможно, менее болезненную главу своей жизни.

Веррис. Примирение, оборотни и общие тайны

Прекрасные ощущения от общения с Риганом смазались из-за полученного сообщения от Ника. Ревность обожгла. Отчаянная попытка найти утешение в одиночестве закончилась, как это часто бывало, возвращением к тому, от кого она пыталась сбежать. Катрин пришла в квартиру Николаса, где, не дождавшись его, забылась тревожным сном. Их встреча после его возвращения была полна неловкости, старых обид и отчаянного желания понять друг друга. Катрин, увидев его раненую руку, без раздумий применила свои целительные способности, а затем, после одного лишь глотка мартини, продемонстрировала другую свою «сверхспособность» — пьянеть с молниеносной скоростью.

Этот вечер, проведённый на одной кровати, стал для них обоих временем тяжёлых, но необходимых откровений. Его мучили кошмары о прошлом, которые он больше не мог скрывать; она, в свою очередь, призналась, что запуталась в своих чувствах, упомянув о симпатии к другому парню, Ригану, но в то же время боясь потерять Николаса. Эта болезненная честность, сдобренная слезами и взаимными обвинениями, парадоксальным образом сблизила их, вылившись в ночь, полную нежности и отчаянной страсти, в которой они оба искали прощения и забвения, все глубже погружая в болезненную зависимость друг от друга.

Утром Николас, в ответ на её магию, на её глазах обратившись в огромного комодского варана. Катрин почувствовала лишь жгучее любопытство и странную нежность к этому чешуйчатому чудовищу. Их магические «игры» едва не закончились плачевно: спровоцированный выброс тёмной энергии со стороны Катрин привёл к тому, что она потеряла сознание. Очнувшись в его объятиях и поняв, что их тайны теперь стали общими, она рассказала ему всё: о том, что она — «Крылатая», и о существовании «Генезиса» — тайного общества для таких, как они. Этот день, начавшийся со слёз и закончившийся обещанием помочь друг другу разобраться в своих силах, стал для них отправной точкой в новую, пугающую, но теперь уже совместную реальность.

Веррисские качели: Между магией, сектами и попыткой начать всё сначала

Её очередной импульсивный шаг — примирение с Николасом — стал для Катрин началом нового, ещё более безумного витка в её воскрешённой жизни. Их встреча в кафе, полная недомолвок и почти детской обиды из-за куска пиццы, переросла в напряжённый разговор, который, впрочем, закончился так же стремительно, как и начался — примирительным поцелуем и её спонтанным признанием в любви. Именно в тот вечер Николас, поддавшись её уговорам, согласился пойти с ней в таинственный «Генезис» — место, которое обещало ответы, но на деле принесло лишь новые вопросы.

В стенах «Генезиса» Катрин впервые примерила на себя роль проводника, посвящая Николаса в члены тайного общества. Процедура, скреплённая клятвой и кровью, прошла на удивление гладко, если не считать саркастичных комментариев самого «посвящаемого». Но главным событием этих дней стало её собственное откровение. На уединённой поляне под покровом ночи она, собрав всю свою волю в кулак, явила Николасу свою истинную сущность — огромные, сиренево-фиолетовые крылья. Его шок, смешанный с восхищением, и её первый, пусть и неуклюжий, полёт, стали для них точкой невозврата. Именно тогда, чувствуя хрупкое, но настоящее единение, Катрин предложила ему жить вместе, и он, к её удивлению, согласился. Казалось, что впервые за долгое время в её хаотичной жизни появился шанс на стабильность, пусть и в компании такого же непредсказуемого, как она сама, оборотня.

Веррис. Луковое кольцо, новые тайны и хрупкое счастье

Переезд к Николасу в его просторный пентхаус в Исла Парадисо стал для Катрин началом новой, ещё более безумной главы. Их совместный быт начался с разбора вещей, готовки бургеров на террасе и разговоров о будущем. В ходе одного из таких вечеров, вспомнив про своё старое пари, заключённое ещё в России, Катрин в шутку напомнила Николасу о его «долге». Тот, не растерявшись, подхватил игру и, опустившись на одно колено, сделал ей предложение, протянув вместо кольца луковое колечко. Катрин, смеясь и плача от счастья, конечно же, согласилась.

Эта шутливая помолвка, скреплённая страстным поцелуем, быстро переросла в нечто большее. Их первая совместная ночь была полна не столько нежности, сколько яростной, почти животной страсти, где Катрин, к своему удивлению, взяла на себя доминирующую роль, а Николас охотно ей подчинился, впервые назвав «Госпожой». Утро после этого эмоционального взрыва, напротив, было тихим и уютным, наполнив её хрупкой надеждой на то, что, возможно, они наконец то смогут примириться со всеми своими демонами и обрести столь желанное счастье. Некоторое время спустя, уже в начале хейма, их недолгое расставание из-за его работы лишь подтвердило силу их притяжения, а встреча в кафе у пляжа показала, что их отношения могут быть не только ураганом, но и тихой гаванью.

7 год ЭЛ

Русские каникулы и магические фокусы

Выходит замуж за Ника весной 7 года эЛ. Спонтанная поездка в Россию летом в компании Николаса после концерта «Симсовидения», где блистала Терри, стала для Катрин очередным витком их сложных и страстных отношений. Ужин в ресторане Заброщенска, куда также заглянули Адам и Терри, был полон не только дегустацией загадочного «холодца», но и плохо скрываемой ревности и напряжения между её нынешним мужем и бывшим любовником.

Вернувшись в Атлантис, Катрин с головой окунулась в привычную рутину, состоящую из работы, редких вылазок и бесконечного самоанализа. В один из осенних дней, слоняясь по Торговому центру, она стала невольной участницей уличного представления. Молодой и обаятельный музыкант, оказавшийся известным фокусником Майклом Бартошем, выбрал её в качестве ассистентки. Безобидный карточный фокус, однако, быстро превратился в напряжённую психологическую дуэль. Его проницательные и слишком точные замечания о её страхах, скрытых за маской дерзости, и пугающе холодные руки заставили Катрин в панике сбежать, оставив после себя лишь ворох вопросов и странное, тревожное послевкусие.

8 год ЭЛ

Хеймские встречи: от скейтов до пляжных баров

Восьмой год Эры Лабиринта принёс с собой не только долгожданные встречи, но и очередную порцию безумств. Всё началось с поздравления с днём рождения для старого друга, Вирджила Брамонда, которое вылилось в их первую за долгое время личную встречу. Радость от воссоединения была настолько сильной, что Вир, не сдержав эмоций, покружил Катрин на руках прямо у её дома. Их планы на тихие посиделки за чаем и катание на скейтах в парке «Лама-Фитнес» были нарушены сначала появлением ещё одного призрака из прошлого — Мариуса Мэйфера в компании загадочного вампира Криштофа, а затем и вовсе поливальной машиной, которая щедро окатила всю компанию водой. Пока Мариус, используя свои магические таланты, наколдовывал для всех сухие полотенца, а Криштоф Мнишек ворчал, Кэт лишь смеялась — кажется, её жизнь снова возвращалась в привычное русло хаоса.

После того как вампирская парочка ретировалась, вечер продолжился в более уединённой обстановке. Вирджил отвёз Катрин в живописную безлюдную бухту. Там, под шум волн, он преподнёс ей самый неожиданный подарок — на её глазах из песка выросло настоящее гранатовое дерево. Этот фокус, сопровождавшийся его признанием в том, что он не просто некромант, а ещё и друид, стал для Кэт настоящим потрясением и очередным напоминанием о том, как мало она на самом деле знает о мире, в котором живёт.

Впрочем, на одних скейтах и магических фокусах её приключения не закончились. Несколько дней спустя, по приглашению Эрика Франке, она оказалась в эпицентре шумной вечеринки в пляжном баре. Там её ждала встреча с целой компанией старых и новых знакомых: весёлым и обаятельным Павлом, который тут же попытался её очаровать; своей давней знакомой Мелоди Лайтхарт, которая, как оказалось, теперь была с Эриком; безбашенной Глинт Вейн, с которой они тут же нашли общий язык на почве любви к текиле; и даже новой, совершенно ураганной девушкой по имени Лета Форс, которая с разбегу запрыгнула на руки к Павлу. Вечер, наполненный пьяными танцами на песке, фейерверками и дурацкими шутками, стал для Катрин той самой необходимой встряской, которая помогла ей на время забыть о своих проблемах и просто насладиться моментом, чувствуя себя частью этого большого и сумасшедшего мира.

9 год ЭЛ

Девичник в Австрии и очередные качели в отношениях

Начало девятого года Эры Лабиринта привело Катрин прямиком в Австрию на девичник Терри «пока ещё» Ларден. Сюрприз, организованный подругами в частном терминале аэропорта, стал для Катрин настоящей отдушиной. Радость от встречи с Мэг, Джилл и новой знакомой Ярославой была неподдельной, хотя в глубине души Катрин и терзали сомнения по поводу предстоящего брака Терри с Адамом-вампиром. Впрочем, времени на рефлексию не было: шампанское, смех, обсуждение грандиозных планов на полёт в неизвестность на частном джете — всё это захватило её, заставив на время забыть о проблемах.

Однако, как это часто бывало, идиллия оказалась недолгой. Срочный звонок по работе заставил её сорваться с места и покинуть вечеринку в самом её начале, оставив подругам лишь подарок для невесты и чувство лёгкого недоумения. Истинные причины её метаний, впрочем, были куда сложнее. Накануне свадьбы, на которую были приглашены Катрин и Николас, у Кэт состоялся очередной тяжёлый разговор по СМС с Николасом, в котором её скепсис по поводу свадьбы Терри перерос в личную ссору и взаимные упрёки. Именно слова Николаса, неверно переданные им Терри, и стали причиной последующих неловких объяснений с подругой, которая всерьёз обеспокоилась, не обиделась ли Катрин на что-то.

На фоне этих эмоциональных бурь единственным островком стабильности оставался Вирджил Брамонд. Их долгая и шутливая переписка, полная планов на будущее барбекю и интригующих намёков на его новую «ответственность» и загадочную «няню», была для Катрин тем самым якорем, что не давал ей окончательно утонуть в море собственных противоречий.

Свадьба Терри и Адама: Помпезность, тоска и побег

После выяснений отношений с мужем и Терри, не придти на свадьбу стало нельзя. На церемонию бракосочетания Терри и Адама, Катрин прибыла вместе с Николасом. Торжество, проходившее в помпезном дворце в Зальцбурге, с его величественными залами и толпой нарядных гостей, произвело на неё смешанное впечатление. С одной стороны, она была искренне рада за подругу, которая выглядела по-настоящему счастливой в своём ослепительном свадебном платье. С другой — вся эта суета и пафос вызывали у неё лишь лёгкую тоску и ироничные мысли о собственной, такой же спонтанной, но куда более скромной церемонии.

Наблюдая за клятвами и первым танцем молодожёнов, она невольно сравнивала их историю со своей, и это сравнение было не в её пользу. В этой круговерти знакомых лиц, среди которых были и Шон Уильямс, и Ярослав Их, и Маргарет Стерлинг, и многие другие, Катрин чувствовала себя немного потерянной. Перешёптываясь с Николасом и подтрунивая над ним, она пыталась скрыть своё собственное смятение. В итоге, не дожидаясь банкета и официальных поздравлений, она, сославшись на усталость, потянулась к выходу. Этот побег с чужого праздника стал для неё очередным напоминанием о том, что даже в самые светлые моменты её собственная тень и неразрешённые вопросы всегда следуют за ней по пятам.

Хеймские встречи и дружеское плечо

Сбежав со свадьбы подруги, Катрин снова вернулась в родной город. Тяга к общению с тем, кто её, казалось бы, понимает, вылилась в новый виток общения со старым другом, Вирджилом Брамондом. Встреча запланирована, переносу не подлежит, и вот он уже приезжает за ней на Блошиный рынок в Исла Парадисо, и их вечер, начавшийся с его шуток и трогательного букета сиреневых тюльпанов, плавно перетёк в долгие и откровенные разговоры.

Катрин, не сдерживая эмоций, жаловалась на своего мужа, Николаса, который умудрился сдать её с потрохами Терри О`Дрейн, рассказав о её нежелании идти на свадьбу. Но все её переживания померкли на фоне новостей Вирджила. Оказалось, что этот лохматый некромант с недавних пор стал отцом — он забрал к себе своего семилетнего сына Дэмиана, мать которого, его бывшая, покончила с собой. Эта история, полная боли и трагизма, глубоко тронула Катрин. Она почувствовала острое желание поддержать друга, оказавшегося в такой непростой ситуации.

Их вечер продолжился в его новом доме в Твинбруке, где состоялось её знакомство со скромным и тихим Дэмианом. У камина, за ужином и вином, они пели песни под гитару, дурачились и говорили обо всём на свете. Эта встреча, полная тепла, искренности и дружеских объятий, которые закончились совместным сном на диване, стала для Катрин настоящей отдушиной. Она поняла, что, несмотря на все ссоры и недопонимания, в её жизни всё ещё есть люди, готовые подставить своё плечо, и эта мысль давала ей силы двигаться дальше. Несколько дней спустя, уже будучи в Генезисе, Катрин снова написала Вирджилу, предложив ему и его сестре, Каролине, сходить вместе в Музей Эмоций, чтобы немного развеяться.

Блошиный рынок, пьяное караоке и роковая ночь

После очередного витка душевных метаний, Катрин в поисках хоть какой-то компании оказалась на Блошином рынке, где её ждала случайная, но, как оказалось, судьбоносная встреча. Там она столкнулась с Вирджилом. Радость от встречи была настолько сильной, что вечер, начавшийся с неловких приветствий, плавно перетёк в спонтанное решение отправиться в караоке-бар.

В «Северных огнях», куда они отправились, их маленькая компания быстро разрослась: на брошенный Катрин в сеть клич откликнулись две новые девушки — Далия Ренар и Эбби. Веселье, сдобренное коктейлями и песнями, закончилось предсказуемо: Катрин и Эбби, будучи уже в невменяемом состоянии, были доставлены заботливым Вирджилом к нему домой.

Однако эта ночь принесла не просто похмелье, а событие, которое надолго определило вектор их с Вирджилом отношений. Оказавшись в одной кровати с другом и Эбби, Катрин, окончательно потеряв контроль под действием алкоголя, поддалась внезапному порыву влечения. Это были не просто неуклюжие пьяные приставания, а настойчивые и откровенные домогательства. Она не просто пыталась его раздеть — она исследовала его тело руками, целовала в шею, намереваясь оставить след, и пыталась коснуться губ, ведомая пьяной страстью. Вирджил, оказавшись в ловушке между пьяным напором подруги и отчаянным желанием сохранить их дружбу, после тщетных уговоров нашёл единственный выход — применил магию, чтобы обездвижить её.

Проснувшись утром, Катрин столкнулась с рваными, постыдными воспоминаниями и всепоглощающим чувством вины, не помня при этом всех деталей и уж тем более о магическом вмешательстве. Тягостное молчание, которым был наполнен их совместный завтрак, говорило громче любых слов. Этот эпизод провёл жирную черту в их отношениях, оставив после себя не только похмелье, но и тяжёлый груз неловкости и невысказанных вопросов, которые будут определять их дальнейшее общение.

Кальда: Развод, день рождения и новые грабли

Тлеющие угли вины за ночную выходку с Вирджилом, когда алкоголь развязал руки и язык, не давали Катрин покоя. Попытка соблазнить друга и почти случившийся поцелуй так и остались незакрытым гештальтом, тяжёлым камнем, который обнажил все трещины в её браке с Николасом. Осознание того, что она готова была переступить черту, стало для неё последним доказательством — старая жизнь закончилась, и пора что-то менять.

Катализатором послужил разговор по переписке с Терри. Начавшись с невинного приглашения на день рождения, он быстро превратился в допрос с пристрастием. Фразы Терри о том, как важно поддерживать мужа и его творчество, били по самым больным местам. Катрин пыталась уйти от ответа дежурным «всё сложно», но подруга проявила неожиданную настойчивость. Предложение Терри выступить посредником и «поговорить с Ником» стало для Катрин настоящим оскорблением. В порыве отчаяния Катрин призналась, что «перегорела» и была на волосок от поцелуя с другим мужчиной.

Вместо поддержки она получила ушат холодной воды: Терри обвинила её в инфантильности, эгоизме и нежелании бороться за брак, заявив, что «твоя лампочка — твоя ответственность» и что Катрин просто «с жиру бесится». Последней каплей стало признание Терри, что она уже поговорила с Николасом за спиной Катрин, и тот, якобы, подтвердил, что у них всё прекрасно. Восприняв это как предательство, Катрин взорвалась. Обвинив Терри в лицемерии и предположив наличие «тройничка» с её мужем, она сообщила, что уже подала на развод, аннулировала приглашение на праздник и заблокировала номер бывшей подруги.

Этот разговор сжёг последние мосты. Оставив ключи у консьержа, Катрин ушла из квартиры Николаса, чувствуя одновременно и опустошение, и странное, горькое облегчение.

В этом хаосе единственным островком адекватности оставался Вирджил. Их встреча на пляже стала для Катрин способом нащупать почву под ногами, понять, как он к ней относится после той ночи. Его лёгкость, дурачества в воде и неожиданное приглашение в отпуск подарили надежду. А когда она, раздавленная ссорой с Терри, написала ему, его ответ, назвавший нравоучения подруги «говносознанием», стал именно той поддержкой, в которой она отчаянно нуждалась. Чувства к Вирджилу, возникшие из пьяного влечения, перерастали во что-то большее. Он был не просто объектом симпатии, а союзником. И приближающийся день рождения стал для Катрин не просто датой, а поводом собрать вокруг себя тех, кто был на её стороне. И Вирджил в этом списке был номером один.

День рождения в пригороде, или «Мне снова 18!»

Свой двадцать седьмой день рождения Катрин решила встретить так, как давно не позволяла себе — шумно, весело и в окружении тех, кого действительно считала друзьями. После окончательного разрыва с мужем и сожжения последних мостов в виде оставленных в пентхаусе ключей, ей как никогда требовалась перезагрузка. Она не стала менять свои планы и арендовала уютный домик в пригороде Бриджпорта. Она, запасшись мороженым и хорошим настроением, стала ждать гостей.

Праздник начался с прибытия Вирджила, который не только подарил ей букет её любимых сиреневых тюльпанов, но и позже преподнёс кулон с весьма недвусмысленным сертификатом в магазин белья. Его появление, тёплые объятия и шутки задали тон всему вечеру, даже не смотря на то, что большую часть времени он провел в рабочих разговорах, в одной из комнат. Следом нарисовалась целая делегация в лице Павла и Леты, одетых, несмотря на жару, в одинаковые жёлтые дождевики. Их подарки были под стать их появлению — торт, украшенный сосисками, печенье с предсказаниями и огромный плюшевый мужчина, которого Катрин тут же окрестила мистером Пинки. Не заставили себя ждать и Глинт Вейн, Мариус со своим загадочным спутником Криштофом и Эбби с гитарой наперевес.

Верная своей любви к играм, Катрин тут же раздала всем роли: Вирджил стал «пиратом», Павел — «спасателем», Лета — «великой шалуньей», Глинт — «видеографом», а Мариус — «кораблём», которому предстояло быть взятым на абордаж. Вечер был полон смеха, нелепых танцев в стиле «Gangnam Style» в её исполнении, песен под гитару и пьяных дурачеств у бассейна. Несмотря на то, что некоторые гости, как например Мариус и Криштоф, а так же Вирджил, покинули вечеринку довольно рано, праздник удался на славу.

Этот день, проведённый вдали от проблем и в кругу близких по духу людей, стал для Катрин глотком свежего воздуха и символом новой, свободной жизни, в которой она сама решает, каким будет следующий поворот. Вскоре после праздника она получила долгожданные документы о расторжении брака и, съехав из квартиры Николаса, временно перебралась к Вирджилу, с которым их общение по переписке становилось всё более тёплым и неоднозначным, полным шуток про единорогов и большие прихожие.

Жизнь на чемоданах

После окончательного разрыва с мужем и очередной громкой ссоры с Терри этот переезд к Вирджилу был для Катрин не началом новой романтической истории, а скорее, бегством от самой себя. Их совместное проживание в его доме в Твинбруке свелось к редким встречам на кухне и коротким, неловким разговорам. Вирджил, занятый своими проблемами и воспитанием сына, почти не появлялся дома, и Катрин всё острее ощущала своё одиночество, несмотря на крышу над головой.

Единственной светлой отдушиной стала осенняя ярмарка в парке Мунлайта, куда они всё же выбрались вместе. Среди запахов глинтвейна и тыквенных пирогов, Катрин на время смогла забыть о своих невзгодах. Там же она познакомилась с милой девушкой-организатором по имени Жасмин Кленси. Не обошлось и без курьёзов: молодой парень Рорин Бентон, выполняя чей-то спор, устроил ей пылкое и театральное признание в любви, чем немало её позабавил. Однако и этот вечер закончился на ноте расставания — Вирджилу нужно было спешить к сыну на день рождения, и Катрин снова осталась одна.

Ближе к концу года Вирджил, сославшись на необходимость начать ремонт в доме, попросил её съехать, предложив помощь с деньгами, если ей будет некуда идти. Катрин, приняв эту новость с тяжёлым сердцем, поняла, что пора двигаться дальше и искать своё собственное место в этом странном, но теперь уже её мире.

10 год ЭЛ

Бал "Magic of Miracles"

Танцы с Привидениями, аукционы и сорванные маски

Начало десятого года Эры Лабиринта для Катрин ознаменовалось чередой новых знакомств и старых граблей. Спонтанное решение посетить бал-маскарад в Театре "Magic of Miracles" привело её в самую гущу событий. Облачившись в пышное синее платье, чёрные перчатки и маску, скрывавшую большую часть лица , она, войдя в театр, с грациозным книксеном представилась персоналу: «Красавица из дома де Вильнёв». Полностью войдя в роль, она была готова к танцам и приключениям, которые не заставили себя долго ждать.

Едва оказавшись в зале, она была встречена одним из ведущих, галантным Шутом, который вручил ей фант и попытался ввести в курс дела. Катрин, в свойственной ей манере, тут же вступила в игру, кокетничая и с ходу заявив, что ищет на этом балу не принца, а самое настоящее «Чудовище».

Её поиски увенчались частичным успехом, когда её партнёром по танцу стало загадочное Привидение в цепях. Их танец превратился в настоящий ребус: он говорил на выдуманном, одному ему понятном языке, а она, пытаясь угадать смысл его речей по интонациям, вела свой собственный, полный флирта и подколов, диалог. Несмотря на языковой барьер, этот странный танец доставил ей немало веселья.

Вечер был полон и других ярких моментов: Катрин с любопытством наблюдала за гостями и стала свидетельницей небольшой драмы, когда смелая Белоснежка сорвала маску с Одинокого волка. Увидев его настоящее лицо, она, застав эту сцену краем глаза, не могла не отметить про себя: «Красивый».

Не остался без её внимания и дерзкий Принц Локонс. Заметив его острый язык в общении с другими дамами, Катрин не удержалась и завязала с ним разговор. Их беседа быстро перетекла в обсуждение его «боевых» ранений и её поисков «сказочного чудовища». В итоге, Катрин, проявив заботу, отвела Принца в гардероб, где из своих запасов достала пудру, чтобы помочь ему скрыть ссадины, мысленно посмеиваясь над тем, как неумело он обращается с косметикой.

Когда ведущий, Синяя Борода, объявил начало аукциона, Катрин с азартом включилась в торги. После нескольких попыток и перебивания ставок, она, не скупясь, поставила все свои «снежинки» на таинственный лот №8 — «средство от ведьм», решив, что такая вещь в её хозяйстве точно не будет лишней.

Поцелуйные рулетки, крылатые симпатии и неожиданный побег

Получение приза обернулось новой игрой: ведущий Синяя Борода объявил, что «оплатить» лоты нужно поцелуями. Недолго думая, Катрин подлетела к двум приглянувшимся ей фигурам — Коту Баюну и Одинокому волку, — и, вклинившись между ними, потребовала стать её компанией. После небольшой перетасовки её партнёром остался Волк, с которым она тут же начала заигрывать, интересуясь остротой его зубов.

Игра с рулеткой добавила вечеру пикантности. Волку выпало десять раз поцеловать её колено. Катрин, смеясь, приняла вызов и, кокетничая, позволила ему исполнить задание, что он и сделал, опустившись на колено и приподняв подол её платья. Её черёд настал, когда рулетка, которую она крутанула сама, указала на «руку». Она превратила свою часть «сделки» в настоящее шоу, осыпая Волка комплиментами с каждым из десяти поцелуев. В итоге, в качестве приза ей достался забавный пластмассовый молот.

Однако к концу их импровизированного «расчета» настроение Катрин резко изменилось. Необъяснимое чувство тепла и родства, которое она ощутила рядом с Волком, его готовность подыгрывать её шалостям и даже легкая внешняя схожесть болезненно напомнили ей о Тони Монтеро и связанных с ним не самых хороших воспоминаниях. Этот внезапный наплыв эмоций, смешанный с усталостью, оказался для неё непосильным. Попрощавшись с Волком и в шутку предложив «реванш», Катрин, не в силах больше оставаться на празднике, который перестал приносить радость, сбежала, вызвав такси и оставив позади шумный бал и своего нового, такого неожиданно близкого знакомого.

От побега до финального танца

Её попытку сбежать с бала-маскарада, не дожидаясь финала, пресёк настойчивый фотограф, который вернул её обратно в гущу событий. Там она всё же дождалась объявления результатов аукциона, и узнала, что к её выигрышу добавился ещё и приятный бонус — сертификат на боулинг и две пиццы.

Вечер близился к финалу, и на экране появилось распределение пар для последнего танца. Судьба свела Катрин с Монахом, которым, как она уже знала, был Вирджилом. Она нашла его в баре, но тот наотрез отказался танцевать, сославшись на усталость. За этим отказом последовала болезненная сцена: Катрин, доведённая до отчаяния его холодностью, в эмоциональном порыве практически призналась ему в своих чувствах, спросив, не её ли возможная влюблённость так его отталкивает и заставляет избегать. Пьяный и раздражённый Вирджил отреагировал с неожиданной жестокостью, обвинив её в том, что она своими намёками разрушает их дружбу.

Полностью раздавленная его словами, Катрин снова направилась к выходу. По пути она пересеклась с Одиноким волком; они тепло попрощались и обменялись номерами телефонов, договорившись как-нибудь встретиться и использовать её выигрыш, хотя Катрин и сохранила интригу, записавшись у него как „Красавица“. Но и в этот раз уйти ей не удалось: её подхватил вихрь стихийного танцевального батла, устроенного гостями. Неожиданно для себя, она с головой окунулась в это безумие, отплясывая в толпе и выплёскивая всю боль и обиду в хаотичных движениях. Когда музыка стихла, и она, уставшая, но освободившаяся от гнёта эмоций, уже окончательно собиралась домой, почтальон вручил ей записку с интригующим предложением. Таинственное Привидение, с которым она танцевала в начале вечера, приглашало её на свидание — отправиться вместе на поиски «Чудовища». Так этот вечер, полный слёз, флирта и разочарований, закончился на интригующей ноте, обещая новые приключения.

Зима десятого года: Дружба на грани и новые знакомства

Сбежав с бала-маскарада, Катрин вернулась в свою квартиру в Мунлайте. Вечер закончился тяжёлой СМС-перепиской с Вирджилом, который после их разговора на балу возвёл между ними стену неловкости и холода. Их последующая СМС-переписка, полная взаимных упрёков и странных предложений, лишь добавила неловкости.

В попытке отвлечься от душевных терзаний, она с головой ушла в реализацию своей давней мечты — открытие собственного дела. Найдя и арендовав просторный подвал на старом заводе в Мунлайте, она, при финансовой поддержке анонимного спонсора, начала подготовку к созданию квеста в реальности. Эта работа, хоть и отнимала много сил, давала ей столь необходимое чувство цели и надежду на будущее. Параллельно с этим, она завела лёгкий и флиртующий диалог по переписке с Волком, её недавним знакомым с бала. В ходе разговора Катрин рассказала ему о своей новой бизнес-идее — создании интерактивного квеста в жанре «дом с привидениями», а также они договорились как-нибудь сходить в боулинг, на который она выиграла сертификат.

Тем не менее, прошлое не отпускало. Переживания, связанные с Виром, и гнетущее одиночество в пустой квартире, где даже её верный пёс Барти не мог развеять тоску, заставляли её искать выход. Она знала, что рано или поздно им с Вирджилом придётся поговорить, и эта встреча, назначенная на вечер девятого альба, пугала и одновременно давала слабую надежду на то, что ещё не все мосты сожжены.

Встреча с Вирджилом в ресторане «У Штурвала» в Исла Парадисо оказалась напряжённой, но необходимой. После долгих и трудных объяснений, где каждый пытался донести свою правду и боль, они всё же пришли к хрупкому перемирию, договорившись попытаться вернуть былую дружбу, несмотря на очевидное взаимное притяжение. Вечер продолжился спонтанным решением пойти в клуб, что вылилось в целое приключение с переодеваниями. Сначала они заехали в её квартиру в Мунлайте, где она, оставив друга выгуливать своего щенка Барти, быстро сменила наряд, а затем — в его новую квартиру в Исле, где он, в свою очередь, примерил образ «крутого парня в кожанке».

По ошибке Катрин, вместо шумного техно-клуба, они оказались в стриптиз-клубе «Золотая кошка». Неловкость ситуации, впрочем, быстро сменилась азартом, и вечер, подогреваемый алкоголем, кальяном и откровенными танцами на сцене, превратился в поединок флирта и провокаций. Их ночные похождения продолжились под мостом, где Катрин, перебрав с пивом, почувствовала себя плохо. Она не знала, что её внезапная слабость была вызвана не только алкоголем, но и магией, которую тайно применил на ней Вирджил, чтобы умерить её пыл. Вечер закончился тем, что он, проявив заботу, доставил её, уснувшую в такси, до самой квартиры. В полусне она приняла его за другого, пробормотав имя «Нико», но этот момент так и остался для неё за гранью воспоминаний.

Пещерная романтика и игры в желания

После очередной ссоры с Вирджилом и пьяных выходок в стрип-клубе, Катрин, казалось, окончательно запуталась в своей жизни. Однако даже в этом хаосе находилось место для новых, интригующих знакомств. Переписка с Владом, её таинственным партнёром по балу, подарила ей несколько дней лёгкого флирта и надежду на что-то простое и понятное. Он оказался в больнице после падения с моста, и их общение по смс, наполненное шутками про собак и сериалы, стало для Катрин маленькой отдушиной.

Но главным событием этой поры стало свидание с Привидением, которое оказалось не кем иным, как Павлом. Он не просто пришёл на встречу, а устроил для неё настоящее представление в пещере Миднайта, превратив её в декорацию для романтического ужина со свечами, рёбрышками на гриле и даже розой в колбе, словно сошедшей со страниц сказки. Его подарки — книги о чудовищах — и их совместная игра в «желания», где ей выпало «совершить ограбление», а ему — «поиграть в детектива», говорили о том, что он, кажется, прекрасно понимает её авантюрную натуру. В этот вечер, поддавшись моменту, Катрин даже поделилась с ним болезненными воспоминаниями о своём пулевом ранении, полученном в прошлой жизни, и в ответ услышала о его взрослой дочери. Эта встреча, полная флирта, искренности и обещаний новых приключений, закончилась её лёгким, почти невесомым поцелуем и подарила Катрин то, чего ей так не хватало — ощущение, что даже для такого «чудовища», как она, в этом мире ещё может найтись своя сказка.

Ссоры, полеты и новые знакомства

Зима десятого года продолжилась для Катрин чередой эмоциональных качелей. Её неуклюжие попытки наладить общение с Вирджилом вновь вылились в очередную напряжённую СМС-переписку, полную взаимных упрёков и недопонимания. Впрочем, даже в этом хаосе промелькнул луч надежды: Вирджил, к её удивлению, попросил у неё помощи в обучении другого, недавно «окрылившегося» сверхъестественного существа, дав понять, что доверяет её опыту.

Пытаясь разобраться в себе и своей новой силе, Катрин в одиночестве отправилась на Пляж "Прикосновение солнца". Там, в уединённой бухте, поддавшись отчаянному порыву, она совершила осознанный, хоть и совершенно неуправляемый полёт. Чувство эйфории от парения в ночном небе смешивалось с болью от неминуемого падения и страхом перед собственной, ещё не укрощённой, тёмной стороной.

В один из таких вечеров, проведённых в тоске на том же пляже, Катрин позвала присоединиться к ней Павла, что, к немалому её удивлению, он и сделал.. Их встреча, начавшаяся с его появления с ведёрком мороженого и шуток, быстро переросла в лёгкий флирт. Сидя на пирсе и болтая ногами в тёплой воде, они обменивались секретами: он признался, что это он присылал ей цветы на Восьмое марта , а она рассказала о своей сомнительной славе в жёлтой прессе.

Случайный ливень и неслучайные разговоры

Спасаясь от внезапно начавшегося ливня, Катрин вместе со своим недавним знакомым, Павлом, оказалась у него дома в Исла Парадисо. То, что начиналось как простое желание согреться, быстро превратилось в череду событий, полных флирта, неловкости и неожиданной близости. Предложение «раздеться прямо в коридоре» и два варианта согревания, озвученные Павлом с хитрой усмешкой, задали тон всему вечеру. Оказавшись в его уютном доме, в его одежде — жёлтой футболке с белкой, просившей не паниковать , и серых штанах на завязках, — Катрин почувствовала себя на удивление комфортно. Вечер продолжился на кухне за чашками горячего какао, которое Павел сварил специально для неё. За этим незатейливым напитком последовал долгий и удивительно откровенный разговор. Они говорили обо всём: о трудном детстве Катрин , его бурной юности, полной пиратских выходок, о взглядах на жизнь, отношениях и жизненных принципах. Катрин, сама того не ожидая, раскрывалась перед этим мужчиной, который, казалось, видел её насквозь, но не осуждал, а лишь с интересом слушал.

Кульминацией вечера стал медленный танец под чувственную композицию Balthazar. Их танец был больше похож на объятия, полные невысказанного желания и нежности. В какой-то момент Катрин показалось, что черта вот-вот будет перейдена, особенно когда Павел предложил ей остаться на ночь. Однако, проявив неожиданную сдержанность, он проводил её в свою спальню, а сам ушёл спать в другую комнату, оставив Катрин наедине с её мыслями и вопросом, что же всё это значит. Утро принесло с собой запах блинчиков, которые они готовили вместе, и продолжение их ночных бесед. Этот странный, но тёплый визит закончился поездкой в его машине и оставил после себя горьковато-сладкое послевкусие и надежду на то, что история с этим загадочным «енотиком» ещё не окончена.

Дружба на грани и начало новой истории

После бурной ночи с Павлом, полной откровений и нежности, он отвёз её в Мунлайте. Их прощание у дома было тёплым, оставив после себя ощущение лёгкой недосказанности и надежду на продолжение. Однако последующие дни принесли с собой новую волну тревоги. Её старый друг, Вирджил Брамонд, пропал — его телефон был выключен, и он несколько дней не выходил на связь. От сестры Вира узнает, что и ей он давно не отвечает на звонки и магический зов. В попытке организовать поиск Вирджила, Катрин, в панике обзванивая общих знакомых, в отчаянии написала Владу, её загадочному партнёру по балу-маскараду.

Их общее беспокойство за Вирджила неожиданно сблизило их. Разговор по переписке быстро перерос в нечто большее, и Катрин, чувствуя себя бесконечно одинокой, спонтанно пригласила Влада приехать. Их первая встреча с глазу на глаз в её квартире стала для обоих настоящим откровением. С первых же минут возникло необъяснимое чувство родства, словно они знали друг друга целую вечность. Вечер, проведённый за разговорами о жизни, магии и прошлых ошибках, закончился долгим, нежным поцелуем и их обоюдным решением не торопить события, дав себе время узнать друг друга получше в рамках «правила трёх свиданий».

На фоне зарождающихся чувств к Владу, история с Вирджилом получила своё разрешение. Он наконец вышел на связь, сообщив, что жив, но попал в очередную передрягу — проснулся с незнакомой девушкой и временно лишился магии. Эта новость принесла Катрин огромное облегчение, смешанное, впрочем, с тревогой за друга.

Тревога за друга, старые раны и новое свидание

После нескольких дней тревожного молчания, Катрин наконец получила весточку от пропавшего Вирджила — он оказался в больнице. Отбросив все дела, 7 верриса она поехала встречать его. Встреча оказалась тревожной: Вирджил был подавлен, а его глаза, некогда тёмные, стали непривычно голубыми. Вечер, проведённый в его квартире в Исла Парадисо, принёс шокирующие откровения. Вирджил рассказал, что после встречи с моделью по имени Фрида он очнулся с порезом на щеке и, что самое страшное, полностью лишился своей магии, подозревая, что стал жертвой гипноза. Движимая сочувствием, Катрин, впервые за долгое время осознанно применив свои целительные способности, полностью заживила его рану.

Разговор коснулся и её тайн: Вирджил заявил, что если его силы не вернутся, он намерен с помощью гипноза стереть себе память о существовании Крылатых, чтобы невольно не выдать её секрет. Вечер закончился на напряжённой ноте. Сначала курьер доставил для неё от Вирджила неожиданный букет незабудок, а затем её неосторожное упоминание о ночёвке у Павла вызвало у Вирджила вспышку ревности, заставив Катрин поспешно уйти.

Спустя несколько дней, уже в Мунлайт Фоллз, состоялся внезапный ночной визит самого Вирджила. Он был всё так же подавлен и загадочен, снова говорил о своей тревоге из-за потери магии. Перед уходом он вручил ей подарок с просьбой открыть его позже, а затем неожиданно крепко обнял и поцеловал в щёку. Оставшись одна, Катрин обнаружила в пакете вибратор и записку со странной фразой «Следи за словами», что повергло её в полное смятение.

На фоне этих эмоциональных качелей с Вирджилом, светлым лучиком надежды стало общение с Владом. Их переписка за последние дни становилась всё теплее, и вот он приехал к ней на их первое настоящее свидание. Его приезд был полон нежности, тёплых объятий и поцелуев, которых ей так не хватало. Он подарил ей букет её любимых фиолетовых гипсофил и, заинтриговав обещанием свидания в темноте, увёз в Бриджпорт, оставив Катрин с ощущением хрупкой, но такой желанной надежды на простое человеческое счастье.

Свидание в темноте

Свидание, на которое её пригласил Влад Лисовски, оказалось одним из самых необычных в её жизни. Он привёз её в Бриджпорт в ресторан «Тёмная симфония» — заведение, где ужин проходил в абсолютной, непроглядной темноте.

Этот опыт, лишивший их главного органа чувств — зрения, невероятно их сблизил. Катрин и Влад были вынуждены доверять лишь слуху, осязанию и друг другу. В этой уникальной атмосфере их разговоры быстро перетекли в глубоко личное русло. Они обсуждали свои взгляды на жизнь, отношения, семью и детей, с удивлением обнаруживая, как много у них общего: оба оказались приверженцами довольно консервативных взглядов на отношения, ценили прямоту и не любили недомолвок. Она рассказала ему о своём одиноком детстве, потере родителей и дяди, и даже о двух неудачных браках. Неловкость быстро сменилась флиртом, кульминацией которого стал их пьянящий брудершафт и долгий, страстный поцелуй в темноте, стёрший все барьеры.

Однако вечер омрачился, когда неосторожные вопросы Влада о её прошлом браке всколыхнули в Катрин болезненные воспоминания. Она сорвалась, пережив сильный эмоциональный всплеск, близкий к панической атаке. Влад, к её удивлению, не отстранился; он прервал ужин, вывел её на свежий воздух и проявил неожиданную заботу и понимание, сумев её успокоить. Вечер закончился под дождём у его машины, где новые нежные поцелуи скрепили их хрупкое, только что зародившееся чувство. На его прямой вопрос, готова ли она впустить его в свою авантюрную жизнь, Катрин, не раздумывая, ответила твёрдым «Да».

Любовные треугольники и разбитые сердца

Конец весны принес с собой не только дожди, но и очередную порцию эмоциональных качелей. Отношения с Вирджилом, и без того сложные, окончательно зашли в тупик. После периода молчания их переписка превратилась в клубок из взаимных упрёков, обид и ревности, в которой Катрин отчаянно пыталась сохранить остатки их былой дружбы. Несмотря на напряжение, им всё же удалось договориться о встрече, которая, впрочем, постоянно откладывалась из-за его планов на отъезд.

На контрасте с этим, общение с Владом стремительно набирало обороты. Их переписка, полная голосовых и видеосообщений, была наполнена лёгким флиртом, искренней заботой и растущей взаимной симпатией. Катрин, с головой ушедшая в подготовку к открытию своего первого квест-рума, делилась с ним своими переживаниями, а он, в свою очередь, — проблемами со своей новообретённой магией. В ходе одного из таких видео-звонков он даже познакомил её со своим младшим братом и очаровательным псом Барни, что невероятно растрогало Катрин, острее обычного ощутившую собственное одиночество. Их разговоры становились всё откровеннее: они обсуждали ревность, делились сокровенными страхами и даже фантазиями, связанными с их сверхъестественными способностями, всё больше сближаясь и открывая друг в друге родственные души.

[1], что перед отъездом Вирджила в Альпы необходимо расставить все точки над «i», Катрин приехала к нему в Твинбрук. Встреча в его перестраиваемом доме оказалась крайне эмоциональной и стала поворотной точкой в их многолетней дружбе. Начавшись с неловкости, разговор быстро перешёл в болезненное русло, когда он попросил её «отпустить» его. Это спровоцировало шквал взаимных признаний в нереализованных чувствах, которые они испытывали друг к другу в прошлом, но так и не решились озвучить. Напряжение достигло своего пика, вылившись в отчаянный и страстный поцелуй, инициированный Вирджилом.

Их хрупкое примирение было разрушено появлением Фриды Салазар, приехавшей за Вирджилом. После короткого и на удивление тёплого знакомства с девушкой, Катрин и Вирджил вышли во двор для последнего разговора. Именно там, под открытым небом, Катрин, не в силах больше лгать ни ему, ни себе, призналась, что любит другого и не может сделать выбор. Это известие окончательно сломило Вирджила. Раздавленный и опустошённый, он попросил её применить на нём магию «Равновесие», чтобы притупить невыносимую душевную боль. Она выполнила его просьбу. Их прощание было тихим и отстранённым; он, под действием её магии, казался спокойным, а она уезжала, унося с собой всю тяжесть произошедшего и осознание того, что только что разбила сердце своего самого близкого друга.

После тяжёлого разговора и поцелуя с Вирджилом, которые оставили после себя лишь горечь и чувство вины, Катрин окончательно запуталась в себе. Раздираемая на части между многолетней привязанностью к другу и зарождающимся светлым чувством к Владу, она бесцельно каталась на такси по ночному городу, пока не оказалась на одном из мостов. Там, в тишине и одиночестве, она пыталась разобраться в своих мыслях, но находила лишь боль и осознание того, как сильно всё усложнила. В порыве отчаяния и желания сбежать от самой себя, она прибегла к магии: окутав себя «Сумеречной тенью», Катрин шагнула с моста, но вместо падения за её спиной распахнулись огромные фиолетовые крылья, унося её в ночное небо над Твинбруком.

Этот полёт, пьянящий и пугающий одновременно, пробудил в ней странное чувство дежавю, которое привело её к старому, уединённому дому на болотах. Там Катрин вспоминает, как призраком была в этих местах и находила в этом месте покой. Она считает, что ответив на поцелуй разрушила зарождающиеся отношения с Владом, а тем, что оттолкнула и Вира - поставила крест на общении с другом.

Дойдя до дома, Катрин обнаруживает себя, и понимает, что в этом месте уже живут совсем другие люди и нет того, кто помнит её призраком. Тем не менее здесь её ждало самое невероятное и драматичное столкновение в жизни. Из дома, спасаясь от приступа неконтролируемой магии, выбежал Влад, и в тот же миг за его спиной с болью прорезались огромные крылья. Не справившись с этой новой силой, он врезался в Катрин, сбив её с ног. В этом хаосе, лёжа на мокрой земле, они впервые увидели истинную сущность друг друга. Желая успокоить его и показать, что он не один, Катрин явила ему свои крылья. Этот момент близости, однако, был тут же разрушен её собственным признанием. Мучимая виной, она рассказала Владу о поцелуе с Вирджилом. Его реакция — холодный, непроницаемый шок — оказалась для Катрин страшнее любого крика. Не выдержав напряжения, она потеряла сознание, провалившись в спасительное «Слияние с тьмой». Хозяйка дома, Иванна Бошан, ставшая невольной свидетельницей всей этой драмы, позаботилась о ней, пока та была без чувств. Несмотря на потрясение, Влад не ушёл. Их совместный, молчаливый отъезд на такси оставил после себя лишь звенящую тишину и полную неопределённость в будущем их только начавшихся отношений. Финальным аккордом этого дня стала ожесточённая СМС-перепалка с Вирджилом, закончившаяся тем, что он, доведённый до предела её злыми и провокационными сообщениями, заблокировал её номер, окончательно сжигая мосты их многолетней дружбы.

Горькое послевкусие крыльев и несбывшееся «нормально»

Тяжелый разговор, последовавший за откровениями у дома Иванны, состоялся в квартире Влада в Бриджпорте. Путь туда, проделанный в такси, был наполнен гнетущей тишиной, в которой смешались страх, вина и хрупкая надежда на понимание. Катрин чувствовала, что стоит на пороге чего-то важного, что может либо окончательно всё разрушить, либо, вопреки всему, дать им шанс.

Диалог, начавшийся в лифте с его спокойного вопроса о её магическом обмороке, быстро перерос в болезненное вскрытие ран. Влад, несмотря на собственную обиду, проявил неожиданную заботу, предложив ей душ и чистую одежду, но его главный вопрос — «зачем?» — повис в воздухе, требуя ответа, которого у самой Катрин не было. Она отчаянно пыталась объяснить ему сложную природу своей связи с Вирджилом, свою многолетнюю привязанность и страх потерять единственного друга, который был с ней даже на пороге смерти. Она говорила о своей растерянности, о том, как внезапный поцелуй Вирджила после года отвержений выбил её из колеи, заставив сомневаться во всём.

Однако её сбивчивые объяснения, полные боли и противоречий, для Влада звучали как оправдания. Её страх быть непонятой и загнанной в угол вылился в эмоциональный взрыв. Впервые за долгое время она почувствовала, как в ней закипает ярость не только на мужчин, которые, как ей казалось, пытались решить её судьбу без её участия, но и на саму себя. На свою вечную неспособность построить что-то «нормальное» и спокойное, на свой страх перед тишиной, который заставлял её саму раскачивать качели, от которых она так устала.

Влад, в отличие от неё, оставался пугающе спокойным. Его логичные и холодные аргументы о доверии, определённости и нежелании быть третьим в чужой драме били больнее любых криков. Он говорил, что она ему важна, но ему нужна «скука» — скучные совместные просмотры фильмов и выбор дивана, а не вечные эмоциональные бури. И в этот момент Катрин поняла, что проиграла. Не в силах больше выносить эту боль и собственное бессилие, она сделала то, что делала всегда, когда становилось слишком страшно — сбежала. Магия «Равновесия» окутала её сознание, стирая горечь и отчаяние и заменяя их на лёгкую, неестественную весёлость.

Разрыв, последовавший за этим, она восприняла с улыбкой, желая Владу счастья и благодаря за всё. Её спокойствие стало для него последним доказательством её неготовности к настоящим отношениям, её привычки убегать от проблем. Их прощание было тихим и неловким. Он вызвал ей такси, и она уехала, оставив его в пустой квартире, а в своей душе — лишь временное, наколдованное затишье перед неминуемой бурей, которая должна была разразиться, как только действие магии закончится.

Осенняя хандра и медный блеск новой ночи

Осень десятого года Эры Лабиринта принесла с собой не только холодные дожди, но и гнетущую пустоту, оставшуюся после разрыва с Владом. Дни, проведённые в стенах одинокой квартиры, тонули в самокопании и болезненных воспоминаниях о Вирджиле, дружба с которым оборвалась так резко и жестоко. Устав бороться с собственными демонами, Катрин приняла единственное верное для себя решение — сбежать. Сбежать от тишины, от мыслей, от самой себя, окунувшись в яркие огни и громкую музыку.

Решив развеяться и вырваться из плена тоски, Катрин отправилась на открытие нового ночного клуба «Медь» в Бриджпорте, принадлежавшего её давней знакомой Гвен Шепард. Там, правда, Катрин быстро начинает ощущать себя не в своей тарелке, а ситуацию значительно усугубляет то, что в Симстаграме она натыкается на фото Влада, на котором он улыбается и гуляет с Барни. В попытке доказать самой себе, что её это не трогает, решает напиться, чтобы забыть о своих переживаниях. В конечном счете вечер, начавшийся с бокала шампанского и твёрдого намерения «справиться без равновесия», быстро превратился в калейдоскоп безумных событий. Уединившись у стены, она была втянута в эксцентричное знакомство с высоким парнем с малиновыми волосами по имени Орфей Кей. Тот, находясь в странном, дезориентированном состоянии, попросил её ударить его, чтобы «перезагрузиться». Катрин, после секундного замешательства, выполнила просьбу, отвесив ему пощёчину, а затем, движимая внезапным сочувствием, инстинктивно применила магию исцеления, чтобы убрать след от удара, и даже подарила свой кафф в виде дракона.

В этом же клубе она встретила и старых друзей. Встреча с Мариусом Мэйфером и Криштофом Мнишеком была тёплой, хоть и сдобренной изрядной долей алкоголя со стороны Катрин. В порыве пьяной нежности она даже поцеловала Мариуса в губы, вызвав у того беспокойство за её состояние. Вечер, проведённый на танцполе в компании друзей и новых знакомых, помог ей на время забыть о боли. Покинув шумный праздник в одиночестве, она вызвала такси, унося с собой не ответы на мучившие её вопросы, а лишь временное, хрупкое забвение, купленное ценой нескольких коктейлей и одной безумной ночи.

Тьма на двоих и осколки старых обид

Осень десятого года принесла с собой не только промозглые дожди, но и тревожные вести. Неожиданное сообщение от незнакомца по имени Юто Араки, представившегося знакомым Вирджила, вырвало Катрин из апатии, в которой она пребывала после разрыва с Владом. Вирджил, её Вир, уже несколько зон находился в коме. Переборов обиды и сомнения, Катрин отправилась в частную клинику в Бриджпорте.

От Юто она узнала шокирующие подробности: у Вирджила отказали ноги после инцидента в аномальной зоне, и именно это отчаяние толкнуло его на роковой шаг — попытку стать вампиром, которая и привела к коме. Понимая, что это, возможно, её единственный шанс помочь, Катрин, под руководством Юто, решилась на опасный эксперимент — погрузиться в «Слияние с тьмой». После множества мучительных попыток ей наконец удалось пробиться к его сознанию. Разговор оказался тяжёлым для обоих. Вирджил, считая себя умершим, нашёл в тьме покой, но Катрин удалось убедить его, что он жив, и вытащить из этой ловушки. Их диалог показал, что они так и не смогли отпустить друг друга. Катрин призналась, что любит его и просила не отпускать её.

Их примирение во тьме было прервано появлением Кристофера Хейга, который также вошёл в слияние. Вскоре после этого магия света Ноэля, прибывшего в палату, резко выдернула Катрин из тьмы. Возвращение в реальность обернулось криком и паникой, и она, не справившись с эмоциями, инстинктивно применила на себе магию «Равновесия». Под действием магии её страх сменился агрессией. Увидев Веспер Хейг, жену Кристофера, Катрин набросилась на неё с обвинениями, припомнив давний инцидент с Бладом в Вальмере. Взаимные оскорбления и вмешательство Вирджила, который, очнувшись, встал на её защиту, привели к всеобщей ссоре. Катрин, чувствуя себя виноватой и совершенно опустошённой, сбежала из палаты. Её расшатанное магическим истощением и зависимостью от «Равновесия» психическое состояние не выдержало напряжения. Желая остаться в одиночестве, она убежала на крышу здания, где, потеряв сознание, снова провалилась во тьму. Спустя время её обнаружил охранник. Сбежав от него, Катрин вернулась домой с горьким чувством, что её снова все бросили.

Из дома Кэт звонит Вирджилу, собираясь придти к нему, чтобы попрощаться. Цель визита не ясна до конца даже самой Кэт, но параллельно она пытается присмотреть новый дом для пса Барти. Становится очевидно, что она находится в крайне подавленном депрессивном состоянии. Добравшись до дома Вира, они продолжают телефонный разговор. Оба делятся своими чувствами, Вир рассказывает, как в Альпах предложил Фриде встречаться, а Кэт о том, что с Владом её отношения закончились в тот же день, когда она ответила на поцелуй Вира. Впервые за целый год у Кэт и Вира получается спокойно и без ссор поговорить, и эмоциональный разговор быстро (и не без соблазняющего поведения самой Кэт) перерастает в физическую близость.

В то же время к Виру приезжают гости в лице Лауры и Вэй, которые пусть и не застают друзей на "горячем", но замечают засосы на шеях и делают выводы о том, что между Кэт и Виром что-то есть. Тем не менее вчетвером они пьют чай, и девушки соглашаются подвезти Кэт и Вира в Мунлайт, домой к Кэт. С Виром они решили забрать Барти и некоторые вещи Кэт, чтобы пожить вместе.

Панические атаки и возвращение в "Генезис"

Добравшись до дома, Катрин, под действием случайно сработавшего «Равновесия», была крайне общительной и позитивной, что стало граничить с манией. Однако возвращение из этого состояния всегда было болезненным для её психики. Неосторожные слова Вирджила о грязи от колёс его инвалидного кресла спровоцировали у неё резкий эмоциональный спад. Случившаяся истерика была подкреплена непроизвольным применением к себе магии «Страха», из-за чего Катрин стало казаться, что её преследует могильный холод и сама смерть. Вирджил, который в этот момент, испугавшись, попытался уехать из квартиры, невольно спровоцировал своим уходом ещё большую панику у Кэт. В отчаянии он обездвижил девушку с помощью магии «Паралича», и она провалилась в «Слияние с тьмой». Позвав на помощь Ноэля, Вирджил поручил ему доставить Кэт в «Генезис» к врачам, а сам отправился домой, не желая снова возвращаться в Генезис.

В «Генезисе» Катрин оказали необходимую медицинскую помощь. Не обнаружив после пробуждения Вирджила, сначала обижается на него, но поговорив, убеждает себя, что она все же не безразлична другу и он о ней переживает. Этого оказывается достаточно для того, чтобы помириться. Мысли о суициде, которые посещали её во время приступа, сильно её напугали, и она согласилась начать работу с психотерапевтом, чтобы побороть зависимость от «Равновесия» и наладить свою жизнь. После пробуждения и разговора с доктором Айлин Бредли, Кэт, по требованию врачей, решает остаться в «Генезисе» и поселяется в бунгало. Ноэль помогает Кэт с Барти и дожидается в медпункте, в знак благодарности Кэт приглашает его зайти как-нибудь на чай и пытается извиниться за ситуацию в больнице, когда она поругалась с Веспер.

Она начинает сеансы с психотерапевтом. После одного такого сеанса она читает смс от Вирджила, в котором тот подозревает её в том, что она рассказала Фриде об их новых взаимоотношениях. Это сильно оскорбляет Кэт, и она вступает с ним в ожесточённую перепалку, которая заканчивается его полным безразличием. Вместе с тем, ей пишет Влад с вопросом о месте для полётов. Завязавшаяся переписка оказывается болезненной для обоих, вновь всколыхнув старые раны и оставив после себя лишь горькое послевкусие недосказанности.

Ночь, когда всё изменилось

На утро Кэт становится стыдно за переписки, она извиняется перед Виром и снова мирится с ним, а беседу с Владом решает не трогать, чтобы не бередить старые раны. Не имея возможности встретиться, переписывается с Виром. Он рассказывает ей о том, что за ним следят и что он проверяется на проклятья, в попытках найти причину паралича ног. Кэт делится с Виром своим желанием уехать, когда это станет возможно, куда-нибудь в горы в шале. После окончания обследования, которое могло бы вернуть Виру возможность ходить, парень зовет Кэт на пляж. И она сразу соглашается придти. Примчавшись на место, она увидела его — стоящего на своих ногах, без коляски, живого и улыбающегося. Радость и облегчение, захлестнувшие её, были настолько сильными, что смыли все старые обиды. Их встреча, полная сбивчивых слов и крепких объятий, быстро переросла в нечто большее. На пустынном пляже, под шум волн и в первых лучах рассвета, они, поддавшись давно сдерживаемой страсти, впервые были близки. Этот момент, полный нежности и безумства, стал для них обоих точкой невозврата.

На такси они приехали в его дом в Твинбруке. Там, в тепле и уюте, страсть вспыхнула с новой силой, продолжившись в душе на втором этаже. Однако после физической близости пришло время для слов, которых оба так долго избегали. Устав от неопределённости и эмоциональных качелей, Катрин сама инициировала разговор, требуя ясности, вопреки всем прежним заверениям о том, что они просто друзья и останутся просто друзьями с "привилегиями". Вирджил, в свою очередь, признался, что она — первая женщина за три года, к которой он испытывает настоящие чувства, и что он, будучи ревнивым собственником, не готов так просто её отпустить. Их диалог, полный старых страхов, взаимных упрёков и робких надежд, закончился его предложением попробовать быть парой. Катрин, устав бороться и желая довериться ему, согласилась. Вирджил назвал её «своей женщиной», и это простое слово, казалось, расставило всё по своим местам. Они говорили о будущем: о совместной поездке к морю с его сыном, о дурацком флешмобе «Красных и Синих», который он хотел возродить, и о походе по магазинам. Разговор был снова прерван вспышкой страсти, на этот раз на кухонном столе , после чего они, наконец, собрались и поехали навстречу новому дню — в Торговый центр "1000 ламьих мелочей". Этот день, начавшийся на рассвете у океана, стал для Катрин началом новой, пугающей, но такой желанной главы, в которой она впервые за долгое время позволила себе не просто хотеть, но и верить в возможность простого счастья.

После совместного шоппинга, Кэт возвращается в Генезис на встречу с психотерапевтом, а затем уходит на пляж, намеренно ничего не сказав Вирджилу, чтобы избежать ревности и спокойно встретиться с Владом, и показать ему безопасное место для полетов.

Похищение крылатых Каспаром Греем

Встреча на диком пляже Исла Парадисо с самого начала была наполнена неловкостью и недосказанностью. Катрин, борясь с желанием сократить дистанцию, всё же поддалась порыву и обняла его, чувствуя необъяснимое родство с этим человеком, которого, казалось, так и не смогла до конца отпустить.

Их разговор о прошлом, полный взаимных обид и попыток объясниться, был прерван самым жестоким образом. Вирджил, который, как оказалось, следил за ней, подослал призрака с сообщением об отмене их совместных планов. Его появление стало для Катрин, страдающей от панического страха перед мёртвыми, настоящим кошмаром. Она сорвалась в истерику, и лишь присутствие Влада, его спокойствие и поддержка не дали ей окончательно утонуть в пучине ужаса. Попытка отправить смс ему успехом не увенчалась, т.к. в тот момент её телефон уже был отключен от сети.

В этот момент, чувствуя хрупкое доверие к Владу, Катрин решилась на отчаянную откровенность: она рассказала ему всё — о своей смерти от руки вампира, о времени, проведённом в призрачном тумане, о воскрешении и о проблемах с магией «Равновесия», которая медленно разрушала её изнутри. Этот тяжёлый разговор, казалось, сблизил их как никогда раньше. Увидев в его глазах не страх, а сочувствие, Катрин уговорила его показать то, что связывало их на самом деле — его крылья. Однако в тот самый миг, когда за спиной Влада расправились величественные бронзово-зелёные крылья, идиллию разрушило внезапное нападение. Охотники во главе с Каспаром Греем, всё это время наблюдавшие за ними, использовали артефакт, подавляющий магию, и обездвижили их. Последнее, что успела осознать Катрин перед тем, как их обоих поглотил портал, — это холодное торжество в глазах похитителей. Их перенесли в подземелья глубоко в горах Хидден Спрингс, где, лишённых сил и надежды, заковали в тяжёлые цепи. На следующий день, пока Катрин и Влад находились в плену, Вирджил Брамонд отправил ей сообщение, в котором разрывал их отношения, но об этом она, разумеется, ещё не знала.

Розанна, одна из похитительниц, инсценирует отъезд Влада и Кэт в совместное путешествие и их счастливое воссоединение как пары, в попытках замести следы. Она взламывает их телефоны и читает переписки, а так же отправляет сообщения на работу, младшему брату Влада, а так же Вирджилу от лица Катрин, где просит дать время и не искать её.

Очнувшись в холодном полумраке подземного бункера в горах Хидден Спрингс, Катрин поняла, что её худшие кошмары стали реальностью. Она была в плену, её крылья были насильно расправлены и закованы в тяжёлые цепи. Рядом, в таком же беспомощном положении, находился Влад Лисовски. Их совместное заключение превратилось в череду жестоких испытаний. Сначала появилась женщина, представившаяся Розанной. Используя магию подчинения и гипноз, она полностью сломила волю Катрин, заставив её не только двигаться и говорить против своей воли, но и выдать самые сокровенные тайны: имена других известных ей «Крылатых» — Тони Монтеро, Терри О`Дрейн, Маргарет Стерлинг и Рина Гринберг. Она была вынуждена беспомощно наблюдать, как такому же ментальному насилию подвергают и Влада.

После допроса в их камеру вошла молодая рыжеволосая охотница по имени Эйлин. С садистской улыбкой и весёлой болтовнёй она принялась методично и мучительно срезать перья с крыльев Катрин. Влад, в отчаянной попытке отвлечь мучительницу на себя, спровоцировал её, за что тут же поплатился несколькими собственными перьями. Боль и унижение оказались настолько сильными, что Катрин потеряла сознание.

Когда она пришла в себя, в камере уже находился новый человек — маг-ритуалист Кин Морвис, которого привёл Каспар Грей. Он провёл над Катрин пугающий ритуал, извлёкший из неё магию тьмы и лишивший её зрения на время. Апогеем их плена стал второй, более масштабный ритуал, в котором участвовала вся группа охотников. Для Катрин, находящейся в полубессознательном состоянии, всё, что происходило дальше, слилось в один кошмарный гул, вспышки света и волны неконтролируемой магии. Ритуал вышел из-под контроля и закончился мощнейшим взрывом, в котором погибла вся команда Каспара. Кин, оказавшийся их неожиданным спасителем, освободил Влада от цепей и открыл портал. Влад, не раздумывая, подхватил на руки обессилевшую Катрин и шагнул в неизвестность, унося её прочь из этого ада.

Voilà: Новая жизнь после плена

Забрав все ценное из подземелий, Кин вытаскивает из обрушающегося бункера Влада и ослабевшую от пыток и ритуала Катрин, переправив их сначала в одно из своих убежищ в Аппалузе, где Кин дает Владу исцеляющее зелье для Катрин, а затем и помогает им добраться до Исла Парадисо. После встречи с братом Влада, Майклом, у кафе «Телескоп», они наконец добираются до медицинского пункта на Центральном острове Генезиса – единственного безопасного места, о котором знает Влад.

Оказавшись в своём бунгало, Катрин, измученная болью в изувеченных крыльях и пережитым ужасом, чувствовала лишь одно — панический страх остаться одной. Она умоляла Влада не уходить, и он, несмотря на собственное истощение, остался, став для неё единственным якорем в этом хаосе. Ночь обещала быть долгой, но реальность нанесла новый удар ещё до её наступления. Открыв ноутбук, чтобы связаться с Вирджилом, Катрин увидела его холодные сообщения о разрыве, отправленные, пока она была в плену. Его слова о недоверии, и особенно жестокое «больше не появляйся в моей жизни», стали для неё последней каплей. Она попыталась объясниться, написав, что не отправляла то спровоцировавшее его сообщение, но он лишь прочитал её ответ и промолчал. Эта новость, наложившаяся на физическую боль и психологическую травму, окончательно сломила её, вызвав слёзы и приступ отчаяния, которые она выплеснула, выйдя покурить на террасу.

Впрочем, в этот вечер её поддержка понадобилась и самому Владу. Его тревожный звонок подруге, Фриде, закончился её криками о помощи и панической атакой у Влада, который решил, что её тоже схватили охотники. В ужасе они выбежали из бунгало в поисках охраны. Их отчаянный крик о помощи привлёк внимание Эйдана, который, как оказалось, был куратором Крылатых в «Генезисе». Его спокойствие и решительность помогли им прийти в себя; он взял ситуацию под контроль, пообещав, что о Фриде позаботятся, и убедил их вернуться.

Эта ночь стала для них обоих сеансом взаимного исцеления. Вернувшись в бунгало, Катрин, видя отчаяние Влада, нашла в себе силы поддержать его. За бутылкой вина, которое они пили прямо из горла, состоялся их самый откровенный разговор. Он говорил о том, как не привык принимать заботу, она — о своей вечной борьбе с созависимостью и неумении любить себя. «Легче отдавать, чем требовать для себя, да?» — с горькой усмешкой спросил он, и она, не найдя слов, лишь кивнула. В порыве откровения Катрин спела для него песню «Voilà», вложив в неё всю свою боль и тоску. Эта песня, полная отчаяния и призыва быть увиденной, заставила Влада задать главный вопрос: почему она сейчас с ним, а не с Вирджилом. И Катрин, больше не скрываясь за шутками, рассказала ему о жестоком разрыве по смс.

Их общая боль и уязвимость стёрли последние барьеры. Ночь, проведённая вместе, была наполнена не страстью, а отчаянной нежностью и потребностью в человеческом тепле. Влада мучили кошмары, и Катрин, сама измученная, успокаивала его, гладя по волосам, пока он не затих в её объятиях. Они уснули в одной кровати, но не как любовники, а как два израненных человека, нашедшие друг в друге опору и спасение. Утро принесло с собой неловкость, но и твёрдую решимость вместе двигаться дальше. Они обсуждали планы: купить новые телефоны, восстановить документы, сходить к психологу и помочь друг другу научиться жить с тем, что с ними произошло. Пережитый кошмар необратимо сблизил их, превратив двух едва знакомых людей в тех, кто видел самые тёмные уголки души друг друга и не отвернулся.

Следующие дни стали для них проверкой на прочность. Они вместе пытались вернуться к подобию нормальной жизни, осваивая обновлённый «Генезис». Их общение напоминало эмоциональные качели, где моменты близости и флирта сменялись отчуждением и недопониманием, порождённым пережитой травмой. Напряжение достигло своего пика в кафе на новом жилом острове, когда Катрин, устав от неопределённости, импульсивно поцеловала Влада. Этот отчаянный жест стал катализатором для тяжёлого, но необходимого разговора. Они оба признались в своих чувствах, страхах и усталости от эмоциональных бурь. Итогом этой болезненной честности стало их обоюдное решение, несмотря на свежие раны и страх перед будущим, попробовать построить отношения, основанные на доверии и взаимной поддержке.

В этот же непростой период в «Генезис» приехала Терри О`Дрейн. Встреча с подругой, прошедшей через похожий кошмар, стала для Катрин настоящей отдушиной. Терри не только привезла ей новый телефон, но и поделилась бесценным опытом восстановления крыльев, дав практические советы и предложив свою помощь. Её участие и готовность поддержать не только словом, но и делом, подарили Катрин столь необходимую ей надежду и силы, чтобы сделать первый шаг на пути к исцелению.

11 год ЭЛ.

Voilà: Возвращение и новые старые раны

Начало нового года принесло с собой не только звенящую тишину после пережитого в плену кошмара, но и первые, робкие шаги к новой жизни в стенах «Генезиса». Обосновавшись во временном бунгало, Катрин пыталась собрать осколки себя, когда прошлое вновь напомнило о себе. По просьбе Влада, который всё это время был рядом, к ним пришёл Ноэль, чтобы с помощью магии вернуть её рюкзак, утерянный во время похищения. Процедура прошла успешно, но закончилась для Катрин настоящим ударом: едкое замечание Ноэля о её прошлом поведении всколыхнуло все старые раны, вызвав слёзы и приступ отчаяния.

Именно в этот момент Влад, ставший свидетелем этой неприятной сцены, оказался той самой опорой, в которой она так нуждалась. Он нашёл её плачущей на террасе, обнял и терпеливо выслушал её сбивчивую исповедь о панических атаках, зависимости от магии Равновесия и старых обидах. Эта откровенность и его непоколебимая поддержка стёрли все барьеры между ними. В порыве чувств Катрин призналась ему в любви, и их примирение было скреплено долгим, страстным поцелуем. Они решили попробовать быть вместе, оставив позади все недомолвки.

Первым шагом на пути к нормальной жизни стали поиски машины Влада. Поездка в Исла Парадисо на платную стоянку обернулась шокирующим открытием: охранник сообщил, что Влад сам оставил машину, якобы уезжая в отпуск. Это известие, подтверждавшее, насколько тщательно похитители продумали их исчезновение, лишь усилило их общее чувство уязвимости и паранойи.

Следующим пунктом в их плане стала поездка в Бриджпорт], в квартиру Влада, чтобы он мог забрать необходимые для переезда вещи. Дорога и недолгое пребывание в его доме были пропитаны напряжением. Катрин, чувствуя его тревогу, старалась быть поддержкой: пока он лихорадочно собирал сумку в спальне, она заказала на её адрес пиццу, чтобы им не пришлось думать об ужине. Их короткий разговор о необходимости посетить тренировочный остров в «Генезисе», чтобы разобраться с крыльями, лишь подчеркнул их общую, новообретённую реальность. Каждый взгляд через плечо, каждое объятие и переплетённые в лифте пальцы были безмолвным признанием — в этом новом, опасном мире они есть друг у друга, и это единственное, что имело значение.

Уютное гнездо и призраки прошлого

Дни, наполненные сбором остатков прошлой жизни из пустых квартир в Бриджпорте и Мунлайте, лишь усиливали гнетущее чувство одиночества. В этом хаосе единственной константой оставался Влад Лисовски. Их совместный вечер в бунгало Катрин, начавшийся с её робкого предложения остаться, превратился в сеанс взаимного исцеления. Даже знакомство их собак — её неугомонного Барти и его серьёзного Барни — стало метафорой их собственных отношений: два разных мира, настороженно и с любопытством изучающие друг друга.

Вечер за просмотром старой французской комедии подарил им редкие минуты покоя и близости. Устроившись на диване под одним пледом, они говорили о кино и отвлечённых вещах, но за этой лёгкостью скрывалось напряжение невысказанных чувств. Хрупкая идиллия была нарушена внезапным приступом головной боли у Влада, который он списал на мигрень, не желая пугать её правдой о болезненных флешбэках. Катрин, видя его страдания, поддалась инстинкту: её руки, сами собой коснувшиеся его висков, источали целительную магию. Она не осознавала, что делает, чувствуя лишь, как силы покидают её, погружая в глубокий сон.

Влад, обеспокоенный её состоянием, перенёс её на кровать, оберегая её сон до самого утра. Ночь принесла Катрин кошмары — обрывки воспоминаний о плене смешались с жуткими видениями сломанных и горящих крыльев . Она проснулась от его тихого голоса и в его объятиях, которые уберегли её от падения в бездну отчаяния. Утро они встретили вместе, уставшие, измотанные, но не сломленные. Разговор о работе с его начальницей Сьюзен Митчелл, её мимолётная ревность и последующее обсуждение совместных планов — выбор нового бунгало, поездка на тренировочный остров, поиск защитных амулетов — всё это сплеталось в новую, общую реальность. Они были двумя израненными душами, которые, вопреки всему, решили попробовать построить свой хрупкий дом на руинах прошлого, надеясь, что на этот раз им хватит сил, чтобы его уберечь.

Дела крылатые

Пережитый в плену кошмар оставил глубокие шрамы не только на теле, но и в душе, заставив по-новому взглянуть на собственную природу. Поездка на Остров Туманов вместе с Владом стала для Катрин не просто тренировкой, а настоящим актом веры. Выступая для него в роли наставницы и опоры, она, с несвойственной ей ранее терпеливостью, убедила его сделать шаг навстречу своему страху. Видеть, как за его спиной с болью, но такой мощью, расправляются бронзово-изумрудные крылья, было для неё настоящей победой. В ответ на это хрупкое доверие она решилась на самый смелый шаг — показать ему свои собственные, изувеченные и ощипанные в плену крылья, разделив с ним свою самую страшную боль и уязвимость. Его реакция — шок, сменившийся тихой яростью на их мучителей и нежным, защищающим объятием — окончательно стёрла все барьеры между ними.

Их прибытие к новым бунгало на Жилой остров "Оазис" было наполнено этим новым, почти осязаемым чувством близости. Однако известие о том, что Влад собирается навестить Фриду Салазар, вновь всколыхнуло в Катрин старые страхи и ревность. Тем не менее, она нашла в себе силы не поддаться импульсу, сделав выбор в пользу доверия. Влад, почувствовав её смятение, проявил неожиданную проницательность. Его тихая просьба «не чудить без меня», обещание вернуться, чтобы досмотреть фильм, и нежное прикосновение лбом ко лбу стали для неё красноречивее любых признаний. Ответом на эту заботу стал её дерзкий, импульсивный поцелуй, ставший точкой в старых сомнениях и многоточием в их общей, только начинающейся истории.

Пытаясь собрать себя заново в безопасных стенах «Генезиса», Катрин сделала то, чего так долго избегала — начала разбираться в себе. Попытки разобраться в себе с помощью психотерапевта Ренара стали для неё болезненным, но необходимым шагом. В этих разговорах она впервые смогла вслух проговорить свой панический страх быть оставленной, свою зависимость от эмоциональных качелей и отчаянное желание построить «нормальные здоровые отношения». Разрыв с Вирджилом, который бросил её по смс в самый уязвимый момент, стал квинтэссенцией всех её страхов, но в то же время и точкой невозврата, заставившей её переосмыслить свою жизнь.

На фоне этих внутренних бурь поддержка друзей стала для неё настоящим спасательным кругом. Общение с Терри О`Дрейн и Адамом было сосредоточено на последствиях похищения и поиске защиты от новых угроз, включая их загадочного спасителя Кина. Долгожданное воссоединение со старым другом, Элиотом Хиллом, после многолетней разлуки принесло с собой тепло воспоминаний и осознание того, как сильно они оба изменились.

Но главным якорем в этом шторме стал Влад Лисовски. Их отношения, едва зародившись, прошли проверку на прочность, и именно пережитая вместе боль невероятно их сблизила. Долгая и откровенная переписка, полная флирта и глубокого взаимопонимания, стёрла все сомнения. Его «официальное подтверждение» их статуса и её новое, нежное прозвище для него — «Мой любимый зануда» — стали символом их решения двигаться дальше вместе, шаг за шагом выстраивая доверие.

Беспокойство за Влада, который тяжело переживал пробуждение своей силы и винил себя в произошедшем, подтолкнуло Катрин к решительным действиям. Случайная встреча в кафе с его младшим братом, Майклом, обернулась созданием неожиданного союза. Увидев в юноше такого же восторженного и смелого «крылатого», как она сама когда-то, Катрин предложила ему объединить усилия, чтобы помочь Владу принять свою природу. Этот план, эта общая цель, впервые за долгое время подарили ей не только надежду, но и чувство, что она наконец-то на своём месте.

Клуб заговорщиков

После создания тайного союза с Майклом, вечер принёс Катрин долгожданное, хоть и хрупкое, затишье. Она пришла в бунгало к Владу, который, измученный событиями последних дней, нашёл в её присутствии единственное утешение. Их встреча была наполнена тихой нежностью: они долго обнимались на террасе, находя друг в друге опору. Катрин осталась у него на ночь, и они в очередной раз заснули в одной постели, в объятиях, которые были важнее любых слов. Утро принесло с собой уют совместного завтрака, но и реальность в виде его неотложной работы. Прежде чем уйти, чтобы встретиться с Майклом, она оставила ему на окне кабинета милый стикер с ободряющей запиской, маленький якорь в их общем море неопределённости.

Их вылазка на Остров "Туманов" стала для Катрин настоящим прорывом. Вдали от чужих глаз она и Майкл смогли поговорить по-настоящему. Они обменялись историями о том, как стали Крылатыми, и Катрин, собрав всё своё мужество, впервые после плена решилась показать кому-то свои изувеченные, ощипанные крылья. Реакция Майкла — смесь шока, сочувствия и восхищения её силой — стала для неё бесценной поддержкой. Он не отшатнулся, а наоборот, предложил помощь. Их первый совместный полёт, где он выступал в роли «двигателя», а она — «планера», был неуклюжим, но пьянящим. В эти несколько мгновений парения над долиной Катрин почувствовала не только возвращение своей магии, но и давно забытое ощущение свободы.

Их уединение было прервано случайной встречей с Терри и Адамом. Знакомство Майкла с его давним кумиром, Терри, вылилось в комичную сцену, полную смущения и восторга, что немного разрядило напряжённую атмосферу. Этот день, начавшийся с тайного заговора и закончившийся новыми знакомствами, подарил Катрин не только надежду на собственное исцеление, но и твёрдое чувство, что она наконец-то на своём месте, окружённая теми, кто готов принять её такой, какая она есть — со всеми шрамами, видимыми и невидимыми.

Как встречают Главнокомандующие заговорщиков

После создания тайного союза с Майклом и их совместного полёта, Катрин всё острее ощущала необходимость объясниться с Владом. Их переписка, в ходе которой он узнал о её «заговоре» с братом , была полна шутливых угроз «допроса с пристрастием», но за этой игрой скрывалось напряжение. Влад уже знал о её полёте с Майклом, и Катрин понимала, что ей придётся рассказать всё — не только о своём плане, но и о мотивах, которые заставили её действовать за его спиной.

Начало совместной жизни оказалось на удивление нежным и чувственным, став для Катрин тихой гаванью после всех пережитых бурь. Вечер, который должен был стать просто ужином, превратился в настоящее свидание, срежиссированное Владом до мелочей: приглушённый свет, тихая музыка и меню, полное шутливых отсылок к их недавней переписке. Эта неожиданная романтика и его неподдельная забота окончательно растопили лёд в её сердце.

Их ужин плавно перетёк в первую совместную ночь, полную страсти и долгожданных откровений. Именно тогда, в перерывах между поцелуями, состоялся тот самый разговор. Катрин призналась, что скрыла от него встречу с Майклом не из желания обмануть, а из отчаянного страха, что он, увидев её изувеченные крылья, окончательно отвернёт свою новую сущность. Она объяснила, что всё это было сделано ради него — чтобы Майкл был готов, чтобы он смог поддержать брата, когда придёт время для их общего полёта.

В его объятиях Катрин впервые за долгое время позволила себе быть уязвимой и, отбросив все свои страхи, призналась, что безумно влюблена. Влад, которому слова всегда давались с трудом, нашёл свой способ ответить на её чувства, признавшись, что она своим хаосом ломает все его привычные алгоритмы, и ему это нравится.

Утро принесло с собой не только ощущение звенящего счастья, но и новую для Катрин роль. Проснувшись раньше, она с удовольствием приготовила для Влада завтрак и даже собрала обед на работу, находя в этой простой домашней заботе неожиданное умиротворение. Однако их идиллия была прервана реальностью в виде срочного рабочего звонка, который вырвал Влада из их уютного мира в пучину какого-то крупного «инцидента». Его поспешный уход, впрочем, не вызвал у Катрин ни обиды, ни раздражения. Проводив его взглядом, она лишь улыбнулась и, прежде чем вернуться в своё бунгало, незаметно применила магию, убрав с его шеи следы их страстной ночи — маленький секрет и её первая бескорыстная магическая забота о нём.

Личная жизнь

В сентябре-октябре 2015 года состояла в связи с Мариусом Мэйфером, до сих пор поддерживает с ним дружеские отношения.

По неподтвержденным данным осенью 2015 года имела место случайная близость с Хельги Магваером, а так же с подельницей Джерри Джонс.

С января 2016 года была замужем за Реймондом Венцелем, но спустя полгода брак был аннулирован.

Осенью 2016 года была замечена за поцелуями с Элиотом Хиллом, после чего пыталась крутить роман с Тони Монтеро.

Горничные отеля в Лас-Вегасе подтверждают, что в апреле 2017 года девушка состояла в интимной связи с Катариной Энкор.

В первой половине 2018 года встречалась несколько месяцев с Денисом Реймером.

Вскоре после смерти Ника вступила в связь с Виктором Мерц.

Была замужем за Николасом Брохо с 7 по 9 год эЛ. В настоящий момент в разводе.

Влюбилась в Вирджила Брамонда летом 9 года эЛ, после чего развелась с Николасом.

Весной 10 года эЛ недолго встречалась с Владом Лисовски. Расставание произошло из-за поцелуя Кэт с Виром.

Осенью 10 года эЛ все же начинает отношения Вирджилом Брамондом, но встреча Кэт с Владом и последующая история с похищением крылатых приводит к разрыву отношений с Вирджилом, и возобновлению с Владом.

В данный момент снова начала встречаться с Владом Лисовски.