Николас Брохо

Открыть профиль

Игровой персонаж

Полное имя:	Николас Брохо
Класс:	Оборотень
Дата рождения:	30.12.1996 (23 хе́йма)
Город проживания:	Исла Парадисо
Род деятельности:	Начинающий исполнитель альт-рока

Предыстория

Родился в Австралии, но себя до 4 лет не помнит, так как в этом возрасте на его глазах жестоко убили родителей. В приюте пробыл не долго, так как из-за выдающихся способностей довольно быстро был усыновлен одной из богатейших семей Австралии. С детства наблюдался у психолога, который после (в 15 лет, после того, как нашел кольцо с гравировкой варана и стал слышать голос в голове) направил к психиатру (с подозрением на шизофрению, но диагноз так и не был подтвержден). Со сверстниками общался мало, с детства занимался смешанными единоборствами, достиг там определенных успехов. В 17 лет сбежал из дома, оборвав контакты, отправился на острова Индонезии и несколько месяцев жил как варан. Но когда это надоело, хотел было вернуться в Сидней, но вместо этого улетел в Америку. Наладил контакт с матерью, но лично с ней больше так и не встречался. Завязал общение в криминальной среде, достиг там определенных успехов. От краж перешел к скупке. В даркнете известен как «Азор»

4 год эЛ.

Судьбоносная встреча на пляже "Прикосновение солнца"

Вселенная, очевидно, обладает своеобразным чувством юмора. Иначе как объяснить, что поиски банального солнечного света в период затяжного Затмения привели Николаса, представшего миру в виде брутального комодского варана, к череде самых фееричных событий в его нескучной жизни? Его величественное уединение на Пляж "Прикосновение солнца" было бесцеремонно нарушено некой девицей, которая приняла его царственный хвост за обыкновенный мусор и грациозно растянулась на песке.

Естественно, такое оскорбление требовало отмщения. Николас, полный праведного гнева, решил проучить нахалку. План был великолепен, если бы не одна деталь: незнакомка оказалась не робкого десятка и в ответ на агрессию превратилась в львицу. Встреча с коллегой по цеху "перевертышей" вместо солидарности вызвала у Николаса полномасштабный нервный срыв. Драматично обратившись обратно в человека, он завершил перформанс гениальным ходом — запустил своим же тотемом-кольцом куда-то в ночь.

Новая знакомая, Ада Хорн, тут же прикарманила блестяшку и, кажется, нашла себе новое хобби — выводить из себя бедного Ника, что у нее получалось с блеском. Представление собрало и других зрителей: к парочке присоединилась Лолита Пайо с квестом по поиску ребенка и Ванда Ваффен, которой просто хотелось курить. Николас, будучи душой компании, щедро отсыпал последней всю пачку, видимо, решив, что его нервам курение уже не поможет.

Поиздевавшись всласть, Ада отправила тотем в полосу прибоя. Тут-то терпение Николаса, и без того висевшее на волоске, окончательно лопнуло. Его грандиозный тактический ход — толкнуть обидчицу в воду — привел к предсказуемому результату: нелепой барахтающейся потасовке. Итоги вечера впечатляли: боевая ничья, свежие царапины на шее в качестве сувенира, утопленный (и очень дорогой) айфон и полная капитуляция противника, который скрылся, оставив победителя в одиночестве оплакивать свою горькую судьбу и искать кольцо в мутной воде.

Выловив-таки свой тотем, наш герой, мокрый, униженный, но не сломленный, поплелся зализывать раны в первое попавшееся заведение, оказавшееся кафе "Телескоп". Там терпеливая официантка Глинт Вейн, видимо, привыкшая к странным посетителям, взяла мокрого страдальца под свою опеку: укутала в плед, выслушала трагическую повесть об утопленном телефоне и даже вызвала такси, чтобы отправить это недоразумение домой.

Эпопея получила продолжение через пару дней, когда Николас, воссоединившись со своим спасенным из ремонта айфоном, наткнулся в сети на объявление от своей пляжной знакомой. Решив, что лучший способ наладить контакт — это тонкая провокация, он отправил ей смс в стиле вызова элитного эскорта. Что ж, оригинальность — его второе имя.

Пьяный угар, стрельба и прочие радости жизни

Жизнь Николаса никогда не бывает слишком пресная, а потому судьба подкинула ему целую серию событий в лучших традициях криминальной комедии. Все началось с провальной попытки социальной интеграции в городском парке, где он, в поисках еды, наткнулся на Джиллиан Эсард. Диалог не задался с самого начала, ведь пока их духи вели светскую беседу, Николас нес околесицу про говорящую шизофрению, чем заслужил порцию магии и репутацию городского сумасшедшего.

Но настоящий праздник жизни стартовал, когда на его провокационное СМС откликнулась Ванда Ваффен. Их рандеву в пабе "Гармония" могло бы стать обычной пьянкой, если бы на сцену не ворвалась его старая знакомая, Ада Хорн. Она, словно стихийное бедствие, устроила шоу с потасовкой, страстным поцелуем с Вандой и метанием беляша в сторону Николаса. Покинув паб, она оставила после себя двух ошарашенных собутыльников и твердую уверенность Ника в том, что он влип. Снова.

Продолжился этот парад безумия на пляже, где оздоровительная процедура в виде купания в ледяной воде плавно перетекла в грандиозный финал в пентхаусе Николаса. Там, на крыше, окрыленный алкоголем и собственной неотразимостью, он предложил "игру" — пострелять по апельсину на голове у Ванды. Войдя в раж, "снайпер" предсказуемо промахнулся, задев плечо своей живой мишени.

В этот самый момент сказка закончилась. Его дух Дарат, видимо, уставший от идиотизма своего носителя, высказал ему все в нецензурной форме и объявил бойкот, погрузив мир Николаса в непривычную тишину. Сам же герой, мгновенно протрезвев от ужаса, попытался изобразить раскаяние и оказать первую помощь. Но Ванда, решив, что с нее хватит экстрима, сбежала, вызвав по телефону загадочного "Фокусника". В сухом остатке: пустая квартира, пустая голова без привычного голоса, раненый и очень злой человек на свободе и туманная перспектива знакомства с местной системой правосудия. Вечер определенно удался.

Душевные метания, вампиры и очередное дно

Оказывается, даже у такого фееричного развлечения, как стрельба по живым мишеням, есть один недостаток — оно заканчивается, оставляя после себя лишь скуку смертную и вернувшийся персональный "голос в голове". Откликнувшись на СМС от своей недавней "жертвы", Ванды, Николас отправился на встречу с прекрасным — то есть, в библиотеку Мунлайта за сомнительным "весельем". По пути его нервная система, очевидно, решила устроить генеральную репетицию апокалипсиса, вылившись в сеанс общения с рулем при помощи кулаков и ожесточенный спор с Даратом.

В библиотеке их уже ждала Элизабет Рейт, рыжая бестия в черном платье, оказавшаяся дилером. Она сразу показалась ему странной из-за своей какой-то несуразно-мужской позы, но кого это волнует, когда на кону интересное времяпрепровождение? Этот культурный поход привел троицу в... живописный заснеженный лес Мунлайт Фоллз, где представление в стиле арт-хаус продолжилось. Пока Ванда развлекалась, кидая в Николаса снежки и пытаясь под видом объятий проверить его карманы, Элизабет устроила главный перформанс: голыми руками разбила стекло занесенной снегом машины-тайника. После этого ее собственная психика, видимо, не выдержала, и она сбежала в панику. Ванда, решив, что тусовка стала слишком странной даже для нее, тоже испарилась, оставив Николаса наедине с "проблемой". Когда же "проблема", вернувшись, попросила ее вырубить, Николас любезно замахнулся для удара. Однако девушка, проявив вампирскую прыть, увернулась, но тут же поскользнулась и со всего маху приложилась головой о дерево, решив проблему самостоятельно.

Проявив чудеса гуманизма (или простого любопытства), Николас притащил бесчувственное тело незнакомки к себе в пентхаус. Там, выслушав сбивчивую историю про аварию и амнезию, он решил, что лучший способ диагностики — это провокация. Он устроил небольшой "шведский стол" из собственной крови, надрезав запястье. К его восторгу, диагноз подтвердился: девушка оказалась вампиром, впиваясь ногтями в барную стойку от подступившей жажды. На ее жалобы, что "магия делает человека ущербным", Николас цинично посоветовал ей лечь в психушку, где "не отличают здоровых от больных". Кульминацией вечера стала его трансформация в варана, на что напуганная гостья отреагировала фразой: "Необычный у тебя питомец...", вызвав у Николаса приступ гомерического хохота.

Пока разворачивалась эта драма, в телефоне кипели свои страсти: Ада Хорн, перехватив телефон Ванды, порадовала Николаса лаконичным, но теплым посланием, на которое он, разумеется, ответил со всей нежностью.

Финал вечера прошел в лучших традициях жанра "Николас и его демоны". После ухода новоявленной вампирши, Николас, заскучав от всей этой мистики, сорвал злость на первой подвернувшейся под руку девушке по вызову: бросил той в лицо: "Собщайся от сюда живо, шкуры кусок", после чего отправил в нокаут одним точным ударом. На робкие возражения Дарата о возможных последствиях он лишь хмыкнул, напомнив о подписанных ею бумагах, которые любое избиение превратят в "след совместных развлечений". С чувством глубокого морального удовлетворения (нет) и бутылкой виски в руке, он покинул квартиру, отправляясь "гулять" навстречу новым приключениям на свою многострадальную пятую точку.

Змеи, волки и внезапные гости с прошлого

Очередная вылазка на охоту в виде комодского варана обернулась для Николаса очередным фиаско и открытием. Потенциальная добыча в виде змеи оказалась не только оборотнем, но и его старой знакомой, Джиллиан Эсард, которая без лишних сантиментов угостила его порцией парализующей магии. Пока их духи вели дипломатические переговоры, бренное тело Николаса изображало из себя живописный коврик на каменистом пляже Исла Парадисо.

Вселенная, видимо, посчитав, что унижений недостаточно, свела его с Джиллиан снова, на этот раз в трущобах 13-го района. Там же он познакомился с Арианой, пьяной девицей с гитарой, которую из соображений, известных только его воспаленному мозгу, он притащил к себе в пентхаус. Вечер обещал быть томным: новая знакомая с энтузиазмом оценила его "красную комнату" и уже готова была примерить на себя роль госпожи. Но тут в сценарий вмешался глобальный катаклизм — на небе после долгого отсутствия появилось солнце. И не одно.

Это событие настолько впечатлило Николаса, что он, забыв о гостье и ее намерениях, немедленно обратился в варана, чтобы насладиться теплом на собственной крыше. Ариана, однако, такой поворот не оценила и, обернувшись огромной черной волчицей, решила показать, кто тут главный хищник. Завязавшаяся драка была короткой, но кровавой. В результате — двое тяжело раненых оборотней, испорченный газон и стойкий запах крови. Николас, придя в себя, даже попытался изобразить медбрата, но Ариана предпочла вызвать магическую службу спасения и попросту испарилась, оставив его наедине с ранами и грязной крышей.

Не успел он прийти в себя от произошедшего, как судьба подкинула новый сюрприз. На пороге его пентхауса возник призрак из прошлого — Хейли Стаффорд, его давняя знакомая из Штатов. Её появление выбило Николаса из колеи куда сильнее, чем драка с волком. Вечер прошел в напряженных разговорах, взаимных упреках и попытках понять, что, черт возьми, происходит. Апогеем стал его нервный срыв в ванной, где Хейли пришлось выступать в роли психотерапевта и утешительницы. Выяснилось, что девушка в бегах и ей нужна помощь — в частности, со сбытом угнанной BMW. Николас, разумеется, согласился, ведь когда его останавливали такие мелочи, как закон? Утром, после неловкого завтрака, Хейли ушла, оставив после себя номер телефона и еще больше вопросов. Вся эта драма сопровождалась фоновыми событиями: коротким, но содержательным телефонным разговором с подругой испарившейся Арианы и очередной СМС-перепиской с Вандой, в ходе которой они запланировали новый вид досуга — метание друг в друга колюще-режущими предметами. Жизнь определенно налаживалась.

Цирк уехал, а клоуны остались в ТЦ

Жизнь без приключений для Николаса, видимо, так же невозможна, как мир без идиотов. Обычный поход в Торговый центр "1000 ламьих мелочей" за обезболивающим для раскалывающейся головы обернулся очередным фарсом. Не успев войти, он столкнулся с девицей, загородившей проход, и, не сдерживая своего красноречия, высказал ей все, что думает о ее габаритах и местоположении. В ответ, разумеется, получил порцию не менее лестных эпитетов.

Представление быстро набрало обороты: на сцену выбежала еще одна амазонка со скейтом наперевес и озабоченным бульдогом, который немедленно воспылал страстью к джинсам Николаса. Попытка защитить свою честь и штаны от посягательств слюнявого чудовища закончилась ударом скейта по многострадальной спине. Всю эту феерию дополнил загадочный мужчина, который, по ощущениям Николаса, просто толкнул его в спину, хотя дух Дарат и настаивал на том, что это был "коллега по цеху". Вишенкой на этом торте безумия стало явление Хейли Стаффорд. Она, как и подобает старому боевому товарищу, тут же влезла в гущу событий, отшила одну из нападавших и утащила Николаса подальше от входа вглубь этого цирка.

Однако вселенная решила, что шоу должно продолжаться. Пока пара искала аптеку, в ногу Ника врезалось концентрированное зло в виде маленькой девочки. Сдерживая первобытное желание пнуть мелкую помеху, Николас даже попытался изобразить дружелюбие, посоветовав ребенку не хвастаться дорогими гаджетами, дабы их не "соперли". Но в ответ получил оглушительную истерику с требованием "киндера" , от которой его черепушку, казалось, раскололи надвое. Этот звуковой удар стал последней каплей. Спасаясь от пронзительного визга, он позорно ретировался в ближайший супермаркет за водой и таблетками, в очередной раз убедившись, что дети — это определенно не его.

После такого насыщенного "отдыха" единственным желанием было оказаться где-нибудь, где тихо и нет кричащих созданий. Поэтому предложение Хейли переместиться в арендованный ею дом в Авроре было принято без возражений. Уже там, в тишине и относительной безопасности, Николас, не теряя времени даром, предложил ей "халтурку": вынести из особой секции библиотеки "Манускрипт" одну очень нужную его "знакомому" книгу. Хейли, привыкшая к его методам, лишь уточнила сумму гонорара и сложность предстоящей операции, после чего без лишних сантиментов согласилась. Покинув дом с новым рабочим номером в телефоне и старой усталостью во всем теле, он отправился восвояси, оставив позади весь этот день и торговый центр, который сегодня больше походил на филиал сумасшедшего дома.

Коктейльный пранк и новая знакомая

Очередной день в Мунлайте начался для Николаса с экзистенциального спора с собственным духом на тему пользы утреннего алкоголизма. Поиски истины привели его в Коктейль-бар «Феникс», где он немедленно наткнулся на новый объект для своего сарказма — блондинку, заказавшую коктейль с интригующим названием «Оргазм». Недолго думая, он потребовал у бармена «чего покрепче» и, к своему удовольствию (и полному неведению о магическом вмешательстве), получил термоядерный коктейль «Парашют» на основе абсента.

Новая знакомая, оказавшаяся Вирджинией, не уступала ему в язвительности. Пока они обменивались любезностями на грани фола, Николас, окрыленный абсентом и собственной гениальностью, внезапно загорелся идеей. В его воспаленном мозгу родился безупречный план пранка: он предложил девушке позвонить по одному очень важному номеру и разыграть паническую атаку после нападения гигантской ящерицы где-то на пляже в Исла Парадисо. Каково же было его удивление, когда эта, с виду адекватная, незнакомка без лишних вопросов согласилась на участие в этом фарсе. Оставив ей номер и инструкции, Николас, довольный собой, покинул заведение, уезжая на своем мерседесе навстречу новым, еще более сомнительным приключениям.

Китайская рулетка, или как не надо проводить отпуск

Следующая глава в книге эпических провалов Николаса началась не с очередного бара, а с незабываемого экспириенса в виде подвешивания за ноги в неизвестном азиатском дворце. Очнувшись после тотального алкогольного забвения под аккомпанемент тошноты и адской головной боли, наш герой обнаружил, что мир перевернулся в самом буквальном смысле. Его попытки дозваться до Дарата натыкались на гробовое молчание, а тело отказывалось принимать спасительную форму варана, что вызвало приступ паники похлеще любого похмелья.

К счастью (или нет), он был не один. Вокруг разворачивался настоящий цирк: из-под стола доносились саркастичные советы Ады, в то время как другие участники потерянной ночи — беременная волшебница Лиса Макмёрфи и рыжий парень Мэтью Джеллерт — пытались выжить в этом хаосе. Он будто очутился в плохо срежиссированном боевике: вокруг со свистом летели пули, кто-то кричал на китайском, по всюду взрывались магические спецэффекты, а мозг Николаса решил, что сейчас — самое время для показа мод. Вместо того чтобы выдавать хоть какой-то план спасения, он лениво подсовывал ему самые бесполезные флешбэки из возможных. Вот, пожалуйста, слайд первый: какой-то сомнительный аукцион с живыми пандами в качестве лотов. А вот и гвоздь программы, слайд второй: его собственный кулак с энтузиазмом знакомится с мордой одной из тех самых панд.

К этому параду идиотизма услужливо добавился кадр с туалетом ночного клуба, где за бачком унитаза компанией нынешних неудачников был найден пакет с деньгами — воспоминание, безусловно, первой важности, когда в тебя целятся из автомата. Весь этот винегрет из агрессивных азиатов, рукоприкладства в адрес редких животных и туалетных сокровищ окончательно утвердил Николаса в одной простой мысли: это не по-настоящему. Очевидно, его личный психотерапевт был прав, и шизофрения просто перешла на новый, более креативный уровень с элементами полного погружения.

Апогеем представления стало явление хозяина этого балагана — карлика-босса местной мафии Сяолуна Хэ, который, стоя за стеклом оранжереи, с издевкой продемонстрировал Николасу его же украденное тотемное кольцо. В этот момент, когда надежда почти угасла, Лиса сотворила маленькое чудо, с помощью магии телепортировав кольцо прямо ему в руки. Едва восстановившаяся связь с Даратом была прервана грохотом. Сяолун, не оценив магического фокуса, отдал приказ, и старинная пушка, стоявшая снаружи, дала залп. Прямое попадание ядра и последующий взрыв поставили жирную точку в историях Ады Хорн и Ванды, которая тоже была среди них, разрисованная золотой краской.

Шанс на спасение появился благодаря Мэтью, нашедшему потайной люк в саду. Уцелевшая троица пробралась через темный и ржавый тоннель, оставив позади дымящиеся руины и тела своих недавних спутниц. Шок от произошедшего накрыл Николаса уже в безопасности, вылившись в приступ дикого истерического хохота.

Финальный аккорд этой безумной симфонии прозвучал в дождливом Твинбруке, куда их доставил портал, открытый Лисой. Там, промокшие, босые и опустошенные, они разделили остатки денег из общей "нычки", обменялись контактами на случай, "если в супермаркете вдруг кого-то припрут", и молча разошлись в разные стороны. Возвращение домой не принесло облегчения, лишь холодный дождь, пустой пакет с остатками былой роскоши и тяжесть двух смертей, которые, как ни крути, теперь были частью и его истории.

Китайский синдром, пляжный психоз и новые знакомства

Последствия китайского вояжа накрыли Николаса с головой уже в тишине собственного пентхауса. Воспоминания о взрыве, в котором, как он был уверен, погибли Ада Хорн и Ванда Ваффен, терзали его чувством вины, доводя до грани нервного срыва и отчаянных монологов с молчавшим духом. В один из таких моментов самобичевания, когда в руке уже оказался нож, а в голове — навязчивая мысль о собственной разрушительной натуре, его реальность треснула по швам. Обычное СМС с неизвестного номера, гласившее: «привет. ты где? все хорошо? Ванда», — стало оглушительным диссонансом в его картине мира, поставив под сомнение все, что он помнил, и доказав, что его личное безумие всегда может выйти на новый уровень.

Отголоски пережитого хаоса сменились серой рутиной, которую Николас решил разнообразить случайной вылазкой в Бриджпорт. Там, в поисках сигарет, он наткнулся на парня по имени Лаки Борзовски, которому сначала помог с навигатором, а затем и вовсе предложил подвезти. В процессе поездки, желая поддержать образ успешного и загадочного типа, Николас наплел что-то о процветающем сетевом бизнесе, небрежно отмахнувшись от расспросов.

Но вселенная, видимо, считала, что Николасу недостаточно потрясений, и устроила ему очередной сеанс шоковой терапии на его «любимом» Пляже "Прикосновение солнца в Исла Парадисо. Прибыв туда на ретро-вечеринку, он почти сразу вляпался в мелкую стычку с двумя девушками, Ивлин Шервуд и Кэролайн Ридли, из-за чего удостоился сомнительного комплимента «дядь». А затем, от скуки прислушавшись к конкурсу от ведущего Рэймонд Уитли, он неожиданно для самого себя дал верный ответ. Его верный спутник Дарат, внезапно прервав молчание, выдал правильный ответ — «Бангкок», — основываясь на музыкальных пристрастиях одного из своих бывших носителей из 80-х.

С призом в виде коробки конфет Николас решил выступить в роли благодетеля и подошел к компании из двух рыжеволосых девушек. Одна, Жасмин Кленси, оказалась тихой и робкой, зато вторая, представившаяся как Эрика, вела себя вызывающе и флиртовала напропалую. И все шло своим чередом, пока «Эрика» не произнесла роковое слово — «Никки». Это имя, связанное с самой глубокой детской травмой — смертью матери, — стало спусковым крючком. Мир сузился до оглушительного крика в ушах, и Николас, потеряв контроль, в ярости схватил девушку за запястье, оставив на ее коже синяк. Придя в себя от собственного ужаса и окрика Дарата, он был раздавлен виной. Он извинился, пытаясь объяснить необъяснимое, и предложил помощь. В этот момент всеобщего замешательства на сцене появилась огромная черная кошка по кличке Луна, оказавшаяся питомцем Жасмин, в которой Дарат тут же распознал еще одного оборотня. Вскоре Эрику забрал какой-то мужчина, назвавшийся ее отцом, а Николас, разбитый и опустошенный, остался в компании участливой Жасмин, которая, единственная из всех, проявила к нему сочувствие. Вместе они покинули шумный пляж, направляясь в сторону его машины за аптечкой, в поисках тишины и хоть какого-то подобия покоя.

Танцы под дождем и прочие душевные вывихи

После психологического нокдауна на пляжной вечеринке, Николас решил, что лучший способ прийти в себя — это сбежать. Захватив с собой участливую Жасмин Кленси, он повел ее в свое личное "место силы" — на дикий пляж, где обычно предавался меланхолии в чешуе. Вселенная, как всегда, добавила в сценарий драматизма: ночное небо разразилось дождем, превратив потенциально романтическое уединение в репетицию всемирного потопа.

Под этот аккомпанемент и состоялся разговор двух миров. С одной стороны — девушка с фермы, где до сих пор пытаются выдать замуж в тринадцать лет, а интернет является диковинкой. С другой — пресыщенный городской хищник, для которого «почувствовать жизнь» означало балансировать на ее грани, будь то гонки, бои без правил или прыжки с парашютом. И вот, в этом театре абсурда, Жасмин предложила потанцевать. Николас, для которого вальс был чем-то из той же оперы, что и балет, неожиданно для самого себя согласился.

Подключив телефон к невидимым колонкам мироздания, он, притворяясь неуклюжим дилетантом, повел ее в танце. Мокрый песок, шум прибоя и льющиеся с небес потоки воды создавали идеальную декорацию для чего-то настоящего. И это "настоящее" случилось: в конце танца он, поддавшись порыву, которого не испытывал уже очень давно, легко и невесомо поцеловал ее. Но тут же сработал инстинкт самосохранения. Его внутренний голос, Дарат, заорал благим матом, напоминая о прошлых ошибках и о том, что такие, как он, не приносят ничего, кроме боли. Испугавшись собственной уязвимости, Николас моментально отступил, все списав на алкоголь и неловкость.

Обратный путь к цивилизации ознаменовался для Жасмин неприятным открытием: все ее вещи, включая ключи от дома, остались в машине уехавшей подруги, а телефон окончательно умер. На горизонте появилась спасительница в лице ее второй подруги, Мануэла Кордейру (которую Николас теперь знал как "Эву"), предложившая ему "быть третьим". Но наш герой, уже успевший захлопнуть дверь в свою душу, холодно отказался и ретировался. Выбросив в урну промокшую насквозь рубашку, он сел в машину и уехал в ночь, оставив за спиной недоумевающую девушку, недописанный романтический этюд и очередное доказательство того, что от самого себя ему точно не сбежать.

Простуда, стриптиз и билет в один конец

Когда жизнь подкидывает лимоны, Николас обычно строит из них баррикаду и театрально готовится умирать от цинги. В этот раз лимоном стала банальная простуда, раздутая его воображением до масштабов средневековой чумы. Уверенный в своей скорой кончине и устав от скептических комментариев собственного духа, он, в проблеске гениальности (или лихорадочного бреда), разместил объявление о поиске домработницы. Требования были просты: не быть занудой и быть готовой к вечеринкам, что фактически являлось приглашением для любого авантюриста в радиусе ста миль.

Ответом на зов явилась Катрин Монтес, и собеседование немедленно превратилось в кастинг для сюрреалистического театра. В главной роли — Николас, величественно завернутый в одеяло на манер римской тоги, вещающий о тяготах бытия. В разгар этого действа случилось чудо: смертельная хворь отступила так же внезапно, как и началась, оставив после себя лишь легкое недоумение и подозрения, которые его дух развеивать не спешил.

Воспрявший духом (и телом) Брохо решил, что лучший способ закрепить знакомство — это устроить незапланированный стриптиз по первому же намеку гостьи. Послушно вращаясь по команде «Покрутись-ка» и подходя ближе по приказу «Подойди», он демонстрировал себя, как призового скакуна на ярмарке. На вопрос о шрамах он с важным видом соврал, что его «дракон подрал», имея в виду комодского варана, но, к его разочарованию, история не произвела должного впечатления.

Но любой, даже самый абсурдный, карнавал когда-нибудь заканчивается. Катрин, с меткостью опытного хирурга, ткнула скальпелем прямо в его самое уязвимое место — одиночество. Броня из сарказма и цинизма треснула с оглушительным скрежетом. Задев его за живое, она заставила Николаса сделать то, что он умеет лучше всего — сбежать. Он выгнал ее, а затем сам бросился прочь из дома, но уйти ему не дали. В лифте Катрин, в приступе необъяснимой паники, вцепилась в него, как в спасательный круг, и сломленный, растерянный Николас выдал единственное, что пришло в голову: «А поехали в аэропорт?».

Так, спустя пару часов, Николас, прихватив с собой случайную знакомую и ее пса, названного в честь пирата, о котором никто не слышал, взял билеты в один конец. В Россию. В зиму. Потому что лучший способ не замерзнуть от внутреннего холода — это рискнуть отморозить себе что-нибудь снаружи.

Русская рулетка в гостиничной ванне

Лучший способ сбежать от себя — это, как известно, сменить обстановку. Следуя этому золотому правилу, Николас, прихватив с собой свежеприобретенную компаньонку Катрин Монтес, отправился покорять бескрайние просторы России. Впрочем, «покорение» началось с тотальной капитуляции перед первым же противником — местной зимой. Вывалившись из теплого аэропорта прямиком в снежную бурю в своих калифорнийских одежках, парочка испытала культурный и температурный шок, от которого зубы стучали громче, чем объявления о рейсах.

План посетить торговый центр с целью утепления с треском провалился, сменившись единственно верной стратегией — найти ближайший отель и не умереть. Поездка в такси превратилась в сеанс групповой психотерапии и тактильных игр: под аккомпанемент ворчания таксиста они согревали друг друга объятиями, делились историями о прыжках с мостов и неудачных попытках кражи роялей, и вообще вели себя как подростки, сбежавшие из дома. Это ребячество с щекоткой и шутливыми укусами плавно подводило к мысли, что вечер перестает быть томным.

Апогеем их спонтанного трипа стал номер в отеле, предусмотрительно выбранный Катрин с одной большой кроватью и одной большой ванной. Именно ванна и стала ареной для главных событий. То, что начиналось как невинное желание согреться, быстро переросло в полноценную прелюдию. Прохладные пальцы, массаж, тихий шепот на ухо и ответные мурашки — классический набор, который, однако, получил неожиданное развитие. Внезапная пощечина от Катрин в разгар поцелуя вскрыла ящик Пандоры. Оказалось, что оба они — ценители «перчинки», и тяга к боли и доминированию у них общая. Николас, с готовностью отдав бразды правления, позволил ей делать все, что она захочет: царапать, кусать, требовать грубости в ответ. Он получал удовольствие от каждого удара и каждого болезненного прикосновения, которые на короткий миг заставляли его чувствовать себя по-настоящему живым. Этот странный, жестокий и страстный танец двух людей, нашедших друг в друге отражение собственных демонов, закончился вполне предсказуемо — сексом, в котором уже не было ни победителей, ни проигравших. Просто двое, нашедшие в боли своеобразное убежище от пустоты.

Безумный русский Новый год и скоропостижная помолвка

Пробуждение в России вышло громким, скомканным и определенно недобрым. Начавшись с войны за одеяло с Катрин Монтес , утро плавно перетекло в позорное изгнание тела Николаса с кровати дружеским пинком. Вишенкой на торте стал назойливый телефонный звонок. Звонила мать, Дженна, с традиционными поздравлениями в честь дня рождения, о точной дате которого сам Николас не имел ни малейшего понятия. Не желая общаться, он провернул гениальный, как ему казалось, план: попросил Катрин сказать, что он умер. Ее импровизация про «операцию по смене пола» превзошла все ожидания и заставила Брохо, сбросив вызов через часы, в бешенстве пояснять, что это была его мать, чей специфический юмор точно не совпадет с катриновским.

Эта маленькая утренняя драма, впрочем, быстро сменилась другой. Острый глаз Брохо, привыкший подмечать детали, не мог упустить, что «боевые» синяки и засосы на теле Катрин, которыми он так гордился, исчезли без следа. «Я ей понаоставлял синяков, как граффити на заборе», — возмущался он про себя, пока мозг лихорадочно состыковывал факты. Недолгий внутренний консилиум с духом привел его к единственно верному выводу: его новая знакомая — маг. Катрин, не став долго отпираться, призналась в целительских талантах и тут же продемонстрировала их в деле, убрав с его шеи следы уже своей страсти. «Удобно, правда?» — поинтересовалась она, на что Николас мог лишь согласиться, радуясь, что теперь можно не так уж сильно скрывать и свои странности.

Вечер перестал быть томным, когда пара, решив развеяться, спустилась в бар отеля. Там, за бокалом «Негрони», родилась гениальная идея — сыграть в «Действие». Ставки были высоки: проигравший на сутки становится «рабом» победителя. Первое же задание от Катрин — «Спой песню для меня» — Николас воспринял как личный вызов. Он не просто спел, а устроил целый перформанс: подкупил местного диджея сотней долларов, чтобы тот пустил его на сцену, а после выступления, под видом дружеских объятий, виртуозно вытащил свою же сотку из кармана мужчины обратно. Дух внутри неодобрительно молчал, но Николас был доволен: и девушку впечатлил, и деньги сэкономил. Его ответное желание было под стать — танец. Катрин не разочаровала, забравшись на барную стойку и устроив там зажигательное шоу с элементами стриптиза, чем окончательно покорила и без того восхищенного Брохо.

Дальнейшие события покатились как снежный ком. Катрин потребовала носить ее на руках до конца дня. Николас согласился. А потом нанес ответный удар, потребовав от нее набить татуировку с его именем и «словами восхищения». Прямо сейчас. К его абсолютному шоку, она согласилась. Уже в такси, на пути в тату-салон, Катрин озвучила свое следующее, ультимативное желание, будучи уверенной, что на этот раз он точно спасует: она потребовала, чтобы Николас на ней женился. По-настоящему, со штампом в паспорте. Реакция Брохо была бесценной. Он рассмеялся. Мысль о том, как отреагирует на это его мать, приводила его в щенячий восторг. Отказаться — значило проиграть, а Николас не проигрывает. «А фамилию мою возьмешь?» — с ухмылкой поинтересовался он, уже прикидывая, что для этого придется лететь в его родной Сидней.

Вечер закончился еще одним откровением. Нарастающее напряжение и зов природы достигли пика. Прямо в номере, на глазах у будущей (теперь уже, видимо, точно) жены, Николас, отпустив контроль, обратился в трехметрового комодского варана, попутно снеся хвостом прикроватную лампу. Реакция Катрин — попытка накрыть гигантскую ящерицу одеялком и вопрос «А ты можешь покатать?» — окончательно убедила его, что скучно с этой девушкой ему не будет. Перевоплотившись обратно и как ни в чем не бывало поужинав, он, прихватив рюкзак Катрин и украденную из номера ручку, направился с ней в аэропорт. Впереди маячила Австралия, подготовка к свадьбе и, несомненно, новые, еще более безумные приключения.

Австралийский вояж: от тест-драйва на прочность до прыжка веры

Брачный тур Николаса и Катрин Монтес, начавшийся с гениальной идеи сбежать в русскую зиму, предсказуемо продолжился в духе тотального абсурда. Утомительный перелет с короткой, но мучительной остановкой в Китае стал лишь прелюдией. Пока голова Николаса раскалывалась от обилия иероглифов и людского гула , Катрин увлеченно искала в сувенирных лавках очередного дракона для своей спальни, в итоге ограничившись шелковым халатиком и ароматическими палочками, от запаха которых Николаса заранее передергивало. Весь этот балаган плавно перетек в прибытие в Австралию. Там, в Мельбурне, их встретила вселенская усталость от самолетов и единственно верное решение — проехать оставшийся путь до Сиднея на машине, чтобы окончательно доконать свои седалищные нервы.

Поездка на арендованном Hyundai Veloster поначалу выглядела почти прилично: игра в города, праздные разговоры. Но Катрин быстро наскучила эта пресная романтика. Решив, что водитель слишком расслаблен, она устроила ему незапланированный тест-драйв на прочность нервной системы, начав с оральных ласк прямо на скорости свыше 120 км/ч. Этот экзамен, плавно перетекший в более жесткие БДСМ-игры на обочине, Николас сдал с отличием, хотя и с явным риском для всех участников движения.

Однако семейная идиллия оборвалась на высокой ноте — а именно, на ноте русского рока, который тонкая душевная организация Николаса вынести не смогла. Краткая, но емкая критика вокальных данных обернулась запуском смартфона Катрин в стратосферу через открытое окно. В ответ на столь вопиющее неуважение к частной собственности, Катрин продемонстрировала чудеса каскадерского мастерства, покинув салон автомобиля на полном ходу и совершив жесткую посадку на обочине.

После короткого, но крайне практичного внутреннего совещания на тему «как незаметно избавиться от трупа», в ходе которого он даже успел поразмыслить о гастрономической ценности своей спутницы, Николас все же включил режим спасателя. Обнаружив, что «труп» на удивление жив, хоть и сильно помят и требовал извинений, он, проявив чудеса полевой медицины, соорудил шину из первого попавшегося под руку предмета — ручки от домкрата. Бурный сеанс групповой психотерапии, состоящий из взаимных упреков и вымученных извинений, завершился вишенкой на торте этого безумного дня — ужином в Макдоналдсе. Вишенкой на торте послужил ужин в Макдоналдсе. Там, под сенью золотых арок, наш герой, уставший от жизни, кормил свою поломанную, но не сломленную невесту картошкой, понимая, что вляпался по-крупному.